冯时道：“我今日洗得久，水却不见温凉，显见有人在不停添加热水。是不是我不问，你就不打算报与我听？”
张翠娥离座跪地，道：“奴家本想将此人调——教好了再带给公公看，没想到公公明察秋毫，这么早就发现了。”她未敢起身，语调平平地喊：“李柔风，进来见过冯公公。”
冯时坐在桌边，嘴角微勾地冷笑。
李柔风本在耳房待着，竖着一双耳朵听着隔壁厅中的响动。闻见张翠娥叫他，心中生出忐忑，扶着墙壁小心翼翼进了厅门。
张翠娥道：“禀公公，他叫李柔风，是个官奴。奴家见他年轻，手脚利索，便挑了他。”
李柔风知晓，张翠娥是在以声音指示位置。
冯时从墙上拿了根马鞭，往左手手心里掂了掂，缓步走近李柔风，用马鞭托起了他低垂的下巴。
厅中空气寂静，流溢着栀子的花香。
李柔风绷紧了手指。鞭梢沿着他脸庞的轮廓极缓慢地走过，慢得让他发毛。
“哈哈哈哈哈哈哈——”溢着花香的空气中忽的爆发出一阵阴阳怪气的笑。冯时是成年后净身进宫，声音较一般太监要雄壮许多，因此这笑声，愈发的怪异。
鞭子骤然落到了张翠娥的脊背上，发出脆利的爆响。张翠娥闷哼一声，未敢出声，只听见冯时狠声骂道：“娼妇！早就知道你生性好淫，难守妇道！让你寻觅工匠，不过是试你一试，未料你竟真带了这奸夫入室！”
那鞭势无情，张翠娥痛得在地上闪躲求饶。鞭落如雨，一声一声俱在肉上，李柔风心中恐惧不知所措，却想起张翠娥之前说的一句“无论何种状况，你都不要说话”，当即低垂了头，忍耐不言。
冯时打得鼻头渗汗，最后一鞭蕴足了力气，打得张翠娥重重向桌角撞去，额际顿时有鲜血涔涔而下。
冯时一把掐住张翠娥的脖子，将她拎提了起来。他看着她因为窒息而圆睁的双眼，声音从牙缝里挤将出来：“娼妇，我为何从你眼睛里从来看不到害怕呢？你知不知道，你愈是这样的眼神，我打你愈狠？”他将张翠娥重重掼在地上。
张翠娥满身血痕地爬起来，伏在冯时足前以微弱的声音道：“公公有气郁结在心，自然是全都发泄出来才好。公公打奴家越狠，身子越康健，奴家越是高兴。”
冯时闻言大为意外，定定看了地上的张翠娥许久，方放声大笑道：“好孩子，咱家真没白疼你。”他搀张翠娥起身，张翠娥颤巍巍的，紧紧握住冯时皮肤褶皱的大手，像是依恋又似委屈，冯时畅怀，将她腮边亲了一亲，正欲再说些抚慰的话语，听见外面敲门声大起，有小内侍尖细的声音道：“冯公公，吴王妃召您入宫！”
冯时恼恨不已，高声道：“知道了！备轿！”他摸了摸张翠娥的脸颊，笑道：“待我回来，你须得好好伺候。”
他自行取了内监官服，迈步出门。张翠娥嘴角咬出一丝血迹，松了劲力，委坐在地。
李柔风膝行到张翠娥面前，急唤道：“夫人！”
张翠娥扁平的声音吩咐道：“把桌子收拾了。”
李柔风听出了她声音中的麻木与生冷，却听不出别的什么东西。这时方明白了她之前说的，“你我都是苟且偷生的蝼蚁”是何意义，心中泛起一种异样情绪，却不是怜悯。
李柔风虽看不见，却满鼻的血腥，他低声道：“夫人，是否需要我打些水来，清洗一下伤口？”
张翠娥拔高了声调，冷斥道：“不必！让你收桌子便收桌子，休得废话！”
李柔风跪在她面前，一声不吭。半晌，张翠娥扬起细长的双眸，道：“你怎么还不走？”
李柔风双肩微微一抖，低着头喃声问道：“夫人要赶我走吗？”
他新换了深蓝色的奴仆之衣，露在衣外的脖颈、双手，却被衬得格外莹洁。眉长过眼，斜飞入鬓，自是掩不住的风流情态，张翠娥移开双眸，道：“冯公公在宫中受了气，他打爽快了，事情也便过去了。”
李柔风低声道：“可事情是因我而起……”
张翠娥轻蔑地看着他：“你未免太过自作多情。就算你是个丑陋大汉，冯公公他照样能找到理由鞭笞我。”
李柔风向她叩了一首，爬了起来。他摸到桌子边上，慢慢摸索着将碗盘中的残羹冷炙都倒到一处。冷鸡汤中漂浮着厚厚的一层已经凝结的油脂，他小心触碰盛汤的陶坛边缘，以免将残汤泼出来。黄色的油脂沾染上他修长莹白的手指，张翠娥忽的想起那一双手过去触摸的都是金石之器，弹出的都是铿锵之声，双目所送俱是归鸿，谈笑间声姿高畅，风神疏朗。额际的血滴落手背，她的心又冷硬下来。
也不知过了多久，忽听见有人叩响院门，呼喊道：“抱鸡娘娘在吗？”
张翠娥猝然抬首，道：“果然来了。”
李柔风问：“谁？”
“杨燈。”
第6章
李柔风数月之前在澂州遇害，在丢弃尸体的万人坑中遇见瘫子阳魃之后，便被胁迫着一路北上往建康而去。他本名李冰，是澂州一个官宦人家的幼子，“柔风”是他弱冠之年时，澂王萧焉所赐的表字。
他自幼锦衣玉食，虽逢乱世，上头却有父母的眷顾、兄长的庇佑，和萧焉的宠爱。人间疾苦为何，他不知晓，乱世求生的苟且，他更是一无所知。
直到他成为阴间人。
阴间人在阳魃面前，就是一条狗而已，甚至，比狗还不如。
李柔风在瘫子阳魃心情好的时候问过他，之前遇见过几个阴间人。瘫子咧着牙齿漆黑稀烂的嘴一笑，扳着指头数了数：“三个，你是第四个。”
“那三个都去哪儿了？”
“第一个是个女人，嘿嘿，自己受不了，不跟我走，烂死了。第二个是个汉子，下半身都没了，还有啥用？扔了！第三个是个娃儿，嘿，还想杀我，被我剜了肠子，涮干净煮了吃了。”
瘫子阳魃知道自己命不久矣，便一路驱使李柔风把他背到了建康。建康贵人多，李柔风虽然眼睛看不见了，但瑕不掩瑜，整个人的品相极好，一定能卖个好价钱。瘫子想拿了钱，给自己捐一座七级浮屠，这样他下辈子，就不会堕入三恶道。
瘫子去建康的大慈恩寺问清了捐一座七级浮屠的价格，便带着李柔风走街串巷去敲有钱人家的门，出价低的，他还不肯卖。瘫子就这样捂着，人没卖出去，自己先病死了。
李柔风以乞讨、卖字赚一点钱，为自己和瘫子谋生存。他虽是阴间人，却还是习惯不了不吃东西的感觉。在鬼市里，他听说了一点抱鸡娘娘的事情，知道她是因为在鬼市上给人算命测字，寻人觅物无一不准，才得了“抱鸡娘娘”这么个“尊称”。
然而李柔风不知道，抱鸡娘娘在吴王属地上的名气，远比他所听闻的要大。只是那些秘辛都只在贵人间口口相传，下等百姓，并无从得知。
抱鸡娘娘曾预言，大魏世宗皇帝见到白色的东西之后，便只剩下一个月寿命。果然时隔不久，皇宫中就出现了一只白色的乌鸦，宫人将之捕捉并杀死，十天之后，世宗皇帝暴死于龙床之上。原本就动荡不安的大魏皇朝，彻底分崩离析。
吴王萧子安在决定对澂王萧焉下手之前，也曾命冯时让抱鸡娘娘算过一卦。抱鸡娘娘对萧焉的判词是四个字：草木一秋。半年之后，桂子花落，月圆之夜，萧子安大败澂王军队，入主建康。
建康城中的贵人，谁都想让抱鸡娘娘算上一卦。
然而抱鸡娘娘算得最准的便是死期，所以任贵人们蠢蠢欲动，却又无人胆敢真正近前。
只有不怕死的莽夫杨燈。
骠骑将军杨燈所向披靡，威势煊赫，踏进冯宅大门时，却看到了意外的一幕。
影壁前，伏跪着一个着蓝白色粗布衣裙的女子，白衣上印染着忍冬纹，只是点缀其上的赤色斑块，不是颜料，而是血。
女子背上衣衫破烂不堪，可见其中高高肿起的青紫伤痕。额际脸颊，亦是淋漓的、凝固的暗红色血迹。
女子身边没有其他人，只在门边垂首站了个蓝衣家仆。
杨燈轻装简从，身边只带了两个佩刀的亲兵。他浓眉一皱，问道：“你就是张翠娥？”
女子应声：“禀将军，奴家便是张翠娥。”
杨燈奇道：“你认识我？”
张翠娥道：“将军身带虎狼之气，‘龙从云，虎从风’，此前宅中有无向之风忽然而至，飞石走瓦，神威凛凛，奴家便知将军来了。”
杨燈自然知晓这些精通玄学之人舌灿莲花，令人难辨真假，便也不同她绕弯子，道：“你既知晓我来了，自然也该知晓我来找你所为何事。”
张翠娥重重叩首，道：“请将军恕罪，奴家身上带伤，三魂七魄，俱不在正位。倘若强行为将军推算命理，恐怕难得精准。”
宫内内监总管冯时素来有虐待下人的恶名，杨燈早有耳闻。见张翠娥这般模样，他也猜出了个七七八八。算命卜卦下九流，他本就有不屑之意，不由得嘲讽道：“都说你抱鸡娘娘命算得准，连自己嫁了个什么夫家，都算不出来吗？”
张翠娥伏在地面，看不到表情。只听见她语调平平道：“这就是我的命。”
杨燈不由得失望，原来这抱鸡娘娘，也不过如此。他喝令亲兵道：“走！”
一只脚迈出高高的门槛，忽然听见那干枯哳哑的声音在身后唤他：“将军！”
杨燈回头，抱鸡娘娘的头颅仍未抬起。她低声道：“将军这七日，凡事多加小心。”她又强调了一句：
“不要去水边。”
杨燈嗤笑一声，大步流星而去。
见杨燈出了门，抱鸡娘娘自己从地上爬了起来，向李柔风呵斥道：“还愣着做什么！把门锁上，然后过来扶着我！”
李柔风被她骂得一惊，慌慌张张地自己判断着方位，向大门跑去，好似一只惊弓之鸟。门口多台阶，他今日刚进门，哪里记得清楚？没走两步，便一足绊倒，整个人扑跪在地。
身后麻木而冷漠的声音道：“继续往前。”
李柔风的双膝都被磕破，他咬了咬牙，手摸着地面，爬起来继续往前走。他学聪明了些，只是碎步快行，足底擦着地面往前探，触到台阶便小心翼翼地抬足。
抱鸡娘娘冷冷地看着他狼狈不堪地试路，并不出言指点。
李柔风搀上抱鸡娘娘之后，小心翼翼道：“夫人，院中可有竹杖或是木棍？我想要——”
抱鸡娘娘打断他：“你不需要。”
李柔风辩道：“我走路能……”
“你不需要。”
“为何？”
“丑。”
李柔风一时语塞。
他从来以为阳魃都是男人，竟没想到也有女人。男人也罢女人也罢，乱世之中人食人，他已经不再期冀能遇到好人。
比起之前那个瘫子阳魃，抱鸡娘娘已经好伺候许多，但他不敢有丝毫怠慢，因为他心里清楚，瘫子阳魃离不开他，但这个抱鸡娘娘，却随时可能放弃他。
去到浴房，抱鸡娘娘在竹榻上坐下来，命李柔风道：“你也坐下，裤子卷起来。”
李柔风不解，亦不敢坐。
抱鸡娘娘呵斥道：“让你做什么就做什么！机灵着点！”
李柔风慌忙坐下，依言卷起了裤子。裤子和膝盖伤口的皮肉粘在了一起，拉开时他漆黑修长的眉微微一抽。
他觉得一双手按在了膝盖上，那火辣辣的痛便消失。他讶然道：“夫人？”
“滚去打水！”
李柔风走出浴房的时候，听见抱鸡娘娘在脱衣服。他失明之后，耳鼻身触变得更为敏感，听得见衣衫与她背后血痂撕裂的细微声响，尖锐地在他耳中放大。
女人沉默地脱着衣服，却没有一丁点声音。
第7章
李柔风的手指，顺着那一根细细的布带滑动，摸到了当中的绳结。他轻轻拉开，便听见了那块轻薄的布料离开身体的声音。
新鲜的血腥味中，他还闻到了一股淡淡的、朴实而柔和的气息，有着淡淡的奶香。
他过去听鬼市上的人说，抱鸡娘娘曾在澂州嫁过人，后来又嫁了老太监冯时，他便以为抱鸡娘娘应该是个三十多岁的妇人。后来他触碰到抱鸡娘娘的手，感觉扎实而粗糙，再听她的声音，淡而无味，嘈杂扁平，便愈发觉得印证了他的猜想。
然而现在他帮抱鸡娘娘清洁背上的伤口，不小心触碰到她尚属完好的肌肤，却觉得柔嫩细腻，分明是年轻女人的身体。他觉得奇怪，却也不敢问。
“我要敷药了，夫人。您要是觉得疼，就告诉我。”
女人之前像条狗一样把他使来唤去，却在这当口紧闭了双唇，一声不吭。
李柔风揣摩不出她的想法，无奈之下，只能骈着二指，从她的后颈处一点一点地往下摸，每一寸肌肤都不敢放过，生怕有所遗漏。触到开始变得不光滑的地方，便知是伤处，以左手一指点住位置，右手食指蘸了厚厚一层药泥，往伤处轻柔敷涂。待第一层药泥干了，便再敷一层，以纱布缠盖住。
“我听鬼市上的人说，夫人是澂州人氏？”
“不是，只在澂州待过几年。”
抱鸡娘娘回答得调子平平，了无生趣，李柔风却是心中一喜，愿意和他说话就行。
“我也是澂州人，夫人可是在澂州见过我？”
抱鸡娘娘忽然嘲哳地笑了一声。“别以为我在澂州待过，就是你们澂王的人。早点死了让我帮你的那份心思，你的日子或许会好过一些。”
李柔风一时之间哑口无言，他到底还是低估了这个抱鸡娘娘。
他过去打心眼里看不起下等人，总觉得他们大字不识，愚昧无知，做人便如猪狗，终日营营逐逐，除了生养病死，浑无头脑。
然而这个抱鸡娘娘，“看”似是个一尾死水枯鱼般的妇人，暗中却闪了一双狼一般的眼睛，把一切都看了个分明。
