听到这话，朱氏有些得意，“那明日咱们早点儿出，晚点儿回来，避过正午毒辣的日头！免得中了暑气！”
姚可清淡淡的说道：“一切都听母亲的安排！”
第二日果然是出的极早的，卯时三刻就出了，姚可清本是打算和弟弟同乘一辆马车的，只是朱氏极力邀请自己和她同乘，她也不怕她有什么算计，至少目前她还不敢害了自己和弟弟，顶多是拿来利用一把，便也没有什么畏惧，直接拉着姚启珅上了马车。
姚可清和姚启珅坐在一边，朱氏坐在另一边，朱氏看着姚可清面无表情的坐在对面，姚启珅也同她姐姐一般像尊雕塑一样的坐着，有心想找些话题来排解尴尬的气氛，便道：“今儿起得早了，你们怕是没睡好，我昨儿已经遣人跟寺里打了招呼了，早就收拾好厢房了，你们中午可以补补觉的！”
“多谢母亲！”说完这句话，姚可清又沉默了，她在想朱氏今天出来的目的，她指明了是要来大悲寺的，那么她可能是打听到有什么大人物今天要来大悲寺，京里不少有声望的老夫人都爱去大悲寺礼佛的。但是她为什么要拉上自己了？因为方家？
见姚可清只说了一句就没下文了，朱氏只好又道：“听说大悲寺的斋菜很是有名呢！今儿咱们倒是可以尝尝了！”虽然她要利用一把他们姐弟，但现在还不到跟他们撕破脸的时候，所以朱氏对姚可清姐弟还是分外殷勤的。
“我也不常去大悲寺，对它的斋菜并不熟悉！”姚可清依旧是一副不咸不淡的口气，她确实是没怎么去过大悲寺，也没怎么吃过大悲寺的斋菜，一是她不信佛，二是她也不爱口舌之欲，对大悲寺的斋菜倒是无从评价起。
朱氏正要再说点儿什么，姚启珅已经抓着姚可清的袖子说道：“姐姐，我好困，我想睡觉了！”语气里是十足的不耐烦，朱氏只好闭了嘴。
姚启珅躺在姚可清的怀里，冲姚可清狡黠的一笑，姚可清宠溺的摸了摸他的头。许是真的起的太早了，姚启珅没一会儿就睡着了，看着睡着的姚启珅，朱氏有再多的话，也只能咽回肚子里了！
等到了大悲寺，姚可清才叫醒了姚启珅，姚启珅瞌睡来得快，醒的也快，很快就清醒过来了，也不用人扶，自己就跳下了马车，姚可清忙戴好帷帽，跟着下了马车。
一下马车，姚可清就现朱氏似乎是故意在磨蹭什么似的，一路走的极慢，像是在等什么人似的，果然他们只走出了几丈远，身后就响起了马的嘶叫声。听到马叫声，朱氏一喜，忙回头去看，看见马车上的徽记之后，脸上的喜色更添三分了。
姚可清看清了那辆马车是谁家的之后，心里只剩下冷笑了，这个朱氏，真是不知死活！果真是对京中的情形不够了解的，连这人家都敢攀上去！还敢拉着自己和弟弟，这是要拖方家下水吗？既然如此，你就不要怪我不给你留情面了！
那新来的马车上下来一个满头银，却仍显得十分健朗的老妇人，“哟~~这是谁家的马车？竟然还有人来的比我早，这是要跟老身抢着烧头香了？”许是这位老妇人十分看重着第一柱香，口气很是不善。
朱氏忙上前解释，“妾身并不是来上这第一柱香的，妾身是来找方丈大师解梦的，因为还带着孩子，怕正午的暑气大，热坏了孩子，这才起早了些！”
听了朱氏的解释，又看到站在一边的姚可清姐弟，老妇人的脸色缓和下来了，“方丈大师可不是谁都能见到的！你与方丈可有交情，或是有人替你引见？”
朱氏叹了口气，“都没有！所以我也是来碰碰运气的，说不定方丈大师就愿意见小妇人一面了？若是方丈不愿见，小妇人就只得想别的法子了！”
“碰上我也是你的运气！”因朱氏不跟她头一柱香了，老妇人对朱氏也亲切了几分，“我与这大悲寺的方丈也还有些交情，待会儿上了香，我就替你引见！”
朱氏大喜道：“如此就多谢夫人了，只是不知夫人该如何称呼？府上何处？小妇人回府之后也好备了礼上门拜谢才是！”
那老妇人见她眼生，以为她只是京中普通的官宦人家，不希望她借此就攀上了自家，遂道：“拜谢倒是不用了，我帮你也是因为缘分！不图一个谢字！”
朱氏坚持道：“那怎么行呢？小妇人夫家姓姚，家住清平巷，还请老夫人告知府上为何处，老夫人如此善举，小妇人没齿难忘，定要厚谢才是！”
老妇人正想着清平巷住的都是京城里有头有脸的达官贵人，朱氏又说自己夫家姓姚，那就应该是……这时她身边的老嬷嬷却说道：“这位夫人是长乡侯夫人吧？”
朱氏羞涩的笑笑道：“正是妾身！”
老妇人恍然大悟，“你就是那位圣上亲自赐婚的姚大夫人呀！这几年也没怎么见你在京里走动，倒是没认出来！别人都叫我一声秦太夫人！”
朱氏做出一副吃惊的模样，“原来是秦太师府上的太夫人呀！是晚辈眼拙，竟没认出来！清姐儿，珅哥儿快来给秦太夫人请安！”说着，朱氏就招呼姚可清姐弟上前请安。
这位老妇人是秦太师府上的太夫人，她有个女儿在宫中为妃，生下了大皇子后被封了秦妃。
秦太夫人跟朱氏一样，都是从北边嫁过来的，所以朱氏费心谋划，早早的打听到秦太夫人今日要来大悲寺烧香，她就借了解梦的幌子也来了大悲寺，就是为了和秦家攀上关系，为此，她怕自己的分量不够，秦太夫人看不上眼，特意拉了背后站着方家的姚可清姐弟一同前来。
“给秦太夫人请安！”
“给秦太夫人请安！”
秦太夫人打量着姚可清和姚启珅道：“这就是你那两个孩子，瞧着真是个乖巧的！”
朱氏笑道：“这两个孩子倒是贴心，我说要来寺里解梦，他们就也跟了来！太夫人，时辰不早了，上头柱香可要赶时候的！”
秦太夫人见天已大亮，果然时辰不早，便与朱氏相携往正殿走去！
65、观莲
因为来的早，等秦太夫人上了第一柱香后，朱氏就跟着上了第二柱香，上完香，秦太夫人就又领着朱氏去见了方丈，本来朱氏只是为了和秦家攀上关系才编了个梦出来的，对着方丈她只能把梦又说了一遍，好在方丈也没说别的，只说这是佛对她的指引，让她日后要诚心向佛，多做善事云云，朱氏自是千恩万谢的封了丰厚的香油钱，又听方丈讲了半日禅，才出了方丈室。
出来时已经是午膳时间了，朱氏如愿以偿的吃到的大悲寺的斋饭，姚可清也特意留下了一下，也只觉得味道平平，没什么特别的。饭后秦太夫人邀了朱氏去她歇息的院子里小坐片刻，朱氏自然是欣喜万分的随秦太夫人去了，姚可清则以要补觉为借口拉着弟弟回到了姚家歇息的院子里。
因为现在他们姐弟都大了，在外人面前也不好像以前一样亲近了，不过，好在姚启珅这几年来懂事了不少，渐渐明白了他们姐弟在府中尴尬的地位，行事上也变得稳妥多了，对姚可清与他似乎不如从前那般亲密的行为也是理解的，便各自回屋歇着了。
睡了午觉起来，姚可清觉得精神好多了，去了朱氏的屋子才现朱氏还没回来，正要问她去了哪里，朱氏身边的春香就来传话了，“秦太夫人留了夫人陪着说话，夫人说若是二小姐与三少爷觉得闷的话，可以去后山的观莲池里纳凉赏荷花。”
“我知道了！你去伺候母亲吧！”打走了春香，姚启珅就来了，一听有荷花可以看，倒也挺心动，“姐姐，你不是让我学画画吗？我们去看荷花，回府之后，我给姐姐画一副莲花图！”因为当下都崇尚多才多艺的才子，姚可清虽不要弟弟样样都学，但也总要有两样拿的出手的才艺才行，所以就叫他学了画，毕竟她自己也是擅画的人，可以在一旁提点他。
“好！那你可要记得，别忘了？”姚可清拉了姚启珅一边往后山走，一边与他说话。
“放心吧！姐姐，我一定画的比真花还好看！”姚启珅的画功进步的很快，才学了一年多，已小有成就了，所以难免有些自得。
到了后山，就见一块石碑立在莲池旁，上书“观莲池”三字，字是用草书写的，这石碑应该是立在这里很久了，经常被人抚摸，碑面已是光洁如镜了。
观莲池之所以叫观莲池是因为在莲池上建了一座观莲台，步入观莲台，姚可清现台上竟有人，是一个七八岁，穿着素服的小姑娘坐在栏下的长椅上，刚刚她被亭子的柱子给挡住了，走上来了才现。正望着莲池默默流泪的小姑娘听见身后的脚步声，忙擦了眼泪转过身来，见是一个比自己高一些的小姑娘和一个与自己年岁相仿的男孩儿，顿时有些不好意思的半躲在柱子后面冲他们福了一福，便拿帕子捂了脸。
姚可清见那小姑娘冲自己一礼，便也还了她一礼，只是她已经躲着了，怕是没瞧见自己行礼。姚可清见那小姑娘穿了素服，又哭的那么伤心，猜到她估计是失去了至亲之人，只是却不见身边有人伺候着，倒是奇怪的紧。
姚启珅见他们撞见人家姑娘正伤心，也有些不自在，便拉了姚可清，低声道：“姐姐，咱们去下面看吧！别扰着人家了！”
姚可清还没说话，那小姑娘就忙道：“不打扰二位了，我还有事，就先走了！”说着起身就要走，姚可清一急之下来不及开口，就伸手拉住了她，却听见她“嘶”的一声，脸上的表情也很痛苦，姚可清忙松手，她就把手臂缩了回去，姚可清从素色的袖口中隐约见到了她手臂上青紫一片，心中顿时大惊。
那小姑娘看见姚可清惊讶的表情，就知道她已经看到了自己的伤，心下有些羞愧和苦涩，咬牙就要走，却听见身后有人叫住了她，“这位小姐请留步！”只得停下来，却没有转身。
见她停下来，姚可清又道：“这观莲台也不是谁家的，没有我们姐弟来了，就赶走小姐的道理，小姐只管留下就是了！”
那小姑娘摇头道：“我在自己只是想些事儿罢了！如今事情已经想通了，我也该走了，就不打搅你们的雅兴了！”
“我们也只是无聊，才来后山打时间避暑的，现在暑气正盛，后山离前殿还是有一段距离的，这会儿回去，怕是要晒坏了，不如先在这里歇歇吧，等日头下去了再走也不迟！”姚可清指着对面的长椅说道。因为自己撞上了别人的伤心事，又现了别人的隐秘，还要把人赶走，姚可清心里有些过意不去。
那小姑娘看着日头也有些犯难，但是想到这里还有外男，叫别人瞧见了也不像话，便打定主意还是走了的好，正要开口，身后却有人递了个帷帽过来，她不禁抬头，却看到了一双漆黑如墨的眸子。
姚可清看到她的踟躇，猜到她的忌讳，便解下自己的帷帽递了过去，她犹豫了一下就接了过去，“我叫陶静柔！”
“我叫姚可清！”姚可清此时真的觉得记性好实在是件好事，因为她在陶静柔说出自己的名字的时候就已经想起她来了，说起来，她当初在京中也是轰动一时的。
她与自己一样，都是早早没了母亲的，不过她的父亲却在热孝期内给她取了个继母，这个继母是个厉害的，一进门就拿捏住了她的父亲，后来又生了儿子，地位更是稳固了。为了不让继子出头，这位继母便给她的哥哥定了门极不体面的亲事，但她却用自己的亲事给哥哥换来了一门好亲事，在她哥哥的亲事定下不久，她就嫁过去冲喜了，没多久她的丈夫就没了，婆家有意刁难她，她竟一把绞了头去做姑子了，那个时候她也不过十二三岁吧！后来她精修佛法，不过两三年就成了大户人家争先抢着请去讲佛的得道之人。这事儿当时在京中引起了很大的轰动，当时自己还未出嫁，小苗氏便老拿了这事儿在自己耳边说，无非是想自己早点儿嫁出去罢了！不过也好在她在自己耳边的唠叨，否则她也记不住陶静柔了！
如今想来，自己除了可怜她的身世之外，也很是佩服她那股子豁出去的勇气。因为姚可清想事想的入神了，姚启珅又没有跟人搭话的习惯，场面一下子静了下来，陶静柔只好找了话题来说，“刚刚是我失态了，在姚小姐面前失礼了！”
“这没什么！谁都有个伤心的时候！”姚可清摆摆手，接着说道：“陶小姐如此穿着可是在祭奠什么人？”
陶静柔眼圈一红，“是亡母！今天是亡母逝世三年的忌日！因为父亲尚在，我不能为母亲齐衰三年，只得偷偷的来这里祭拜了！我在大悲寺给母亲点了长明灯，今日过来顺便添些香油！以前母亲在的时候时常带我和兄长来大悲寺的……”
姚可清安慰道：“逝者已矣！还请陶小姐节哀！死去的亲人都希望活着的人能好好活着，陶小姐为了自己的母亲也要保重自己才是！”
