炼气炉可能是整座虚寒谷内，曦穆彤唯一没到过的地方，她只是躲在炉顶的风叶边，用仙目向内张望一番。然而因风叶高速转动，她没能看清操纵柄具体的位置，只摸了个大概情况。
昊烈开有神目，刚一入炉，一股强烈的冰寒之气就迎面袭来，哪怕拥有神体，他也差点窒息，这时就听几名士兵同时在耳边高喊：“将军，使出幻术，用火影护体，快！”
不错，曦穆彤在火影铜镜中有提，冰火来自邪神之气，但凡落入者，会被其掠去心智与思维，直至失觉死亡。
火影神兵有火影护体，不会被冰火烧伤，但要自保周全，不仅要使用火影，还得封闭耳穴，以防听见冰火笑声而失去火影防护罩。
那几名士兵定是见将军未进来，便守在入口等待，要见他平安才自封耳穴。
仅恍神片刻，他的头脑已开始变得空荡，闭着眼仿佛也能看见，一圈圈白色波纹，正被一种看似透明无色，却又说不清是青是白的火焰，从头顶抽离。
若再不采取行动，他的脑子就会被冰火抽空，士兵们也将听到火焰发出的笑声。他不敢再耽搁，赶紧抬起两手，捧出了两团金红的神气。
第一百二十五章 虚寒烈兵之历险
仅凭曦穆彤的描述，炼气炉炉膛内有多凶险，昊烈还难有概念。但一钻过幻剑阵设下的安全影障，再进入炉门，就实实在在体会出冰火夺脑之说，千真万确。
刚触到火焰寒意，睁眼的意愿就消失不见，意识仿佛被瞬间吸走，身体也变得轻飘。若任由这种状态持续，不出五秒，他就会死在火里，然而作为强悍的军人，潜意识里的自律在这时发挥作用，提醒他必须与冰火对抗，否则不仅是他，那几名等在门边的神兵，也会因他而来不及封闭耳穴，被冰火的笑声杀死。
危机关头，他终能及时反应，手掌腾出火影神气，形成火影保护罩护住全身，便奋力睁眼。睁眼的同时，一阵似远似近，又真假难辨的怪笑就不期而至，定是见闯入者没死，被施法的冰火便使出了第二杀招。
“快！封闭耳穴！”笑声刚起的一瞬，他怒喝一声，神兵们跟随他出生入死，早对他的声音形成了条件反射，话音未落，就已各自用指尖点向耳后，化解了第一道险情。
炼气炉内冰火肆虐，能量球四处漂浮，这一次，曦穆彤不单止面临旗光难入的难题，连龙牙镜镜魂都不再发挥作用，于是乎等在炼气炉外的大部队，就与炉内之人彻底断了联络。
第一关化险为夷，哪怕冰火寒冷，昊烈还是惊出一脑门冷汗。一个时辰的计时开始，一名破兵站在一道从炉壁伸出的平台上，高举着一只沙漏。
炼气炉的炉膛内部，曦穆彤未曾详述，昊烈便先仔细打量，以确定战场布局。
刚入炉门，两只脚就各踩上了一团如鬼火般飘忽的银色气团。气团不是来欢迎他，而是托着他，向炉膛正中挪动，以将他扔进炉眼。
炉眼内燃烧的，便是由韩虚子丹田之气作燃料，燃起的冰火。火焰色泽还真是青与白相混，若非具火苗的形，实不敢说那一簇簇蹿起的是火。最高的火苗，也只与沿炉壁搭起的一圈平台平齐，不过火苗上方，乃至充盈整个炉膛的，就是那些可怖的银色气团。
风界河下，毒气气囊一触即破，这里的气团却与气囊不同，不仅触不破，用手按压，还能给扭成各种形状。
昊烈暗想：“能量直接从风、雷与人体中抽取后，尚不稳定，得通过地下肋道输入炼气炉，经冰火中和后，再形成稳定的能量毒球。南宫向定期前来收集，再传递给凝气天云区，他是怎么传的？总不至真是一个个用手搬运吧？”
这个疑问，当时没问曦穆仙，这时想起来，只能自己摸索，看能否找出答案。
一眼望去，炉膛结构很简单，只有燃烧冰火的炉眼，以及炉壁边可供行走的平台，再就是那些时不时遮蔽视线的能量球。
他最急于找到的，是控制闸的位置，向四周瞧上一圈，发现正对炉门的一处平台上，有一块圆形凸起，能隐约见到红白黑三支柄把的影子，想必正是他要找的东西，之所以这样模糊，是因圆形凸起被一道气障隔开，不用神目细观，只会将其与周围平台混为一体。看来南宫向戒心之重，连炉子里面都还不忘用障眼法。
凸起来自一个木盒似的装置，神目穿透进去，昊烈能见到里面全是齿轮链条类的机关，估计便是控制闸与头顶风叶联动的依据。
第一百二十六章 虚寒烈战之炉膛
进入炼气炉后，昊烈做的第一件事，是看清炉膛布局。
八位战鹰将军聚于中军帐分配任务时，龙暴力争由他龙暴营的暴兵破炼气炉，其实有一定道理。南宫向知这设施重要，欲设下机械与幻术相组合的双保险，破坏之人除非二者皆通，否则定会给其中一项难住。
然而老贼千算万算，也算不到有一天来偷袭的，是与他同源的火影神兵。这支军队中，每个营都各有所长，相互间取长补短，无论他防范得多么严密，也休想能逃出烽火营天罗地网般的围捕。
昊烈从龙暴手上抢来这艰巨的任务，全因有自己的打算。进入炉膛后，他感觉肩头的担子更沉。也难怪曦穆彤从炼气炉外，找不出控制闸所在的位置，原来是被气障隔离。莫说她，哪怕是已开启神目的神兵，大多数也还未发觉，那一圈平整的平台有一处圆形凸起，内藏机械联动装置的齿轮与链条。
此时冰火整体向上燃烧，又有无数能量球可以依托，破兵们能在炉膛内自由通行。昊烈唤过两名尉前候，领他们一起飘至控制闸边，指指三道控制柄，又指向上方。
尉前候们会意，三人一齐抬头看，就见头顶仿佛覆盖一层灰蒙蒙的天空，与天唯一的区别，是没有浮云飘过。
其实那不是天，而是三片正飞速旋转的白色风叶，因转速太猛，旋成一片混沌，让人错觉是天。若真有谁冒失地从那里穿过，只怕顷刻就会给绞成肉酱。
风叶正将外界风的能量吸入炉膛，沿炉壁形成环形气流，从冰火根部托举它们向上袅动，且始终不灭。破兵们接下来要做的，便是拉动控制柄，让风叶在不完全停止的状态下，改变从左至右的转向，整个翻面后，开始从右向左旋转。到那时，气流化作风压，冰火就名副其实成了向下燃烧。
这项操作，最难之处是柄把的控制。惯性持续的时间仅是一瞬，如若错过，莫说他们会全部牺牲，就连守在十肋区的战友，也会给瞬间炸成齑粉。
两名尉前候不比都尉将，一想到任务失败的后果，就有点战战兢兢。昊烈不能与他们对话，就两手各搭上一人肩头，对他们鼓励地点头。
与将军四目相对，二人的胆怯即刻散去，也坚定地点点头，以作为回答。
持沙漏的士兵，将沙漏放在平台上最显眼处，也加入了在冰火中寻找气管的队伍。遵照曦穆仙的战前部署，九十名破兵两两一组，如同鱼儿游弋水中，专找冰火里爆出火花之处。
气管给火焰遮蔽，非神目不可见。火焰爆开，形成美丽的花瓣状，就是气管存在的标志。破兵们有此参考，只要见到火花就飞奔过去，再将隐藏其中的气管一条条拽出来，牢牢捏在手里。
冰火燃烧深处，宛如万丈深渊，谁也不知那里有何噬人的陷阱，所以不可背着火影保护罩冒然探底，这是曦穆仙的嘱咐，破兵们严格遵守，却不知他们的将军，将在他们离去后打破这道禁令，去另一边炼气炉解救布轲，然后再找逃生通道。
第一百二十七章 虚寒烈战之翻转
炼气炉炉眼里，九十名破兵与冰火奋战，没入冰寒的火焰后不久，就一组又一组地钻出来，向将军所在的控制闸方向挥舞手中气管，表示已完成任务。
很快四十五条气管找齐，无一名士兵因违令下沉而丧命，昊烈点头赞许，向炉眼竖一竖大拇指，做出立即拉人链的手势。两名尉前候正待安排人员顺序，他竟率先跳入冰火，左手牢牢抓住了平台边栏。
“将军此举何意？莫非是要做人链的起始端？”都尉侯们大惊，却因耳道被封不能叫喊，急忙伸手去拦。
昊烈知他们会有此反应，威严地举起右掌，示意一个“止”字，命他们后退，继续操纵控制闸，然后再向火中一探，抓住了一名破兵的战靴。
都尉侯们面露惊恐，除去遵命便无计可施，那名被昊烈拽住的士兵，又伸手去抓别人，就这样一个接一个，九十人的人链，很快形成。
人链组合完毕，却还没到拉控制闸的时候，得先由人链结幻剑阵，用瞬间爆发的火影威力压过风力，阻挡气流，推动风叶正反倒转，变得底朝天，以为将气流转成风压作准备。
昊烈亲自参与进来，破兵们士气是前所未有的高涨。九十人各持青锋宝剑，形成圆弧，共同将剑影击向炉顶灰蒙蒙的“天”，虽听不见风叶倒转的响动，却能见那层灰色如被惊起般猛然下沉，成了一团巨大的灰影。
灰影横扫向冰火，几乎是贴着士兵们的鼻尖擦过，幸亏他们手拉脚相互扶持，否则定已被冲击得东倒西歪，撞上炉壁伤亡惨重。
不过风叶反面带来的风暴，仅持续一瞬，炉内气流很快归位，冰火也再度平静地燃烧。那些能量球给挤到炉壁上，压成无数光片，等叶片扫过后，又重新弹回圆形，悠然自得地在火苗上浮游。
再向上看，炉顶的灰沉依然如故，但每个人都清楚，相较刚入炼气炉时，它已改变状态，脸朝下了。
要想冰火改向，单纯更改风叶朝向远远不够，并且叶片本来为吸收风力而设，朝下后更向上拉扯火焰，以至本与平台平齐的火苗蹿高许多，人链大部分给埋在了火里。
扭转风叶后，才轮到由两名尉前侯指挥八名士兵拉动控制柄，让叶片右旋，也唯有这步完成，才能实现终极目标。因要求操作者动作极为精确，这一环节的难度相比反转叶片，更高出许多，稍有差池，灾难就依然无可避免。
昊烈对属下信任有加，又分身乏术，自然全权将这最难一步交给他们。沙漏上层的流沙池一点点变浅，被冰火吞没的士兵，火影保护罩也随时可能被烧熔，情况岌岌可危。
炼气炉内的战斗，有将军亲自参与，每一名士兵都血脉贲张。三支控制柄边，三名操作柄把的士兵早已各就各位，其他人则严阵以待，以防万一发生意外时即刻补位。
十人随时要开始行动，一旦控制柄配合成功，风叶由左旋转为向右，生成气流的风能，就会化作风压，由上至下地压向冰火。
第一百二十八章 虚寒烈战之操作
昊烈将自己设为人链的起始，带领九十名士兵组成幻剑阵，用聚合的火影神力推动炉顶风叶反转，完成了制造风压的第一步。
紧接着，控制闸的操作者就位，两名尉前侯静立一旁，负责监督他们拉三色控制柄。
首先该同时启动黑柄与红柄，黑柄操作者将柄把打向正中，红柄操作者则将红柄回拉，以使风叶减速，却必须保证它们不停转。要做到这点，无论是力量还是速度，二人都得保持高度一致，偏差产生，就可能失去那宝贵的惯性。
两名破兵手放在控制柄上，眼睛紧盯尉前侯们，高度专注地等他们发令。尉前候相互对视，点点头，默契地做出了下压的手势。
黑柄与红柄如预期那般同时启动，一向右一向后，速度与力度整齐得如是一人发出。
其实从芒鹰烽火营成神的时刻起，十万神兵所表现的群威群胆的气势，世间就难有军队能及。士兵间的和谐与一致，用在这种场合，怕也无人能比他们更加胜任了。
两支控制柄给拨动得匀而缓，昊烈心跳剧烈，干脆不看他们，只盯炉顶的风叶，那灰沉沉的颜色在逐渐变淡，并恢复出叶片本身的白，一段时间过后，叶片已清晰可见。
只要黑柄与红柄控制者停止，白柄控制者就得动手，两方的交汇点，精确到间不容发。红柄操作者手搭在柄把上，眼睛始终就不敢离开距他最近的红柄。
黑柄与红柄摆动方向不同，唯一能重合的点，是在闸基的正中。眼看正中位置已到，炼气炉炉膛里的时间，仿佛就在这瞬间凝固，连流沙池的细沙都似乎忘了流动。
平台上的十人，看的是控制闸，冰火里九十双眼睛，则死死盯着风叶。三片白白的叶片渐趋于停滞，红柄刚拉到闸基中心，风叶就骤然一抖，作状即刻就停。可也正是在这呼吸之间，曦穆彤预言的惯性发生，风叶将停时往左边略回，又向右倾斜，明显是摇摆了一下。
这顺势的摆动说起来长，发生之快是连神兵的神目都难以捕捉。面对这样高难度的挑战，白柄操作者气定神闲，犹如与红柄操作者心有灵犀，黑红二柄重合的一瞬，二人一个向前一个向右，同时猛打柄把。
顿时，红柄向前的推力，为即将停止的风叶加速，白柄被大力压向右端，风叶便猛向右旋转，果然是片刻喘息都未获得，就在顷刻间被控制闸下端的齿轮带动，再次飞转，重将三片白色叶片旋成灰蒙蒙一片。
当叶片的转向彻底转为右向，曦穆彤的预言再度实现，本来向上袅动的火焰，这时如被施咒般全部重重下沉，火中士兵本被冰火托举，随能量球自由浮动，冰火转向的瞬间，巨大的压力就直压而下，推着他们随着火焰向下沉没，若事先未做预防，依靠平台栏杆固定，只怕九十个人已被悉数吸入炉底，彼此间失去了联系。
炼气炉外，曦穆彤虽见不到炉内战况，按时间推算进度，估计也该到为风叶转向，造出强大风压这步了。果不出她所料，才刚这样想，十肋区就如发生地震般，开始猛烈震动。
第一百二十九章 虚寒烈战之封门
四十五条气管埋在冰火里，管口因能量的冲击爆出花瓣状火花，可视为气管存在的标志。
气管找齐后，破兵又聚合火影神力翻转风叶，再派十人严格操作控制闸，既将叶片由左旋向改为右旋向，又成功避免了风叶停转，能量爆炸的危险。
至此就能宣告，最难的一个环节大功告成，破兵却还不可立即打开炉门向外撤，而是必须等待，等四十五条气管全被冰火灌满，并燃进十肋道，完全中和肋道内不稳定能量，才能让炉外空气进入。到那时，守在十肋道边的破兵便可放心截断肋道，终止新能量的接收。
不过冰火突然转向，载满炉内能量向回推送，也引起了整片十肋区的巨震。曦穆彤见不到实时战况，无法发出预警，士兵没有防备，顿时成片摔倒。
神兵阵容不可乱，曦穆彤急令三军离地一寸，两脚悬空以躲避冰火转向时带来的巨大波动。
一个时辰的时限将到，十条肋道内的能量须立即完成中和，并由昊烈营破兵堵住管道入口，十肋区的战斗才可宣告结束。在那之后，虚寒谷内能量的供给中断，所有设施及机关术数，都会在消耗完残余能量后，一项项停转。
