驱马到了正街上，一路往南城门而去。
谢筝许久没有摸着马绳了，如此意外之喜，即便城内不能撒开了跑，也叫她雀跃。
松烟不疾不徐在前头引路，回过头来，道：“姑娘骑马骑得不错。”
谢筝莞尔。
她虽是书香人家养出来的姑娘，但谢家早已没落，谢慕锦与族中人也没什么往来。
那些陈旧的规矩，谢慕锦都不喜欢，更不会来约束谢筝了。
自小，谢筝学会了琴棋书画女红，也学会了策马扬鞭、投壶套圈，她还学过射箭，只可惜手臂没多少力气，拉不开弓，只能作罢，就学了点儿花拳绣腿，摆个架势，能糊弄顾氏，却每每逗得谢慕锦哈哈大笑。
想起与父母在一起时的旧事，谢筝心口酸，笑容凝在唇角。
松烟察言观色，见谢筝突然就低落了，当即就闭了嘴，等到了城门处，才开口道：“姑娘，爷与苏公子在前头等我们。”
谢筝闻声，赶紧把那些悲伤情绪抛在脑后，打起精神来，顺着松烟指的方向，看见了坐在茶摊里的陆毓衍和苏润卿。
出入城依旧缓慢，因而城门附近的几处茶摊生意都特别好。
许是要去燕子村的缘故，那两人今天的衣着装扮也与前两日不同，用料朴素许多，只是举手投足之间的世家子弟风骨依旧，离得还有些距离，都叫人一眼能瞧出与周边的人的不同来。
陆毓衍眼神好，看到了谢筝和松烟，起身往茶摊外走。
苏润卿跟出来，等他们近了，才抬头与马上的谢筝道：“毓衍说你能骑马，我以为就是摆摆样子，看起来似乎还不错。”
谢筝一愣，下意识偏过头去看陆毓衍，偏偏他背对着她与松烟说话，谢筝看不到他的神情。
许嬷嬷说，阿黛是不会骑马的，陆毓衍怎么会说能骑马呢……
莫不是真叫萧娴说中了，陆毓衍知道她是个李鬼，不是李逵。
可她的骑术是到了镇江之后才练的，从前在信上倒是与萧娴提过，可姑娘家之间打趣，萧娴会与她说些陆毓衍的事情，却并不会反过来，去陆毓衍那儿说道她，陆毓衍又是怎么知道的？
小厮牵了苏润卿和陆毓衍的马儿来，那两人利索地翻身上马，谢筝一面琢磨着，一面驱着逾轮跟了上去。
陆毓衍和苏润卿领头，他们一行人顺利出了城。
沿着官道往南跑，再岔口处绕行上山，行至半山腰，就是燕子村了。
山道不易走马车，策马倒是轻便。
谢筝习惯了镇江城外的丘陵起伏山道，并不觉得难行，逾轮又是匹好马，她能稳稳当当跟上前头几人的度。
行了快一个时辰，到了村口，这才纷纷下马。
苏润卿余光瞥谢筝，压着声儿与陆毓衍道：“以姑娘家来说，骑术挺好的。”
陆毓衍看向谢筝，她的气息平稳，面色如常，只两鬓的丝叫风吹乱了些，丝丝络络的，叫谢筝随意挽在了耳后。
“是还不错，”陆毓衍收回目光，牵着马绳往村子里走，嘴上道，“真撒开蹄子跑，你未必能跑得赢她。”
苏润卿闻言不服气极了，跟上去道：“我晓得你那逾轮是名驹宝马，但说我会输给她，你未免太小瞧人了！我骑术肯定比她一个姑娘家厉害，我的马儿也不比逾轮差，怎么就会输！你这不是胡说嘛！哎，说起来你怎么把逾轮借给她了？上回我问你借的时候，你可是说什么都不答应的。”
苏润卿一面说，一面频频回头往后看。
谢筝就走在后头，被他瞧得莫名其妙的，最后才现，苏润卿的视线都在逾轮身上。
“你骑术好，马又不差，不牵匹好马给她，难道还压着马慢慢让她跟上来吗？”陆毓衍说完，唤了松烟上前，让他先去村里打听罗家情况。
桃花眼浮着浅浅亮光，似笑非笑一般。
苏润卿啧了啧嘴，陆毓衍又信口胡说诓人，刚刚明明损他策马赢不了，现在又反过来说。
第二十八章 钱袋
见谢筝从后面走上来，苏润卿没当着她的面，再和陆毓衍争口头高下，只问谢筝：“萧姑娘还让身边的丫鬟骑马？”
谢筝脚下一顿，道：“我们老太太从前喜欢，就不拘着姑娘。”
苏润卿了然。
傅家是百年世家，教养出来的姑娘亦与寻常闺中女子不同，不说傅老太太，先皇后傅氏也是策马扬鞭的好手，连圣上都夸赞过。
“明州城的马场如何？”苏润卿来了兴致，问道，“我没有去过明州，那边靠海，海边景致如何？”
谢筝也没有去过明州，对明州城的所有印象都来自萧娴的信函。
五年之间，两人一两月一封信，谢筝说镇江城外丘陵山水，萧娴说明州城里寺院巷口，还说了不少当地口味的吃食，馋得谢筝恨不能策马奔去明州。
谢筝记性好，看过的信都存在脑子里，抿了抿唇，依着记忆与苏润卿说些明州事情。
不止苏润卿听着得趣，连他的小厮留影都凑过来一道听。
几人站在村口，一面说，一面等松烟。
松烟在村里打听了一些，匆匆出来，正要向陆毓衍回禀，见他站在谢筝几步开外，却也认真在听她说话，松烟便没有开口打搅。
留影听得感慨万分，与谢筝道：“我们爷不去外头走动，我都没有出过京畿一带。”
苏润卿手中的扇子轻飘飘地拍在留影额头上：“你遗憾，爷比你更遗憾！祖父管得紧，爷能带着你们几个在京畿走上一圈，就已经很不容易了。”
留影连声称是。
松烟在一旁低声与留影嘀咕：“你知足吧，我们爷出远门都是带的竹雾，我就只走过京郊！哪里像竹雾，他还去过……”
“松烟，罗家在哪儿？”
松烟正在抱怨，突得就叫陆毓衍打断了，他赶忙指了指南边小道：“沿着这条小路，走到底就是罗家了。”
陆毓衍让松烟引路走在前头。
松烟牵着马绳，一面走，一面回头道：“奴才听村里人说的，要真是穷得揭不开锅了，把孩子送走也就算了，但那罗家在村里不算穷破天，一个女娃娃还是养得起的，罗家老太把孩子扔进山里，这才遭了报应。”
正好是村户们生火做午饭的时候，炊烟袅袅，伴着各家菜色香气。
村里不比城中，更比不得大户，平日里也就用点简单的蔬菜，闻不到什么肉味。
在村子破旧的房舍之间，罗家的屋子很是打眼，看得出是两三年间翻新过的。
罗家大门紧闭，隔着院墙，里头传来一阵妇人骂骂咧咧的声音，还不等谢筝几人听明白，又是一阵叮铃哐啷的响动，似是打翻了不少东西。
动静极大，一时像是收不住，男男女女的骂架声劝解声夹着砸东西的声音，乱作了一团。
里头那么热闹，这会儿去敲门问话，显然也问不出什么来。
陆毓衍从腰间钱袋子里摸出了十几个铜板，递给了谢筝。
谢筝微怔，看了看面前的铜板，又抬头看向陆毓衍，她有些迟疑，但想到昨日在几处善堂的经历，大概领会了陆毓衍的意思：“衍二爷是叫奴婢拿着银子去向村里人问话？”
似乎很满意谢筝的通透，陆毓衍的眉梢微微挑了挑：“姑娘家问话，比我们几个方便。”
妇人们爱说道东家长西家短，要打听罗家在闹腾些什么，谢筝出面自然是比爷们强。
人都来了燕子村了，也没什么好推拒的，谢筝双手并排，做掬水状，伸到陆毓衍的手掌边，等他将铜板倒在她的手中。
陆毓衍没有动，谢筝以目光示意，对方还是浑然不觉，一副等着她自己动手拿铜板的模样。
留意到苏润卿好奇地打量着他们，谢筝犟不过陆毓衍了，垂着眼帘去取铜板。
陆毓衍的手大，铜板铺开了些，谢筝小心翼翼地去抓，只抓到了叠在表层上的几个，只好又继续。
青葱十指纤长，她没有染豆蔻，却留了一小节指甲，修得圆润，透着淡淡的粉色。
饶是谢筝再仔细小心，指甲也划到了陆毓衍的掌心。
谢筝硬着头皮取了两个，迅抬头偷瞄了陆毓衍一眼，见他仿佛没察觉到她的动作一般，她心里的火苗不禁就往上冒了。
再是皮糙肉厚，人的手掌心都是柔软的，谢筝就不信，陆毓衍没有注意到她的指甲刮到了他的手了。
明明知道，却不动声色，即便他是公子，她是丫鬟，那也该要避嫌才是。
这等做派，摆明了就是欺她。
“这些铜板，不晓得够不够大娘们开口的。”谢筝哼道。
“这些不够？”陆毓衍这时才把视线落在谢筝身上，见她紧紧抿着唇，似是强压着怒意一般，他收回了摊开的掌心。
谢筝当他要从钱袋里再抓一把铜板，下一瞬就见陆毓衍解下了钱袋子，扬手抛给她。
脑袋还没转过来，只凭着本能伸手一接，沉甸甸的钱袋子落在了谢筝的手心里。
眸色深邃不见底，辨不得其中情绪，连映在其中的影子都隐在了清辉浅光里，陆毓衍道：“你看着给吧。”
掌心沉甸甸的，谢筝估摸着袋子里少说也有小十两银子，在这燕子村里，够农户家中两三年的嚼用了。
她原本就是气不顺抱怨，那十几个铜板，向村妇问些事情是足够了的，哪里想到，陆毓衍把整个钱袋子都给她了。
谢筝气也不是不气也不是，只好自个儿动手，又从里头取出了六七个铜板，把钱袋子交还给陆毓衍。
陆毓衍没有接。
谢筝干巴巴道：“衍二爷，奴婢手劲小，您这袋子太重了。”
陆毓衍这才把钱袋子收回去，谢筝松了一口气，转身去寻人说话，一面走，一面数了数手中的铜板。
从罗家往北走，谢筝见一家院子开着门，她瞧了瞧门板。
一位妇人提着锅铲从出来，探头问道：“谁呀？瞧着真眼生。”
谢筝笑着道：“嫂子，我能跟你买几个馒头吗？我们经过村里，干粮不够吃了。”
第二十九章 细密
妇人上下打量谢筝，见她模样端正，不似歹人，且摊开的掌心里放了几个铜板，便道：“哎，家里穷，吃不上白面馒头，只有干菜窝窝，你要不嫌弃，嫂子给你拿几个。”
“窝窝也好，能填饱肚子。”谢筝点头，跟着妇人进了院子，“嫂子，我们东家要去普渡寺，离这里还有多远？”
“也不远，脚程快的，走到天黑也就到了，”妇人道，“你们是外乡来的？不知道京里事情吧？这两个月，好几个寺庙庵堂都死了人了，现在都不敢去拜菩萨了。”
谢筝佯装惊讶：“死了人了？还是好几个？”
“可不是！”妇人连连点头，“之前还是些没什么香火的小寺，昨儿个我男人进京，听说连宁国寺都出事了。普渡寺说大不大，说小也不小，你们既然要去，还是当心些，出事的都是独自拜菩萨的，造孽哦！你们记得多几个人，壮壮胆儿也好。”
