“娘娘这么想也是正理儿，宫中各处管事儿的人都是在后宫里头浸淫了有些年头的人了，春俏的岁数的确年少了些。她在娘娘跟前近身伺候，未央宫里头的人肯定不会为难她。”素知应下一声来。“只是外头各处管事儿就难说了些，不说为难，也怕会耽误事儿。奴婢愿意接下这桩差事儿来，为娘娘分忧。”
“行，你既然应下了就好。”素知也在沈宁手下多年，也是当年沈宁初初嫁入宫里来的时候，安泰大长公主为她安插在宫中的得力助手，素知的办事能力和忠心沈宁还是相信的。“只不过你和半夏的岁数也都不小了，等你们到了二十五岁，都可以为自己的将来想个妥当的打算来。只要你们自己个心甘情愿。只要来跟我说，我都会成全你们。”
“多谢皇后娘娘。”听到了这里，半夏走到了沈宁跟前跪了下来。“奴婢也想向皇后娘娘讨个恩典。”
半夏的家人都是永宁侯府之中经年伺候的家生子了，半夏的母亲在和安郡主身边也是伺候多年，祖母也是贺氏身边的老人儿了。
当年沈宁的婚事还没有定下来的时候，半夏的情况和当时的连翘差不多的情况。半夏的家人早早儿地就为半夏瞧上了一桩不错的婚事，那个男孩儿是府里外头管着产业的管事之子，生得清秀也读过几年的书，会认字、算数，已经在外头跟着管事学着做事情了。
不过因为半夏和那个男孩儿的年纪都不大，两家人便没想到要将这桩婚事正式定下来。只是谁能想到，当年的先帝一纸赐婚旨意，沈宁成为了待嫁的太子妃，要从身边近身伺候的丫环当中挑选两个出来陪着沈宁一道入宫，谁料沈宁就挑中朱砂还有半夏入宫。
因为随着沈宁入宫，半夏就变成了宫女，宫女都要满了二十五岁才能出宫自行婚嫁。半夏的家人不好意思耽误那个男孩儿的年岁，便主动提议婚事作罢。谁料那个男孩儿不知道什么时候竟然见了半夏一面，嚷着不愿意婚事作罢，说自己愿意等着半夏二十五岁出宫。
“原来你还有这么一个人愿意在宫外等着你呢。”沈宁倒是头一次听说这档子事情呢，她饶有兴致地问道。“那男孩子真的如今就乖乖地在外头等你呢？”
“嗯。”说起在宫墙外头等候着她的那个人，半夏脸上也忍不住露出了一丝甜蜜的笑容来。“娘娘，奴婢是相信他的。”
“好，等到了你二十五岁，我照样会备上一份嫁妆给你，送你出宫回到永宁侯府待嫁。”沈宁大方承诺，一边转头看向岁数比半夏还要大上一岁的素知。“素知，你呢，今后可有什么打算吗？”
“回皇后娘娘的话，素知没什么打算。”素知不想朱砂和半夏那样都是半路入宫，她从小长在宫中。“素知和朱砂、半夏不一样，外头早没我的什么亲人在世了，而且奴婢自打记事儿起的年纪就生活在这宫里头了，对于出宫、嫁人那些事情反倒没什么盼头了。反而是在宫里头待了这么些年，早就过惯了宫里头的生活，出宫也只怕会不习惯的。只要皇后娘娘不嫌弃的话，素知就在一直在宫里陪着皇后娘娘吧，将来老了就改做嬷嬷去。”
“好吧，且都随你吧。”沈宁笑着说道。
“不过娘娘也可以给奴婢备上一份嫁妆呀。”素知调笑着说道。
“你又不要嫁人，凭什么还要要我的一份嫁妆？”
“奴婢是不打算嫁人，但娘娘看在奴婢也要陪着娘娘那么久的份上，也得给奴婢的私房添上一些才是啊。”素知笑得开怀。“将来朱砂和半夏嫁人、生子，奴婢好歹都是要随上一份礼的。不过奴婢的月例银子不多，只怕过不了多久就会囊中羞涩了。”
“好，好。”沈宁心情愉悦，也愿意和她们一起说笑上几句。“我会把你的那一份嫁妆换成现成的金银添补给你的。”
“奴婢多谢皇后娘娘赏。”素知故意学着內侍们的样子，动作利落地给沈宁打了一个千儿。
“好了，好了，起来吧。”沈宁说罢，示意素知近前来一些。“将来朱砂和半夏出宫，她俩的位置都空了下来。虽然朱砂的一些事情你可以接手下来，可是等着半夏也出宫了，未央宫的膳房就得另寻一个管事的出来，这个人选一定得好好地寻下来。虽然半夏这些年手下也带了几个人来，只是我对那些人不是很熟悉，你便和半夏一起商量着看看，趁着还有几年的功夫，好好看看谁人可以用。”
膳房负责饮食，看似小事，实则非常重要。
“奴婢知道了，之后必定会和半夏一起好好商量着行事。到时候挑选出来了合适的人选，再来向皇后娘娘禀报。”
第一百七十九章 酒醉
事情说得差不多了，素知和半夏身上都还有自己的差事儿在，两边儿手下的人都有些无法处理的事情，已经在正殿外头张望了许久。
沈宁便挥手让半夏和素知都可以先下去办理自己的差事儿去了。
“你身上还有差事要做吗？”沈宁笑着问道朱砂。“你要是暂时没什么事情要去做了，就扶着我回我的寝殿里头去。我前些日子整理我的首饰，倒是挑出来一些兴许你合用的来，你随我一道去看看吧。”
“皇后娘娘，首饰就算了吧。平日里皇后娘娘给我们几个人的赏赐已经不少了，衣裳布料首饰都不少。可是我们平日里在宫里行走，梳妆打扮都是有定规的，娘娘给了那么多我也用不上。”朱砂听罢，连忙摇手拒绝，对着沈宁说道。“娘娘的东西都是好东西，别给我浪费了。”
“我自然知道你们的服饰、首饰自有定规，给你们这些东西本来也不是让你们在宫里戴的。”沈宁戳了朱砂一记。“你难道不要出宫嫁人去了？朱清是家中长子未成婚，不过他家里的几个弟弟都已经成婚过了。我娘把事情都打听得差不多了，朱家世代经商，几代下来已经积累下了不少的家资，朱家的药局几乎开遍了全国。虽然朱家从商，但是门风清正、子弟又多是懂得识文断字的。近代也有几个子弟入朝为官了，官衔不高、政绩却是不错。因为朱家的子女婚嫁都是不错的，就说朱清的三个弟弟，最好的也娶到了文郡王家的庶幼女。”
“娘娘。”听到沈宁的这样一番话，朱砂难免有些为难。觉得自己的身份太低，只怕配不得朱清的身份。
沈宁好歹也算是和朱砂一起长大的，朱砂皱皱眉，沈宁都能大致猜住她的意思来。
“那有什么，文郡王虽说有着郡王的名号，可是他家已经传了三代郡王位了，这一代也没什么出息的子弟了。挺多再有一代平级袭爵的机会了，没了郡王位，也就没了郡王位附属的俸禄和食邑。要不然文郡王会把捧在手心上长大的庶幼女嫁给家资丰厚的商户吗？”沈宁嫁入皇室的这些年，对常在京中的各家宗室底细早就摸得熟透了。“就是你嫁进门来了，你本就是长媳，又有我撑腰，难道还拿不住一个弟媳妇。”
“皇后娘娘，那要是万一朱砂姐姐受了欺负怎么办呀？”一旁无声站立了许久的春俏，忽然出声问道。“那个人可毕竟是郡王家的小姐出身啊。”
“郡王家出生的小姐又如何，当年那个小姐出嫁的时候文郡王都识相得很，没有进宫为他的庶幼女求得一个乡君的封号，就是心中已经摆清楚了自己的位置。既然没有什么本事为朝廷出力，就也别给宗室添堵，以防郡王位会提前掉了。”那位文郡王沈宁见过几次，生得有些痴肥也没什么本事，只是眼神活络得很。所以文郡王府虽然日渐式微，在他手中至少还能保住一次平级袭爵的机会，这样便还能等待下一代的子弟有出息能再为文郡王府博出来一个前程来。“那个女孩儿我也见过，她容貌肖似生母很是美丽，一副婉转心思却像她的生父，很会做人，她知道朱砂身份和来历，也不会贸然与朱砂交恶的。”
朱砂和春俏各跟随着沈宁的一侧，进了沈宁的寝殿。沈宁自顾自地在妆台前坐了下来，指挥着朱砂和春俏踩着椅子从一边的衣柜上合力取下了一个木头盒子。
“愣着做什么，干捧着不累吗？赶紧给我放下来，打开来瞧瞧呀。”沈宁见二人把盒子取下来之后就没了动作，连忙说道。
朱砂和春俏相视一眼，这才小心翼翼地把那个木头盒子放在妆台上的空位上，轻轻地取下了搭扣，将盒子打了开来。
盒子的盖被二人慢慢掀了开来，现出一片珠光宝气来。里面放着十来根制作精细的发钗，还有一些珠串、珠花，样样件件都是出自宫廷内制。
“看看吧，挑上几样合心意的，你也是定下亲事来的人了，总该好好打扮打扮的，你头上有一两件出格些的首饰。谁能不知道是我赐给你带的，懂点眼色的人都不会说什么的。”沈宁招呼着朱砂过来挑选首饰，又对着春俏说道。“春俏，你也过来。”
春俏乖巧地走近到了沈宁的身侧，沈宁伸手在盒子挑了挑，选了几样看着低调却也是做工精细的珠花来。
沈宁冲着春俏压了压手，春俏会意地弯下腰来，沈宁把春俏发髻边简单的绢花取了下来，把自己刚才选出来的几朵珠花都给她戴了上去。
“好了，起身给我看看吧。”沈宁让春俏站直了身子给她看了看，沈宁很是满意地说道。“你年纪还小些，那些发簪反而不太适合你了。这几朵珠花衬得你倒不错，等你长大了，我再选别的给你。”
春俏通过妆台上的镜子看清楚了，看到了沈宁刚才在她发髻边上插上的几朵珠花。珠花的花朵是由压得接近蝉翼薄度的金片攒成，充作花蕊的是红宝，充作花朵上露水的是金刚石。
“娘娘，这珠花太贵重了，春俏不敢收。”
“傻孩子，宫中都是捧高踩低的。将来等着朱砂出宫了，你就是在我身边近身的第一人了。要是你身上连几件像样些的赏赐之物都没有，别人怎么会把你放在眼里。”沈宁让朱砂扶她起身。“你且记着，兴许宫里头别人的赏你们还需要斟酌一二才能收，我的东西不用想，我给着你们接着便是了，知道吗？”
见着朱砂顺从地从盒子取出了几根发钗收了下来，春俏这才顺从地点了点头。
到了年三十那一日了，中午的时候宫中的年宴是邀请了朝中大员和宗室贵亲入宫的。筵席上，沈宁身着皇后的常服，红衣黑发着了淡妆，愈发美丽。
萧嵘酒过三巡，宫中美酒香味醇浓，更是分外醉人了起来。借着面前案桌的遮挡，萧嵘将左手伸到了桌下，戏谑般的捏了捏沈宁的右手。
“你做什么？”沈宁和萧嵘的座位，离台下最近的位置都还有些距离，沈宁抬手偏过头压低了声音问萧嵘。
“宁儿，你真好看。”萧嵘学着沈宁的模样，同样俯身凑近了她，压低了声音附在沈宁的耳边对她说道。
萧嵘的气息温热，还夹带着浓烈的酒香，几乎要熏醉了她。
沈宁偏过头去看他，也发现了他面上淡淡的晕红。萧嵘平日里酒量可不怎么样，今日许是因为心情不错就多饮了一些，看这样子已经是醉了。
“朱砂，去吩咐后头给皇上准备一碗解酒汤来。”今日跟在沈宁身后伺候的是朱砂和春俏，沈宁马上回头吩咐朱砂。“待会儿东西来了你别动，让春俏去接了来便是。”
好容易等着散了筵席，灌了几碗解酒汤下去的萧嵘似乎真的解了几分酒意，面色又恢复了往日的颜色。
“陛下，接下来您是回居正殿休息一会儿还是？”跟在萧嵘身边伺候的荣海上前来。
“去让皇后娘娘等等我。”萧嵘看到另一边来接沈宁回未央宫的车驾已经到了，立刻使唤荣海去追。
这是要去寻皇后娘娘，荣海也不好让手下的小內侍们跑腿，只好自己一路提着衣裳下摆小跑着跑到了沈宁的身边。
“荣海给皇后娘娘请安。”荣海打了一个千儿。“那头皇上想要让皇后娘娘等他一会儿。”
说话间，萧嵘已经大步流星地走了过来。
“看来陛下的酒意是还没有散。”沈宁瞧了一眼萧嵘，没好气地说道。“你还不赶紧地送陛下回居正殿休息去。”
“朕不回居正殿。”萧嵘一把握住了沈宁的右手，使劲儿一拖，便把沈宁拉进了自己的怀里头来。“居正殿太冷了，不如你的未央宫暖和，朕要和你一起回未央宫去。”
“荣海，看来你最近差事做得可不尽心啊。”沈宁哪里挣得开萧嵘揽着她的手臂，只好瞪了旁边的荣海一眼。“年里头天气越发地冷起来了，难道居正殿的炭火还能供应不济了吗？难道不怕断了炭火，伤了皇上的龙体安康吗？”
