然后她就看着老百姓一年过得比一年艰难，一年比一年面黄肌瘦，到后来老百姓活不下去了，前朝便湮灭在时间的洪流之下。
如今的大齐，沉珂难调，老百姓还能果腹，只要活得下去，大齐就能传承下去。
纪伏寿带他们两姐弟走访田野，更多的是想他们知道南北有异。
“姑姑，南边的田里竟然能一年两熟？”纪思博咋舌不已。
从前作为一个无所事事天天鬼混的混不吝，纪思博连韭菜和葱都分不清，如今问过田里的老农，知道他们到了九月那会儿还能再收割一次稻谷，纪思博觉得惊奇。
纪思博对数字很敏感，已经开始算着老农的收成，“那位老伯说他是中等的良田，一亩能产一石半，老伯家里有三亩田，这第一熟就能收成四石半，租佣是收成的四成，老伯交了租佣之后，还能留下两石又七斗，再加上第二熟的四石半，老伯家里一年就有七石的收成，能养活一家六口，还能攒下不少钱，挺好的。”
纪伏寿古怪的看了他一眼，“谁跟你说，租佣只算一次的？”
纪思博愣住了，这话的意思莫非是？
“第二熟也要收租佣？”纪思博“呀”的叫了一声，“可不应该只收一次田里的佣税吗？”
纪琼枝比纪思博还懵懂，只能努力听着两人的对话。
“其他地方确实是只收一次田里的租佣，可南边的田地能一年两熟，你觉得朝廷能放任这笔租佣不管？”
纪伏寿瞥了纪思博一眼，眼里明明晃晃透着一种“你太蠢”的意思。
纪思博被姑姑嫌弃惯了，早已经能厚着脸皮当没看到，摸着下颌咋舌，“如果朝廷收第二次租佣，那岂不是多了很多粮食？
那老伯一年辛苦到头，才得了五石半左右的粮食，不过相对其他地方，尤其是北边的百姓来说，南边的百姓还能吃得好一点。”
纪伏寿挑了挑眉，不置可否，转身就带着他们去了粮食铺子。
“各位客官，不知想买点什么？”铺子的伙计走上前来迎客，看到纪伏寿一行人，有些疑惑，来他们铺子买粮食的多是老百姓，很少见这种衣着穿得好的客官。
“一斗米，多少钱？”纪伏寿伸手捻了捻袋子里装的米。
“客官眼光真好，这可是我们今年刚收的米，好吃着呢，也不贵，一斗才二百钱。”伙计热情的招呼着。
听到价格的纪思博却倒抽一口凉气，“一斗米二百钱？”
伙计纵是有些不解，依然答道，“是啊，客官，我们铺子是几十年的老号了，绝对童叟无欺的，别人家的米价跟我们铺子的一样，但小的敢保证小的米绝对是新粮。”
纪伏寿神色淡淡的，又问道，“你们铺子里的陈粮怎么卖？”
伙计一听到陈粮，热情有些降，“陈粮一斗米是八十钱。”
纪思博眉头已经皱了起来，他们又走访了好几家粮食铺子，价钱都一样。
走出铺子，纪思博神色有些不好，“老伯说粮食铺子的人下村子里收粮，一斗米才给一百钱的价格，粮食铺子转手就卖二百钱，这得赚一倍啊！
老农一斗米卖一百钱，一石才卖一两银子，如果是按照那位老农家里只有三亩田，一家六口至少要留下二石粮食做口粮，交了租佣之后剩下五石半，只能卖出三石半，顶多就只能挣三两又五百钱。”
再摸一摸自己怀里放着的百两银票，纪思博心中五味杂陈。
这百两银票，老农一家要辛辛苦苦三十四五年才能挣到，还得要风调雨顺，没病没灾的那种。
纪琼枝在一旁看了一路，听了一路，语气迟疑，“一斗米卖二百钱，是卖贵了？”
不能指望养在深闺的小姐对这种粮食价钱有认知，纪琼枝只能从纪思博算的那笔账里头看到老农挣得少，粮食铺子挣得多。
“阿枝，你大概是不知京城卖多少钱一斗米。”纪伏寿摇摇头，“京城的粮食铺子，卖一斗米五百钱。”
“嘶——”
两人齐齐倒抽一口凉气。
“怎么会差这么多？”纪思博不解。
“京城居大不易。京郊附近有很多田，四成是皇庄，五成属于权贵，剩下最后的一成才是老百姓的，单靠那些老百姓种的粮食，怎么够京城的消耗？京城的粮食多数是从南边调运，这路途上花费的钱、再加上一些损耗和盈利，一斗卖五百钱也供不应求。”
纪伏寿的话让两人瞠目结舌，单单在京城一个人一年的口粮就要将近五两银子。
纪思博喃喃自语，“那我们在京城开一家粮食铺子岂不是赚大了？”
纪伏寿弹了弹他脑门，“别想了，京城那些粮食铺子，背后都是权贵，你当没门路能从南边运送粮食过来？
再说了，就算我们有办法能从南边运粮食到京城，纪氏无权无势，我们家的粮食铺子怎么做得起来，粮食铺子瞧着不起眼，里头赚得可不少，那些权贵不会放任我们纪氏分一杯羹的。”
两人悠悠叹气，沮丧得很。
“思博，如果我是那位老农，就不会像你这样算=的来卖粮食。”纪伏寿眼见他们两姐弟垂着头，浅笑着用另外的问题逗得两人又精神起来。
两人顿时好奇的看着纪伏寿，纪思博开口问道：“姑姑，老农不这样卖粮食，还能怎么卖？”
纪伏寿笑了笑，“刚才可还记得我问伙计，陈粮怎么卖？”
“那伙计说陈粮一斗米卖八十钱……”纪思博话音戛然而止，“难道说……”
纪伏寿点点头，“如果我是老农，我就会留下半石的新粮给家里的孩子吃，然后把五石新粮都卖出去，就能挣五两银子，再买一石的陈粮回来做口粮，还能多挣一两的银子呢。”
第77章 南越人？
“卖了新粮，买陈粮回来吃，就为了多挣那一两银子？”
纪思博和纪琼枝两人显然有些震惊，而后便是沉默。
纪伏寿淡淡看他们一眼，“这就是底层老百姓的生活，纪氏虽没落，也没让你们两个吃过一粒陈粮，家族于族人，就是庇佑。思博，你是纪氏嫡支长房嫡子，如何让族人活得更好，是你的责任。”
纪思博原本稚嫩的容貌，在旅途上越发坚毅，这个十四岁的少年，肩膀上承担着沉重的担子，他点点头，“姑姑，我会努力的。”
纪伏寿轻轻“嗯”了一声，走了一个上午，到了响午，纪伏寿随意找了一间酒楼用午饭。
纪伏寿带着纪思博和纪琼枝坐一桌，宿带着其他三个夜鹰坐一桌。
纪伏寿正点着菜，门口就落下一片阴影，抬头看过去，就看到一行二十九个壮汉出现。
已经有小二上前迎客了，“客官是打尖还是住宿？”
一个壮汉开口道，“打尖，店家，给我们上你们的拿手好菜，要有荤有素，还要米饭，米饭分量要多，就在大堂吃。”
在这个壮汉身后，有一个穿着跟其他人明显不同的中年男子，板着脸，身上有一股说不出的隐约气势。
纪伏寿打量了这个中年男子一眼，没成想这人非常敏锐，直直的对上纪伏寿的目光。
纪伏寿被人抓包，也没有慌张，朝中年男子客气礼貌一笑。
中年男子看了她一眼，又扫了一眼纪思博他们，才收回目光。
这时小二引着他们坐在大堂其他空桌，又殷勤的问，“客官要不要喝点酒？我们店里有上好的花雕。”
壮汉摇头，“不用，我们等下还要赶路，喝酒误事，给我们上茶就好。”
小二应了一声，利索的上茶。
这群人都是身型壮硕的男子，身上肌肉鼓鼓，还带了一些煞气，看着就不好惹，大堂一下子就安静下来。
纪思博看了他们一眼，觉得无趣，恰好小二上了菜，他就拿起了筷子开始吃饭。
纪伏寿却隐晦的用眼角余光打量着他们，倏地，她目光一凝，落在其中一个壮汉的手腕上。
她很笃定自己没有看错，虽然那个壮汉伸手拿茶杯，很快袖子又缩了回去，可她还是看到了手腕上的纹样。
文身？
难道他们是南越国的人？
在大齐南边，有一国名为南越，传承比大齐还要久远，前朝时便已存在，南越与大齐百姓风俗不同，他们多数人喜欢把头发剪短，喜欢在身上文上各种花样，称之为“断发文身。”
纪伏寿看了一眼他们头上的发髻，跟大齐男子打扮别无两样。
南越语跟大齐官话完全不同，可方才那个壮汉跟小二说话时一腔纯正的大齐话。
纪伏寿将心里的疑窦藏在心里，低头吃饭。
纪伏寿和中年男子一行人几乎是同时用完饭，结账后，中年男子摆摆手，让纪伏寿他们先行。
等离了客栈，纪伏寿招手让宿来她身旁，低声吩咐，“去看看刚刚那一行人往哪边走。”
因纪思博和纪琼枝两人在，纪伏寿给宿使了个眼色，宿顿时了然的颔首。
纪伏寿一行人继续往北走，过了三天，宿来回禀。
“主上，那群人往京城方向走了。”
京城方向？
纪伏寿蹙了蹙眉，“可有看到他们身上的文身？”
宿摇头，“他们穿的袖子太窄，轻易看不到，且他们这行人太警惕，就算是住宿，也是包了客栈的整个院子，夜里还有人暗中防守。”
夜里有人暗中防守？
纪伏寿玩味的笑了笑，“对外说是客商，客商会在夜里让护卫防守？看来他们领头那人身份不一般，不然护卫也不会这么紧张。他们护卫的功夫如何？”
从看到他们那一刻，纪伏寿就闻到了一种似曾相识的气味。
曾经同类的气味。
那群壮汉身上的煞气，隐隐透着血腥。
这是一种在战场上杀敌沾染上的气息。
就是感觉到这种气息，纪伏寿才会让夜鹰尾随跟踪他们。
“论起暗杀，他们不是我们的对手，但他们行动之间相守相护，看着他们似乎懂结阵防守反击。”
最后一句话，宿的语气带了迟疑，夜鹰对军事一窍不通，只能隐隐看出他们行动之间是一个整体，一个人动了，其他人都会跟着动，就跟战场上结阵一样。
会结阵？纪伏寿眼中兴致更浓，“可有听过他们开口说话？”
宿点头，“听过，好几个人，包括主上让我们密切注意的领头人，都是一口流利的官话。”
纪伏寿垂眸敛眉，沉思了好一会儿才道，“这群人不用去管他们了，不管是不是我猜的那样，都与我们无关。”
不管这群人是不是南越来的权贵，敢孤身二十九个人进大齐境内，必有要事，即便他们想做对大齐不利之事，凭纪氏目前的实力也阻止不了，还是交给皇室去烦恼吧。
……
纪伏寿他们越往西北走，就看到了一幅跟南边完全不同的风景，南边繁荣奢靡，西北边荒凉疏阔，就连人口也不如南边繁盛。
纪伏寿依然带着他们走访田野，纪思博看着田里空无一物，不解的挠头，“这北边的老百姓怎么不在田里种些蔬菜，这些地空着多不好啊。”
田里正好有老农在拔除杂草，闻言乐呵呵的抬头看着纪思博，“小公子不是北人吧？我们这地啊，不是空的，田里种了小麦的种子呢。”
纪思博闹了个大红脸，但他脸皮厚，听到老农跟他说话，他索性就蹲在田埂上跟老农聊天，“老伯，田里种了麦子？如今都九月了，我看其他地方都是种些白菜、韭菜那些作自家吃的蔬菜呢。”
老农看他挺温和的，另外还有两个姑娘家，年纪也不大，和气，就跟他们聊了起来，“我们这儿种的是冬小麦，每年九月下旬左右播种，来年五六月丰收，这田里啊，其实都放了种子，再等个几天，就能长出苗儿了。
等丰收之后，我们就会种些花生、豆子，至于小公子你说的白菜那些，我们都是在自己家院子里随便开个三分地来种。”
第78章 采石
“老伯，你们这里的米，一斗多少钱？”纪思博每到一个地方，就喜欢问当地的米价。
老农一怔，而后失笑，“我们这里很少卖米，小公子是南边来的吧。”
“很少卖米？那你们平日里吃什么？”纪琼枝也开口问道。
纪伏寿心想，幸好带他们出来看一看走一走，就算出丑也没人看到。
“吃馒头、包子、窝窝头、面条、面饼。”老农咧着嘴笑。
见小公子和小姑娘都好奇的看他，老农谈兴更甚，“小公子说的大米，我知道，是南边产的，不过我们这边的田地不适合种大米，我们种的是麦子，麦子脱壳磨成粉，成了白面，就用来做馒头包子吃。”
纪思博想了想，觉得如果自己每天三餐都是吃馒头包子面饼，打了一个冷颤，还是香喷喷的米饭好吃。
“那老伯这地里的麦子，一年产多少？够不够家里人一年的口粮？”纪思博指着尚未发苗的田地。
老农摇着头，“这块田是中等的良田，地里的麦子，一年能有个二石，但我们家不会留着自己吃。”
纪思博和纪琼枝两个已经见怪不怪了，一路走来，家里田地越少的，越不会留着自家种的粮食做口粮。
“老伯是把麦子卖给粮食铺子，然后再买白面回来做馒头包子吃？”
纪伏寿对上老农带着古怪的目光，朝老农含笑点头，老农心想，这还真的是不食人间烟火的公子哥儿啊。
“小公子，白面只有那种富余之家才吃得起，像我们这种人家是不敢吃白面的，哪有这种福气顿顿吃白面呢，顶多就是逢年过节那会儿才会吃上一顿白面。”
老农看纪思博怔忪的样子，又道，“我们家里吃的是黑杂面。麦子脱壳之后粗磨，出来的就是黑面，再磨几次，就是白面了。白面一斗要三百钱，黑面一斗要一百二十钱，老贵了，吃不起吃不起。
