陆听惠见姐妹之中无人应话，特特点了陆听溪；“五妹妹素日最是机敏伶俐，不如猜上一猜？”
这等事，纶表兄说他也是才得知不久，陆听溪更不会知晓，想破脑袋也不会想到。
陆听惠暗勾笑，就听陆听溪道：“二姐是想说太后到时会让官家女眷们入宫共与佛事？”
陆听惠正吃樱桃，险些咬到舌头，惊愕看她：“你怎知的？！”
陆听溪笑道：“二姐素日最是机敏伶俐，不如猜上一猜？”
陆听惠听她竟将她的话如数还与了她，偏还一副嬉笑的口吻，让她不好较真，一口气憋在胸口，嘴上却还得夸她这五妹妹慧黠。
陆听溪暗道谢少爷的消息果然灵通。自打她与他缔盟之后，好些事都比旁人知道得早得多。
众人跟陆老太太作辞后，陆听溪被陆听怡拉到了廊庑僻静处。
“那桩事……淘淘说，我要不要现在去跟祖母道个清楚？”陆听怡唯恐顺昌伯府那门亲事成了，心中急乱。
陆听溪思忖少顷，道：“姐姐如今说了也无用，倒不如先跟崔鸿赫通个气儿，让他父母来一趟，跟祖母表个意。”
她不能将谢思言的筹划道出，只能尽量周全大堂姐这边。
陆听怡急道：“我镇日大门不出二门不迈的，哪里和他说去？”
陆听溪道：“可以寻个由头出门，往韦弦书院那边去一趟。我跟姐姐一道。”
姐妹二人议定，回房拾掇一番，往前头去的路上，碰见了正玩抖空钟的陆听芝和陆听芊。
陆听芊忙放下手里空钟，提裙上前：“大姐和淘淘可是要出门？”
陆听芝打趣道：“妹妹窜得这样快，莫非还想出门接着挑拣胭脂水粉去？上回跟娘出去，逛了好几家铺子，妹妹都没找见合意的。”
“妹妹近来这般挑剔，依我说，合该管淘淘借些颜料来，妹妹想把脸涂成什么色儿，就让淘淘调个什么色儿出来，届时妹妹那妆决计是京中头一份。”
陆听芊红了脸。
今日听闻浴佛节入宫之事，她就即刻想到了自己的胭脂水粉尚未买齐，当下有些坐不住。
沈惟钦是宗室子弟，浴佛节那日自然也会入宫。
她至今想起董家寿宴那日的偶遇还会面红耳赤，沈惟钦竟目不转睛盯着她胸前配饰看。
陆听怡眼见着四妹面上霞色几要红过今日吃的樱桃了，解围几句，称下回再带四妹出来，领着陆听溪出了垂花门。
坐上马车，陆听怡瞥了眼五妹搬上来的那个三尺见方的箧笥，问她里面装的甚。
“一些书画。从前给我授业的纪先生住在韦弦书院附近，我打算把近来的画拿去给他老人家看看，讨教一二。”
陆听怡笑道：“淘淘果然好学。”
陆听溪默默埋下头吃点心，压下心中忐忑。
书院多择址阒其无人的清静之处，韦弦书院位于京师西郊，水绕山环，地界清幽，隐世桃源一般的所在。
书院侧植海棠林，林尽复西十数里外有寺名鹫峰。鹫峰寺是左近唯一的庙宇，往来僧俗知士子须静，书院内中又有官宦子弟，为免冲撞，偶然途径，必穿海棠林，绕行书院。
然而自打谢思言来韦弦就学的消息传开后，连这处海棠林也清静了下来。
杨顺沐着飒飒熏风，立在海棠林中，骋目远望无垠旷野，不禁喟叹。
这深山老林里的男人堆待久了，果然瞧见一头母鹿都觉娟秀可人。
世子也是好耐性，陆姑娘迟迟未曾践诺，世子竟也没去掳人，还端坐在此下棋。
陆姑娘未露面这几日，世子又多了一桩烦心事——国公爷来信说，让世子准备着，下次回国公府时，相看保国公家的小姐。
世子心里烦闷，面上却半分不显，这才可怖。
谢思言背临一株虬枝海棠，看向对面的堂弟谢思平：“该你了。”
明明对面的兄长神容平静，谢思平却莫名不寒而栗，不知为甚，他总觉这两日的兄长格外瘆人。
“兄长饶了我吧，”谢思平直渗冷汗，“这棋其……其实也没甚好下的，我早就输了。”
兄长一早就能杀他个片甲不留，却偏生慢慢折磨，看他垂死挣扎，看他负隅顽抗。他深知兄长性情，不敢胡乱走棋了结此局，只能苦苦支撑。
这种棋下多了，他非愁秃了不可。
究竟是哪个作孽的惹了兄长不快！
他得作速回书院了。谢家家教之严，堪可谓冠绝一时，天下仰风。他若再不走，明日交不上功课，传到他老子耳朵里，他怕是要被揍得半月下不来地。
他若有兄长那等好使的脑子，他也闲坐下棋。
谢思平虽已立起，但未得兄长应允，并不敢走，只能恭敬垂手。
此时，崔鸿赫过来，说有先生叫谢思平过去。谢思平如蒙大赦，得了兄长首肯，一溜烟跑了。
崔鸿赫与谢思言寒暄几句，施礼道：“在下有事在身，倘有人向世子问起在下行踪，世子只道未见便是，万望多行方便，不胜感激。”言罢再礼，作辞而去。
谢思言吩咐杨顺几句，须臾，杨顺折回：“世子，崔鸿赫往林峦深处去了，有个女子戴了帷帽远远过来，大抵是陆听怡。”
杨顺说到后头，大气也不敢喘。
崔鸿赫都等来了大姑娘，世子却……
“崔鸿赫走时那架势，急着投胎似的，有姑娘来找有什么了不得的。”谢思言冷嗤。
他两根长指紧夹一颗黑子。这棋子是云南永昌的“云子”，对光一映，碧玉一般莹润通透，暗转碧色幽光，搁到棋枰上却是纯黑无杂，乃是棋子中的极品，价比黄金。
男人长指白皙，骨节匀称，比这精烧细炼出的云子更悦目。
指尖一旋，“啪”的一声脆响，谢思言将黑子甩入香榧木棋罐里，起身回书院。
杨顺揩汗。世子近来总这么干，亏得这云子坚牢，堕地不碎，否则就那两罐棋子，还不够世子这两日扔的。
不多时，谢思言出了林子，杨顺急急追来；“世子，陆姑娘来了。”
“知道了，你复述一回意欲何为？”谢思言步子不停，不耐道。
杨顺恍悟，忙道：“不是大姑娘，是五姑娘，五姑娘来给您送画来了。”
顿了须臾，谢思言淡声道：“带她过来。”话说得慢，手却飞快正了衣冠，步至湖畔，往水面上照了一照才折回林中。
谢思言人高腿长，步子又快，杨顺竟一时跟不上。
他怎么觉着世子跑得比方才的崔鸿赫还快。
陆听溪也知谢少爷心有不豫，再三解释自己为何晚来了几日，但他辞色未有稍降。
她只好硬着头皮先把画给他。
谢思言大马金刀坐着。
她方才过来时他就瞧见了。身形娇小的少女背着个竹编的大箱箧，仿佛要将她压到地里一样。少女一瞧见他就加快了步子，到了跟前，讪讪解释罢，又扭着脖子反着手，笨手笨脚从背上取箱箧，跟乌龟卸壳似的。
他搭了把手，帮她将壳卸掉，顺手接过来。
方才将少女压得弯腰喘气的壳子，就这么被他轻轻巧巧单手拎了起来。
打开来，他发现她这壳子里装的东西还不少。随手捞了几张画出来，未及细看，有一张滑了下来。
是幅经年的旧画。画上一派繁花淑景，一个看不清眉目的少女一面自马车上下来，一面将手中花冠抛给近旁的丫鬟。
画卷留白处题了两行诗——“红颜弃轩冕，白首卧松云。”
谢思言的目光在上句徘徊凝滞，捏着画卷的手指骤然收紧。
第19章
陆听溪一怔，这幅画怎夹在里头。
她正欲将画塞回箧笥里，却对上谢思言寒潭一样的眸子。
“这画怎么回事？”
陆听溪道：“这上头画的是三姐。”
这画的来历起自三两年前的一件小事。
有一回阖府春游，才出城，三姐陆听芝就跟二姐陆听惠起了龃龉。陆听芝自来是个直爽性子，当即便要回去。她下了马车，又摘了头上花冠，才走几步就被她娘孟氏揪住。
母亲出来做和事老，兄长也出来调停。
沈安突然接茬：“这四下里风景如画，三姑娘弃车丢冠也是一幅画。不如回去后，让姑娘把这情景画下来。”
其时，沈安已是兄长伴读，随府上几位少爷一道就学，锋芒初露。沈安口中的“姑娘”指的是她——他称呼府上其他姑娘都会在前面加序齿排行，对她则直呼姑娘。
三姐即刻回嗔作喜，连声道好：“我早想让淘淘画我了！淘淘你可要答应，回去就画！”又担心她记不住自己方才的娇俏情态，忙忙重新戴了花冠爬上马车，特特放慢举动，又做了一次弃车丢冠，连声喊“淘淘看仔细”，惹得众人笑成一团，又纷纷夸赞沈安会圆场。
当日回去，她就画了这幅画。三姐夺过来一看，发现她没把她的眉眼画清楚，还很是遗憾。
她笑道：“朦胧隐约更显意趣，所谓‘隔雾看花’，正是谓此。”
三姐噘嘴：“那你再给我题两句诗。”
她一时想不出题什么好，转去寻兄长。沈安当时也在，扫了那画一眼，笑道：“我看，不如题‘红颜弃轩冕，白首卧松云’，姑娘以为如何？”
兄长险些一口茶喷到画上；“你这话被先生听去了，非拎了戒尺把你的脑袋敲肚里不可！”
她也是忍俊不禁。
“红颜弃轩冕，白首卧松云”出自李白的《赠孟浩然》，大意是青春年少摒弃华车官帽，皓首年迈隐遁世外山林，此间“红颜”意指少年，而非女子。这两句诗无论含义还是情思，都与这幅画风马牛不相及。
“我倒觉着不拘这个，本就是一时起兴之作，但凡有一处合得上，便不算不匹。”沈安道。
众人笑了一回，她提笔将这两句诗题了上去。沈安端视片刻，忽道：“三姑娘难得求了张画，姑娘可要好生收着。”
三姐当下附和：“正该如此，我素日毛毛躁躁的，这画搁我那儿不几日就找不见了，还是淘淘帮我存着稳妥。”
她就将此画收了起来。天长日久，若非今日重见，她都忘了自己还画过这么一幅画。
“今日适逢泰兴公主母女到访，搜罗得匆忙，未及细看，大约是捞旧画时不小心把这画带了出来。”陆听溪见谢思言盯着这画的目光越发阴沉，不明所以。
“你仔细看第一句诗。”
陆听溪盯了半日，困惑道：“我写错字了？”
谢思言缄默，半晌，道：“‘红颜弃轩冕’，是谓‘安’。”
他见她仍没懂，道：“‘红颜’在此为女，弃轩冕，即弃车丢冠留家中，女留家中，为‘安’。”
陆听溪有些无法理解文人的思路：“这是否太过牵强？”她才要说“安”的寓意也没甚不好，瞧见谢思言的神色，回过味儿来。
他是说，这诗句正合着沈安的名字？以他对沈安的厌恶，若真是因此，那面色不好看还勉强说得通。
谢思言又道：“你可曾细想过沈安之死？”
“你想想看，怎就那么巧，偏生赶上你们出行时出事？而且，那帮贼人为何要冲你一个小姑娘杀来？”谢思言尾音扬起，抛题给她。
陆听溪蹙眉：“你是说……”
男人倾身：“想到什么了？”
“那伙贼人是策划劫扣祖父的那帮人雇来的？他们欲抓了祖父的家眷去威胁祖父？”
谢思言缄默。
小姑娘支颐深思：“似乎也有可能，那伙贼人出现一月后，祖父那头就出事了……不过，世子为何忽然提起此事？”
谢思言倚在木纹隐起若苍龙鳞的树干上，盯着面前的少女看。
他突然意识到两件事。
——沈安在陆家待了八年，在沈安经年累月的刻意引导下，陆听溪对他的看法早已定下。在陆听溪眼中，沈安就是个身世飘零的可怜人。沈安迷途知返，愿意上进，她就给他机会，权作行善。
——再论沈安之死。莫说沈安行事审慎，听溪并不知沈安对她的心思，纵然知道，也不会想到沈安是蓄意赴死。
是个正常人都想不到。
爱而不得，不惜放弃锦绣前程，甚至放弃自家性命，以己身之死设局，也要博得心上人的终生铭记——如此疯狂，如此极端。但他当时听了沈安之死的前后，却是即刻就明白了前因后果。
他跟沈安，其实是一类人——
但凡所求，必要得到。纵无法得到，无论如何也要刻下独属于自己的烙印。
不计代价。
他甚至怀疑沈安故意让听溪留着那幅画，就是为了今日这一刻——沈安算到他早晚看到这幅画。但他纵看到了，知晓了诗句背后的哑谜，也不能将那画夺走，因为上面画的是陆家小姐。
谢思言冷笑，那又如何呢，他沈安只能用这些拐了百八十道弯的隐晦法子自求安慰，而陆听溪的未来，注定与他无关。
沈安即便后来人模狗样的，也还是当年那个心机深沉、狠辣阴毒的沈安，只是学会了掩藏，学会了以示弱博利。沈安最真实的面孔，从不会让陆听溪瞧见。
他本打算今日顺势将沈安之事与陆听溪说道清楚，眼下却转了主意。
陆听溪对沈安的看法恐非朝夕可改，他与沈安向来不和，陆听溪大抵不会信他对其的考语。等陆听溪与他关系更近些，就好办些了。日子久了，沈安这个人，就会逐渐淡出陆听溪的记忆。
“无事了，你先回。”谢思言轻声道。
陆听溪沉默少顷，道：“我会处置了那画。”言罢，重新背上她的龟壳，告辞而去。
谢思言凝望她的背影。
