他平生最恨被人胁迫。
谢宗临冷笑两声：“成，不罚就不罚吧，往后你们也不必来给我请安，你们的事我也不再管了。咱们井水不犯河水，你看可好？”
谢思言也冷声一笑：“随父亲的意吧。”拂袖而去。
他才一出门，就听得身后传来一连串巨响，听那响动，似是父亲将博古架上的东西一股脑扫落在地。
谢思言面无表情，径出了他父亲的院子。
二更时分，贾氏正在屋里坐着对账，忽见木香急慌慌进来。
“太太，奴婢适才去潮音园取土，瞧见少爷跟个女子勾肩搭背地进了湖畔的琵琶小筑。那女子衣衫不整，似是醉了酒，软藤一样攀在少爷身上。”
贾氏蹙眉：“他怎这样不知规矩，那女子是他院中哪个丫鬟？”
“不……不是少爷房中的丫鬟。奴婢瞧那女子的背影跟侧脸，颇似……颇似二老爷院里的殷姨娘。”
“孽障！”贾氏霍然起身，嘱咐木香定要守口，又唤来杜妈妈，带了两个心腹丫头往潮音园赶。
魏国公府大如迷宫，府内光是大小花园就有五六个，贾氏院子后头那个小园子只能算是个小花圃，在府内连个花园也算不上。潮音园内佳木繁荫，风亭水阁不可胜数，但在府内众多园林里，只能算是中等大小。
正是夜阑人静时，贾氏赶到之际，见周遭无人，心中先定了一分，从对岸通路疾步行至建在碧湖水畔的琵琶小筑。
小筑内确实弥散着一股酒气，内中软榻也是褥皱枕斜，瞧着似是有人来过，却并不见谢思和的人影。
贾氏四寻不见，出了小筑，正要再往别处看看，就见丫鬟丁香跑来，禀道：“太太，世子爷晚来果真去找了国公爷。两人很是争持一回，国公爷还把半个博古架上的珍玩都砸了。”
杜妈妈给丁香使了个眼色：“太太正忙，旁的事回头再说。”
丁香是谢宗临院子里的小丫头，太太一早就吩咐了，国公爷那边但凡有个风吹草动，就速来报于她知道。这丫头倒是尽责得很，只没个眼色。
贾氏摆手，命丁香作速回去，以免被人察觉。又领着几人找寻谢思和。
“太太莫急，说不得是木香那丫头瞧错了，少爷再糊涂也不至于办出那等事，”杜妈妈见左右无人，压低声音道，“想不到那灵璧县主这样好支使，咱们一戳就动，龙卵那件事办得也算漂亮。奴婢听闻浴佛节那日，还闹得挺大，只后头被世子爷压下来了。那灵璧县主莫非跟咱们那位世子夫人本就有过节？”
“她不过病急乱投医罢了。”贾氏淡淡道。
“依老奴看，还是太太这国公夫人的身份顶用。太太平日出门，哪回不是众星拱月，那些个世家夫人千金小姐，一个个都巴着跟太太攀交。灵璧县主一听说是您要跟她做买卖，自然满口应允。”
“我也不过面上光鲜罢了，家中这两个哥儿，一个两个都是活祖宗。我倒怕灵璧县主嘴上不牢，回头将我供出去。她还没来管我要酬劳，我这心里总有些不安。”
“那县主大抵是见自家兄长还惦记着她，觉着自己有靠山了，就不来向咱们张这个口了。横竖不管如何，那灵璧县主这回算是帮了咱们大忙。国公爷这回可气得不轻……”
主仆两个正说话，不防旁侧花木一动，现出两个人来。虽是晚间，但不远处的廊上满挂琉璃灯，正映出来人面目。
居然是谢思言跟谢宗临。
“父亲，儿子怎么说来着，您虽得受些委屈匿身卉物之中，但必定不虚此行。”谢思言朝远处假山招招手。
谢宗临目光钉在贾氏身上，面上阴晴不定。
陆听溪见到谢思言的示意，从假山后头转出来，一路行至他跟前：“我蹲得腿都麻了，那丁香若再不来，我就要撤走了。”踮起脚尖，帮谢思言摘掉了肩上两片花瓣。
杜妈妈面色煞白。她向来镇定，此刻对上谢宗临阴冷的目光，浑身瑟瑟不止。
谢宗临怒道：“原是你办的好事！与外人勾结，构陷自己儿媳，这等事你都干得出，真是好样的！”
杜妈妈忙跪下，请求谢宗临容情。
贾氏袖中双手紧紧笼攥，目光却凝在谢思言身上。
谢宗临正要命人请家法来，就见她忽地大步奔来，竟是一路疾冲至谢思言跟前，一把拽住他的衣袖，双目泛红。
陆听溪正跟谢少爷计议摘些花回去做糕点，见状一惊。
她这继婆婆发的什么疯？
谢思言大力抽出自己的衣袖，望向贾氏的目光泛着幽幽寒芒：“母亲这是做甚？”
“我承认，浴佛节那日的龙卵纷争是我指使灵璧县主做的。但这桩事，你不能怪我，”贾氏的声音愈压愈低，“旁人都可以怪我，独你不成。你今番若是任凭你父亲责罚我，将来必会痛悔不已。”
陆听溪与谢思言相去颇近，倒将贾氏之言听了个一清二楚，心中愕然难以言喻。
她怎生觉着这神神道道的贾氏跟沈惟钦做母子更配。
谢思言森然一笑：“母亲这是怎么了，眼见着东窗事发，就开始装疯卖傻了？”
“言哥儿，有件事我一直憋在心里，原是不预备告诉你的，可如今却是不得不说了，否则我真怕你铸成大错。”
贾氏说着话，侧过身，在谢思言耳旁低声说了五个字。
谢思言一顿，偏头看向贾氏，炯然目光似要将她洞穿。
陆听溪但觉谢思言那眼神，仿佛看鬼一样。
第80章
谢思言瞥了贾氏一眼, 与她一道往旁侧的小阁里去了。
过了约莫一炷香的工夫，两人出来，谢思言对谢宗临道：“父亲，此事从长计议。”
谢宗临目露诧色：“这真是你的意思？”
谢思言颔首：“父亲今晚虽将闲杂人等都遣走了, 但若责罚母亲，将来总难免传到祖母耳朵里，知晓的人多了, 终归是不好。何况, 说到底母亲也是为我好，虽然法子偏激了些，但身为人子, 总还是要体谅母亲的苦心的。”
非止谢宗临, 陆听溪等人也纷纷看向谢思言, 那眼神跟适才谢思言看贾氏的眼神别无二致。
谢思言也不多言，只说要谢宗临放过贾氏。谢宗临面沉半日，道：“但总要给个教训的。让她闭门思过一月, 总可以了？”
谢思言点头。
谢宗临看了儿子一眼, 让他过会儿到他书房来一趟，继而带着贾氏等人离去。
回到鹭起居, 陆听溪盥洗罢，见谢思言还没从谢宗临那边回来, 索性坐在妆台前通头发。
她许久没有如今日这般看戏了。
谢思言前日回来, 瞧见她正在抄写《内训》, 问明了情由, 阴着脸立了须臾，跟她说了他的筹划——
“我先去激怒父亲，随后将贾氏引到潮音园那边，让父亲看一出好戏。”
她不明所以，他解释道：“那日浴佛节的事，我已压了下来，沈惟钦也不会允许传扬出去，你可曾想过，父亲究竟是如何得知此事的？这显然是有人故意往父亲那边散风。这人除贾氏之外，我不作旁的猜测。若我没猜错的话，贾氏应当在父亲身边安了眼线，我跟父亲大闹一番后，这人必定会去跟贾氏禀报。至于这人是谁，我得先查探一番，等有了眉目，我即刻就去引怒父亲。”
他当时轻叹着说：“与他父子二十来年，旁的不敢说，惹他生气，我是最拿手的。他最忌讳什么，我一清二楚。”
她问他如何断定浴佛节那日的事是出自贾氏之手，他摸着她的脑袋道：“人都道一孕傻三年，乖乖还没孕就变傻了？自是查出来的。灵璧县主跟你没甚仇怨，没有理由针对你，除非是得了什么人的授意。我当时留了心，就着杨顺和宝升两个去查了一查。我本就是要给贾氏个教训的，既然她又开始作怪，那我索性将计就计。”
“她要的不过就是我与父亲的不和，那我就做给她看。”
陆听溪正自遐思，就听得门扇开合，扭头看去，未及开言，眼前一花，就被谢思言揽入怀里。他就势挑起她的下颌，低头含住她的唇瓣吮了一下，仿佛尝到了蜜糖，伸出舌尖轻舐了嘴角。
“乖，这才对，往后在家时都别涂唇脂。”拇指指腹在她蓓蕾般柔嫩的唇瓣上轻轻摩挲。
谢思言脑海中不期然浮现出陆听溪先前在通州别院时的那个妆容。她肤色奶白，即便唇色明艳，也不显刺目，反是另一番别致的美。
陆听溪往后一缩：“先别碰我，你方才是不是撞邪了？”
谢思言知她说的甚，拉了旁侧一个绣墩坐到她对面：“想知道？亲我一口。”
陆听溪如今对他的性情更多了些了解，知她不就范他是不会吐口的，干脆利落地凑上去在他脸颊上吻了下。
谢思言捏着她的下巴：“你何时才能主动亲我一口？”
陆听溪怕他耍赖，催他快讲。
“她方才跟我说了五个字，‘我是你母亲’。”
陆听溪一怔，这不是废话吗？
谢思言仿佛知道她在想什么，道：“我当时有一瞬也觉这是废话。但转念一想，她这‘母亲’，指的应当是我的生母。”
“后头我与她单独说话，她的话也确实证实了我的揣测。”谢思言言及此，玩味一笑。
贾氏当时对他道：“虽则荒诞，但此事千真万确。这先头的贾氏十五岁上头大病一场，其时已是奄奄一息，贾家众人去庙里做了场法事，后头就大好了——这桩事你可去查。其实不是病愈了，而是我转世到了贾氏身上。不知是否冥冥之中注定，我后面又嫁给了你父亲，做了你的母亲。”
“你细想想，我自进门之后，是否事事以你为先？旁人都道我待你比待我亲生的哥儿还要好，其实你们两个都是我亲生的，我因着没能在你幼时尽责照料，心里愧怍，故而待你更好些。”
“我本是不想与你相认的，怕你不信，也怕你认为我得了失心疯，日后更要疏远我，可今晚一事，让我忽而醒悟，我若再不说，怕会致你们兄弟反目、同室操戈——和哥儿的事，只是你引我过来的由头吧？其实和哥儿今儿根本没来潮音园对不对？你今次能不惜冒着败坏和哥儿声名的风险来诱我过来，下回是不是就敢当真算计和哥儿？为娘当真不敢深想。”
“为娘今日挨罚便挨罚了，但和哥儿脑子不及你灵光，若你存心设计，他怕要死无葬身之地。你不能这般对待你的亲兄弟。”贾氏眼眶微红。
他问她为何收买灵璧县主去做那等事，贾氏道：“为娘是觉着那陆家女配你不上。再者，你想想看，迄今为止，为着陆家女之事，你与你父亲争执过多少回？你虽出息，但你父亲那头是万万开罪不起的。娘就是想让你觉得她是个闯祸精，你父亲若再因此斥责于你，你对陆氏的心思就能收收了。娘这才生出此计。也是娘一时糊涂了。”
“至若杜妈妈那边，我不能对她据实以告，自然只能扮好贾氏，对她说出适才那番话不足为怪。”
他又问了些他生母的陈年旧事，贾氏都能一一答上。末了，他问起当时生母离世的情形，贾氏抹着眼角道：“当年娘一病不起，下世之前的事实是记不清了，娘只记得当时舍不得你，你那时才三岁……”
……
陆听溪听得目瞪口呆。
若非贾氏在钟氏的死因上露了馅儿，她险些就信了。贾氏莫非跟她三姐一样，话本看多了？
陆听溪嘴角微扯：“她竟连这招都想得出来，可你为何还要佯装信了她？”
“因为我觉着让她受一顿家法太便宜她了，要做就做绝，故而打算将计就计。”
谢思言不打算深讲，预备抱了她去床上，临了又想到陆听溪每日在府中待的工夫比他长许多，他还是应当将利害与她言明，便又道：“父亲当时只说要请家法责罚于她，并没说旁的。而父亲已然如此表态，我便不能对此事再行追究，否则父亲只会迁怒于你，认为我因着护你而搅得家宅不宁。”
“再者，贾氏还育有一子，父亲看在谢思和的份上，也不会因着此事将贾氏休弃。只有拿住她更大的错处，才能让她翻不得身。”
陆听溪抬眸：“你是存着要将她扫地出门的心的？”
“从前井水不犯河水倒也罢了。可如今她敢这样对你，就留不得。有一就有二。等再过几年，她的地位更稳了，届时就不太好办了。既要扫除恚碍，那自要彻底。不过你放心，她不敢再对你做什么。她还忙着竭力扮个慈母。”
陆听溪有些意外。她以为谢思言多少会顾及谢思和。
“那谢思和呢？贾氏若被扫地出门，谢思和必定对你怀恨在心。”
谢思言冷笑一声：“他早已经对我怀恨在心了，也不多这一笔。兴许十岁之前我还会顾及所谓手足之情，但谢思丰那桩事之后，不会了。不过我会这样绝然，也不全是因为谢思丰他们。”
他将目光调转回陆听溪身上，坚冰遇火，逐渐温软下来。
他当年就跟她说过，不会让她出事的。他不会容许任何威胁留在她身边。
回到自己院子后，贾氏坐在榻边缓了许久才定了心神。
她一面灌参茶一面翻看历日。
再大半月就是端午了，届时她想让她娘家兄弟带了家眷过来。可惜她如今被禁足，只能命人去娘家送信。思及此，面色一冷，唤来了木香。
木香瑟缩在地，大气不敢出。
她正打整包袱，大太太就将她叫了来。
贾氏冷笑：“吃里扒外的东西！说说吧，何时被世子收买的？”
木香只是磕头求饶。
贾氏面色阴了半晌，命人将之拖去隐蔽处，堵死了嘴乱棍打死。正此时，鹭起居的管事丁妈妈自称奉了世子爷的命，来调木香去鹭起居伺候。贾氏思及自己方才在谢思言面前的那番做派，不敢不准，命人取了木香的卖身契，憋着一股气将人放了。
丁妈妈将木香领到鹭起居后面的一间后罩房内，道：“你为世子爷办事，世子爷自会保你，但只这一次。”与了她卖身契与一百两银子，让她自己出府讨营生。
