这些年他与赵函的关系越来越疏远。即使是曾经交好的玩伴，在衡玉将刀斧毫不留情指向拥护太子的官员时, 两人之间就已经有了裂痕。即使是太子亲自上门, 请衡玉帮忙向陛下求情时衡玉也不曾松口答应，他甚至觉得失望。
“难道只有太子一系的官员方才是殿下的官员吗？殿下只为太子一系的官员求情, 其他大臣看到了怕是要寒心啊。”衡玉声音里不掩失望。
“许衡玉！”赵函咬牙切齿，再也压抑不住他的怒火。
这些年他一直在忍。明明他才是父皇的儿子，他才是这天下的太子，日后继承大统之人, 但父皇最宠爱的人却是许衡玉，父皇最寄予厚望之人也是许衡玉。
因为许衡玉对他而言有用, 所以他一直伪装得很好，一直与他交好, 如今他根基已深, 许衡玉还是这般态度，赵函再也难以忍耐。
“殿下，您为什么不再多忍一会儿呢？”衡玉淡淡道。
忍到登基为帝, 忍到完全掌控局势的时候再来发泄自己心中的不满。不得不说，赵函作为一个太子，还是天真了些。
别说是太子, 就连皇帝，也可以废掉的。
两人就此不欢而散，之后赵函对他，就连表面的客套都很难维持下来。
而衡玉是臣子，他自然不会落人话柄，对待赵函自然依旧恭敬有加。
最近巡盐御史一职空缺下来，衡玉原已打算从六部外调为巡盐御史清查江南官场，相希瑞休沐时却找了个理由约他在许府碰上一面。
“陛下的身子，已经快要撑不住了。”开门见山，相希瑞没有给衡玉任何做心理准备的时间。
衡玉端着茶杯的手微微顿住。他把茶杯放回到桌面，斟满茶水的茶杯溅出几滴茶水落到他的手背上。
相希瑞以为他不信，接着解释道：“陛下的身子本就虚弱，即使这些年一直都在坚持调养，但他每日太过操劳，心血耗损，即使是我那位被尊称为医圣的先祖再世，也只能做到这个地步了。”
“我知道了。”衡玉沉默半晌，方才轻声开口，“还有谁知道这件事吗？”
相希瑞摇头，“除了陛下，只有你、我以及蒋院正了。”
赵信面色红润，身体也逐渐强壮起来。虽然上了年纪，但气色比起几年前要好了许多，任谁看面相都很难看出如今他已经将到大限。
“陛下是不是让你们先瞒着此事？”衡玉眉梢微扬，如此问道。
相希瑞不明白衡玉问这话的用意，但既然问了，他便也老实回道：“是。”
在这件事情上他自然会瞒着其他人，但绝不会瞒了衡玉。
早在七年前他重新踏入京城，便注定是上了衡玉的船，身家性命以及家族荣辱全都系在衡玉的身上。其他事情他不需要向衡玉透露，衡玉也不想事无巨细都知道，但在这件事情上衡玉必须知道，如此方能清楚把握住接下来的局势。
衡玉脑中思绪飞转，端起茶水缓缓饮尽，站起身理了理自己身上的衣服，眺望皇宫方向，“想来陛下应该已经派人来接我进宫了，我想您定不愿被其他人看到今日与我一道在许府饮茶的。”
他做了个“请”的手势，“麻烦您先去水榭里呆一会儿，半个时辰后会有人送您离开。”
相希瑞微怔，“你怎知陛下会派人接你进宫？”
衡玉背对相希瑞站着，相希瑞只能看到他单薄而挺拔的背影。清雅低沉的声音极轻，随着春风一道送入他的耳中，“您可还记得当年对我的评语？”
那样的评语，他此生只对衡玉一人下过，怎么可能忘记。
“当年我给您的回答，只说了前半部分，还有后半部分没有说。”
相希瑞下意识就想要问出口，但他生生给忍住了。此情此景之下，衡玉突然提到这个话题，他口中的答案一定不会简单，甚至于有可能听起来会大逆不道。
但相希瑞不想听，衡玉却是想说的。
他已经看到有两个熟悉的身影在通往凉亭的石子路尽头若隐若现，一人是府中的大管家，另一个人他也不陌生，正是身穿藏蓝色内侍衣着的刘礼。
衡玉没等两人靠近便迈步走去，免得刘礼撞上相希瑞。但在踏出亭子前，他脚步微顿，把当年的那句回答补全，“能困住我的，从来都不是敬畏。我忠于陛下，仅仅是因为情谊。”
轻描淡写的一句话，却让相希瑞的心狂跳不止。
这句话的表面含义浅显，话中蕴含着深意，但那样的深意，却让相希瑞完全不敢往下想。
今日衡玉穿了一件月牙色长袍，这颜色极适合他，衬得他一身气质温雅如玉。
相希瑞目送着衡玉远去的背影，好像已经能从那道背影身上看到未来几年政局的动荡。
这一边，刘礼见到衡玉后，便带着他入了宫。
御书房内，面色红润的帝王站在一副长达三丈的万里山河图前，见衡玉进来了，如往常一般笑着向他招手，让他过来鉴赏这幅万里山河图。
“这是许圣手耗时十年所成画作，玉儿以为如何？”
画中有连绵不绝的万里山河，有生活富足的阡陌人家。衡玉用手轻轻抚着画中人家脸上欣喜满足的神态，偏头看向赵信。
“这是您想要的盛世吗？”他眼中带着几分好奇。
赵信学着他的动作把手抚到画上，“身为帝王，做到这般地步，也能名垂青史了吧。”
如画中所画一般，百姓富足，脸上有盈盈笑意；万里山河连绵不绝，国富民强。
衡玉道：“如今四海八荒，谁不称您圣明？只需要再进行最后一步改制巩固这些年的成果，您便可以坐拥盛世，永载史册。”
赵信摇头，离开原地在书桌主位上坐下，目光沉沉望着虚空，待衡玉在他面前坐下，他才回过神来，把目光投放到衡玉身上，“玉儿，你可还想要走下去？”
衡玉了解赵信，所以赵信找他过来所为何事他早已猜得一清二楚，“您想让我放弃吗？”
在即将摘取胜利果实的时候，让他选择明哲保身，不把事情做绝。
赵信若撑不了多久，衡玉的改革坚持到中途无人支持，到那时，不仅新政改革会前功尽弃，还会搭上他自己的性命。
所以赵信希望他停手，不要继续走下去。
走到如今这一步，已经让这个逐渐走向下坡路的帝国又重新燃起生机来。这七年里，衡玉为他、为这个国家，已经做得够多了。
赵信听到衡玉的话轻叹出声，在他的注视下，缓缓点头。
改制这件事，从赵信十几岁被册立为东宫开始就一直想要做，如今赵信希望他放弃，也不过是因为觉得没有成功的可能，又不忍他白白牺牲。
但只要赵信心里还是想做这件事的，衡玉便不打算在这件事上有半分让步，“美人哥哥，再给我两年时间，两年就够了。”
可是，他不确信自己能不能支撑两年。
但望着衡玉闪烁着的目光，赵信只能心下轻叹，不忍把这句话说出口。
这句话，太医可以对他说，朝臣可以对他说，魏贤等内侍可以对他说，但衡玉唯独不能接受赵信亲口告知。
最后，赵信只能缓缓勾起唇角，那张已经不复年轻时俊秀的脸上带着几分无奈，又有几分看着自家耍性子的后辈的纵容，“朕会的，这最后一步，朕陪玉儿一道走完。”
不久，吏部右侍郎病逝家中，就在范党与叶党均出手抢夺这一职位时，帝王直接下了圣旨，将许衡玉点为吏部右侍郎。
年仅二十三岁的朝廷次三品六部要员，这一任命一出，立马引起半朝反对，言官的折子上了一次又一次。
但不知道私下发生了怎样的运作，最后叶党和范党全都缄默，静看局势的进一步演变，而许衡玉就这样以势不可挡之姿被封为吏部右侍郎。
这个年轻人似乎不懂得蛰伏为何物，刚刚担任吏部右侍郎没有多久，就上了一封奏折，请求陛下改制革新。
这一封奏折，直接将本就不平静的局势搅得大乱。若是说他前几年的奏折状告的大臣都是罪有应得，众人也无话可说。但改制意味着什么，意味着就连那部分没有收到牵连的大臣都会进行反抗，不满于他。
赵信将这封奏折留中不发，既没有表示同意也没有严词拒绝，但这已经向群臣散发出了不好的信号。
当晚，衡玉回到许府。
一向不插手衡玉任何决定的许斐这一次也打破往日的惯例，沉声提醒衡玉不要这么激进。
随着“宋氏书坊”越办越大，如今宋子衿的底气越来越足，也越来越自信，在家中的话语权也逐渐大起来，在很多事情上许斐和衡玉都不会瞒着她。
逐渐刚强的人如今却是泪眼婆娑，宋子衿紧紧拽着衡玉的手，话语里含着哭腔，“玉儿，你今年已有二十三了，我们暂时避开锋芒好不好。你还没有娶妻，我们就趁着这段时间避开朝政，挑选一位名门闺秀成婚可好。”说到后面，她的声音里近乎是在哀求。
衡玉一点一点，坚定地掰开宋子衿的手，然后，一甩衣摆直直跪在地上。他没有收力，这一跪，他的膝盖肯定要青紫了。
“儿子不孝，还请父亲母亲原谅儿子。明日儿子会搬出许府，以免有人要对儿子出手时惊扰了父亲与母亲。”
许斐望着越来越让自己感到骄傲的儿子，一向端凝的人眼里也含了泪水，“你既知这是必死之局，又为何要一意孤行。不如留着有用之身静待局势，这难道不好？”
慢慢来，自然也是可以的。但是赵信已经等不了他的。
曾经儒雅温和的帝王，身子逐渐衰败了下去，不知道何时就要支撑不住撒手而去了。
衡玉搬出了许府，住进了赵信曾经赐下给他的一处府邸。在这处府邸里，他没有带任何一个下人，身边只留了两个赵信曾经赐下给他的侍卫。
自那日呈上奏折后，衡玉就一直称病不去上朝，他一直在默默等着。
等着那些利益受到触动、狗急跳墙的人对他进行反击。
许久没有出过鞘的剑被他取出，小心擦拭。
夜幕降临，屋内一片昏暗。桌子中央的小小火烛闪烁跳动，阴影洒落，他的半张脸晦暗不明。
“既然来了，就不要走了吧。”衡玉一直在等着，直到屋子四周的呼吸声再也没有增多，他方才缓缓站起来，将手中没有染过血的剑拔出鞘。
极少有人知道他的武艺极好，好到即使被二十多名死士前仆后继攻击，也显得游刃有余。
半个时辰后，衡玉缓缓推开紧闭的房门，有淡淡的血腥味伴着他开门的动作传出外面。原本含着淡淡花香的空气立马被那股血腥味所侵蚀。
两个侍卫都了解衡玉的武艺，也知道他们在，不仅帮不了什么忙，反而可能让衡玉束手束脚，所以听他的吩咐一直呆在离这处院子最远的西北角一间房间里，即使听到隐隐约约的厮杀叫喊声也没有出去一探究竟。
半晌，厮杀声停止，两人再也坐不住了，急忙往衡玉所在的院子赶来。刚到院子门口，还没有踏进去两人就已经闻到了一股淡淡的血腥味。
两人对视一眼，握紧手里的长刀就要闯进去，刚好和推开院门缓缓走出来的衡玉碰上了。
衡玉穿着一身黑色耐脏的夜行衣，推开院门便看到两个严阵以待的侍卫，脸上的冷色稍稍褪去了些，温声道：“去把里面收拾一下，明天天亮了就去刑部报案，就说有人前来我的府上刺杀我。”
顿了顿，衡玉冷笑，“不过全都被我诛杀了。”
吩咐下去后，衡玉先去找了个房间换下自己的衣服，没有再麻烦别人，就着冷水洗了个澡，再用熏香压下身上的淡淡血腥味。
夜过三更，他却显得十分有精神，自己抱着一把七弦琴走到院里的亭子，手支着下巴懒懒看着天上闪烁的星星。
他看得有些出神，在心底对系统感叹道：“早知道当时就应该和宋沐、秦殊他们学一学怎么看天象。要知道曾经作为一位优秀的神棍，我对于自己竟然不会夜观星象这件事很是失望。”
【……下一回有条件了你可以好好学一学。】系统挣扎着回了衡玉。
衡玉点头，换了只手托下巴，声音突然低了下来，“我虽然不会看星象，但有一件事我还是能看出来的。”
【什么事情啊。】
衡玉垂下眼，轻轻拨弄着琴弦。赵信赐下给他的这处宅子极大，深夜抚琴也不担心会惊扰到其他人。
“紫微星……越发黯淡了。”
夏日蝉鸣，凉风习习，天地间俱有动静，系统却突然觉得，衡玉应当是没有能感受到外界的这些风吹草动的。
第二日，衡玉府中的侍卫前去刑部报案。牵扯到衡玉，叶尚书选择自己走上一趟。他坐在马车里，想着在来之前太子殿下派人传信给他的那句话。
——若是有机会，不要放过他。
其实又何须太子多此一举去提醒。许衡玉想要推行新政，不仅触动了叶党的利益，就连范党的利益也被触犯了。
举朝皆敌，尽是杀机，仅凭陛下一个人，又能护他护到何等地步。
叶尚书到了衡玉如今住的宅子，在宅子正门下了马车。
衡玉早已经站在门前恭候他与刑部的官员到来。
多日不见，许衡玉依旧如同往日那般眉目含有三分笑意，似乎昨晚的刺杀事件没有在他心中留下一点点阴霾。
这样的心态着实难得。凭此一点，叶尚书便觉得许衡玉不是一般的对手，若是因为他的年纪而轻视于他，只会被他打得措手不及。
叶尚书跟着刑部的人进了昨晚发生厮杀的那间房子。他原以为自己会目睹到十分血腥的场面，但其实并没有。
干脆利落，一剑封喉毙命。
这样凌厉的手法让人震惊，也更让人不寒而栗。
叶尚书退出房间，把地方让给刑部其他人。
叶尚书比他官职高，衡玉自然要站在旁边陪着他。见到叶尚书退出来，他上前两步，轻声问道：“大人可还好？”
叶尚书神色复杂地望着他，“无妨，只是一直不知道许大人除了文章写得好之外武功也这么好。”
衡玉一笑，“大人过誉了。许某想要活着，自然是要有多一些保命手段的。”
叶尚书略含深意道：“许大人年轻有为，不仅能活着，必然还会一路锦绣青云的活着。”
