沈瑜低声道：“当初实是被逼得急了，也顾不得多想。”
“贵妃的确是咄咄相逼。”
花嬷嬷冷笑了声，她对陈贵妃不满已经不是一日两日了，但却没想到陈贵妃竟然会直接拿尚宫局来动刀，也不知道是真忘了，还是压根不把太后放在眼里了。但这些话对着沈瑜说并不妥，所以她也就提了这么一句。
沈瑜正琢磨着有没有旁的事情要处理时，花嬷嬷冷不丁地问了句：“我倒是听人提过一句，你是从清宁宫出来的人？”
清宁宫是皇后的宫殿，她这么一问，倒是让沈瑜有些捉摸不透了。花嬷嬷这意思，到底是想说她为皇后办事打压陈贵妃，还是知道了试婚之事呢？
沈瑜在心中飞快地权衡后，答道：“我起初是在掖庭，被晴云姑姑挑进了尚宫局，留了三年有余。后来清宁宫换了批侍女，从尚宫局挑人过去补缺，我恰好被挑了过去。前些日子，因为……一些旁的缘由，又回了尚宫局。”
至于这个“旁的缘由”，沈瑜并没有明说，她在等花嬷嬷的反应。
花嬷嬷眼皮一动，又问：“是皇后将你发落回尚宫局，还是你自请离开的？”
一听她这话，沈瑜就知道她应该是清楚试婚这件事的，故而也没再遮遮掩掩，叹道：“是我自请离开的。我原是自请离宫，但皇后娘娘并没允准，只是让我回了尚宫局，等到明年开春后再跟着到了年纪的宫女一道离宫。”
出乎意料，花嬷嬷并未道破试婚之事，也没问她为什么会选择离宫而不是陪嫁入宋家，只是说了句：“你的确是个心里有主意的人。”
这话语焉不详，沈瑜看着她的神色尚好，依稀还能看出几分笑意，才算放下心来。
向花嬷嬷回禀完事情后，沈瑜便又道各宫去看了看，以确保没有什么疏漏。
这次受邀前来的二十一位贵女，是太后与皇上一同定下的人选，没明着说是选秀，但众人心照不宣。初来乍到，虽然太后已经传话，允准她们在兴庆宫中自由走动，但也没几人肯冒冒失失地当这个“出头鸟”，最多不过是在几处宫殿见走动，见一见相熟的朋友罢了。
直到快到了晚宴的时候，她们才三三两两地结伴一道去了长庆殿。
沈瑜已经在长庆殿等候多时，这里进进出出伺候着的侍女都是兴庆宫的宫女，虽及不上女史们有内宫官阶在身，但言行举止也是进退得宜，挑不出什么错处来。
这些宫女都是花嬷嬷调教出来的，沈瑜看着，倒是对这位看起来慈眉善目的嬷嬷有了新的认知。
各种的女史引着闺秀们到了长庆殿，按着她们的喜好自由入座，沈瑜大致扫了眼，这些闺秀们的关系基本上是跟各自家中的关系一致的。
从挑选宫殿到宴饮座次，太后都未曾有任何要求，而是让着她们自己挑选，着实是与众不同。沈瑜起先还有些不解，可如今看着满座的闺秀们，倒是琢磨出几分意思来。
飞霜殿在西宫，离这长庆殿的距离有些远，故而宋予璇来得也晚了些，行色匆匆的。但是在沈瑜面前路过时，还是停下脚步，冲她笑了笑。
她发上的步摇勾到了鬓发，也没顾得上理。
“姑娘别急，”沈瑜指了指她的鬓发，提醒了句，“太后娘娘还没到呢。”
宋予璇的侍女这才注意到，连忙上前，小心翼翼地将步摇的坠子与勾连的头发分开。
宋予璇脸一红：“多谢。”
“姑娘进去。”沈瑜含笑道。
等宋予璇进去后，沈瑜方才抬眼看向跟着宋予璇的彩月，语气淡淡的：“飞霜殿离长庆殿有多远，宋姑娘不知道，你也不知道吗？”但又思及彩月并不像这样粗心大意的人，她又补了句，“还是说出什么事情了？”
彩月也有些委屈：“姐姐有所不知。先前赵姑娘要到宜春殿去寻吏部侍郎家的李姑娘，我便只能引她前去，可她没再回飞霜殿，而是直接随着宜春殿的几位来了长庆殿。要动身之时，才让我回去寻宋姑娘，我只得从宜春殿回飞霜殿，又引着宋姑娘来了长庆殿，这么一来一去就耽搁了时辰。”
她这话说得有些绕，但沈瑜还是立即弄明白了这事。
听起来这件事是谁也没错，但吃亏的只有宋予璇一人，而且还只能吃了这个哑巴亏。
沈瑜皱了皱眉，但也没有多说什么。
毕竟这件事无凭无据，她也不能凭着揣测就给别人定罪。
第19章
世家之间关系盘根错节，平素多往来，这殿中的贵女们也都是相互认识的。
就算脾性不投关系算不上好，也会非常了解对方的家世，毕竟有各种姻亲关系在，拐几个弯大家都差不多能算是亲戚了。不论实际上关系如何，真到这宴饮之上见了面，也都是其乐融融的景象，更何况如今可是太后设宴。
等晚些时候太后到来入座后，沈瑜便算是彻底松了口气，这些闺秀们在太后面前必然是谨小慎微生怕出错，就不用她多操心什么了。
太后并没难为这些闺秀，也没有再设什么考较，态度堪称是和蔼，纵然偶尔问上几句话，也仿佛像是一个长辈关怀后辈似的。
她也并没有久留，只坐了不到半个时辰，起身道：“我身子骨不好熬不得，在这里留着你们也不自在，便先回去休息了。你们只管在这里留着，好好玩上几日，想要什么提出来就是。”
众人连忙起身恭送太后。
太后在时，就算再怎么态度温和，众人仍旧不敢掉以轻心。如今她主动离开，那颗一直吊着的心才算略微放下些。
“我要回去侍候太后，”花嬷嬷临走前，特地向沈瑜嘱咐了句，“这里你留意着。”说完，她自己又笑了声，“不过我看着这模样，今日也生不出什么事端来。”
沈瑜送了她一段路：“太后娘娘虽让她们随意玩乐，但想来过不了多久，就会散去了，届时我会让女史们将她们引回各自的住处。”
花嬷嬷点点头：“好。你回去，不必再送我。”
沈瑜行了一礼，又原路回了长庆殿。
长庆宫中灯火通明，女史们大都在殿外候着，并没进去打扰贵女们的兴致。沈瑜顺势瞥了眼，她们已经不似先前那般规规矩矩地在位置上坐着，三三两两地聚在一处闲聊，的确比太后在时要松快了不少。
“辰玉，”彩云招呼她到侧偏殿来休息，“吃过东西了吗？这里有茶水点心，来吃点垫垫肚子。”
沈瑜的确还没顾得上吃东西，她扫了眼餐盒，从中拈了块梅花形状的白糖糕，随口道：“没什么事？”
“没，”彩云又倒了杯茶水，推到她面前，“方才我进去送瓜果，这些姑娘们正凑在一处聊着呢，无非就是些闺阁中的闲话，又或者是亲戚家的事。”
沈瑜笑道：“这才好呢。”
最好这十余日都能是这么个情景，大家相安无事，而后各回各家，她们也就尽可以交差回宫。至于将来太后与皇上究竟想要挑哪家的姑娘给两位皇子当正室，那就跟她没半点关系了。
等到夜色渐浓，大殿中的贵女们也不再说笑取乐，开始有人提出来要回去休息。沈瑜也没多说什么，让宫女们取出早就备好的灯笼，由各宫的女史引路带她们回去。
同住一处的贵女们三三两两结伴离开，沈瑜仍旧站在宫门口，目送着她们。
最后出来的是飞霜殿的人。
宋予璇看起来似是有些醉了，半倚在自家府中带来的丫鬟身上，见着沈瑜后愣了愣，借着烛光看清她相貌之后，才笑了声。
沈瑜不由得皱起眉，她看向后面的赵知语。出乎意料的，这位姑娘看起来竟然也带了三分醉意，跟宋予璇简直是如出一辙。
彩月先前不在大殿中，故而并不知道究竟是怎么样个情景，如今一见也有些懵了：“这是怎么回事？”
虽说宴饮难免要沾酒，可哪有这样的？方才出去那么多人，也没见着说哪位是真醉了的。
“算了，”这并不是适合现在拿出来说道的事，沈瑜拦下彩月，吩咐提灯的宫女道，“你二人在前面引路，送两位姑娘回飞霜殿。”说着，她又看向宋、赵二人从家中带来的侍女，“扶好你们家姑娘，回去后早点安置，剩下的事情等明早醒了再说。”
一行人正欲离开，沈瑜又嘱咐了彩月一句：“多留点心。若是两位姑娘有什么不适，不要耽搁，直接报上来。”
接连两件事这么下来，彩月也意识到这件事恐怕不会这么凑巧，端正了神色道：“好，我明白了。”
等她们离开后，沈瑜想了想，又转身回了长庆宫，进了大殿。
贵女们已经尽数离开，长庆宫的宫女们开始收拾大殿，将碗碟归类令人抬回膳房清洗，擦拭长几地板，收拾烛台灯火。
这些宫女都是长庆殿的人，先前虽不识得沈瑜，但也得了花嬷嬷的吩咐，这几日归沈瑜辖管。见她去而复返，有人问道：“姑姑可是有什么事？”
沈瑜扫了眼收拾得七七八八的大殿，似是随口道：“先前飞霜殿宋、赵两位姑娘是在哪个位置？”
那人想了想，指了位置给她。
但长几上的碗碟酒壶早就收拾走了，沈瑜就算是想查什么也无从查起，只得作罢。
这件事说起来也不算什么大事，或许就是宋、赵两人一时疏忽，喝多了酒，所以才会是那副模样。而且认真来说，她们醉得也不算太过，更没闹出什么事来。
沈瑜也觉着有可能是自己太敏感多心了，可思来想去，却总是觉着有些不对。
只不过这事她也拿不出什么确切的证据，故而也就没拿到花嬷嬷面前去提。
等到第二日，沈瑜找了个借口到飞霜殿去走了一遭。
宋、赵二人已经醒了酒，见沈瑜之后脸上都带了些羞愧之色。她们一早醒来，就被各自的侍女提醒了昨夜之事，大为后悔，又怕太后得知她们失仪，当真算得上是又惊又怕。
“两位姑娘倒也不用惊慌，此事我并不曾回禀给嬷嬷，”沈瑜见她们神色不安，便先放了句话安抚，而后又道，“只不过我想问问，此事可是有什么内情？”
毕竟大家都不傻，怎么会平白无故敢在这种宴席醉上几分。
宋予璇揉着手中的帕子，有些茫然：“我也说不上来。按理说我与知语的酒量并不算差，昨夜喝得也不算多，怎么会醉了？”
沈瑜又看向赵知语，她的反应跟宋予璇如出一辙，差不离。
见她们这模样，沈瑜也知道自己八成是问不出什么来了，只好将此事掩下不提，又再三嘱咐了彩月让她多留心。
经昨日之事后，纵然沈瑜什么都不说，彩月也已经上了心，当即应了下来。
接下来的几日相安无事，贵女们也不似最初那么拘谨，偶尔也会结伴到兴庆宫各处去逛逛，看看景致。
沈瑜仍旧是每日按部就班地做着自己的事。
兴庆宫无恙，可太极宫那边却出了点事。
皇后娘娘来时，沈瑜恰好在花嬷嬷那边回话，听了宫女的回禀后，不由得眼皮一跳。
花嬷嬷神情八风不动，只挑了挑眉，问宫女道：“皇后娘娘是一人来的，还是带了旁的什么人？”
那宫女低声道：“娘娘还带了锦成公主。”
沈瑜愣了愣，想起先前听到的一些闲话，心中隐约有了猜测。
听了宫女这回话后，花嬷嬷淡淡地笑了声，言辞中带着点嘲弄的意味：“我就知道。”说着，她起身向沈瑜道，“你先回去，先前所说的菊花宴，等晚些时候再议。”
沈瑜立即说道：“好。”
太后这时午睡方醒，花嬷嬷掸了掸衣袖，吩咐宫女去端了煨着的燕窝来，亲自送到寝殿去。
寝殿中的人已经尽数遣出，太后倚在榻上撑着额，垂着眼，也不知到底有没有在听皇后的话。花嬷嬷进来时，皇后已经就大皇子的婚事说了不少，见花嬷嬷送了燕窝后还留了下来，先是顿了顿，但也没说什么。
太后坐直了身体，看着茶盅中雪白的燕窝，懒洋洋地开了口：“大皇子与三皇子的婚事，皇上虽交由哀家来操持，但最后决定权还是在皇上手中。皇后若是有什么意见，倒也不必来跟我提，直接向皇上说就是。”
她压根就没把方才皇后说的话听进去，由着皇后说，最后轻飘飘地一句话就打发了。
皇后笑得有些僵，不过她这次来倒也不是为了这桩事，只不过是起个由头罢了。
太后瞥了她一眼：“还有什么事，你一并说了。”
“媳妇这次来，的确还有一桩事……是为着锦成的婚事。”皇后招了招手，示意锦成站过来些，而后叹道，“母后应该也知道，锦成与宋将军有婚约在身，如今诸事都已经备好，只等着来年开春后大婚。可偏不巧，西域战事又起，皇上竟有意派宋予夺带兵出征。”
锦成哭丧着脸，一副委屈可怜的神情。
皇后抚了抚她的鬓发，又道：“可若真让宋予夺去了边关，这婚事，九成是要误了的……”
没等她说完，太后径直打断了她的话，问道：“你这次来，是想要让我劝阻皇上，不许宋予夺出征？”
太后说这话时并没什么神情变化，语气也轻飘飘的。
可原本想要抹泪央求的锦成却莫名被吓到了，原本准备好的话愣是没说出来。
第20章
太后久居兴庆宫，轻易不露面，以至于宫中说什么的都有。
可皇后比谁都清楚，这位虽然看似不插手后宫之事，可却绝不是闭目塞听一无所知，她是见识过这位的手段的。
也正因此，这些年来她从未动过尚宫局的人。陈贵妃先前难为尚宫局之时，她只觉着可笑，陈贵妃入宫晚，未曾见过这位太后娘娘的雷霆手段，不然也不敢挑尚宫局下手。
如今太后这么问，显然就是不认同她这提议，若换了往常皇后必定是会偃旗息鼓让步的。可此事事关锦成的终身大事，她却退让不得，只能又道：“臣妾并非是想插手朝事，可这是关系着锦成的大婚，却实在是耽搁不起。这大婚之事众人皆知，若是误了，将来让锦成如何自处？”
“她的婚事耽搁不起，边关的战事难道就耽搁得起了？”太后的声音有些发冷。
