“小……小莩？”霍夫人惊叫出声，她不敢相信这个已经离世多日的孩子竟然又回到了霍府，她想回到后院叫人，奈何双腿双脚早已瘫软的不成样子，一步都跨不出去。
小莩没有看霍夫人，她用一对白色的眼珠子从下朝上死盯着云莺，两只皮肉脱落的手慢慢的攀上她的腰际，“云莺姐姐，我……找不到沁香斋，我……迷路了……你跟我走，带我去那里好不好？”
云莺看着小莩的双眼，她终于明白为何她的眼珠子会是白色的了，因为她的眼球已经被蛊虫吃掉了，只留下了一层淡淡的白膜。
“啊。”云莺发出一声尖叫，拼了命的想推开那双死死抓住自己的小手，“我不想害你的，我是看着你长大的，我也不忍心，可是你娘许过我的事情，不能不算数的……”她的声音越来越弱，“小姐，你放过我吧，求求你……”
小莩却好似什么也没有听到，她的眼眶里突然掉出了一条蛊虫，紧接着是第二条第三条，它们落到云莺身上，仿佛终于找到了寻找已久的美味，死命的朝她白嫩的皮肤下面钻过去。“云莺姐姐，帮帮我，帮帮我，我疼……”小莩突然张大了嘴巴，那里面没有舌头和牙龈，只有几颗白森森的牙齿和无数沸腾的蛊虫，她一口咬在云莺的肚子上，骷髅般的手指插进她的腰侧。
一道人影从已经吓傻的霍夫人面前飞了过去，蒋惜惜将长剑刺入小莩的后背，一寸一寸的朝里深入。可是小莩连头都没有回一下，她攀住已经抖成一团的云莺的肩膀，使劲朝上一跳，张开大嘴咬住了她的脖子。
鲜血朝四处崩开，飞落到地板墙面上，砸出一朵朵血痕。云莺瞪大眼睛倒了下来，小莩伏在她的胸口，双手紧紧的箍在她的肩头。无数的蛊虫拼了命的朝云莺的咽喉、血管里钻咬，啃噬。蒋惜惜把剑从小莩的后背中拔出，她想将那些蛊虫从云莺身上砍掉，却发现她从头到脚已经被蛊虫爬满了，根本无处下手。
云莺的嗓子里发出了咕噜咕噜的声音，血泡溢满了她的口鼻，她看着蒋惜惜，手慢慢的抬了几次，终于还是支撑不住，“啪”的一声掉落在地上。她仿佛又回到了栖凤楼，那是一个夏夜，她依偎在青婆身边，望着天空笑着说道：“青婆，你看天上的星星多亮多美，等我长大了，嫁户好人家，然后就把你接过来，我要告诉别人，你就是我娘，我们两个啊，从此再也不分开了。”
蛊虫将云莺和小莩的身体埋没了，霍老爷终于听到了动静从后院赶了过来，看到眼前这一幕时，他没发出一点声音，就软绵绵的倒在地上，晕死了过去。
“大人。”蒋惜惜走到程牧游身后，“霍府的丫鬟云莺死了，现已查明小莩、许总管之死皆是她所为，而且她和栖凤楼的青婆似乎也在很早之前就认识了。”
“我都知道了。”程牧游的语气没有半点起伏。
“还有一件事可能大人还不知晓，”蒋惜惜接着说道，“我送霍夫人回家时看到了霁虹绣庄的右耳，就是他把小莩引到霍府去的。”
程牧游疲惫的挥了挥手，表示自己早就猜到了。
“大人，属下还是觉得此女不简单。”蒋惜惜不依不饶。
“她当然不简单，能只身将朱小四从栖凤楼那样的地方救出来，你认为是常人做得到的吗？”
“这么说，大人并非全然相信了她？”蒋惜惜上前一步，试探性的问道。
程牧游没有回答，他看着窗外，新安城终于一扫多日的阴霾，露出了湛蓝如水的天空。昨天还沸沸扬扬的柳絮，仿佛一夜之间全部消失了。
（本卷完）
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第二卷 荒·共34章
第一章 邱兴山
杨树福躺在床榻上，听着屋外稀稀拉拉的春雨声，心里升腾起一股多日未见的平静。黄河发水，他拖家带口的在周遭跑了几圈，如今水退了，总算是又回到了玉泉镇。只不过他不走运，全镇的房屋都好好的，唯独他的屋子被大水冲塌了，变成了一摊废墟。好在有亲友邻居的帮忙，不出一个月时间，就合力帮他搭建起了一座新屋子，虽然这屋子比较偏远，位于镇外邱兴山的脚下，但好歹是个遮风避雨的地方。杨树福一家是刚从天灾中逃出来的，对这个结果已是非常满意了。
经过多日的劳累，杨树福感到非常疲惫，他的眼皮渐渐架不住了，眼看就要粘合在一起，可就在这时，门“吱呀”一声被推开了，杨婶子的身影出现在门缝里，她端了盆热腾腾的洗脚水，一边朝外看一边用身体将门合上，然后把手里的搪瓷盆放到床前。
“看什么呢？”杨树福打了个哈欠，从床上爬了起来，将一双长满茧子的大脚放进盆里。热水把他浑身的毛孔都撑开了，他舒服的搓着双手，示意妻子到自己身旁坐下。“也住了几天了，怎么，对这里还不习惯？”
杨婶子责备的看了他一眼，轻声说道，“刚才我在灶前烧水，又听到那个声音了，又尖又细的，像是小孩儿在笑。”她边说边看了躺在床榻最里面的儿子一眼，又接着说道，“小义今天告诉我，他上茅房时总觉得有什么东西在梁上面瞅着他，吓得他裤子都没提上就跑了出来。”
杨树福脸色一沉，瞪了妻子一眼，“就是你一天到晚疑神疑鬼的，才让儿子胆子也变小了，这邱兴山我从小到大不知道跑了多少趟，全家就是靠山吃山。要是没这座山，玉泉镇的人都不知道要饿死多少了，你一个外村人啥也不懂，看到这里人烟少就觉得害怕，怕什么？”
小义在床上翻了个身，嘴里嘟嘟囔囔的不知道说些什么，杨婶子瞪了丈夫一眼，帮孩子把踢开的被子盖好，“小点声，别把孩子吵醒了，”她压低了声线，“我虽然不是你们镇上的人，但是也曾听别人说起过，这邱兴山啊，以前曾经是个大坟场。”
“你从哪儿听的这些胡话，我是个猎户，把这山上每一条路每一片叶子都摸透了，这上面哪有什么坟场，别再瞎想了，早点睡吧。”
“那好，我问问你，我们搬到这里也几天了，你可曾听到过一声鸟叫，白天不说了，来往的人多，可是就连晚上，这山林里也没有传出过鸟叫声，你不是个猎户吗，就不觉得奇怪吗？”
杨树福愣住了，怪不得这几天他也隐隐觉得有哪里不对劲，可是却没有认真去挖掘，现在经妻子提醒，他才想明白，原来这里太安静了，安静的像一座巨大的坟墓，别说鸟儿了，夜间就是连昆虫的叫声都听不到，这实在太反常了，以往这个季节，邱兴山上正是鸟兽繁衍的时候，每次上山都能有不少收获，可是如今，这些动物却好像一夜之间消失殆尽了，难道洪水也影响了它们栖息，所以集体迁往别的地方了？可一场洪水，会让山里的动物走的这么彻底吗，连只山雀都没有留下。
“笃笃笃……”一阵敲门声冷不丁的响了起来，把沉浸在遐想中的杨树福吓了一跳，他看了眼自己的妻子，发现她脸色苍白，直勾勾的盯着大门。
“会……会是谁啊？大半夜的。”杨婶子喃喃的说着，她知道来者肯定不会是相识之人，因为玉泉镇民风淳朴，家家户户基本都互相认识，所以到了别人家里肯定会先自报家门，而不会像这样一声不吭的在外面敲门。
“谁啊？”杨树福冲外面吼了一声。
可是门外依然没有人答应他，反倒那敲门声又一次响了起来，“笃笃笃……笃笃笃……”声音不大，但却像一把锤子砸在屋内两人的心里。
“老子倒要看看，是谁在这里装神弄鬼。”杨树福连脚都没擦就穿上鞋子，拿起挂在墙上的弓弩，一脚把门踹得大开。
外面，除了朦胧的雨丝什么也没有，杨婶子慢慢的踱到他的身后，探着脖子仔仔细细的朝门外看着，她的手紧紧的抓住杨树福的衣服，一双眼睛里含满了惊恐。
突然，雨雾中传出了“嗒嗒嗒嗒”的脚步声，紧接着，一个模糊的黑影如一阵风一般从门前飞快的蹿了过去，在空荡荡的院落中留下了一串尖利的笑声。
“这是什么东西？”杨婶子哭出了声，她紧紧的抱着丈夫的胳膊，“快把门锁上，快把门锁上。”
杨树福狠狠的甩开了妻子的手臂，冷汗顺着他的额头滴落到地上，“不管什么东西，老子今天非把它逮住不可。”说完，他就冲进了雨中，朝着黑影消失的方向追去。
“你别走，别走。”杨婶子哭着跑出门，可是身后孩子的哭声阻挡了她的脚步。
“娘，娘，小义害怕，小义刚才梦到了妖怪，它要吃掉小义的脑袋。”
“别怕，别怕，娘在。”杨婶子擦了把眼泪，又担忧的朝黑漆漆的雨夜中看了一眼，终于，她拴上门折回床边，将儿子小小的身躯紧紧的抱在怀里。
杨树福一路朝着邱兴山跑去，天上正落着雨，月亮和星星早已不知去处，周围黑得伸手不见五指，要不是他对这里的地形熟捻于心，早不知摔了多少跟头了。
邱兴山的轮廓越来越清晰，在夜色的笼罩下，它就像一个拿着斧头的巨人，阴森森的看着杨树福一点一点的朝自己靠近。
“咯咯……”前方的草丛里突然迸发出一阵笑声，这笑声被夜的寂静放大了数倍，听起来格外阴森。杨树福猛地停下脚步，举起那张陪伴了他多年，射死无数鸟兽的弓箭，瞄准了前方那团随着风左右摇摆的草丛。
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第二章 善人
雨水顺着头发滴进了杨树福的眼中，模糊了他的视线。他眯起眼睛，一眨不眨的看着前方的树丛，慢慢的弯下腰，尽量不发出声音的朝前逼近。眼看着就要走到跟前，刚才还在轻轻摇晃的野草突然不动了，直直的立在那里，像被封印住一样。杨树福打了个激灵，身后的风明明吹得他脊梁骨发僵，怎么这草丛就不动了呢，难道……
他猛地瞪大了眼睛，因为他看见草根上面不知何时出现了两只乌黑的小手，那两只手死死的握着两蓬荒草，将它们从地里一把揪出，朝着他的眼睛扔了过去。
杨树福吃了一惊，他朝后退了两步，紧接着将手中的弓箭向前方射出，“腾”的一声，弓箭扎到了几尺开外的树干上，弹了几下然后不动了。杨树福心知不妙，他慌忙拨开眼前的杂草，想再朝那个草中的人射上一箭，可是他还来不及把箭拔出来，就突然感觉后脚跟处一凉，紧接着，一阵剧痛袭来，让他一个趔趄坐到了地上。
“我的脚，我的脚……”杨树福惊恐的叫了起来，因为他发现自己的左脚不见了，胫骨下面只剩下一截破碎的白骨，伤口向外嗞着鲜血，落到地上的雨水中，化成一摊黑红。
“咯咯咯……”身后又一次传来那阵熟悉的笑声，杨树福回过头，他的喉咙一下子收紧了，紧的甚至连惊叫声都发不出来，一双眼睛瞪得溜圆，仿佛要脱离眼眶跳出来。
“啪嗒，”他的弓箭掉落了下来，整个人旋即被拖进草丛，在地上留下一道泥泞不堪的血痕。
“夫人看这幅秀品如何？”晏娘从右耳手中接过一只卷轴，在霍夫人面前徐徐打开，画卷上绣着一个孩童，他自得其乐的一边吹着笛子，一边赶着身前的羊群。
霍夫人面露喜色，“霁虹绣庄果然名不虚传，你看这绣面厚重紧密，斜纹肌理又十分独特，真是要有一双巧手才能制出这上等秀品。”
“夫人，这九只羊象征着九羊开泰，童子亦有送子的意思，晏娘希望霍府从此可以一扫阴霾，风调雨顺，也愿夫人能早日诞下自己的孩子。”
听到这番话，霍夫人脸上的笑意消失了，她握住晏娘的手，“晏姑娘，我第一次见你就觉得亲切，所以也就不介意和你说说心里话，其实我只是暂时留在霍府主持家务，等到这段风波彻底过去，我便会与老爷和离。”
“云莺已死，夫人身上的罪名亦皆已洗清，为何还要如此呢？”晏娘拉着霍夫人坐下，帮她倒上了一杯热茶。
霍夫人幽幽一笑，“这段日子我已看得透彻，我这位夫君啊，心比谁都要硬都要冷，他可以在小莩的娘死后几个月就娶了我，也可以在我刚入狱就准备再娶云莺，可见啊，他心里装不下任何人，也从来没有任何人。”她叹了口气，“你再看看程大人，先夫人已经去了数载，却仍孑然一身，这才叫重情重义，我知道，我的年龄已经大了，和离之后应该是再也找不到一门合适的亲事了，不过总比跟着一个毫无情义可言的人过一辈子强，”她低头笑了笑，“晏姑娘，我这么做是不是太自私了，一点也没有为自己的父母考虑。”
晏娘心里生出了几分钦佩，“夫人心性豁达，聪慧善良，非常人所能及，我相信您定能找到一门合适的因缘，至于霍清明，实在是配不上您。不过妇人，您到我这霁虹绣庄来，难道不怕街坊邻居有闲言碎语吗？”
“怕什么，因为你做了栖凤楼的生意？”霍夫人爽朗一笑，“从古至今，不知道有多少青楼女子身怀绝才，只因被命运所迫落入魔窟。”她轻轻叹了口气，“譬如云莺，她虽然可恨之极，但是每当想起她临死前的惨状，我却还是会心生怜惜，总觉得她这样的一个人，本不该沦落至此，”她站了起来，把秀品交给身边的丫鬟，“晏姑娘，不知不觉和你聊了这么久，我也该回去了，府里还有好些事情等着我去张罗。”
晏娘送霍夫人出门，走到胡同口正遇到蒋惜惜拉着迅儿从新安府的侧门出来，迅儿看见晏娘，亲亲热热的叫了她一声，晏娘摸摸他的头，“迅儿是要去书院吗？”
“嗯，爹说了，书读百遍，其义自见。”迅儿奶音未退，说出这句话，引得晏娘和霍夫人都笑了起来。
