一愣过后，马文才的脸色有些不自然。
被熏得和暖的内室之中，萦绕着一丝若有若无的香气，马文才虽不是在脂粉群中打滚的浪子，可因为出身的缘故，对于这种气味并不陌生。
这是熏香的气味，绝不是祝家庄的仆人会用的，虽味道若有若无，但对于精神时刻紧绷的马文才来说，已经是一个明显的警报。
他自忖自己竖敌不少，身上又带着崔廉托付的半块玉玦，便是召来刺客也没什么奇怪的，只是祝家庄防卫如此松懈让几人奇怪罢了，当下便给了细雨一个眼色。
祝英台平时应该并不怎么接待客人，加上客房原是为女眷准备的，此时去掉了很多不该放在这里的陈设，越发显得空旷。
一眼望去，屋子里可供藏人的地方极少。
细雨抬头看了看房梁，再轻轻移步到衣柜、箱笼等处，缓缓向已经从怀中拔出短刃的马文才摇摇头。
剩下的，就唯有……
“啊！！！！”
“呀！！！！”
两声女子的惨叫之后，从被褥之中滚出两个仅着纱衣的女人。两个女人似是没想到有人会对她们利刃相对，这时也顾不上会不会曲线毕露了，几乎是连滚带爬的逃离了马文才几人的范围，满脸仓皇之色。
“你们是谁？”
疾风还有点木讷，傻乎乎地问了一声，那边细雨却好笑的摇了摇头，向正在收起短刃的马文才露出了无奈的表情。
“奴等是……是祝家庄的婢女。”
其中一个女子胆子大些，跪在床侧，声音凄楚地答道：“奴等并不是歹人，只是冬日严寒，褥中冰冷，主母令奴姐妹二人为客人们先行暖被，以免客人觉得庄中招待不周……”
她这头一抬，稍显简陋的客房都似乎变得绮丽了起来，概因此女容貌极艳的缘故。
这样的长相，小门小户怕惹祸，不会纳为媳妇，而高门大户又会觉得媚俗，不符合内媚的标准，通常会被富贵人家纳为姬妾，又或者养成家伎之流接待宾客，长得好，反倒成了她们的悲惨之处。
马文才心神紧绷，此时放松了下来，随意向俩姐妹打量了一眼，这才发觉从被子里滚出来的姐妹竟是双胞胎，长相身材毫无二致，只是妹妹嘴边有一颗小痣，看起来更楚楚可怜些。
见马文才看向她们，她们精神一震，那根本盖不住什么的轻薄纱衣将她们的美好身段一展无遗：“奴等已经沐浴熏香过，并不脏的，客人的铺被现在应该又凉了，还请等奴二人再……”
“不必了。”
马文才有些头疼地制止了她的话。“我不怕冷。”
“客人可是觉得奴二人刚才滚出来脏了衣裳？”大概是看马文才和善，那妹妹也壮起胆子，“如是觉得脏了，奴等可以除去衣裳……”
马文才知道再多解释只会让她们继续纠缠，当即脸色一冷，直接喝令自己的侍从：
“疾风、细雨，把她们丢出去！”
疾风和细雨尚有几分怜香惜玉之心，倒没有真丢了她们出去，一人抱了一个，将她们带出了院中，交给了院中待客的管事。
待他们回返，马文才已经一脸嫌弃的在屋中的小榻上坐住了，看样子今夜并不准备睡那床铺。
“虽是地方豪强 ，还是暴发户，不知所谓！”
马文才冷哼一声，正准备吩咐疾风细雨安排盥洗，像是突然想到什么，似是不经意地加了一句：
“这样的人家越发规矩大，等会去要热水的时候跟管事说一声，就说非是那姐妹俩伺候不周，而是我马家家教严，正妻入门前没有这样的规矩。”
细雨知道自家主子是嘴硬心软，满面笑意地应声出去了，只留疾风在屋中伺候。
疾风不是话多之人，但似乎心中有事，憋了半天还是开了口：“主人，这祝家庄的女仆，难道都要这样‘待客’吗？”
“怎么？”
马文才见疾风居然问起这种事，有些意外。
疾风这才说出心中的顾虑。
原来惊雷在北方救了落水的半夏后，因为两人都受了伤，不免有些肢体接触，半夏也因此暴露了女子的身份。
惊雷后来更是在一路带回半夏的路上受了伤，颇有些周折，也因此两人生出了些情愫。
这四人从小一起长大、学艺、伺候马文才，虽非兄弟胜似兄弟，是什么事都不瞒着的。
惊雷有意想娶半夏，又碍着半夏女扮男装、又出身各种缘故没办法向马文才开口，心中自然忧闷，但疾风几人也没什么好办法，除了替他排忧解闷，也只能在心中担心。
马文才没想到还有这么一出，再想到今天半夏迎接他们时不住往他身后探看，哭笑不得道：“就半夏那姿色，祝英台去学馆之前最多是个洒扫的粗使丫鬟，你也想太多了！”
“但总归……”疾风顿了顿，“……哎，这祝家庄的家风、家风不太好。”
“所以我才说，毕竟是地方豪强。”
在别人的地盘上，马文才也不好再多评价，之前对祝家庄强盛升起的忌惮和羡慕，顿时散了几分。
虽以士族同论，但比起谱系有传的世族，这些门第还是粗鄙了一些，只学了个皮毛。
士族之中以互赠姬妾为雅事，家中也蓄养着家伎，但拿出来接待那要看情况，并不是什么人都养家伎，也不是什么人都适合以女色招待。
且别说这是以祝英台的名义在招待客人，就算祝英台是男人，未娶的嫡公子私下里生活放荡，在院中蓄养女奴，难道是什么好名声吗？高门嫁女也不是只看出身的。
庄园里荫户身份低贱，又是隐户，庄园主行事手段倒比真正的簪缨世族更肆无忌惮些，怕是这些地方豪强为了招揽别人，这种手段都已经是寻常。
说到底，不过是庄中人不值钱罢了。
有了这段插曲，即使马文才今天如愿见到了祝英台，心情也不是太好。
祝家家规如此，庄主夫妻在庄中怕是一言九鼎，完全不容忤逆的。他们既不许祝英台再去读书，除非有充足的理由，不然想让祝英台恢复自由，甚至以男人身份继续行走在外，几乎是痴人说梦。
他之前去信四方，想要和祝英台有交情的士族陆续来祝家庄“探病”，从而让祝家感受到压力而选择继续让祝英台去读书的计划，恐怕是想得太简单了。
他得将计划变一变……
想到这里，马文才从榻上起身，坐在案前重新规划，又重书了几封书信，准备明日派人送去，房中的灯直亮了半宿才熄。
然而就在马文才睡下没多久，却突然被人从睡梦中拍醒。
一睁眼，只见值夜的细雨手持着灯盏，单膝跪在他的榻前。
“何事？”
马文才知道细雨不会随意叫醒他，抹了把脸，疲惫的坐起。
细雨压低了声音：
“主人，祝小郎君独自趁夜而来，就在外面。”
第171章 我曾有梦
祝英台能趁夜而来, 马文才一点都不惊讶, 因为这确实是她能干出的事。他惊讶的是在祝家人“严密看管”下，祝英台居然能自己悄悄跑出来。
祝英台也许没考虑到这代表着什么, 也许考虑到了但不在乎或顾不上了，但步步为营的马文才却不能不考虑。
是祝家庄的人故意让祝英台轻易跑出来？
为什么让她跑出来呢？别人不知道她是女人，祝家父母不可能不知道。
马文才反复斟酌着, 到底见或是不见, 全在他一念之间。
片刻后，马文才披衣起身：“不必让她进来了, 我出去。”
如今已经是冬末, 但半夜的天气依旧滴水凝冰，马文才裹着厚厚的裘衣, 一出门便看见廊下衣着单薄的祝英台。
她一副刚从被窝里爬出来的样子, 只比穿着中衣好不了多少，甚至脚下只穿着双室内的丝履，站在一处避风的角落，不住地对着手哈气。
在廊下灯笼的映照下，祝英台瑟缩单薄的身影显得可怜极了。
“哎。”
一声叹息后, 温暖的裘衣落在了祝英台的身上。
“进来吧，先进来再说。”
想要在院子里接待祝英台的马文才原本是准备避嫌的, 谁也不知道祝英台为什么能如此轻易的跑到客院里来，可他终究还是心软了。
一进屋，裹着裘衣祝英台就露出了“终于活过来了”的表情，苍白的脸色也终于有了丝血色, 她将裘衣裹了裹，有些局促看向马文才：“这么大晚上还来找你，是不是打扰你休息了？”
“来都来了，来之前怎么不想？”
马文才心中腹诽。
“我也是没办法，不趁所有人睡着了，我根本溜不出来。”祝英台见马文才没回应，愁着脸说：“我从内室窗子里跳出来的，半夏替我躺在被子里呢，等会还得爬窗回去……”
“既然出来不容易，闲话便少说。”
马文才一边说，一边回身从自己被窝里掏出个黄铜暖炉，塞入祝英台怀中，自己却在靠近窗户的地方坐下了，甚至还开了半边窗户。
“我不知道我阿娘在做什么，心里实在不安，所以晚上跑来找你……”她搓了搓脸，“你们不知道，我的院中原本没有那么多侍女的，今天接待你们的侍女，大部分连我都没见过。还有那个叫女罗的侍女，那是我兄长后院里负责管理杂务的姬妾，也不知怎么成了我这的女知客……”
她越说越是吞吞吐吐。
“我们庄里比较，比较那个……好客，但是我兄长很看重那几个姬妾，你可千万别因女色跟我兄长起什么矛盾。”
“你就是来跟我说这个的？”马文才哭笑不得，“半夜跳窗跟我说千万别近女色？”
“不是不是！”祝英台脸色一正，“我是问你，你既然来了，肯定是有办法让我重新出去的，是不是？”
她的眼神中带着绝望之中的期冀，连昏暗的烛火都掩不住她眼中的祈求光芒，马文才猛然间似乎有了种预感，一旦他说了“不是”，可能就会有什么很可怕的事情要发生。
这种强烈的预感让他不由得也肃容起来，郑重地点了点头：“我原本想得简单了点，现在正在尽力补救，能让你回去上学的可能有七八成。”
“七八成……七八成也够了。”
祝英台露出欢喜的表情。
“不过……”
马文才欲言又止。
“嗯？”
祝英台一口气又提了起来。
“不过我这法子一用，你这‘祝家嫡女’的身份，很长一段时间是出现不了了。好几年内，你都要顶着‘祝小郎君’的名头，直到祝家庄选择是‘祝家嫡女’消失，还是‘祝小郎君’消失。”
马文才并没有告诉祝英台自己这法子的狠厉之处。
祝英台的态度一直很明确，而他在祝英台身上已经花费了许多功夫，甚至他的很多野心都要靠着祝英台的帮忙才能完成，这时候让她恢复女儿身回到祝家庄，他的所有盘算都要落空。
如果祝英台把他想的太好，那本来就是她的问题。
好在，祝英台几乎是完全没有犹豫地：“那简直好极了！谁愿意当祝家嫡女谁当去！”
“你到底有什么计划？”
她看着嘴角含笑的马文才，好奇地问。
“不是我不愿说，而是你实在太没有城府，若我将计划透露给你，等事发之时很容易让人看出端倪。”
他丝毫不觉得自己打击到了祝英台：“我怕你沉不住气。”
祝英台确实被马文才的否定打击到了，但她很快就快活了起来。
“能回去就好，哪怕从此只能打扮成男的，我也认了。”
“只希望你以后不会恨我。”
马文才在心中默默地想。
“只希望你恨我的时候，你能记住今天说的话。”
“而且，我非回去不可。”祝英台喃喃地又重复了一遍，“非回去不可。”
“为何？”
马文才好笑。
“你难道还想天子门生？”
“徐之敬要回去的啊，马文才。”
祝英台看着马文才：“你我皆知道徐之敬的性格，他那样的人，越是被泼了一身脏水，越是不会屈服，他必定是会回来继续读书的。不但会回来读书，还会竭尽全力的想办法得到‘天子门生’的名额……”
马文才渐渐收起了脸上的笑意。
“和徐之敬一样住在馆长院中的，皆是和徐之敬一般不屑与庶族同处的士人，他们以馆长的关门弟子自居，从不认为自己为学馆中人，只不过因为贺革在会稽学馆任博士，才屈尊留在那里……”
祝英台叹气：“……徐之敬即便是被贬为庶人，也是无法立刻融入学馆之中的，他也不会主动打理庶人出身的生徒，你说，在学馆之中，还有几个人是想我这样，出身士族，又甲乙丙馆皆在，还完全不担心名头的？”
“你是为了徐之敬？”
马文才淡淡道。
“我不是为了徐之敬，我是为了我自己。”她认真地说，“‘身份’根本不代表什么，但是很少有人这么认为。如果连徐之敬这样坚强的人都无法在庶人与士人之中生存，那除去祝家护庇的我，也许连活都活不下来。更何况，在丙馆和乙馆之中的学生，已经是庶人之中极为优秀的一群了。”
“我不想让徐之敬觉得，所谓的同窗之情，是在除士之后被赶出去那样的感情。”
徐之敬一家的悲剧，是因为愚民的无知恐惧与医者仁心仁术剧烈碰撞后的哀莫大于心死。
可庶人并不只有愚民，还有如同梁山伯那样，接受过教育后充满君子之风的寒门俊才。
