伽罗咬唇，敷衍着应了一声。
长这么大，伽罗还是头一回听见傅老夫人夸自己，却是在这样的场合。她就认定鹰佐是看上了自己的容色，才会费这样的周折？她就这样期盼自己能以色侍人？
伽罗付之一笑。
她对北凉一无所知，想不透鹰佐要她北上的原因，更不敢想象议和之后会落入怎样的处境。忐忑与恐惧固然是有的，但她确实盼着尽快北上。
因为父亲所在的丹州地处汶北，已然被北凉占据。
伽罗不知他处境如何，唯有北上，才可能探到她想要的消息。
傅老夫人病了许久，神智难免恍惚，说话偶尔颠三倒四。
伽罗陪她坐了许久，断断续续的听她叮嘱，两位伯母闻讯，也赶来同她探问消息。伽罗也就势询问府里的消息，直至新月初上用完了饭，才回到住处梳洗。
熟悉的屋舍床榻，珠帘软帐，博古架上还摆着父亲给她搜罗的有趣物事，伽罗挨个把玩，总算寻回些许安慰。她极力不去想姚谦突然变脸，转而迎娶徐相之女的事，将屋中旧物摩挲，又取出长命锁握在手心。
那是娘亲留给她的东西，这些年伽罗总是贴身佩戴。
伽罗的父亲傅良绍是傅老侯爷的第三子，年轻时也曾是京华才俊，颇得老侯爷欢心。后来他游历北地，遇到了伽罗的母亲南风，执意要迎娶为妻。南风是异族人，来历不明，老侯爷夫妇不愿要这等儿媳，自然竭力反对。谁知傅良绍心志坚定，见父母执意不许，竟自作主张与南风结为夫妻，还给南风寻了个身份，便是伽罗外祖父高探微之女。
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贼人被围困，不过片刻被击倒在地。
就在伽罗满心以为他能被活捉时, 却听陈光蓦然一声怒吼, 重重踢在贼人身上。
她讶然望过去, 但见贼人被虽踢得晃动，却没任何反应，只管直挺挺躺在地上。
这竟然是个……死士？
她睁大眼睛, 下意识的看向谢珩。
夜色下谢珩背对着她, 虽不辨神情，后背却紧绷着, 怒气显而易见。
他喝命陈光将贼人带回, 旋即转身看向伽罗，脸色不善, 若有怀疑。
伽罗只好竭力起身, 微弓着腰腹走过去。
“多谢殿下相救！贼人身上有民女的东西, 能否容民女取回？”她抬头对上谢珩阴沉的目光, 见他并未阻止，大着胆子走到贼人身边。许是方才受惊不小，这会儿又有侍卫环立，伽罗竟未感到害怕, 径直从贼人腰间取出那枚珊瑚金针, 就着地下野草擦拭干净。
谢珩沉默而立, 待伽罗擦净了, 却忽然弓身，自她手中夺过细针。
他的声音与脸色同样阴沉，“是这个东西？”
“此针并无毒性。”伽罗一怔之后反应过来，匆忙解释，“方才民女为了脱身，以针刺穴，虽能令他剧痛松手，却也不至于取人性命。殿下若是不信，自可查验。”
谢珩将那珊瑚金针把玩，往伽罗脸上看了片刻，旋即丢回给伽罗，转身走了。
侍卫将那贼人抬上马背，紧随在后。
倒是陈光面带亏欠，“这回是我守护不力，叫姑娘受惊。郊外风大，姑娘不如先回驿站，贼人的事殿下自会处置。”他是个粗豪的汉子，瞧见伽罗面色苍白，只当是受惊之故，当下从同僚处借了匹追出来的马，扶伽罗上去。
伽罗骑马难下。
此处离城已远，她如今腹痛，不可能走回去，近处又无车驾可求，只能靠马代步。
好在谢珩的披风宽敞，将她整个人罩在里面，能遮住她所有窘态。
伽罗不敢坐实，踩着马镫保持半立的姿势，可减缓马背颠簸。
城郭遥远，伽罗捏紧了缰绳，咬牙忍耐。
*
回到临阳城中，驿站内甚是安谧。
伽罗被掳后，谢珩虽带人追来，却并未惊动旁人。此时驿站中众人都睡得很熟，唯有伽罗的屋中一灯如豆，岚姑立在门外焦急踱步。
见她归来，岚姑顾匆匆跑下阁楼，迎了过来。
伽罗此时又累又痛，惊吓之下受了冷风，只觉头脑昏沉，天旋地转。见着岚姑，便如溺水之人碰见救命的浮木，待岚姑走近，便无力的靠在她身上。
那贼人自有韩荀带人去处置，谢珩扫一眼伽罗，道：“跟我来。”
伽罗脚步虚浮，勉强跟着走了几步，一脚踩空如在云端，身子立时前倾。
幸得岚姑反应快，将她接在怀中。
见前面谢珩驻足，岚姑忙恳求道：“殿下，姑娘两颊滚烫，必定是受了寒，支撑不住晕过去了。方才屋里的事民妇已禀告过小将军，夜已深了，殿下能否先歇息，等姑娘醒了再问？”她手扶伽罗难以行礼，身体却是极恭敬的姿势，语气神态皆是祈求。
谢珩看一眼伽罗，未再多言，只吩咐陈光去寻个郎中，转身大步走了。
岚姑身体颇健壮，气喘吁吁的将伽罗抱回屋中，将寻来的几个手炉塞在伽罗怀里。
陈光自觉失职，甚是内疚，听岚姑讨要姜汤，忙安排人去煎熬。
这头姜汤才喝下去，便有郎中踏夜色匆匆赶来，岚姑总算稍松口气。
*
身上的冰凉渐渐退去，转而被温暖包围，小腹处痉挛般的疼痛也慢慢淡了。
伽罗醒来时脑中虽还昏沉，身上却舒服了许多，嘴里苦味还在，四肢百骸却十分舒泰。
她一睁眼，靠在床边的岚姑就醒了。
“姑娘觉得如何？”她伸手探了探伽罗额间温度，已不似昨晚烫热。
伽罗却牢记着昨晚的事，开口就道：“岚姑你没事吧？”
“我能有什么事。”岚姑扶着伽罗坐起来，不急着穿衣，先帮她慢慢按摩头皮，“昨夜我被开窗的动静惊醒，还没呼救就被那人打晕了。醒来后听侍卫说姑娘被掳走，可真吓得半死。幸好殿下救得及时——姑娘腹中还痛吗？”
伽罗摇摇头，“好多了。”
此时天光大亮，时辰不早，她还记着昨晚谢珩要问话的事，便忙起身穿衣。
驿站备有清粥小菜，伽罗迅速吃了，又喝碗姜汤暖腹。虽然风寒未愈，头脑依旧沉重，小腹处的痛却轻了许多，不会碍事。
谢珩的披风已被岚姑洗净，问驿站借炉火，稍加檀香烘干，叠整齐了放在床头。
伽罗寻干净缎面包着带过去，交给谢珩近侍，脱了帷帽让岚姑在外等候，求见谢珩。
谢珩在处理公务，听见伽罗拜见，口中谢他昨日搭救之恩，头也没抬。
他的眉头紧锁着，仿佛遇见了难事，狼豪勾勾画画，片刻后才道：“免礼——昨晚捉你的是西胡人。傅伽罗，你藏了什么，竟会招来死士？”
伽罗老实答道：“民女也不清楚那些人为何出现。”
“民女……”谢珩目光落在恭敬站立的伽罗身上，仿佛嘲弄，“从前可没见你这样自谦。”
伽罗愕然，正想开口，谢珩脸上又显出不耐烦的神色来，“昨晚怎么回事？”
“昨晚那人出现得突兀，抓了民女之后就往城外跑，中间不曾说话，也不曾做过什么，民女也不知他是何目的。”伽罗回想起来，心惊之余也是满头雾水，“殿下也知道民女身份低微，身上没什么贵重物事，至于旁的……”她沉吟片刻，实在想不出来那人捉她的原因。
谢珩扶着长案起身，目光如鹫，缓步往她走来，“你知道些关乎西胡的要紧事？”
伽罗想了想，摇头。
谢珩走近她，两道目光压过来，狐疑而审视。
他年近二十，身高体健，因自幼习武，肌肉仿佛总是紧绷的，剑眉之下双目略见阴沉，显然是为昨晚的事情极度不悦。
居高临下的俯视，威仪而压迫，换了心内藏奸之人，总难招架。跟前的少女却未露半分怯色，姿态固然恭敬，那双水波荡漾的眸中却无半点遮掩作伪之态。
春日的阳光自窗间洒进来，照得她肌肤柔白，细嫩如脂，她全然未觉，轻咬嫩唇似在思索。
这模样似曾相识。
只是彼时淮南天暖气清，满园春光，少女神态天真，不似如今忐忑忧愁。
谢珩收回目光，转身回到案前，“前路凶险，你若隐瞒要事，危及议和，我不会轻饶！”
“民女不敢欺瞒殿下！”伽罗忙屈膝行礼，郑重道：“这回民女随殿下北上，确实存了私心，是想借机打探家父的下落，除此之外绝无二心。”她试探般看向谢珩背影，见他没有任何反应，心中难免失望，续道：“那西胡人的来历民女半分不知，若往后能察觉端倪，必会如实禀报殿下。”
谢珩未答，也不看伽罗，面朝长案思索片刻，挥了挥手。
伽罗告退，待出了厅门，才觉手心腻腻的，全是湿汗。
才绕下楼梯，迎面竟又碰见了彭程，显然不是巧合。
他已然是整装待行的架势，见着伽罗，面露关切，“听闻傅姑娘昨晚受惊遇寒了？”
伽罗行礼拜见，尚未回答，就听阁楼上谢珩朗声吩咐起行。她被这声音吸引了注意，抬头瞧过去，就见谢珩负手立在栏边，正俯视着她。
隔着两丈的距离，他眼中的严厉与警告清晰可见，伽罗心中猛然狂跳，不敢再逗留，忙向彭程施礼告辞，回屋收拾行装。
胸腔中依旧咚咚跳个不停，伽罗满脑子都是方才谢珩那严厉一瞥。
他是什么意思？是怀疑她跟彭程暗中勾结？
而彭程盯她这样紧，又是在打算什么？
*
陈光将伽罗跟得更紧了，除了出恭如厕，其余时间几乎都在她两三步外。
晚间歇在驿站，他也亲自值守至半夜，而后换其他侍卫值守，防范严密了许多。
伽罗途中跟陈光闲谈，才知道那日谢珩还在暗处安排侍卫，虽搜出了两个西胡同伙，却也都是死士，无甚收获。
这般情势令伽罗心惊，行止愈发谨慎。
陈光的严防死守下，彭程也未能再靠近伽罗半步。
伽罗起初虽考虑过借彭程来打探消息，而今仔细斟酌，觉得此举殊为不智。然而心中担忧却难以消解，这晚左思右想，待漏深人静时，终于斗胆往谢珩屋外求见。
屋内灯火尚且摇曳，伽罗进去时，他还在伏案疾书，认真专注。
伽罗一时没敢打扰，站在那里，想等谢珩处理了手头事务再出声。
这处驿站地处荒僻，甚为简陋，谢珩宽肩阔腰坐在那狭窄的案几之后，落在伽罗眼中，竟自觉出心酸。
天下昌盛时，他父子二人被软禁在淮南，纵然身处温山软水中，却也难得自由，更别说尊享皇家富贵。而今山河动摇，他却得迎难而上，连日奔波还要深夜处理公务。等过了这难关，这皇位能否坐稳，却还是未知之数。
他其实生得英伟，虽时常冷脸相对，伽罗却难以否认，他其实很好看。
眉目俊朗、轮廓刚硬、身姿英挺，加之与生俱来的气度，当真衬得起人中龙凤之誉。从前他青衫磊落，沉默隐忍，如寒风中傲立的青竹。而今身份陡转，织金墨衫上绣着精致云纹，乌金珠冠束在顶心，愈显得气度卓然，威仪端贵。
昔日之折辱束缚，今日之临危受命，纵使出身尊贵，他所经历的磨难远胜旁人。
正自感叹，冷不丁却见谢珩猛然抬头，双目精光奕奕，径直望向她——
“看着我作甚？”
她愣着站了片刻，反应过来唐突之处，忙跪地道：“民女失礼，请殿下恕罪。” 浑身气血仿佛都因窘迫而涌到了脸颊，伽罗跪地颔首，只觉双颊发热。
谢珩搁下狼毫，嘴角浮起一丝难以察觉的微笑，瞬息即逝。
“何事？”他略疲惫的靠向椅背。
伽罗头都不敢抬，只回道：“民女冒昧打搅殿下，是想问一问家父的消息。”她竭力镇定，双手落在冰凉的地砖，渐渐令神思清明，抬头对上谢珩的目光，“家父原本在丹州为官，听说北凉占了丹州，官民皆遭欺辱，民女心中实在担忧，又无计可施。殿下若有家父的消息，还望宽宏赐教，民女虽人微力轻，也将竭力报答。”
“是……傅良绍？”
“正是。”
“没有消息。”谢珩答得干脆。
伽罗掩不住的失望。
谢珩却还看着她，“竭力报答……你能如何报答？”
这话多少令伽罗燃起希望，当即道：“民女虽不知鹰佐为何如此行事，但既已随殿下同行，但凡殿下有命，必当遵从！”她极力让自己诚挚，谢珩却仿若未睹，两指揉了揉眉心，旋即道：“没有消息。退下吧。”
说罢，重拾狼毫，再度伏案。
伽罗稍稍燃起的火星被这态度浇灭，原本挺直的腰背也微微塌陷下去，低声告了罪，便告辞而出。
正好碰见韩荀来找谢珩禀事，伽罗脸上的失望尚未收起，尽数被韩荀收入眼中。
他对高家仇恨颇深，待伽罗也甚冷淡，伽罗能感觉得到对方态度，便格外恭敬的行礼，匆匆离去。
里头谢珩见韩荀近前，将手边卷宗交给他，又道：“云中城消息如何？”
“鹰佐昨日进城，带了不少人随行，又去犒赏军队，北凉如今士气高涨。太上皇和官员们都送到了他们的石羊城中，看守严密，傅家的人和其他人锁在一起，没有任何优待。”
谢珩颔首，“只有傅玄和傅良嗣？”见韩荀点头称是，又问道：“傅良绍呢？”
“他并不在石羊城。”
“别处？”
“傅良绍官职不高，我们的人手又有限，倒没留意。先前殿下疑心鹰佐和傅玄勾结，如今看来不太像，恐怕背后另有原因。至于那傅良绍，不过是无足轻重的人物，等定了大势，自可慢慢料理，殿下何必费神？”
“若有他的消息，尽快报给我。” 谢珩说罢，继续埋头整理文书。
韩荀愕然，想问问原因，终究忍住了，转而道：“那些西胡人并未走远，近日总在周围刺探，殿下的意思是除了还是留着？”见谢珩沉吟，便建议道：“西胡和鹰佐同时盯上傅伽罗，想必她有特殊之处。她既不肯交代，殿下何不借他人之手解惑？届时殿下心中有数，行事可更便宜。”
