不过知道归知道，章芷莹彼时是庆国公府唯一嫡女，万千宠爱在一身，她对此不屑一顾。
她做梦也想不到，那等生活，竟有一天会渐渐落在她头上。
到了大兴已三个月，柳侧妃盛宠自不必说，便是明玉堂的顾侧妃，秦王去繁翠院两回，也必会上她那儿歇一次的，如此，后宅三个女人，仅仅剩一个章芷莹，一天宠爱都没有，秦王将她视若不见。
王府规矩森严不假，但里头的宫人太监更是有眼色得紧，时日一长，大家早就心下了然，谁会捧一个据说还是完璧之身的王妃？
寒冬腊月，章芷莹没出门，外头如何她不知道，但主子得势失势，看院里奴仆精神面貌便能清楚。
章芷莹高傲而敏感，看在眼里，放在心上，但面上依旧恍若不觉。
可是前段时间，却发生了一件事，让尚能粉饰太平，欺骗自己的她，直接面对了现实。
每逢冬季，柴炭必不可少，王府主子们份例，除了烧地龙用的黑炭外，还有室内使用的红罗炭、银霜炭。
本来，秦王府的柴炭储备肯定是充足的，只是今年出奇的寒冷，赵文煊麾下不少臣属家中，尤其寒门者，取暖物资准备不足，家中有老少的，更是难以支应，一时火烧火燎寻找柴炭，只是这等天气，柴炭金银难求。
赵文煊体恤麾下大小文武，命人开启了库房，将柴炭大量赏下去，解了一干人的燃眉之急。
冬天制炭不易，补充远抵不上这次大消耗，这么一来，王府的储备立马就少了许多，赵文煊也没打算收购市面上的柴炭，于是，府里各处的柴炭份例，就要精打细算了。
章芷莹惧冷，室内炭盆总要多燃一个，她不屑于用次一等的竹炭、黑炭，因此份例紧巴巴的。上月月末炭刚好用完了，次日月初一大早，陈嬷嬷等不及太监将份例送来，赶紧打发人去亲自取。
大丫鬟月季领人匆匆赶到煤炭房，各处份例刚称好了，管事太监正要命人送过去，那月季定睛一看，延宁殿的分量倒是不差，只是那些碳的个头较于旁边两堆，明显就要零碎一些。
当差太监们有眼色的很，明玉堂繁翠院有宠，而王爷膝下犹虚，鹿死谁手犹未知，他们特地捡了面上个头最大的那些，分给两院；而底下那些碎点的，就归了延宁殿了。
其实这些上等炭，质量是有保证的，碎也碎不到哪里去，但硬要放在一起对比，伤害就出来了。
月季自小伺候章芷莹，在国公府过惯了头一等的生活，这首回被差别对待，她愤愤不平，偏管事太监腰杆子硬，拒绝了她的调换要求。
月季气极领了炭回来，她嘴巴厉害，立马在章芷莹跟前添油加醋说了一番，陈嬷嬷想按也没能按住。
章芷莹一直披着的高傲外衣，就这般被直接撕了下来，她再想自欺欺人也无法，不过三个月，延宁殿就被如此对待，那以后呢？
她其实很清楚，进了秦王府，这辈子就出不去了。
这件事力道不小，章芷莹一边继续孤芳自赏，无法觍着脸向赵文煊求和，但另一边，行动上却已在不自觉地努力保持地位。
理所当然的，就算今日仍在风寒发热，她亦不会缺席年宴。
*
顾云锦是先到的，她在延宁殿等了片刻，柳侧妃便施施然而来。
她听了声响，顺势瞥了一眼。
就这么随意一看，顾云锦却吃了一惊，原来今日柳侧妃竟穿了一身品红色的刻丝樱花纹宫裙，炫目至极，正被丫鬟搀扶着，摇曳生姿地进了门。
品红色极类大红，骤眼一看，还能混了，顾云锦不禁抚额，若是章芷莹今儿穿了大红，那就尴尬了。
不过，大红是正室标配，如果她之前推测无误，估计今天章芷莹必定会穿大红的，以此昭示身份。
况且，柳侧妃在此等日子穿这颜色，明显就是挑衅之举，便是章芷莹穿其他颜色，同样一言难尽。
话说，如果不是顾云锦清楚柳侧妃的底细，估计肯定会误解的。
她有些头疼，王府女眷是赵文煊的体面之一，等会儿宴上这二人言行若是不妥，扫的便是男人的颜面。
第46章
柳侧妃款款落座, 一双妩媚的风流目波光流转, 她扫了对面优雅端坐的人一眼, 轻轻抚鬓，娇笑一声道：“顾妹妹今儿来得真早。”
两人年龄相近, 柳侧妃进府在后, 这一声妹妹，就占便宜了。
“柳侧妃说的是。”顾云锦微笑，淡淡应了，她态度既不热络也不疏远, 道：“今儿年宴大事，早些来时应该的。”
她这话谁也不好反驳，柳侧妃不好接其他话, 只能说了一句, “这是当然。”
她随即转眼，看向立在殿旁的丫鬟，蹙眉道：“王妃姐姐何时能到，这年宴可不能耽搁。”
对于延宁殿的下仆，柳侧妃颐指气使，当真一点不客气。
那丫鬟垂目, 只福身禀道：“回侧妃娘娘的话，奴婢不知。”
二人一问一答间, 外头已有小太监唱道：“王妃娘娘到。”
同时,章芷莹就着丫鬟搀扶，自后房门转出。
顾云锦站起, 余光一瞥，好吧，章芷莹确实如她所料，云鬓高挽一身大红，同样夺目。
她暗叹，站起后，敛衽下福见礼。
那边，章芷莹的视线却定在柳侧妃身上，她目光陡然一厉，呼吸急了几分，片刻后，方冷声说道：“起罢。”
顾云锦二人闻声而起，不待章芷莹发难，柳侧妃先声夺人，她扬声笑道：“王妃姐姐，你看我们姐妹二人，挑选衣裳可真有默契。”
顾云锦嘴角微微一抽，这二人皆一袭红火，不同的仅仅是宫裙上的绣纹罢了，章芷莹是正妃，能用上明黄绣线，而柳侧妃则不能，只得绣上同色暗纹。
不过她估计，若非等级所限，柳侧妃肯定不会如此屈就的。
章芷莹眸光含冰，足足盯了柳侧妃数息，面色越来越冷，偏柳侧妃恍若未觉，继续笑语连连，旁边的陈嬷嬷见势不好，忙小声禀报：“娘娘，这时辰差不多了。”
她固然痛恨柳侧妃挑衅主子，但当务之急却是年宴，若是迟到了，则更不利于章芷莹。
两害相权取其轻，实乃无奈之举，但如今脚下之地却已并非庆国公府，章芷莹再无任性资格。
章芷莹闻言，片刻后收回目光，点了点头，也没搭理柳侧妃，率先往外行去。
一殿的太监宫人松了口气，忙跟上前伺候。
顾云锦上了软轿，无需多久，便来到了景福殿，远远太监见了，唱道：“王妃娘娘到！柳侧妃娘娘到！顾侧妃娘娘到！”
三人身份最高，自然来得最晚，景福殿内早已济济一堂，听了唱传，忙起身恭迎。
章芷莹在前，后面左右是顾云锦、柳侧妃，三人徐徐步进大殿，一直往北面上首而去。
宴席采用分食制，北面的高阶最上首设了一席，理所当然是秦王妃之位，而她稍稍往下一层，左右分设两桌，自然是两位侧妃的，至于诸多大小女眷的座次，则整齐分布在阶下左右两边。
章芷莹拾级而上，她站在最高处回身，阶下诸人依旧俯身，正在等她叫起。
她一直紧绷着的神色终于有了松动，红唇微勾，露出久违的微笑，道：“起罢。”
诸女眷齐齐谢恩，起身重新入席。
有人好奇偷偷抬眼，但见上首有三名神仙妃子般的人物端坐，便忙低头不敢再看；只不过，也有不少是经老事的，一瞥见上头其中两位的衣衫，心下便了然，看来王府后宅不太平啊。
果然，柳侧妃就是见不得章芷莹高兴，她咯咯一笑，道：“看来今儿王妃姐姐很高兴啊，这几个月来，王妃姐姐还是头回露笑脸呢。”
这话很意味深长，明面可以说王妃重视诸女眷，但暗地下却表明了王妃高傲，更有甚者，就是王妃日子不如意，日常难展欢颜了。
柳侧妃声音没压低，偏诸女眷正屏息凝神，殿内虽大，但却静谧，该听到的，都已经听到了。
此话一落，殿中虽依旧雅雀无声，但诸女眷神色立即便有些微妙。
章芷莹目光一冷，双手倏地攒拳，即便有厚厚脂粉掩盖，顾云锦依旧见她面色大变。
章芷莹倏地侧头，将目光投向柳侧妃方向，顾云锦心中猛一跳，忙抢先开口道：“柳侧妃所言甚是，今儿大家共聚一堂，王妃娘娘心中自是欢喜得很。”
她截着话头后，接着又笑语晏晏说了几句，打了圆场，方将方才瞬间紧绷起来的气氛放缓和，那边陈嬷嬷见状吁了一口气，忙接过小丫鬟茶盏，趁机会上前，暗暗拉了拉章芷莹衣摆。
章芷莹面上依旧冰冷，但她到底扫了柳侧妃一眼后，便移开目光。
顾云锦松了口气，柳侧妃一再撩拨，她真怕高傲的章芷莹当场翻脸，哪怕就拂袖而去，那王府也是大失了脸面。
柳侧妃对于顾云锦的作为颇有些诧异，要知道，对方向来都是沉稳优雅不动如山的，她又要开口，顾云锦瞥见，不得不得又一次提前截住话头。
“王妃娘娘，今儿天寒，不若早些传宴？”她有预感，这回年宴肯定不能安心用。
陈嬷嬷对顾云锦简直感激涕零，一见章芷莹颔首，赶紧吩咐传宴席歌舞，二人一连串动作，数次打断了柳侧妃欲开口的意图。
须臾，一列列宫人太监手捧雕漆托盘，上面是各种盘盏碗碟，鱼贯而入，紧接着歌舞坊的女子入内，见了礼后，就要起乐。
顾云锦稍稍放了心，虽章芷莹依旧面如寒冰，但到底没说话，柳侧妃也暂时安静下来了，她可以歇一歇。
谁料这时，却有一个小太监，领着几个人进了殿。
这里头有一大二小，前头是位年约三十出头的妇人，正领着一男一女两个孩子，三人到了高阶之前，忙战战兢兢地行礼后，妇人急急道明原委。
原来，妇人是赵文煊麾下其中一个护卫统领冯勇的妻子，娘家姓牛，冯勇宴前正好当值，届时自行过去，因此牛氏只得自己领着孩子出门。
外面连日风雪，不少道路结了冰，冯家拉车的马不慎折了蹄子，牛氏大急，赶紧设法买了一匹马换上，这才匆匆赶来。因为购马换马耽搁了不少时候，牛氏领着拽着孩子紧赶慢赶，还是迟到了。
冯勇出身贫寒，机缘巧合在得到赵文煊赏识，这才惠及家人，不过牛氏由于要伺候故土难离的婆母，一贯留在乡间，直到去年婆母老逝，她与孩子才被夫君接到大兴。
牛氏出身乡野，这一年便是恶补礼仪，也极不标准，如今情急之下还尽数给忘了，拉着孩子直接噗通一声跪下，满脸惊惶，颠三倒四地说着。
章芷莹出身高贵，这头回见这等阵仗，当即便蹙了眉，她本就心情沉郁，如今雪上加霜，偏那柳侧妃不待牛氏话罢，便扬眉喝道：“你这牛氏，竟要王妃娘娘等待，尔等这是在蔑视秦王，蔑视王妃！”
此言一出，章芷莹面色更加冰冷，被扣了大帽子的牛氏大惊失色，情急下大力叩首，哭道：“我，我绝无此意。”
柳侧妃还欲再说，顾云锦早拍案而起，她盯着对方，厉声道：“柳侧妃请慎言！”
顾云锦又急又怒，这些女眷都是赵文煊麾下臣属家眷，宴席前，她主动了解过一些较为重要的人物，以免届时两眼一抹黑，这牛氏母子便是其中之一。
冯勇虽出身不好，但他天生悍勇能力极佳，投身赵文煊麾下的得其赏识，更是忠心耿耿，是男人铁杆心腹之一，如今正出任秦王麾下三个护卫其中一个的首领。
千万不要以为三个护卫是三个人，这所谓的护卫，实则是护卫军，乃是藩王能名正言顺拥有的私人军队，拱卫王府守护封地的武装力量。
赵文煊麾下三个卫，共带甲数万人，这护卫首领，当然是他股肱心腹。
这些情况，本不是顾云锦原来小庶女身份能知道的，她是之前了解与宴女眷时，好奇问一嘴，男人细细给她说的。
妻者，齐也，这牛氏若被当众打脸，誓必伤及冯勇面子，且殿中诸人兔死狐悲，这影响是极其之坏。
章芷莹性子倔傲，对王府归宿感不强，她或许不在意；柳侧妃实则就是个奸细，当然希望效果越坏越好。阶上三人，仅顾云锦愤怒至极，当即站起打断。
她顾不上此举有僭越之嫌，举步便转出方桌，下了高阶，俯身扶起牛氏，止住对方继续叩首，温声笑道：“如今风雪交加已多日，道路有所阻滞乃常事，王妃娘娘素来宽宏大量，必不会介怀。”
牛氏只觉幽香铺面，因惊慌有些懵了的头脑一清，一双如冰玉雕砌的纤手扶起她，她抬头，眼前绝色女子恍如月宫仙子，正微笑看着她，她从未见过这般人物，一时唯恐自己大声说话惊扰了对方，下意识便放轻声音，呐呐道：“娘娘说的是。”
顾云锦回首，看向章芷莹，微笑的俏面带有询问。
章芷莹虽性情不咋地，但她不无知，很清楚若是呵斥了牛氏，只怕赵文煊不会给她好果子吃。
她方才被柳侧妃气得怒意盈胸，如今缓了缓回过神来，当然不会继续着道，顾云锦搭了阶梯，她便点了点头，顺势下来了。
顾云锦见章芷莹识相，紧绷的心一松，她回过头来，顺道扶起两个一脸惊恐的小孩子。
她捋下腕上一对八宝嵌珠牡丹纹赤金镯子，放在眼前约摸十岁上下的女孩手里，温声含笑道：“只怕过得几年，你便要出嫁了，本妃先行与你添妆。”
小女孩皮肤是乡野多有的小麦色，她只觉以自己贫乏的语言，完全形容不出眼前出尘女子的分毫，她自愧形秽之余，顾云锦温和的笑意亦安抚了她惊恐的内心，她接过镯子，腼腆地笑笑。
牛氏在女儿后背一巴掌，急道：“还不谢过娘娘！”
小女孩差点一个跄踉，她忙站稳脚跟，轻声道：“谢过娘娘。”
顾云锦浅笑，抚了抚女孩的鬓发，然后扯了腰上系着的一个如意纹羊脂玉佩，给了小男孩，完事后，温声吩咐小太监领三人入席。
这事被顺利揭过去了，殿内诸女眷对三位王妃截然不同的感官且不提，接下来的时间，因顾云锦觉得柳侧妃言行比从前放肆太多了，她亦不如之前般兵来将挡了，而是转为主动出击，笑着带起话题不说，还及时截住对方一应话头。
不过，这般实在颇为耗费心神，持续了足足近两个时辰，年宴终于结束了，顾云锦身心俱疲，上了软轿便歪在引枕上，闭目歇息。
她吁了一口气，太不容易了。
回了明玉堂，软轿直接抬上正房前的回廊，碧桃打起帘子，顾云锦定了定神，站起举步而下。
