“你们还记得那次我们在御花园玩时，遇到皇后和九皇子的事吗？”
闵棠有意识地引导。春花秋月记起往事，齐齐点头。那一回在御花园里，皇后看九皇子的神情确实不是嫡母看庶子的神情，皇后抱着九皇子时，亲切地看着九皇子，那眼神仿佛在看亲儿，可九皇子的生母是一个美人。
“什么情况能让一个女人对别人的孩子露出这种表情？那必定是这个女人渴望有一个孩子，却没有的时候。求而不得，便成疯魔。”闵棠神情一冷，目光猛地锐利起来。皇后对圣隆帝皇子皇女的关心不一般，要不是闵棠细心，也不会发现。
“娘娘是说，皇后不能生孩子？”秋月睁大了双眼，没有因为想通了关键之处而兴奋，脸上写满了不可思议。
“可是，十一皇子之前有那么多的孩子，除了二皇子是淑妃娘娘所出以外，其他皇子的母妃身份地位都不高，皇后娘娘想抱养一个，从这些位份低微的妃嫔生的皇子里选不是更好吗？”春花同样疑惑不解，她还是不相信，皇后会抱养闵棠的十一皇子。闵棠是四妃之一，就算不受宠，皇后要从她手上抱走皇子，说服圣隆帝的难度会大很多。
“昨天圣上可是一同过来的。若不是有昨天那一茬，你们以为皇后抱走十一后还会给我送回来？”闵棠轻轻捏着秦容的肉鼻子，眼中的冷意化去三分。她不管皇后用什么理由说服圣隆帝同意，将她的孩子给皇后养，这一切到现在已经结束，结果不可更改。
“有一点你们忘了，圣上如今还年轻。不单单是本朝，纵观前朝，最后登上皇位的有多少是皇长子呢？幼子登基比比皆是，皇后不抱养十一的哥哥们，不难理解。我们小十一生了一副好相貌，像先太后，圣上最敬重的人。皇后抱养十一，就凭这张脸，圣上也要多看几分的吧。”
秋月露出了然的表情，圣隆帝不是先帝的长子，皇位最后落到了他身上，可不是闵棠说的这样。
“可是娘娘，那药让您再也不能有孩子了呀。”春花说到这里，内心颇为纠结。秦容对闵棠有多重要，她们明白，但是闵棠为了亲自抚养秦容，付出的代价也太大了。
“我有十一就够了。难道明知道他会被人抱走，我不想法子保住他，反而想着再和圣上生一个不成？”能得秦容，已经是上天对她的恩赐，闵棠不再奢求。世间事，最忌讳得陇望蜀。皇后想要抱走十一，闵棠也是猜测，昨天在翊坤宫里，闵棠发现皇后看秦容的眼神炙热时，就留了心。一旦皇后过来重华宫，这件事多半被帝后敲定，闵棠别无选择。下定决心饮药，不过是为了断掉所有后路，断了她的路，更绝了旁人的心思。
“娘娘，那下药之人查不出来，她们会不会怀疑到娘娘身上。”春花心中记挂着这件事，毕竟因为这件事，闵棠才保下了十一皇子。万一这事被人发现了，对闵棠没有好处。
“皇后提过抱养的事吗？”
春花秋月一齐摇头，闵棠轻轻一笑。
“既然我都不知道他们来重华宫的目的，我又有什么理由对自己下手，致自己于死地中。”
闵棠的话让春花的身体无端起了一丝寒意。她看了一眼在床上安安静静睡大觉的十一皇子秦容，矛盾极了。秦容的出生，给重华宫带来了新的生机，似乎却将闵棠拉入了魔沼。
“好了，你们昨天一个晚上没有休息，赶紧去睡一觉。十一这里有我呢，我还没有你们想象中的那么弱。十一过一会儿该醒了，正好喝羊奶。”闵棠不愿意春花多想，秋月性子直，心思纯粹，有什么说什么，反而不会像春花一般反复琢磨。春花秋月都是她身边的老人，名为主仆，更像姐妹。闵棠并不想两人折在宫中，等哪天，她必将二人平安送出宫去，保她们一世幸福安平。
闵棠不让她们在身边伺候，春花秋月也不勉强。闵棠不是会委屈自己的人，她说能搞定，就是真的能做好。她二人一个晚上不曾合眼，确实需要休息。强撑着在闵棠身边，不但不能将事情办好了，出岔子的可能会大很多。
重华宫主仆三人结束这番谈话时，霍香已经回到翊坤宫。
“娘娘，十一皇子已经平安送回贤妃娘娘身边。我去的时候贤妃娘娘正好醒来，母子二人一切安好。贤妃娘娘已经知道她无法亲自喂养十一皇子，说是十一皇子饿了自会喝羊奶。”
皇后轻叹一声。
“霍香，你说如果我昨天不起抱走贤妃孩子的心思，贤妃是不是就不会遭这番罪。”
霍香皱眉道：“娘娘，那往贤妃娘娘饮食中投毒的人才是罪魁祸首，与娘娘何干。娘娘要抱养十一皇子的事，可还没来得及开口。再者，要不是娘娘昨天和圣上过去，贤妃娘娘的性命可就危险了。说来，娘娘还算得上贤妃娘娘的救命恩人。”
“你净说好听的安慰我。如今，贤妃再也不能生了，我若坚持将十一皇子抱到膝下抚养，以往经营的名声可就全毁了。圣上那里，也会落一个不好的印象。”皇后长叹一声，眉眼间藏着几分燥意。那背后下药之人，下药时机实在是·····
“像先太后的皇子，不独独是十一皇子，九皇子也像。”
“那不一样。不是相貌相似就可以的。不是我的亲生孩子，看似是我抱谁来都一样，其实不然。你当我为什么要费这么大的劲儿同圣上说，抱养贤妃的孩子？”
皇后沉吟片刻，再叹一声：“我养的孩子，怎么能无缘帝位。我暗中观察贤妃几年，对她的心性略知一二，她是个知道什么对自己好的人。我将十一皇子抱养到身边，贤妃纵然不乐意，也不会允许自己成为孩子的阻碍。可是······”一切都迟了一步。
“下药的人查得怎么样了。”当着圣隆帝的面，让贤妃毒发，可是狠狠打了她这个后宫之主的脸。贤妃再不受宠，也是圣隆帝从闵太傅处求娶来的，这件事必须要给圣隆帝一个结果。
“重华宫相关人等已经审问过一番，暂时没有线索。被下药的那碗汤是贤妃娘娘的贴身宫女春花送过去的，重华宫的宫人都说，贤妃娘娘的饮食皆由春花秋月一手操持，不经外人手。只不过，昨天贤妃娘娘来翊坤宫之前，春花正熬着汤。”
“重华宫那边盯着些，其他的你看着办吧。”这就是给霍香放权了。霍香得了皇后的旨令，轻轻说了声“是”。
不过两日，贤妃被人下毒的事就有了结果。原来，下毒的是贤妃宫中的一个粗使宫女。那宫女因为没有关系，不能离开重华宫，就起了歹毒心思。这宫女能辨识植物，那□□，是她从植物中提取出来的汁液。人误食少量，不会有碍性命，若是大量服用，则会有性命之忧。既然找到了罪魁祸首，那宫女也认罪画押，这桩毒杀妃嫔的案子也就结了。
宫里逢管太平不太平，消息流通总是快。闵棠遭了罪，高兴的总比不开心的人多。只是当众人发现，闵棠这一病引起了圣隆帝的注意，好东西常往重华宫里送时，几乎咬碎了银牙，恨不得那遭罪的人是自个，能趁机让圣眷停留在身边，好一举得男，从此青云直上，稳固自个在宫中的地位。
当事人闵棠在十几日内接连收到圣隆帝送来的赏赐后，坐不住了。养了十几天，闵棠早就康复了。在一个风和日丽的好日子里，闵棠亲自下厨，做了一份点心，带着春花前往含元殿，求见圣隆帝。
巧得很，闵棠过来的这一日，圣隆帝在含元殿接见他的老师，闵棠她爹闵太傅。
作者有话要说： 结果是这样的，能接受吗？
没这样正儿八经地写斗文，算计来算计去的，费脑子。 我挺担心的·······
需要你们的鲜花和掌声鼓励，给我勇气啊。
☆、商讨
在含元殿外见到她爹，闵棠小吃一惊。如果知道圣隆帝今天召见她爹，闵棠一定换一个时间过来。因为父女二人在殿外打照面时，闵棠没错过她爹眼中的不高兴。
“外臣见过贤妃娘娘。”闵太傅殿前行礼，闵棠侧身避过。
“近来天气反复，爹爹身体可还健朗？”她爹的性子，闵棠是知道的。闵太傅不喜欢妇道人家过问男人的事，闵棠要开口问一句，爹爹今日入宫来，所为何事，肯定会被闵太傅当着众人的面训斥一番。
“前些日子偶感风寒，已经好得差不多了，不碍事，娘娘无需担忧。”闵太傅话一出口，闵棠微讶。她爹可从来没有在她面前示过弱，今天怎会突然和她说起病情。不过她爹既然明着告诉她，他的病已经好了，不需要闵棠插手，闵棠也就不再多问。
“爹爹身边无人伺候，我实在担心，不如·······”
“我独来独往惯了，不习惯有人跟在身边伺候，麻烦。娘娘管好自己，若无要事，莫要四处闲晃，免得惹人口舌，沾上是非。我还有事，先行告退。”闵太傅粗暴地打断闵棠的话，越过闵棠，大步离开。闵棠转身目送闵太傅离开，直到看不见人影了，才求见圣隆帝。
含元殿里，圣隆帝放下最后一本奏折，才吩咐罗德海领闵棠进来。
“臣妾给圣上请安。”闵棠不是头一次进圣隆帝的含元殿，从前都是被人抬进来，自己走着进来，到是第一次。她进来时圣隆帝正在喝茶吃点心。梅花糕配茶，香着呢！
“爱妃身体好了？”圣隆帝靠在龙椅上，斜了闵棠一眼。
“托圣上和娘娘的福，已经大好了。臣妾今日做了一些糕点，圣上若不嫌臣妾手艺拙劣······”
“那就带过去给皇后吧。”圣隆帝抢话，打断了闵棠的自谦之词。
“是。”闵棠的回答从善如流，丝毫没有被圣隆帝拒绝后的难堪。他们两人本就没什么情分，带糕点过来，也只是携带了一块敲门砖。她既进了含元殿的门，圣隆帝吃不吃她做的糕点并不重要。
“爱妃还有其他事吗？”圣隆帝的潜台词是，没事就可以走了。
“臣妾有事，请圣上容禀。”闵棠跪下，双手叠放在前，腰背挺直，神情不卑微。她头微低，以示尊重。
“哦，爱妃有何事。”圣隆帝和闵棠少之又少的交流仅限于那张龙床。帝妃相处，无外乎为子孙后代繁衍努力。像今日这般，闵棠提着糕点上含元殿求见的情形，几年来乃是头一回。闵棠不是时下标准的美人，不是圣隆帝喜欢的那一种，在宫中很难引起他的注意。如果不是闵棠有那样一位亲爹不时惹他生气，圣隆帝很少记起他还有一位贤妃，住在重华宫。贤妃闵氏，在他的印象中，是一个话不多，没什么存在感的人，皇后的翊坤宫中美人如云，他每次过去时，后宫妃嫔都争相往他身边凑，闵氏到很少主动。
“圣上近来赏赐颇丰，臣妾倍感荣宠，心中欢喜。以往重华宫的屋子宽敞，略显空旷，如今安放上圣上赏赐的家具摆件，精致许多。”
圣隆帝没有打断闵棠的奉承话，悠哉悠哉地拿起一个玉雕，捏在手心里。
“只是有一点，让臣妾颇为烦恼。圣上体贴臣妾，见重华宫缺少人手，立马给重华宫拨了几十名宫人伺候，奈何臣妾囊中羞涩，实在养不起，可否，可否退还一二？”
“宫人的月例自有专人发放，'养不起'这个说法倒是新鲜。”圣隆帝把玩着手中的那枚雕工精美的玉，语调轻快。罗德海贴身伺候圣隆帝多年，圣隆帝一个眼色，他就知道圣隆帝在想什么。此刻，圣隆帝虽然把玩着玉雕，目光没有落到闵棠身上，罗德海却知道，闵棠勾起了圣隆帝的兴趣。
“月例每月有专人定时发放不假，可是臣妾乃是一宫之主，平日里仍需打赏宫人。以前重华宫的人少，要赏赐的时候也少，打赏完重华宫的宫人，臣妾那点子月例还能有盈余。可是这十几日来，重华宫人数猛增，打赏的数目也跟着蹭蹭往上涨，臣妾不但把以前的盈余全贴进去了，还欠了一笔外债，就指望着下个月月例下发到臣妾手中，再来还债。这一次的外债尚且能用下个月的月例补上，下个月又该如何？长此以往，臣妾的名声可就没了。臣妾不怕丢脸，就怕拖累圣上和十一皇子。”
闵棠说得戚戚然，好像她如今窘迫得已经快要过不下去了。圣隆帝平日里和妃嫔玩耍，哪个不是想着法子邀宠，指望着他夜里能过去。贤妃闵氏到好，她不邀宠，难得上含元殿求见他，却是跑到他面前哭穷来了······前几年，闵氏在宫中得过且过，从不找他求个什么，没想到他难得赏赐她一回，还惹出事来，难不成他还赏赐错了？
“听爱妃的意思，朕是好心办了坏事，给爱妃添麻烦了。”
“其实麻烦很好解决，圣上若能裁去重华宫多余的人手，臣妾的烦恼便可迎刃而解。”闵棠没有否认圣隆帝往重华宫添人的行为属于画蛇添足，小小噎了圣隆帝一把，圣隆帝微微一笑。
“重华宫的人不能裁，爱妃被人投毒，就是因为重华宫的人太少，给了心肠险恶之辈可趁之机。”圣隆帝一口否决闵棠裁人的提议，他到想看看被拒绝后的闵棠还有什么解决法子。
闵棠听了也不恼，圣隆帝不同意裁人，一开始就在她的预料中。
“那么圣上可否私下赏赐些金银给臣妾，如此一来，臣妾手头宽裕了，也不怕打赏宫人，亦无需东拼西凑，借债度日。”闵棠也是没办法了，养孩子费钱，养秦容更费钱。秦容出生日子不长，却将闵棠入宫几年的积蓄花得七七八八。秋月上太医院拿药材，用的明目虽多，毕竟不是过了明路的，要想拿到药材，尤其是一些值钱的，少不得多花一笔钱。闵棠入宫前，闵太傅给的压箱银子不多，入宫后没再给宫中的她送银子，没有额外收入的闵棠手上的银钱甚至比不上一些受宠的低阶美人。给圣隆帝侍寝，事后会有相应的赏赐，次数多了，也能攒下一笔银子。闵棠承恩的次数，两个巴掌数得清，别说赏赐了，就因为这个，很多时候重华宫应得的东西比别的宫里还要次一等。
以前，闵棠一个人吃饱，全家不愁。现在多了一个化钱的祖宗，未来还不知道要往他身上填进去多少，闵棠能不想办法筹钱才怪。偏偏宫中赏赐的物件都是有记载的，她还不能把那些东西卖了。一文钱难倒英雄好汉，找上圣隆帝，闵棠也是没办法了。再怎么说，秦容也是圣隆帝的种，她一个人生不出来。生孩子的辛苦，闵棠甘之如饴，但是养孩子这事，还让她一个人劳心劳力，就不行了，圣隆帝怎么也该出一分力。
