叶木青笑着解释道：“不是每次都有好吃的，以前都是因为帽子破损不好卖了，又刚好赶上人家急着收摊才拿来换。这几天天热帽子好卖都卖光了。”
叶荣檀才不管这一堆理由，反正他就是不高兴。不过不高兴归不高兴，他也不像以前那样肆无忌惮地对着叶木青发火撒泼了。毕竟，这些日子，叶木青又是讲故事又是拿东西贿赂的，多少在叶荣檀心里竖立了一点威信。
叶荣檀撅着小嘴自个儿在那儿生气，叶木青笑笑也懒得理他，且随他去。
这当儿，周氏和白氏妯娌俩亲亲热热地说着话进了堂屋，两人都笑着跟木青说话。
“今儿怎么回得这么早？”
“这几天天热东西好卖。”
周氏笑吟吟地打量着叶木青，若有若无地试探道：“木青啊，同样的东西为啥子你卖得那么好，你梅花姐就不成呢？你是不是有啥好法子捂着没舍得说呀，咱们都是一家人，血缘至亲，又不是七不沾八不连的外人，你有啥好点子可不能藏着掖着呀？”说完，她又讨好似地冲江氏笑道：“娘，我说得对吧？”
江氏拿眼睛瞅着叶木青，又瞅瞅周氏，不置可否地嗯了一声。
叶木青淡声说道：“我哪有什么好点子？无非是笑脸多些，脚走得勤些，这个地儿没人买，我就换个地儿，勤快再费点心思，道理人人都懂，就看能不看认真去做。”
周氏似笑非笑地问道：“是吗？真的呀？”
叶木青拿周氏刚才的话反击道：“咱们都是血缘至亲，我又不是那七不沾八不连的外人，大伯母非要怀疑我，那我也没办法。”
说到这里，叶木青的目光也转向江氏说道：“大伯母整日在家里忙活，很少出门，不信可以问问我奶和爷，他们可都是经常在外面走的人，看看我说得对不对。”
周氏一时无话可接，只得讪讪地说道：“我哪里会不信你，我就是随便问问嘛，也帮我那傻闺女取取亲，省得她老不开窍。”
叶木青笑而不语，趁周氏说话的间隙，便起身道：“奶，我今天走得路太多了，脚底起了泡，我先回屋歇一会儿去。”
周氏又嗯了一声，示意她可以走了。
叶木青起身要走，却听得三婶白氏问道：“木青啊，我让你捎的东西你买了吗？”
叶木青一怔：“什么东西？”问完，她才突然想起来白氏是让她捎些酸的吃食来着，她真的给忘了。
叶木青有些歉意地道：“三婶对不住，我还真给忘了，下次再给你带吧。”
本来人忘事也是常有的事，换作从前，白氏根本不会在意。可是，她觉着现在的自己跟以前可不一样了，因为她怀孕了，怀的可是个男孩呢。她觉得自己有了资本，又仗着自己有孕在身，大家都该让着她，当下便甩了脸色，阴阳怪气地说道：“唉，头回托你带点东西你就忘了，说到底还是不把我这个三婶放在眼里，也对，我们母女几个有谁能瞧得上眼。”说到这里，白氏便双手抚着肚子，一脸地泫然欲泣。
叶木青：“……”
这个时候，她突然有点想念她娘平氏了，就该好好怼一怼这个大龄白莲花。
叶木青虽有心和平，但她毕竟从小见惯了种路奇葩，不想忍时也不用忍，她想也没想便回白氏道：“三婶你这个做派是给谁看？我不就忘了给你带吃食吗？是，我承认是我错了，可你怎么不体谅体谅我，我一个女孩子背着那么沉的东西，在大太阳底下走了一条又一条街叫卖，还要跟客人周旋，你倒好，仗着自个怀孕，在家呆着，指使这个指使这个的。你有身孕你就有理了？我大伯母我娘她们也没见像你这样呀。这东西，你爱找谁带找谁带，别找我了。不带这样的，我累了一天中饭都没吃上，回来还看你的脸色。”
叶木青说完，气呼呼地离开了，留下傻眼的白氏，和虽然在劝解但一脸幸灾乐祸的周氏，以及喜怒难辩的江氏。
叶木青留下一干人等，回到了自己房里。这时候，叶木香和叶木莲还没回来。她先趁着没人把钱藏了起来，随即念头一转，又拿出了十文钱出来，等到平氏一回来，就悄悄地塞给她。
平氏一见到钱就不由得笑逐颜开，小声问道：“今天咋抠出这么多？”
叶木青道：“嗯，我想办法提高了价钱，抠下来的全给娘了。”
平氏和颜悦色地夸奖道：“这才是娘的好闺女，以后就该这样。”
叶木青点点头，然后顺势说起了周氏和白氏的事。平氏不听则已，一听完气得当场就要去堂屋再呛回来。
叶木青赶紧拦住平氏：“行了娘，事情都过去了，你再回去找回场子反倒不好，我虽然没有娘嘴头伶俐，但也没吃亏。”平氏一听闺女的话也有理，但渐渐打消了要回去再战的念头，但气仍未消干净。
叶木青漫不经心地感慨道：“娘你说我大伯母和三婶也真是的，一个个都不是省油的灯，我才赚这点子钱就被她们盯上了，以后我要赚多了，岂不是得时时盯着我，真不知道该拿他们怎么办好？”
平氏沉默了一会儿，又信誓旦旦地保证道：“怕啥，有娘在这，谁敢欺负你！”
叶木青委婉地戳穿平氏：“单是大伯母和三婶，那倒是不怕，她们两个加一起也不是娘的对手。可就怕她们在奶面前上眼药煽风点火，比如说上次把我的生意让给梅花……”
叶木青点到为止，也没有再多说。平氏被闺女揭穿真相，倒也没有气极败坏，只是无叹地叹了口气。
叶木青见平氏的心思已略有动摇，便趁热打铁道：“娘，你别往心里去，上次的事我倒没什么，毕竟我奶是长辈，你一个做儿媳妇的哪能不听她的？我有时就是想，娘这么能干又会当家，爹虽然不爱说道，但也挺踏实能干，再加我们姐妹三人齐心协力，要不跟这帮人搅和在一起，我们一家六口肯定能过得和和美美。”
叶木青又在变相地得分家的事，平氏不像上次那样反应激烈，但同样也没有多说，只是用敷衍地口吻道：“以后再说吧。”
叶木青明白这事急不来，她只能慢慢地等，一点点地磨，再等个合适的契机就可以了。
黄昏来临，人们开始陆续归家。叶木香和叶木莲也回来了。
叶木莲一见了叶木青就面带懊恼地说道：“我终于知道为啥叶梅花和大伯母怀疑咱们了，都赖我。”
叶木青忙问怎么了，叶木莲像竹筒倒豆子似地说了起来：“上次我不是跟叶梅花一起去打猪草吗？天热，我们都戴了帽子，也是我臭美，就顺了一个头花弄在帽子上，当时很多人都说好看，还抢着试，我那时得得意的，没料到，叶梅花就此留了心了，我也是今天才打探出来。”
叶木青心下恍然，她说叶梅花怎么那么快就知道了呢。
叶木莲满脸地悔意：“都赖我都赖我。”
叶木青也不忍心再责备她，便好声安慰道：“算了，这事她们早晚得知道，你也别埋怨自个了。”
叶木莲担忧地道：“那你说，叶梅花万一再再像上次那样抢你的生意怎么办？”
叶木青满不在乎地笑笑：“我不会让她抢的，再说了，这个生意又不能一直做，眼看着六月都过完了，顶多也就再卖一个多月。”
叶木莲一想也是，但随即她又忧虑起来：“那夏天过了，你的生意岂不是就完了？”
叶木青笑笑：“过一天算一天吧，说不定到时候又有好点子了。”
叶木莲不知怎地，对这个妹妹有一种莫名的信任，说道：“你肯定会有办法的。”
叶木莲的担忧不是没有道理，没两天，周氏和叶梅花就在饭桌上对叶木青发起了攻势。
这母女俩显然是有备而来，周氏还拿出了一顶带着紫色飘带的草帽摆在饭桌上，叶木青有些纳闷，她是通过何种途径拿到帽子的？
她正想得入神，就听周氏用得意洋洋的声音说道：“我上次就说了既然是一家子就不该藏着掖着的，你当时说了啥来着，说既然是亲戚就不该胡乱怀疑你，你倒好，你看看你都背着俺们做了啥？”
说到这里，周氏对江氏和叶老头道：“娘，爹，这帽子是我娘家的一个亲戚从木青手里买的，你们猜这帽子她卖多少钱？八文钱，八文钱哪，你们再想想，她交给你们多少钱？那剩下的钱都哪去了？你们得好好问问她。”
第四十二章 见招拆招
周氏尖利又得意的声音回荡在堂屋里：“你们得好好地问一问木青是怎么回事？”
周氏周密而又突然地发难, 让平氏和叶木莲等人都有些发蒙。
平氏先是不敢置信：“你瞎说八道吧，一顶帽子竟然卖八文钱！”
叶木莲也不信：“你无赖人也不带这样无赖的, 你倒是去卖八文钱我瞧瞧。”
别说平氏, 江氏也是不大信。
周氏一看众人不信，不禁有些急了, 大声争辩道：“我骗你们干啥？没有证据我能信口胡说？这帽子是我的一个娘家侄女去买的, 实打实的八文, 她给咱家木青讲了好一会儿价，人家愣是不还价。”
周氏这么一说，叶木青倒是想起来了, 今天下午是有一个乡下女孩子来买帽子，当时她也没有多想, 只是隐隐觉得那个女孩有些面熟, 现在一起, 很明显, 那个女孩长相跟周氏有两分相似, 特别是那种精明而鸡贼的眼神尤其相似。想到这里, 叶木不由得暗暗笑了, 她早想到周氏和叶梅花不会善罢甘休, 倒没料到她会想出这一招。也罢, 她只能兵来将挡, 水来土淹。
周氏和叶梅花母女两个一唱一和, 拼命地拿此事说事，平氏和叶木莲则是手忙脚乱地还击应付。其他人不明所以也没有插嘴, 只能看着双方混战不休。
江氏和叶老头听了一会儿，江氏把她锐利得让人无所遁形的目光投向叶木青，死盯着她问道：“木青，你说说这是怎么一回事？”
叶木青这会儿心里已经有了主意，她不慌不忙，一脸淡然地迎着江氏的目光，回答道：“怎么一回事？其实也没什么，我就想爷和奶一个问题：镇上的草帽一般都卖多少钱一顶？”
叶老头回答道：“好的能卖四文，一般的也就两三文文钱吧。”
叶木青微微一笑，心平气和地说道：“爷说得对，手艺好用料好的能卖四文，一般手艺和用料的顶了天也就三文钱。”
叶木青又把目光转向叶梅花：“梅花，我问你一个问题：为什么你两次出生意都卖不掉？”
叶梅花本来处于主动攻击的地位，没想到会被叶木青反问，她当下翻了个白眼道：“我没有你的那些东西，当然卖不掉啦。”
叶木青冷笑道：“你也知道我能很快卖掉是因为些那些东西，可是你知道那些东西是怎么来的吗？是我拆了我们姐妹三人的衣裳晚上在灯下做的，我不过是为了让生意好做些，这难道也有错吗？”
叶梅花张了张嘴正想说话，周氏怕梅花太嫩，说不到点子上，因此就迫不及待地亲身上阵：“木青，我没说你这方面有错，你做错的不是这个，你错就错在不该偷偷瞒着我们，错在不该瞒着你奶抠下钱。你自个算算，帽子八文一顶，而你每次回来报给你奶的都是三文一顶……”周氏说到这里故意戛然而止，然后拿眼睛看着江氏。
平氏狠狠地瞪着周氏，赶紧替叶木青辩解：“娘，你别信这娘俩的挑拨，她们就是妒忌我家木青！”
叶木莲也赶紧附和道：“就是就是，她们妒忌我三妹妹。”
叶木香张张嘴也想说些什么，但江氏已经忍无可忍了，她眉头一挑，语气不善地说道：“你们都给我闭上嘴巴，不说话没人当你们是哑巴。”
平氏和叶木莲气得胸脯剧烈起伏，任凭她们有多少话也只得咽回去。
周氏见平氏母女俩被嗤，心里头有说不出的得意。
平氏和叶木莲两人恨恨地瞪着周氏，周氏面带微笑，一脸地洋洋得意。而白氏是什么话也没说，只管看戏。
江氏此时最关心的是钱的问题，是叶木青到底有没有少报的问题。
江氏那一双锐利的三角眼直视着叶木青，缓慢而又严厉地问道：“木青，你别问那有些有的没的，你就跟我说，你到底有没有抠钱？”
叶木青刚才问那两个问题就是缓兵之计，好给自己一个缓冲的时间来思考对策，她这会儿已经想得差不多了。不错，周氏是有证据在手，可是那又怎样？这只能证明周氏的侄女买的那顶帽子是八文，又不能证明每顶都卖八文。叶木青就是死不承认她又能怎样？
叶木青坦然回答：“奶，我没有抠钱。”
江氏压着火问道：“为啥你大娘的侄女买的是八文一顶，你告诉我是三文一顶？”
叶木青调皮地冲大家笑了笑，悠然自得地说道：“奶，你不想想做为亲戚，我怎么可能会不认得大伯母的娘家侄女，你知道我为啥会卖给她八文钱吗？因为我知道她是被人派来盯梢的，我知道她这个人很抠，就故意气她，跟她要了八文钱。”
周氏没想到叶木青这么会颠倒黑白，急声分辨道：“你说你认识我侄女，那不可能，她从来没来过咱们家，你怎么认得的？”
叶木青看着周氏，慢吞吞地说道：“这很简单，她长得跟你很像，特别是那算计的神情简直跟你一模一样。还有，上次梅花姐偷说我们说话，她走后，我就知道她肯定会来捣乱，我就一直防着你们呢。”
江氏和叶老头听到叶梅花偷听，脸上不由得露出惊诧的表情。
叶木莲和叶木香赶紧一起佐证道：“是的，那天晚上我们姐妹在屋里说话，叶梅花在外面偷听，我们追出来眼看着她回了屋，为了给她留脸面就没追上去。”
叶梅花心虚地辩解道：“我没有偷听，是她们胡说。”
这时候，平氏也恢复元气了，冷讽热嘲地说道：“哎哟，这又是偷听又是派人去买帽子，瞧这阵仗够大的。哈哈，八文钱买一顶草帽，这笑话说出去够笑几年的。”
平氏笑完周氏又当众质问叶木青：“木青你是不是傻，梅花偷听你咋不告诉我？你早告诉我，还会有这事吗？”
叶木青一脸无奈：“我还不是为了这个家，不想让你们总吵架，我以为偷听就偷听呗，我哪里能想到大伯母还有后招？”
