“带他去前厅候着。”孟慎矜吩咐道，接着匆匆忙忙起身往前院来。孟慎矜到了前厅，正字喝茶的徐鸿达连忙放下茶盏连忙起身行礼，孟慎矜见他衣服上带着褶皱，头发也不复光滑整齐，不禁皱起了眉头：“徐大人这是怎么了？”
徐鸿达道：“今日下官本想去自流井，却不料半路遇到了两个拿着窄刀的刺客。”
“刺客？”孟慎矜不禁有些心惊：“光天化日的怎么会有刺客？难不成你得罪了什么人不成？”
徐鸿达苦笑道：“下官来了以后一直在查李巡抚落马的案子，都没和旁人接触，哪里来的得罪？”
孟慎矜上下打量了他一番，没见到受伤的迹象，不禁舒了口气。去年在川南府地界摔死了一个巡抚，孟慎矜吓得胆战心惊，就怕皇上大怒之下要了自己的脑袋。
好在有惊无险，皇上只斥责了他一番，并没有深究，孟慎矜算是逃过一劫。可若是徐鸿达再在川南出事，这话就不好说了，斥责是小，只怕自己的知府也做到头了。
孟知府掏出帕子抹了把额头上吓出来的汗，道：“好在你没事，也算是有惊无险。”看了眼徐鸿达，孟知府才发现哪里不对：“你是怎么脱险的？遇到路过的镖局了？”
“没有啊。”徐鸿达莫名其妙地看了孟知府一眼：“我自己就把那两个贼人给拿下了。只是这是我第1回 和人交手，没什么经验，重伤了一个匪贼，也不知道能不能活。”
孟知府脸皮抽动了两下，忍不住又打量了徐鸿达一番，肤色偏白身体看起来也不壮实，看起来就是文文弱弱地一个书生。犹豫了片刻，孟知府怀疑地问道：“你徒手拿下了两个持刀的刺客？”
徐鸿达点了点头：“练了几年健体术。”
孟知府起身道：“关哪里了？带本官去看看。”
两人来到川南府大牢，因此处常年不见阳光，犯人吃喝拉撒又都在狱中，难免气味有些不好。
孟知府拿着帕子掩住鼻子，跟着徐鸿达来到一个单独的小牢监。和孟知府预想的老弱病残不同，里头躺着两个孔武有力的壮汉。其中一个敞着衣裳，腹部缠着的厚厚绷带已被鲜血染红，闭着眼睛躺在那里不知生死。
另一个匪贼的裤子少了一条裤腿，腿上绑着夹板。这人听到有声音连忙转过头来，有些凶神恶煞的面容看到徐鸿达险些哭出来，左右看看最后躺到昏迷的同伴旁边假装晕倒。
徐鸿达：……
孟知府拿眼偷瞄徐鸿达，心里暗忖：不是说徐鸿达是状元出身吗？难不成是武状元？
两人转身出来，孟知府在门口停了下来，捋着胡须和颜悦色地说：“既然这两人是你亲手抓的，回头我吩咐刑房，让你同他们一同审讯，我倒要看看是哪里的贼人那么大胆。”
徐鸿达行礼谢过孟知府，孟知府脸上带着笑意，看徐鸿达的眼神也和善了不少：“你来了这么些日子，还未来得及给你接风洗尘呢。今日正好得空，叫上刘同知、梁同知一起吃酒，一来是为你接风，再者也替你压惊。”
徐鸿达笑道：“有劳大人惦记。”
孟知府叫铺长房的经承去酒楼定上席面，又叫人去找刘同知等人到酒楼吃酒。刘同知等人听到信有些一头雾水，待知府大人的吩咐也不能不听，把手上的活交给下属，便匆匆往酒楼赶去。
孟知府和徐鸿达未坐马车，两人一边说着话一边闲庭信步地来到酒楼，此时刘同知等人已经到了，按照以往的惯例在自己的位置上坐了。
小二殷勤地推开雅间的门，恭敬地弯着腰：“大人，您请！”
刘同知、梁同知连忙起身到门口迎接，知府到主位坐下，刘同知和梁同知习惯性地坐在孟知府的左右下首。
孟知府轻轻咳嗽了一声，看了眼刘同知：“今日是为徐同知接风洗尘，你到后头去坐。”刘同知老脸羞了个通红，但也不敢不依，只得将位置让出来，待徐鸿达坐下，方才坐在其下首。
菜已备好，待知府坐下，一道道热气腾腾的佳肴送了进来，掌柜的还特意送来了一坛好酒。
孟知府端起酒盅，笑眯眯地看着众人：“这第一杯酒是给徐大人接风洗尘，大家同在川南为官也是一场缘分，以后尔等要互相帮衬，一起打理好川南府的政务。”
徐鸿达等人举杯一饮而尽，放下酒盅后孟知府笑道：“徐大人来了这几日，也不知有没有尝尝我们川南的特色，这家的冷吃兔可是一绝。”
徐鸿达先让了让孟知府，见孟知府动了筷子，这才夹了一块冷吃兔放在嘴里。刘同知和梁同知彼此对视一眼，心里都充满了疑惑，不明白孟知府为何突然对徐鸿达亲热起来。
虽然有些不解，但刘、梁二人素来以孟知府惟命是从，他们见孟知府对徐鸿达亲热，也不好意思再冷着脸，虽心里觉得尴尬和窝火，但仍强忍着挤出笑意，跟徐鸿达推杯换盏。
酒过三巡、菜过五味，几个人喝的面色潮红，孟慎矜搭着徐鸿达肩膀道：“如今咱们川南的税负都靠自流井撑起，你是负责盐务这一块，又署理自流井的县事，难免要和盐商打交道。这些年在我的治下里，他们十分乖觉，把官府看的比天还大。你有什么事，或者要创造什么政绩，只管放心大胆地去做，谁要是不从本官替你拿他。”
徐鸿达喝的面红耳赤：“大人说的是，有大人撑腰，我自是什么都不怕的。”
孟慎矜拍了拍徐鸿达的肩膀，喝了句“好”，又拿眼神示意刘、梁二人给徐鸿达灌酒，刘同知先端起酒杯，三敬三还就是六杯，等梁同知再敬三回，徐鸿达已醉的不成样了。
刘同知又递过酒杯，大着舌头问道：“徐大人来了这么些日子，光在刑房呆着了，难不成李巡抚之死另有蹊跷？”
徐鸿达喝的眼睛都睁不开，闻言不禁咧着嘴笑道：“哪有什么蹊跷，不过是例行公事罢了，朝廷总要给百官一个交代才是。”
孟知府闻言似乎放松了几分，梁同知紧接着又问道：“徐大人，您可是从翰林院出来的，最了解皇上的心思了。您瞧我和刘同知都在这呆了六年了，每回考核都是卓异，却没能升转，是不是皇上对我们的政绩不满意啊？还是觉得我们这盐税交少了？”
徐鸿达眯着眼，将梁同知眼里闪过的精光看在眼里，他胳膊拄在桌子上撑着头，似乎要睡着一般。梁同知没得到回复，忍不住又问了一遍，徐鸿达这回似乎听到了耳朵里去，不禁笑着斟了杯酒，说道：“我在翰林多半草拟些文稿、修撰国史罢了，哪敢揣摩皇上的心思，那可是掉脑袋的事。”
晃了晃脑袋，徐鸿达又道：“至于梁大人说的没能升转的事，我瞧着八成是看你们政绩好，才让你们在这肥缺上多干几年，旁人盼都盼不来这等好事呢。”说着大笑起来。
孟知府闻言脸上笑容放松了几分，见徐鸿达已醉话连篇，也失去了应酬的兴趣，叫了两个小吏来，让他们送徐鸿达回家。
躺在自家的马车上，徐鸿达慢慢地睁开了眼睛，见车舆里没有人，又从荷包里掏出一粒解酒丸含在嘴里后，佯装熟睡。
到了徐家门口，两个小吏掀开帘子叫了几声：“徐大人。”但见徐鸿达睡的鼾声连连，丝毫没有要醒的意思，只能驾着徐鸿达进了大门，门房一瞧自家老爷醉的不省人事，登时让人抬了一顶软轿来，将徐鸿达扶了进去。
软轿晃悠悠地抬了起来，一路送到正院，待小厮掀开帘子后，发现徐鸿达已经醒了。
“老爷！”宁氏听见动静从屋里出来，见徐鸿达晃悠悠地出来，连忙快走几步扶住了他。徐鸿达笑着拍了拍她的手，靠在她身上进了屋。
早春打了盆热水进来，宁氏拧了个汗巾要替徐鸿达擦脸，徐鸿达接过来自己抹了两把，说道：“幸亏提前吃了青青制的醒酒丸，期间出来解手时又吃了两回，这才没醉了。”
宁氏埋怨地说道：“做什么喝这么多？”
徐鸿达冷笑道：“孟知府带着刘同知、梁同知轮番灌我酒，想趁我醉了套话。原本这李巡抚之死还查不出什么不对，但见今日孟知府的反应，这事多半和他有些牵连。”
宁氏闻言不禁有些害怕：“他不会下手害你吧，堂堂一个巡抚都莫名其妙送了命，何况你一个小小的同知。”
徐鸿达忙安慰他道：“我的身手你又不是不知道，今日我还擒了两个刺客呢。”
话音一落，宁氏脸色大变，上上下下好生打量了徐鸿达一番，见他没受伤这才放了心。叫早春沏一壶酽茶，倒了一盏递给徐鸿达：“当初来川南的时候，皇上不是说了让子裕保护你的人身安全吗？不如给杨提督去封信，让他派些兵马过来？”
徐鸿达闻言有些犹豫：“太过张扬了些，我自己能处置。”
宁氏白了他一眼，冷哼道：“这回是两个刺客，下回就可能有十个刺客，还是小心谨慎些好。再者说，皇上派了你和雪峰到这里掌管盐务之事，必是希望你们有所作为。你和雪峰没有幕僚，叫子裕来万事有人商量不说，万一若是你想暗地查什么案子，子裕是再合适不过的人选了。”
徐鸿达觉得宁氏说的也有道理，叫人拿了笔墨纸砚来，快速地写了封信，使了个亲近之人让送到杨提督手上。
宁氏打这信送出去，就盼着回信，谁知过了七八天还没动静，正打算派人去成都瞧瞧，忽然一个丫鬟急匆匆地进来，面带喜色地回道：“夫人，二姑娘和姑爷来了。”
第93章 探访太平寨（更了一个小剧场）
“青青来了？”宁氏喜出望外, 穿上鞋披了衣裳就急匆匆地迎了出去。刚到二门处，就见朱子裕和青青携手前来。
“娘！”青青见到宁氏出来, 顿时松开朱子裕的手, 喜笑颜开地扑到宁氏的怀里。宁氏宠溺地搂住了青青，在她后背轻轻地拍了拍：“都成亲的人了, 还在娘怀里撒娇。”
青青笑着搂住宁氏的胳膊, 亲昵地说：“成亲了也是娘的孩子。”宁氏点了点她的鼻子，又转头招呼朱子裕：“路上累不累？也不先打发个人来说声, 好做些你们喜欢吃的菜。”
朱子裕忙道：“一路坐的马车，走的也不快, 倒不觉得累。前几日, 舅父接到岳父的信, 听闻岳父遇到了刺客，立即拨了一百名士兵叫我带到川南府来，保护岳父和姐夫的安全。”
宁氏闻言往外看了看, 并没见到士兵的人影，便问他：“那么些士兵吃住都在哪里？可有人照应？”
朱子裕忙说：“岳母放心, 川南府有个小营地，他们驻扎在那里，吃住都有人管。”
宁氏这才放了心, 打发了个人去给徐鸿达、沈雪峰送信，自己则领了小两口进去。叙了离别之情，青青说了两人在成都的情况，宁氏问道：“这回能在川南呆多久？不如就住在家里, 万事都便宜。”
朱子裕看了眼青青，面露笑意：“先在岳母家住几日，回头还得找个宅子。舅父来之前得了皇上的叮嘱，说川南府的盐务是重中之重的要事，军中务必全力配合。舅父的意思是叫我就在这边，得盐务的事处理好了再回成都。”
早春端来热气腾腾的茶点，宁氏拿起筷子给二人一人夹了一个，嗔怪地看着朱子裕：“咱家虽是个二进宅子，但你三个舅子都住在前院，后头还空着个院子，还到外面找宅子做什么。”
青青见子裕有些为难，便拽了拽宁氏的袖子说：“若是我俩也就罢了，还带了那么些下人呢，住在家里太过拥挤了些。依我说，就在这附近赁个宅子，等白天子裕当值，我就过来陪娘说话。”
宁氏也知道小两口刚成亲，最是腻歪的时候，住在家里肯定不如自己住着自在，因此也不再强求，随他们去了。只是找宅子不是一天两天的事，这几日仍的住家里。打发人去把正房后头空着的小院拾掇出来，让他们夫妻两个暂住在那里。
后院里，初夏盯着婆子将屋里院子打扫的干干净净，被褥床幔珍珠和玛瑙都带的现成的，打开箱子趁着白天日头好，晒足两个时辰再铺上，将香囊挂在床账上，又在被中放了自制的香饼，直到软和的被褥散发出阵阵幽香，这才将香饼拿了出来。将日常用的箱笼放在卧房里，其他的都抬到了厢房，等过几日找好了房子直接抬走就成。
出来传话的小厮来到同知衙门，找了个书吏请他帮忙通传。等了两刻钟，书吏出来略带歉意地说道：“徐大人在审案子，我也没法替你传话。若是不急，你就坐在这等等；要是还有旁的事，你只管忙去，等徐大人出来我替你捎话。”
小厮还要去找沈雪峰，因此从荷包里掏出来一角银子递给他，央求道：“待我们家老爷出来，帮我传句话，就说：二姑娘和二姑爷来了。”小吏拿了银子满脸笑容，拍着胸脯做了保证，小厮便急匆匆地走了。
徐鸿达此时正坐在堂上，下面的犯人一个腿绷着夹板另一个腿跪着，正是前几日断了腿的劫匪。徐鸿达敲了下惊堂木：“下跪者何人？”
络腮胡的劫匪原本还想嘴硬挺着脖子不说，徐鸿达冷笑一声，拿起一根红头签，刚准备扔下去，那劫匪立马缩了脖子，当机立断地说道：“小人名叫王二虎，原本荣县的农户，去年时候因为赌钱欠了赌坊很多银子，赌坊的人抓了我要送我去当苦工，小的凭借一身蛮力，挣脱出来，因无处可去便投奔了太平寨落草为寇。”
太平寨原是前朝适逢战乱，当地的富人为了安顿一家老小凑了银子修建的一座寨子。战乱结束后，富商们各自回家，这太平寨便成了无处可归之人的暂住之地。又过了几十年，不知从哪里来了几个贼寇，占领了太平寨，彼时大光朝刚刚建朝，无人管束这些贼寇，太平寨又收留了许多流民，便逐渐壮大起来。
太平寨占地也就十亩地，地方虽小，却有上千贼寇。因他们明面上并不以烧杀抢掠为生，反而在寨子外头耕种了土地，当地的衙门便对他们睁一只眼闭一只又眼，只要不做恶事被抓住，就随他们去。
徐鸿达这几日也打听了太平寨的消息，因此似笑非笑地看着他：“太平寨是这川南最安分守己的寨子，你说是从太平寨出来的，本官怎么不信呢。”
看着徐鸿达手里握着的红头签，王二虎都快哭了：“小人不敢说谎，小人虽只到太平寨一年多，但也知道寨子里不少事。好叫大人知道，我们寨子里私下里替盐商做了不少肮脏活，也因此得到这些盐商的庇佑，日常银钱不少不说，平日里许多官员因盐商也给我们寨子几分薄面。”
