苏暖一愣，望了眼闽寒香，见她正满脸关切地望着华明扬。
她轻叹口气，抬脚，迈出了门。
“寒香......”
声后一身唤，她猛回头，望了一眼正挣脱闽春芳的华明扬，那直勾勾看过来的目光，那里面有太多的内容，说不清道不明......
她勉力压下心中的酸楚，不敢再看，转过脸去，“咚咚”地下了楼。
身后，华明扬抬脚就要追出，却被一双柔软的手臂死死抱住：“相公！”
闽春芳对闽诚意使了个眼色，闽诚意会意，返身追了下去。
华明扬怒瞪着她：“你什么意思？她有寒香的消息。那是你姐姐，亲姐姐！”
他双目充血，满目的痛苦与愤怒。
闽春芳心内“咯噔”一下，避开了他的目光，幽幽地叹气：“寒香是我姐姐！我比你......更加希望见到她。可是，”她抬头定定地迎上他的目光：“你相信那人的话么？那你告诉我，姐姐既然回来了，那她为什么不自己来找我们？或者给我们递个信，我们去找她也成啊？”
“我们是她的家人，我是她的嫡亲妺妹，你告诉我，为什么？”
华明扬的眸子暗了下去。
闽春芳字字问出了他心中的疑惑.....
是呵！为什么？当日，他就想不明白。
他瞬间丧失了力气，缓缓地坐了回去。
“我说，那人就是个骗子，不知哪里打听来的消息，来讹我们呢！”闽春芳说。
......
苏暖心情激荡，只快步向前埋头走着，小荷跟在后面小跑着。
身后，闽诚意正悄悄尾随着，一路跟到了当铺后门，见苏暖进去，方才转身......
.......
须臾，苏暖与小荷两人又匆匆出来，往东城去了……
小郑氏还未回来，小荷去了厨下烧水，待提了热水来，苏暖已是趴在房里反闩上了门......
窗下一个角落里，苏暖蜷缩着，双手抱膝，把头深深地埋在两腿间，什么也不想，什么也不想做。
脑子里一会糊涂一会清明......
门外雯月正低声呵斥小荷：“到底怎的了？你说？这出去还好好地，怎就这样了？你不说清楚，待会夫人晓得了，有你瓜落吃......”
小荷吓得急赤白脸地，赌咒发誓：“真没什么事，就是跑......好长一段路。真的！”她伸了脚上的鞋，黑乎乎地，一路上踩了不少坑洞。
她可不敢说什么，苏暖一早吩咐过，外面的事，不可多言。
小姐说了：“此事你知我知，天知地知......”
小姐那是信任她！
雯月见她一双眼晴骨碌骨碌乱转，哪里不知道？气恨，伸出指头点着小荷的脑门：“呆瓜！小姐不让说的？”见小荷点头又摇头，只得附耳去说了一句。
小荷蓦地睁圆了眼睛：“不会吧？”
“怎就不会？上回不就是......”
小荷霎时没了主意，咬了咬牙，又敲了敲门，颤声：“小姐？”
无人应声，安静得诡异。两人屏息，对看了一眼，小荷紧张：“雯月姐？”
雯月也紧张起来，一边拍门，一边从门缝里往里瞧去。
忽然“吱呀！”一声，门开了，苏暖站在门前：“水好了？提进来吧！”
说着，转身往里间行去。
两人愣了一下，忙答应一声，合力去抬了水桶来。
苏暖泡在木桶里，有一下没一下地撩着水，水雾缭绕间，她的眉眼看不甚清，但是雯月却瞧得心惊。那是一种哀伤，她不曾见过的哀伤。
苏暖缓缓阖上了眼，温水泡得很舒服，她的脑子却是无比清醒：今日见过华明扬，她终于确定一件事......
如果她此刻还不明白，那她真正是个傻子了。
有人在刻意瞒下了她的死因......为什么？倒底是谁？
想她在宫中一直谨小慎微，不肯行差踏错一步。最大的秘密，就是华明扬了。可是，那也是周遭几个亲近的人都知道，并未刻意隐瞒。就连张嫣也是知道的罢？
不然，每月去太医署，为何单派自己去？
她仰脸靠着，玉白的脸上渐趋平静，心内却是百思不得其解……
眼看水凉了，雯月拿勺往里添了一勺热水......
她睁开眼睛，望着水下纤细平板的身子，呼了一口气，抹了一把脸上不知是汗水还是泪水.....：罢了！先顾好眼下为好。走一步算一步吧！
只是华明扬，怎么办？
她心内最柔软的一块，如今，人还是那个人，却不是当初那个人了。
物是人非事事休，欲语泪先流。
她咽下了心中的泪，当初的良人已经成了妹夫......想到春芳今日看华明扬的眼神，她心中酸涩，发堵：她眼里流露出来的情意，她可是看得清清楚楚，一如她当年看华明扬那般。
如今，纵使心中有情又怎样？事实已如此，中间缘故，她已经不想再去追究了。
就这样吧！她往水中沉了下去……
“小姐！”
雯月一声惊呼！
021坦白
小郑氏一把鼻涕一包眼泪地：“你这是作什么？是要逼死我么？到底怎么了？你和娘说？但凡......”
她抽噎了一下：“但凡我能做到的，我都依你！”
苏暖讪讪地坐在床头，一声不敢吭。
老天作证：她方才只是头胀得难受，想清醒一下，才潜了下去，并不是自杀。结果雯月那一嗓子......
小郑氏已经哭了足有一个时辰了，那眼泪哗哗地，就没停过。
这回，任苏暖怎么说，她就是无动于衷。
一心认为苏暖是不想活了。
她抽噎着：“娘就知道，你这是......说罢！痛痛快快地说出来罢？你这见天往外跑......”
苏暖诧异抬头：“娘？”
一边雯月与小荷心虚地低了头。
小郑氏恨恨地：“你看她们作甚？你们好大的胆子！要不是昨日里被我逮到......”
她狠狠地剜了一眼小荷，小荷瑟缩了一下。
小郑氏擦了泪，一把攥住苏暖的手，正色：“你还不肯与我说实话？你是要急死我么？你这孩子，到底是怎么想的？”
“行！你大了！我也拿你没法子，只是她们两个......”
她面色一肃，忽咬了牙，点着一旁的雯月与小荷，厉声说道：“明儿我就去找那端大脚，再是留不得了......”
“娘！”
苏暖一声惊叫，见小郑氏呲着牙，一脸的绝然，知道她是真的动怒了。
小郑氏以前好歹也是当家夫人，这么些年，一直寄居在娘家，低调做人，还真把她当成那绵软、没脾气的人。
雯月与小荷早吓得“扑通”一声跪下了，不断叩头“夫人饶命！”
小郑氏寒着脸，只不理会，只紧紧盯着苏暖。
苏暖偷看一眼地上不断叩头的两人，只得撒娇：“娘......好罢，我说就是了？先让她们起来。”
两人不敢起身，仍直挺挺地跪着。
苏暖瞥了一眼，只得低声说了事情的始末......末了，轻声：“母亲，你莫忧心。女儿只不过是去给人绣花样子罢了。并未出去抛头露脸，做那作奸犯科的事来。再说......只要咱们自己不说，谁又会晓得？且我是穿了男装出去。”
小郑氏早惊得抚着个胸口“暧哟！”直叫。
待得喘匀了气，方“老爷”一声叫，嘤嘤地哭了起来！
“娘！你可有想过我们以后？我们这样住在外祖家，什么时候是个头？”
“我晓得，娘是为我着想，想着找一门好亲事。可是，娘！没什么分别的......我们总要手中有钱！”
“现下，掌柜的许我每月三十两银子......”
小郑氏一惊，看向她：“三十两？”
“是！”
苏暖点头。
......
小郑氏走后，苏暖躺在床上，长吁了一口气，好说歹说才哄走了小郑氏。小郑氏虽不再坚持，但她一定要明天跟着去看看才放心。
她又费了一通口水，才说服小郑氏：第一，人家不允许不相干的人去；第二，家里需要小郑氏帮忙盯着！万一要露了馅？
小郑氏咕哝了两句，见苏暖赌咒发誓地，又见了那已绣了大半的栩栩如生的牡丹，也就释怀，心内不免又是担忧又是酸楚：她的冬姐儿才艺出众，都是......唉！
她叹了一口气，望了望灰蒙蒙的天，心下阴郁：
当初要不是为了与苏家尽早划清关系，让苏家族人同意她带走苏暖......她一咬牙，舍了苏家那些田产地契，不然，娘俩也不至于如此寒酸，日常一点进项都没有，手头一个活钱也未落下。
当日，可是连老郑国公也不赞成她带了苏暖回来的。必竟，苏暖可是与郑家一点关系都无。可她，望着苏暖那软糯糯的脸，实在舍不得......
现今，手头的现银也确是不称手。俗话说：“坐吃山空”，国公府各房主子、下人自是都有月例银子，可并不包括她们这个院子。再说，她们也不好意思伸手要。
30两银子，对于如今的她们来说，确实不少，她们也确实需要，她坚持了一下，也就沉默了！
再过二年，冬姐儿及茾，要议亲了，这哪哪都要用银子。
她唏嘘了一下，就开始想着明日下晌得悄悄跟着去一趟，不亲眼看看，这心里还是不瓷实。
然而，还是没有实现，第二日下晌，苏暖前脚刚走，院门那里就有人过来，是大夫人院子里的翠儿！
“姑太太！”她叫。
小郑氏唬了一跳，下意识地一把合上了院门，强笑：“什么事？”
.....
苏暖脸色平静地望着面前的一方砚台，皱眉：“你说当了100两银子？”
蔡掌柜脸上虚汗：“怎么说？”
这方砚台是他昨日快收工的时候收的，因当得便宜，且又是死当，他就收下了。对方是一个衣衫褴褛的中年汉子，在怀里着实掏了半天，才在小伙计的目光中掏出了用层层草纸包裹的一方砚台。
他当时就认为捡到宝了，那人也说了，是祖传的端砚，原不舍得，这实在是......
