“……”
“无论是先帝与陛下，皆不允有东楚叛将的传闻，便追封了苏伯父为耀武将军。只是此事虽然被按下，老些的朝臣却也都记得，私底下议论纷纷，苏阆然幼时听得多了，对外人言语多有麻木，对建功立业并没有我等这般热衷。”说着，穆子骁又道，“只是没想到，他在陆侯背后，竟也有了报国之心，着实令我意外。”
若非背后的伤痛委实难熬，陆栖鸾倒是想多听一会儿，便道：“我记下了，你既与他相熟，日后京中若有变故，愿君守望相助。”
两边都刻意留了一层关系，往后无论这盘棋如何下，也总还有气在。
“此人看着朴实，倒也不是个傻子。”
随后跟来的侯府长史道：“侯爷可是觉得此人不可轻信？”
“也不是，他们这些久在边关的军伍之人，受功勋世家教导，既要守节又不愿得罪朝中小人为自己麾下将士招祸，自然就要学会装傻，宋相这回倒是好眼光。”
长史看着陆栖鸾左眼写着个老谋，右眼写着个深算，沉默了好一会儿，道：“侯爷，那御尺可是硬得很，您不觉得疼吗？”
陆栖鸾：“……”
陆栖鸾：“快、快快扶我上车找大夫！嘶……哎呦哎呦我的筋都快给拍散了……”
……
“原以为他武官多有傲气，原来不过是个女人手一勾就傻乎乎跟着走的……”
“哼，怎么说也是正二品金门卫大统领，若是这等富贵落在你头上，你不去要？”
“也是呢，谁让我们是文官，没那个命呢。”
到场相贺的大多是文官，且大多是一度被陆栖鸾打压过的文官，经过今日之事，有的心中惴惴，便非要嘴上发酸掩饰。
旁边年纪大些的文官重重咳了一声瞪过去，那些人便立时改口又挂起陆栖鸾来。
“不过抽妖妇那两下，倒真是过瘾，一解胸中郁气啊……”
这是他们惯有的解决内斗的方式，只要提到陆栖鸾的名字，就会绞干了心思冷嘲热讽，你一言我一语，若是骂女人骂得出彩，便会得到好一阵吹捧，顿时心魂都畅快了万分。
“说的没错，今日见那妖妇挨打，多少算是出了我等一口恶气，请诸位去蕊香苑吃酒可好？那新来的头牌，模样倒是和妖妇有几分相似，诸位可想看她求饶之态？”
“哦？果真有这样的？！”
“快、快引路！”
出了宋府的地界，平日里朝上唯唯诺诺的官吏，此时丑态毕露，一路高声谈论，待他们七八辆马车入了后庭后，却发现此地往日的莺歌燕语全然消失无踪，像是都关起门来回了里屋。
隔着马车的谈笑声不约而同地一滞，有人掀起车帘来，道——
“怎么回事？女人呢？”
他话音一落，朔风卷着一个灯笼壳儿从地上滚过去，那官员刚要作色，便看见那灯笼上沾满了泼溅的血迹。
“这是……”
有聪明的及时反映，慌张道：“不好，是枭卫府杀人封街，快走！别惹事！”
已经是好久没有见过了……枭卫杀人的场面，他们曾为皇帝爪牙，一旦倾巢而出，便一定要把活儿做得干净，不止要杀人，如果事态严重，还会清理掉所有看到他们出手的人，无论他是不是朝廷命官。
官员们想逃，可却晚了，坊门徐徐关上，落锁，四下的枭卫，手按刀柄，面无表情地看着他们。
“别慌……我们是朝廷命官，又没有犯事，枭卫再怎么嚣张也要讲证据！”
官吏们强自镇定，正要寻他们上司说话时，愕然见到一张熟悉面孔。
“那不是赵……”
准确地说，是前·枭卫府府主，正与现在的府主一并走出，衣角还沾着几点猩红暗色，显然是甫饮血未尽。
“易门的外门在京中的主据点便在此，门中虽有天演师，却是只独观大略，其余情报琐事，皆由此地传达……这个投名状，陆侯可满意了？”
赵玄圭言罢，皱眉看了外面几辆马车上愣怔的官吏，道：“不是封了坊市吗？这些人为何要放进来？”
“不是放进来的，是闯进来的。”
苏阆然少有这种……看人时，丝毫没有人味儿的时候，一旦有，即是动了杀机。
赵玄圭皱眉道：“分明是你故意放进来的……这些是左相的门生？”
陛下有令，清剿□□里一切易门余孽，若发现朝臣与之勾连，就地格杀。
赵玄圭看他神色，又好似想到什么，道：“可是为了适才密报说的，陆侯受左相三尺之事？”
“不是，她有考量，我不必管她太多。”
“那你现在这是？”
“她有她的考量，我有我的做法。”
“那你要做什么？”
苏阆然将手上的名册一納一折，掌心按在身后刀柄上，道：“谢你的投名状，顺便借我打条狗。”
——主人老迈不宜下手，就只好先打他的狗。
……
左相府。
酒空盏冷后，随着宋明桐搬去了早该给她配的少卿官邸后，整个宋府弥漫起了一股阴惨惨的鬼气。
“走了、都走了！都走！”
宋夫人的哭声从后院传来，又渐渐在呜咽里消失。
宋睿让想留下来商议的其他朝臣世家散去，独身座在空荡荡的厅堂间，目光呆滞地看着门外的落雪，不多时，有人自雪地里缓步踏来。
青衣，黄伞，看似温善的面貌……待轻抬伞尖时，露出的眉目，却又带着一丝幽然妖异。
“恭喜，今日之后，亲人离心，权政不稳，麾下有用之人尽随政敌而去，只待入夜后一条白绫，这桩戏便要落幕了。”
“你说的没错，她就是来克我宋家……克我东楚的。”
宋睿的声音如同枯朽的木桩一般，哑声道：“何来的恭喜？”
“我是在恭喜我自己……宋相既已至悬崖末路，也该悟得断舍之道了吧。”
来人的话语仿若一剂诱人的毒，最后一个尾音落下后，宋睿蓦然大笑起来，在原地踉跄数下，嘶声道——
“对……说的对，老夫为东楚效忠一世，自然明白什么对东楚好，这东楚、这东楚宁舍外人，也不能舍与妇人！”
伞柄搭在肩头，叶扶摇笑了笑，微微颔首道——
“好，有宋相这句话，在下便放心开局了。”
第139章 内忧外患
边关的城楼随着天边最后一线黄晕收束，慢慢上了冻, 晚归的寒鸦想在城墙的缝隙上歇歇脚, 也都站不住, 拍打着翅膀落在城楼下的雪地里, 用尖尖的喙在雪地里扒了扒, 叼出半截冻成了石头的手指, 随后振翅飞回了巢中。
“陈幕僚可算回来了，王爷自从得了南王被杀的消息后, 便一直暴躁易怒, 旁人的话但凡有半分不顺耳的, 立即推出去斩了……请陈幕僚好好劝劝吧。”
带着南亭延王的遗体出关不是件容易的事，陈望卸去了乔装，换上西秦的官服，一路穿过军营，将西秦军士的惨淡神情收在眼底, 心中三分了然，待入了蜀王早已准备好的灵堂时，发现这位现在掌控西秦军政的异姓王早已坐在南王灵前, 将一张张黄纸烧尽。
“王爷。”陈望上前, 俯首一揖。
“……这回辛苦陈卿了。眼下战事不利，那东楚守将狡诈多变，军心浮动，陈卿回来，孤王就放心了。”蜀王赫连霄干哑道, “稍后孤王便派人将参军印鉴给你，今后这军中各部调动就由你……”
“王爷该不会只想问我这个吧。”
蜀王沉默了片刻，手中黄纸捏紧，道：“南王为何走得如此惨状？易门高手如云，为何会置她于险地？！”
“王爷息怒。”陈望淡淡道，“我有直言刺耳，王爷可愿听否？”
“说！”
陈望道：“南王意欲冒进，掳了东楚东沧侯后未杀，反留之欲以此制衡易门之主，被倒算而死，不意外。”
“一个妇人而已，机缘巧合得晋侯位，足见东楚上下昏聩无能，怎么又和易门之主扯上关系？简直无稽之谈！”蜀王暴怒，握拳欲砸，又堪堪在灵位边停住，恨声道：“你才来我西秦不久，不知易门之事。”
陈望微微敛眸，道：“请王爷指教。”
蜀王拧眉道：“我当年不过是异姓王庶子，生母被世子杀害，最后到我也快被暗害时，是南王相救，为我杀了仇人……南王对我而言，如有再造。可自那之后，因救我一命，坏了易门之主定下的‘死数’，因此被罚灌下剧毒，此后便不得不为其傀儡。”
“可臣听说，那是南王当年刻意挑衅门主权威，试探他之底线，有意为之。”
“是没错，可孤王从来不信那玄虚之术！南王有能，那让能者取而代之，有何不可？！”说到这，蜀王似又想起什么，道：“罢了，现下不宜自斗，杀南王者，是东楚东沧侯可对？”
陈望明白了，蜀王现下的心境，怕是听不得客观之言，南王就是杀人放火也是对的。
蜀王虽是问句，但目光狠戾，显然是早已认定南王正是为东沧侯所杀，陈望斟酌了语句，道：“东沧侯能骗得过南王，想来也是心机诡沉之人，王爷若踏破东楚国门，当先杀之以绝后患。”
蜀王目露狰狞：“这是自然！”
“不过，”陈望话锋一转，又道，“臣在东楚为使节时，也曾拜访过南王，彼时东沧侯已为南王所掳，据说是中了一种蛊毒，使得她宛如失魂，因而南王才对她放下警惕，以致于后来行事时，她突然动手，委实让人猝不及防。”
“易门之中医毒易蛊深不可测，也许是有的，南王曾说过，蛊毒乃邪物，如你说的这般足以致人失魂的，中之必伤根本，想来那东沧侯活不久了。”
“哦？”陈望面上微微浮现讶色，“可我当时所见，东沧侯身体康健，不像是中了什么蛊毒。”
蜀王一怔，猛然站起，又强行压住怒火：“南王识蛊却不养蛊，必是门中给他的蛊毒有假……看来孤王是该问一问，那易门之主究竟是心在西秦、还是东楚！”
陈望见引导得差不多了，再次颔首一礼道：“曾闻易门当年得楚皇礼贤下士，那之后虽为楚皇过河拆桥，但焉知不是其早有约定呢？若王爷不弃，待破关后，臣愿代为相查。”
“不必，陈卿高才，当为我西秦权位者，此事孤王之后要亲自查实，到时军中诸务，都交给你了。”
“多谢王爷赏识，诺之当鞠躬尽瘁。”
……
“……现在是几月了？怎么雪还没有化？”
“回陆侯，今冬冷，才二月初呢，怕是等到三月京中的柳枝才会生芽。”
“是这样啊……给兵部的银子宽松些，莫让我朝将士因受寒折损。”
“陆侯的心意我等知晓，可兵部前日才让宋相的人弹劾过，银钱方面还是需要谨慎行事。”
“不必，万事有我挡着，告诉兵部不必顾忌。”
府中的长史微微叹了口气，道：“这一次两次的还好，长年累月下来，下面那些朝臣虽有心与国，却无力内斗啊……”
“内斗是我与宋相间的事，不必太过担心。”
宋睿一党扎根朝中十数年，精于权术，很多小事上潜移默化地制造舆论攻击对手，譬如日前刑部接了一桩案子，乃是奉州一男子杀妻，那男子之妻并非楚人，而是从人贩子手里买来的西秦女奴，买回家成亲，女子怀孕期间意欲逃走，被男子发现，竟生生打死了她。
地方官查出这女子乃是西秦人，又收了男子好处，便判了女子偷盗被打死。但恰好逢着地方巡查，查出地方官受贿，地方官被罢免，此案被翻出来上交刑部。陆池冰查出女子虽是西秦人，却是已上过户籍的明媒正娶的妻子，依照律法该判杀人者斩首。
然而此时宋党一名都察院的御史说杀人者既然买了女子，女子就该听他处置，偷盗被杀乃是活该，更何况与西秦交战当头，为一西秦妇人杀我东楚男儿是为不妥，建议让男子改判充军。
“……巧的是，昨天刑部的乔侍郎跟我闲聊时，说他判了个案子，京郊有个女户，父母生前给她纳了个夫婿。而父母死后，纳来的夫婿为了独占家产，动辄对妻子打骂，妻子日日遍体鳞伤，甚至因此小产过，终于有一日忍不住，拿菜刀趁夫婿酒醉砍下了他的头，来了官府自首。”
长史道：“这个案子下官也听说了，都察院和御史台只过了半天，一致说毒妇杀夫大逆不道，当处以极刑。”
陆栖鸾点头道：“是这样，乔侍郎后来怀疑那夫婿有案底，怀疑女户的父母是被那夫婿杀的，想继续追查，两院的人也不让，最后磨了两天，也只是改为秋后斩首而已。”
长史点头道：“其实杀妻案与杀夫案情形差不多，杀妻案除了妻子身份有疑外，案情还更为恶劣些。其实若放在以前，宋党还未有如此态度两异，是侯爷正位朝中后，他们才刻意拿这些男女有别的案子说事，最终目的只不过是想让百姓以为女官当朝乃大逆不道之事。”
“百姓人家谁没有个对异性的矛盾，让这种事继续出现在街头巷尾的议论里，不止对我，还对陛下……”陆栖鸾轻轻叹了口气，又道：“给陆尚书传个话，就说案子该怎么判还怎么判，不必顾忌火会烧到我身上，点火的人想讨皮疼，也该想想对手是谁。”
