宁妻虽泼辣，却也是服她夫君知书达理，疑道：“当真？可她与父亲要杀的那贼人厮混在一处，到时叔父责问起，我要如何解释？”
“若叔父责问起，连为夫也逃不得干休，夫人若见疑，为夫只得回去将官印交出，自行去大理寺请罪了。”
宁妻一愣，这才反应过来，若不把作为刑部重臣的汤泽之父绑在宁宗恒这边，连他也恐怕被波及，面色难看了半晌，扭身道：“这事我不管了！我出去散心，这两日汤泽想娶就娶，反正我不会回来喝这烧心的喜酒！”
送走了宁妻，宁宗恒松了一口气之，不禁开怀一笑。
他做了今生最为正确的一件事，不止弭平妖人祸乱朝纲，还得全亲缘，蝇营狗苟半生，总算能对得起九泉下的母亲……
“兄长可在？”
宁宗恒闻声，连忙开门，迎面却见阿瓷满袖血迹，面容惨然。
“小妹，你这是！”
阿瓷臂上一道血痕，跌跌撞撞走进来，哑声道：“汤公子昨日来找我，他起疑了，我用匕首自伤，他才勉强信我未叛离……兄长，他如今去见易门之主了，回来必会先杀汤公子。”
宁宗恒连忙翻箱倒柜找伤药，一边让阿瓷止血，一边疾声道：“易门的匪首也来稽城了？！”
“是，他是来交接下一任宗主的……兄长，我有一计，不知兄长可愿信我？”
宁宗恒忙道：“你如今受伤，势必不能再取信于他，不如兄长这就送你出城找一安全所在——”
阿瓷摇了摇头，道：“易门耳目众多，逃到哪里都是死，兄长既有心除恶，我愿将易门之主与他会面地点告知，兄长一边围剿，一边让汤公子今日便娶了我。他妒心极重，便是被围剿之中，一旦听闻我嫁与他人，定会孤身回来杀我，到时兄长可一举将之拿下。”
宁宗恒面露豫色，道：“可你……”
“我半生零落，可恨之事一件也没有少做，兄长为我徇私已是过了，不必怜我。”
“好，此事若能抵定，我们一家团圆，再不让你受零落之苦！”
“对，此事过后，我……我就能心安了。”
是夜，宁府后院三两盏红灯挂上，侍奉的下人个个步伐雄沉，彷如军伍出身一般。
“姐夫，这……是不是太简陋了，会不会委屈了瓷姑娘？”
汤泽晓得这府内外有重兵把守，虽相信朝廷的军力足以对付任何歹人，心下也不免有些惴惴。
宁宗恒叹道：“此事说来委屈了泽弟，若非急于救我这小妹出火坑，也不会这般……”
汤泽口上称谢，心中却想若不是为了救阿瓷，宁宗恒也绝不会把妹妹糊里糊涂地交给他做妾。
他到底是怀了趁人之危的心思，又因家世显赫，向来没遇到过什么歹人能与官家权势对抗的，便觉今日必是水到渠成之事。
“姐夫说的哪里话，往后都是一家人，待我春闱得中，往后你我还需在朝中扶持以接下父辈的——”
说话间，身后的门开了半扇，月色与烛火交融处，走出一个佳人，分明一身艳烈的红，却不显得浓酽，抬眸时，那一眼让人醉心的忧色更让人沉迷了三分。
“兄长，汤公子。”她微微倾身一礼，让门外二人回过神来。
汤泽轻咳一声，道：“姐夫，我看这已是中夜了，不妨便先拜堂，莫误了时辰。”
“不行，还是要等等外面的回音。”
宁宗恒话音刚落，外面一个面抹黑灰的士兵从外面冲进来，面露喜色道：“大人神机妙算！我等派八百伏兵将那别苑团团围住，直接一把火烧了个干净，除了少数余孽，其他所有人都葬身火海！大人，这可是大功啊！”
宁宗恒大喜，道：“那易门之主呢！还有那少主呢？！”
“外面的弓箭手的确是射死一个老者，大人所说的少主，想来是逃了，并未见到踪迹……”
汤泽在一侧听着，心中大定，道：“恭喜姐夫！为朝廷除去多年心腹之患，先让我与令妹敬一杯喜酒，姐夫尽管去收尾。”
“好、好好好！”宁宗恒一连说了几个好字，回头看向阿瓷时，后者脸上已浮现一层雾气般的笑。
“兄长，我……可是解脱了？”
宁宗恒眼眶一酸，道：“小妹，贼人已被剿灭，以后你可以安心回家了，以后兄长在，绝不会让你无地可处！”
汤泽抚掌大笑，将宁宗恒拉至正位坐下，道：“既是双喜临门，瓷姑娘父母不在，今日就以长兄为父，请兄长尽饮此杯。”
阿瓷在一侧看了半晌，走至一侧，提起酒壶，指尖似是不经意扫过壶口处，回身为汤泽与宁宗恒斟满了酒。
“兄长，大恩不言谢，此杯过后，还望乘胜追击，勿让他卷土重来。”
“小妹放心，那恶人圈禁你多年，为兄势必将其□□！”
汤泽连连附和道：“□□怎够，当千刀万剐方才泄心头之恨！”
一杯饮罢，阿瓷面上浮着的笑徐徐散去，待汤泽将宁宗恒送至门口时，忽然出声叫住他们。
“兄长，你知不知道小妹有个诨名叫做‘鬼嫁娘’？”
宁宗恒回头时，忽觉脑中一昏，脚步有些不稳起来。
“小妹？”
坊间有传言，红绡有意饮人命，高烛未尽送君行。
汤泽同觉不适，扶着门框揉了着额头，待神思稍稍清醒，回头时，忽见寒芒照眼，旁侧一蓬鲜血溅在面上。
他欲娶的佳人，此时却仿佛变作了修罗恶鬼一般，正将一把血刃从宁宗恒心口抽出。
“我不管你是谁的人，拿我的东西假装兄长相认，未免太过愚蠢。至于你……”刀尖转向呆住的汤泽。
“世间贪我皮囊者众多，你生不逢时罢了。”
“不……不！”汤泽连忙躲闪，却发现脚吓得麻住了，正抱头等死时，宁宗恒突然扑过来挡在他面前，生生又受了一刀。
阿瓷愕然间，宁宗恒倾尽最后的力气，猛然扯下她腰间的半面玉佩，一瞬间似乎认出了什么，但被毒哑了嗓子，却一句话也说不出来，只能双眼血红地朝她走了两步，便脱力倒在她脚边。
“杀、杀人了！”汤泽的脚终于找回力气，连滚带爬地冲了出去。
宁宗恒倒下的同时，阿瓷本该去追杀汤泽，心头却忽然一阵绞痛，竟本能地不敢去看宁宗恒的眼睛。
“瓷姑娘。”
外面有人走进来，竟是刚刚报信的士兵，此时神态神色一整，脚步雄沉，竟是易门之人假扮。
“此人我已杀了，余下的按惯例做吧，逃走的那个……抓得到就杀，抓不到，就让他走吧，把罪名推在‘鬼嫁娘’身上，也算对世间有个交代。叶……公子他在哪儿？”
“公子与宗主的人起了点冲突，不过我走时，公子已控制了局面，就快来接瓷姑娘离开了。”
“好。”
待他走后，阿瓷在原地又凝立了半晌，心想该是要把玉佩收回来才是，俯身去取时，却见宁宗恒带血的手将那玉佩抓得死紧。
碰触瞬间，一滴晶色落在他手背上，晕开一圈红痕。
——我怎么哭了？
阿瓷掐了一下掌心，却仍然止不住眼底的涩然，连忙掰开宁宗恒的手指将那玉佩收走，一路出了中苑，四下皆是一片血腥味，显然易门的人已来此清过场子了。
这府中的人，怕是都死光了。
行至水榭边时，一阵夜风至，阿瓷不由得停住步子立在栏边，借着月光看着水面倒映出她暗色的面容。
那张脸，委实和宁宗恒太像了。
不，易门会伪造人皮……那张脸，多半是假的。
走得慌忙，阿瓷未曾来得及去检查宁宗恒到底有没有戴人皮面具，此事心绪莫名间，忽然有一种强烈的冲动想去证实什么。
刚冲回喜堂，便见已经有人跪在宁宗恒身侧，她来时，那人回过头，钗环凌乱，一双渐至疯狂的眼睛望向她。
“那夜他说丢了玉，我让人打捞回来的……走时忘了还他，你回来，是在找这个吗？”
半夜回来的宁妻颤抖的手翻开，半块玉佩躺在她手心。
“……”
她说不出话来，说什么都已经晚了。
宁妻一边哭一边笑：“你为什么要回来？你为什么不死在外面？你就这么恨他丢了你这么多年？你可知我腹中的孩子没有爹了？”
宁妻惨笑间，低头竟将那玉一口吞下，嘶声道——
“我不会还你的，他没有你这样心狠手辣的妹妹，你要取，就跟我下黄泉来拿！”
……
渐至晨时，天穹上的雨色却未歇。
“她竟下手杀了宁宗恒？”
一夜鏖战过，影督在一侧为年轻的宗主撑伞，闻言道：“瓷姑娘这是爱重公子，这才违背了血脉天性也要相保，可见情深。”
“阿瓷待我是什么心，你倒是比我清楚。”
“俗言说旁观者清，公子怎知自己不是当局者迷呢？”
事已至此，外人的性命，叶辞自然是从不放在心上的，只是阿瓷能为他做到这步，倒是让他意外了些。
她不喜杀人，除非门中有命令，她才不得不为之。
这种某种无可名状的愉悦，在叶辞推开门的瞬间，却突然僵住。
雨一直在下，打在屋檐上，打在庭中仃立在血溪里的嫁娘身上。
她被人唤过无数次鬼嫁娘，这一回，却当真如鬼女一般。
“叶辞，你骗我。”
她双眼木然，脸上不知是雨还是泪。
一身红衣，却恍若缟素。
第156章 溯·同心
人总是避免不了地, 怀着一个年少时的钟情。
阿瓷混混沌沌地想起很多事。
那一年她母亲还在，父兄尚未远游, 这样秋高的时节，应是闲话桑麻, 温声笑语。
后来，庭中的枝叶慢慢枯黄了，父兄走了, 母亲的沉疴入骨, 幼时的稚拙还未蜕变便让浮沉的世事摔得粉碎。
后来遇见了叶辞……她欠他一条命。
他是个表里不一的人, 貌似温和的皮相下，是她所捉摸不透的心思。
她一连病了数日，待到醒来时，依然是那一声温温淡淡的“阿瓷。”
阿瓷隐约听见了窗外对于易门新主关于她的非议，而眼前的人，虽然仍是以往那般模样, 她却嗅见了他身上残留的血腥。
“……你杀了人。”
“对。”
阿瓷疲惫地抬起双手, 喃喃道：“我也杀了人。”
叶辞默然, 握住她发颤的指尖，道：“我能辩解吗？”
阿瓷挣开他，眸中一片枯寂：“辩解了又能怎样……左右换不回人命。”
“你恨我吗？”
“……我不知道，只是忽然觉得你我再也不是同路人了。”
话语落，待他惯常地伸出手时，阿瓷转过头避开了他。
“别碰我。”她说。
十指骤然绷紧，眼底映出女人疏离冷漠的脸, 叶辞却是蓦然轻笑一声。
“若死的是别人，今日你是不是就不放在心上了？”
“……对，阿瓷的心很小，只装得下血亲，其他的……都是外人。”
其他的，都是外人。
他是易门之主，翻手间可令泽国江山同沦战图，而今竟只得了一句外人。
他低声笑起来，连日的焦躁与隐怒似要忍不住一般：“你当知我是不愿你远我。”
可笑。
这个人，她沉湎了许多年，痛极后看来，却突然觉得这人又是那般陌生。
“你要我做尽了我憎恨之事，却又怕我远离，叶辞，别太贪得无厌了。我不会和你变成一般模样，这辈子，下辈子都不会。”
她是个柔婉的人，骨子里却总是比地底的沉冰还硬。
惯于用温文伪装的人，终于褪去了表面上的矜持，恍如某种冷漠而优雅的野兽，俯身见，传出情人般的耳语。
“……可是又如何呢？我把你弄得这般脏，回不去了。”
——是不是你喜欢的东西，都非要摧折殆尽，碾成灰，你才干休？
她被软禁了起来，这之后的日子忽然失了色。
叶辞仍是会来看她，与她说话，而她总是想杀他，杀念一日比一日炽烈，每每动手时，却又无法下手。
阿瓷没有忘记，自己有着孩子，她不知道叶辞为何从来不拿这个借口绊住她，她也不愿说。
后来，就麻木了，她生了病。
桂子香渐渐消失在寒风里时，她原以为的小病一日重过一日，这让她不由得担心腹中尚未有其他征兆的孩子。
叶辞似乎也意识到了她暂时放下了仇，只说会给她一个交代，仍是会隔日来看她，而她从风言风语中听到的，总是叶辞在杀人的碎语。
“……瓷姑娘，这几日用的药不见效用，需得换些药了，不知可有其他症状？”
“没有，只是有些腰膝冷痛。”
年迈的医者叹道：“症结仍是因姑娘心情郁结，凡是还是看开些好。明日换汤药时，加少许乌头冲一冲，希望能有所好转。”
阿瓷虽不通医术，但为了孩子也看过几本医书，道：“大夫，别的还可，乌头……这乌头是否会对胎气有所影响？”
“胎气？”医者面上生疑，又仔细把过脉象，肯定道：“姑娘并无身孕，何出此言？”
