时间在叶湘的睡梦中飞闪而过，模模糊糊中，她似乎听到了牛大丫的说话声。叶湘睁开眼，就瞧见令狐方坐在她身边，正弯腰穿靴子呢。
“现在什么时辰了？我睡了多久了？”叶湘揉揉眼，捂嘴打了个呵欠。
“申时过半了吧，你睡了快一个时辰了。”令狐方穿好靴子回身宠溺的拧了拧叶湘的鼻子，“要是累就再睡会儿，晚上咱们在这里用了饭再回去也成。”
叶湘打开令狐方的手，拥被坐了起来，揉了揉脖子道：“不睡了，祖母还在院子里呢，也不知道她有没有休息好，我得去看看，还有小守，这会儿不知道还在不在院子里。”
442鞭马而来
令狐方惊讶道：“叶守过午就走了，我过来时就看到他带人走了，我还以为你知道呢。”
叶湘愣了愣，然后皱着眉颇为感慨的叹了口气，“我现在突然有种儿大不由娘，弟弟大了不由姐的感觉。”
令狐方失笑的摇摇头，倒也不接她这话，而是道：“你中午让邓扬给叶励送信了对吗？”
叶湘还有些迷糊，轻轻嗯了一声。
令狐方看着她那个样子，就忍不住想笑，“叶励现在就在京城，你让邓扬给他传信，他接收到信就来了，人就在外头呢。”
“啊？”叶湘呆呆的看着令狐方半晌，才明白过来他说了什么，差点儿没跳起来，她一边忙不迭的穿鞋，一边嘴里连珠炮似的问道：“励堂哥在京城？他不是刚考了秀才准备读书继续考举人的吗？他什么时候来京城的？怎么也没来找我呢？”
令狐方退开两步，双手抱胸好整以暇的看着她，闲闲的问，“你有告诉过他你要上京城来？你告诉过他你住哪儿吗？”
叶湘侧头想了想，半晌之后才有些不好意思的挠挠头，她似乎，好像，应该没有跟叶励说过她自己的事。
令狐方拍开叶湘挠头的手，让她背对自己坐着，拿了梳子要给她梳头。
叶湘不禁侧目，有些怀疑的多看了他两眼，“你行不行啊？”
令狐方用梳子在她头上轻敲了一记，哼道：“我行不行等咱们大婚之日你就知道了，现在赶紧坐好，想想你堂哥还在外头坐着呢，再磨蹭，你一会儿就可以留人家吃晚饭了。”
叶湘连忙背过身坐好，见令狐方没问她找叶励什么事，便自动招供道：“我向小守要了他名下的田庄种些东西，不过靖王府的那些管事我一个都不认识，再一个我觉得，以靖王妃和靖王的性格，他们手下的那些田庄和管事估计也好不到哪里去，偷奸耍滑肯定是没跑了。我一个女孩子东奔西跑毕竟不太方便，所以就想让励堂哥帮我去四处看着。叶家是商贾之家，励堂哥还是个秀才，田庄里的那些门道儿肯定瞒不过他。要是励堂哥能力不错，到时就让小守拨些侍卫给他，让励堂哥把小守名下的产业都好好的撸一遍。反正励堂哥小守也认识，大家做生不如做熟，励堂哥读书那么辛苦不就是想做官吗？只要他真有能力，有小守在他还怕以后没官做吗，你说对不对？”
令狐方笑着嗯了一声，随口应道：“便宜别人不如便宜自己人，你的亲戚也不多，走一两个后门还是可以有的。”
叶湘不满的回头瞪他，“什么叫走后门儿呀，你说话真难听。”
令狐方双手翻飞，辫子竟然编的非常平整，看得叶湘都愣住了，“你什么时候学会编辫子了？”
“也没多久。”令狐方含糊其词，显然对此不愿多提。飞快的给叶湘绑好头绳，戴好花钿，令狐方退开两步，将叶湘上上下下打量了两遍，觉得没问题了，才拉开门走出去，让牛大丫几个进来侍候叶湘洗漱。
叶励到京城已经两月有余，对于叶湘与令狐方之间的事，可说是早有耳闻。只是他以前以为是同名同姓，只当彼叶湘不是此叶湘，可直到今天下午他接到叶湘的来信，拿着信寻到仙品居，将信给那姓吴的掌柜看了之后，他才获知，原来自己的小堂妹竟然已经飞上枝头成了金凤凰了。
仙品居的吴掌柜，对来往的高官贵爵都不加以辞色，偏对他客客气气的，还亲自将他带到了这三楼的重地，叶励整个人像是如坠梦中一般，坐在这会客厅里许久都回不神来。
令狐方出来便看到叶励坐在沙发上发呆，不由笑着金桔银杏上茶。
叶励听到声音回神，见令狐方走来，连忙起身见礼，“学生见过世子爷。”
令狐方摆了摆手，撩袍在叶励对面的沙发上坐下，道：“你是小湘的堂哥，算来我也该称呼你一声兄长，只不过我与小湘还未完婚，你这声兄长就先记着，这样，我叫你一声叶兄，你就叫我的字——立轩如何？”
叶励想了想，便欣然应允，又向令狐方客气的拱了拱手才小心翼翼的坐下，问道：“不如叶湘妹妹如今身在何处？”
令狐方答非所问的道：“不知今日叶兄接到信时，身在何处？”
叶励老实的回答，“城东墨香阁乃是我叶家产业，我如今就暂住在那里，今日接到妹妹来信时，我正在铺子里清算帐目。”
仙品居在城南，城东墨香阁离仙品居可不近，就算坐马车也得走一个多时辰，叶湘睡前写的信让邓扬送出去，小丫头还没睡醒这叶励就赶到了仙品居，令狐方忍不住好奇叶湘倒底在信里写了什么，竟能让这叶家四房的庶子这么勤快。“叶兄可否将小湘的信给我看一看。”
叶励还以为令狐方在疑心叶湘给他写了什么不该写的话，忙把信掏出来递给令狐方，以显清白。
堂哥，有事求助，速来京城仙品居，叶湘。
令狐方看着信纸上简短到让人发指的内容，有些哭笑不得的看着叶励道：“叶兄，你就是看了这信，就忙不迭的鞭马而来了？”
叶励正容道：“妹妹有事相求，我人又在京城，怎能不立即催马而致？”
令狐方笑着打量了叶励一眼，满意的点点头，一边起身一边道：“小湘午睡刚起，现在正在洗漱，不多时就能出来了，我还有事要先去处理，叶兄你慢坐。”
叶励慌慌张张的从沙发上站了身，有些目瞪口呆的看着令狐方，讷讷的道：“世子，你不在这儿……”虽说叶湘是自己的堂妹，可这位伯阳侯世子是不是也太随便了些？就这样让自己的未婚妻与他这外男单独见面？他就不怕别人传闲话吗？
令狐方拍了拍叶励的肩膀，笑道：“你是小湘的堂兄，你们两兄妹见面说个话，我要是还得在旁看着，那像什么话？你慢坐，我有事先走一步了。”
443投效
你不在旁看着，才不像话吧！叶励看着令狐方潇洒离去的背景，心里这样想着，半晌都回不过神来。
“励堂哥！”一声门响，叶湘便笑盈盈的从内室里快步走了出来。
叶励一见容光焕发，看着似比数月前长高了一点，且姿容更显出色的叶湘，神情微微恍惚了下，回神后忍不住笑了起来，拱手与叶湘见礼道：“叶湘妹妹。”
这模样可真是标准的酸书生模样。叶湘笑着顺意一指沙发，“堂哥，咱们兄妹不用这么外道，你坐。”
叶励笑了笑，果然比面对令狐方时放松了许多，依言在沙发上坐下。“妹妹近来可好？寻为兄，可是有什么为难事？”
叶励之前与令狐方说的话，叶湘在里面都听金桔说了，她笑盈盈的道：“堂哥放心，我一切都好，寻堂哥来，倒确实是有事让堂哥帮助，不过这件事予堂哥来说也是一个机遇，若做的好了，日后堂哥便是考不中进士，要谋个一官半职也是轻而易举的事。”
叶励目光一闪，正色起来，“妹妹先说说是何事。”
叶湘便把想让他管理和巡视靖王府各处田产的事说了，“这里面主要有两部分内容，一是挑出各种田庄上的蛀虫，二是，注意各处是否有能用可用的人。当然，堂哥手里若是有什么能人，也可以推荐上来，经考核之后若是确实得用，到时安排到王府做事也是可以的。”
叶励想着那个关于叶湘和靖王的传闻，斟酌了半晌才问道：“妹妹，叶守……真的就是如今的靖王？”
这并没有什么可隐瞒的，叶湘轻嗯了一声，点点头。“小守年纪还小，还需要我们多帮衬着些，堂哥现在若是能在其中多出些力气，以小守如今的身份地位，日后帮堂兄推荐个一官半职并不是难事，堂哥觉得呢？”
叶湘的意思，叶励如何能不明白？要帮叶守打理田庄就得暂时先放下学业，这就是让他在科考和投靠叶守之间做抉择。叶励也是个心性果决之人，他相信叶湘不会害自己，咬咬牙，他对叶湘重重的点了点头，“为兄明白了，为兄甘愿投靠靖王，为靖王爷打理田庄。”
叶湘嘻嘻一笑，“堂哥日后肯定不会后悔今日的决定的。”
叶守现在跟着皇帝派来的人学习，叶湘也不知道他什么时候能有空见叶励。想了想，叶湘只能让叶励最近三天都呆在墨香阁不要外出。她回头跟叶守说一声，让叶守抽个空去找他，这样总比叶励去寻叶守容易也方便些。
送走了叶励，叶湘便去了老夫人处。
事实证明，叶湘怕老夫人一个呆着会无聊的担心完全是多余的，在她不在的时候，老夫人早就已经安排好了自己的娱乐项目。
叶湘寻到老夫人处时，远远的便听到了包厢里传出的“咦咦啊啊”的曲子声，听那声音还是个熟人，唱的正是《金凤殇》中的一个经典唱段。
叶湘走进包厢，正好看到老夫人和秦嬷嬷一副摇头晃脑，很是陶醉的模样，紫烟几个更是看得目不转睛，神情专注，要不是叶湘这一行人浩浩荡荡的进来，实在太过惹眼，估计她们还不会发现。
曲声嘎然而止，董娘子连忙曲膝向叶湘见礼。
令狐老夫人也回头看向叶湘，和蔼的笑道：“是湘丫头啊，忙完啦？”
叶湘笑着上前跟老夫人见礼，道：“午后去帐房看了下今天的收益，后来歪在榻上不知怎么就睡着了，丫头也不叫我，才会让我睡到这会儿才醒。”
“今天忙了一早上了，也难怪你会觉着累。”令狐老夫人拍了拍身边的坐椅，“来，坐这儿陪祖母听会儿戏。”
“是！”叶湘笑着的曲了曲膝，笑着走到老夫人身边坐下，冲董娘子点了点头。
“咿咿啊啊”的曲声又起，叶湘陪着老夫人听完了这一段，又让牛大丫取了红封赏给董娘子，才看着她笑道：“你们今日的表演很不错，宾客们都很满意，因为老夫人喜欢你们演的戏，所以那些衣服手饰，我就暂时不先收回了，等先唱完这一本再说。”
董娘子见叶湘有要遣她下去的意思，忙弯着腰陪笑道：“县主之前说的能允院中侍女们购买那些衣服手饰的话，不知是否还做的准？不瞒县主您说，今日早上这一场唱罢，我们得了不少打赏，县主的那些衣饰确实是华美动人，院子里的姐妹们都有心购下一两件。”
叶湘转头向身后的牛大丫微微点头示意，一边对董娘子道：“我的那些衣饰如今还都是头一份，原本就是做出来做样牌的，手饰上镶嵌的不管是美玉，还是水晶、玉髓、珊瑚、珍珠，用的都是真正的好东西，这价格肯定是便宜不了的，这个还希望你有个心理准备。”
牛大丫走上前，将手里拿着一本画册往董娘子手里一递，一边还不忘笑道：“这册子上的东西虽然是贵了些，不过却是我家小姐废寝忘食弄出来的，都是妥妥的好东西，原本我们姐妹几个还说一定要从中先挑些称意的，现在倒让娘子和院子里的姑娘们占了先了。”
牛大丫这话听着有点儿夹枪带棒，似乎还有点儿挑拨的意思在里面，董娘子可是在风尘里过滚的人，怎么会听不出她话里没怀什么好意呢？只是这胖丫头是叶湘的贴身丫环，董娘子就是再不服气，也不敢表现出来，因此神情微微有些尴尬，一时倒也不敢接话了。
令狐老夫人似笑非笑的看着几人说话，也不插嘴，脸上一直是笑盈盈的。
人都说姜还是老的辣，叶湘觉得自己和几个丫头就是演的再像，也肯定瞒不过令狐老夫人。但她老夫人既然没有出口阻止她，便应该就是默许了，因此也就大着胆子把戏继续给唱下去。她看着牛大丫笑骂道，“这批没了，下次让匠房的先生再做一批就是了，我什么时候少了你们的穿戴了？”
