“……你今儿怎么这么晚才回来，可是出了什么事？”叶湘拉着叶守走到暖阁一角的洗脸架旁，亲手浸了条帕子给他擦脸。
“夫子留了我说话，所以回来晚了。”叶守擦了把脸，又擦了擦手，这才把帕子丢进脸盆，见叶湘还想再给他搓一把，忙伸手拉住她的手，一边说话让她分神，“夫子还说明天要到家里来拜访，要与姐姐商量点儿事情。”一边将她拉到圆桌旁坐下，自己则紧挨着她坐了。
叶湘的注意力被叶守的话吸引，也就没坚持再给他搓一把帕子，“夫子要来家访？不知所为何事？”这个年代可没有什么老师要固定到学生家里家访的规矩，都说无事不登三宝殿，老师会家访的情况通常就两种，一是上门要好处，二是上门告状，再索要好处。
不过以她对叶守的了解，这孩子因为自小孤苦，早已看透了人性的善恶，尝尽了世间的冷暖。他聪慧又敏感，打小缺乏亲情温暖又衣食不继带来的后果，是他非常的珍惜自己现今的生活，决不会无故惹事的。叶湘能感觉得到叶守对自己的依赖和眷恋，更为他对自己小心翼翼，深怕惹她生气的乖巧懂事而心疼。
这样一个懂事又深怕给她惹麻烦的孩子，难道会在私塾里闯祸？
“不是什么坏事。”叶守说着，有些不好意思又有些得意的微微扬起嘴角，“夫子说我记性好，想跟姐姐商量一下，看来年的县试是不是能让我下场试试。”
令狐方听着眉头就是一扬，大华朝的县试虽是初级的童生试，却也没那么好考。从蒙学算起，《三字经》、《百家姓》、《千家诗》、《幼学琼林》、《四书五经》这五本书不说精通，熟背却是必须的。他没记错的话他们三月经过前山屯时，还没这小子呢，五月他护着祖母去烧香回程，这小子才出现在小湘儿身边的，就算他从五月开始读书起，到现在也才四个月左右，四个月把这五本书熟记于心？还已经会写简单的八股文和诗词文章了？八更之第六更
139先生求见
叶湘却没有令狐方想的那么多，“这有什么能不能的，你想考就去考呗，先去试试水，积累点儿经验也是好的，反正你现在年纪还小，考得上自然高兴，考不上也没有关系。”
叶湘是很鼓励叶守勇于尝试的，“再说试试又不会少块肉，你明年也才十岁呢，不要当自己是去考试的，就当自己是去长见识的，玩儿的，有了经验，过两年再考时就不会慌手慌脚了。”
真是个‘深明大义’的好姐姐啊！令狐方不无幸灾乐祸的想，那些不学无数的纨绔，可不就是这么给惯出来的？
那头的两姐弟可不知道令狐方的阴暗心思，见叶湘不反对，叶守就高兴了起来，一脸认真的道：“姐，我想去试试。”叶湘当初为田地要交的税心疼不已的情景，他还记着呢，姐姐或许只是一时心疼才与他抱怨，可他却时时谨记着自己答应了姐姐什么，时刻不敢或忘。
叶湘笑着点头，“那就去试试呗，明儿等你夫子来了，我跟他说去。”
“嗯！”叶守高兴的直点头。
“此事不妥。”令狐方瞪了叶守一眼，毫不客气的泼了两人一盆冷水，“你姐是闺阁小姐，怎么能随意见外男呢？你想让你姐名声扫地吗？”
叶守一下子愣住了，整个人一下子惊恐起来，“姐？那咱们别见夫子了，我这就去跟夫子说，让他明天别来了。”说着就要跳起来。
叶湘忙一把扯住他，一边不满的瞪令狐方，“你没事吓唬他干什么？”一边又安慰叶守道：“你别听立轩大哥胡扯，哪里就那么严重了？私塾里的夫子都七老八十年纪了，给我们当祖宗都够了，咱们到时是要执晚辈礼的，不用顾忌那么多。”
“姐！”叶守都快哭了，他虽然早熟可毕竟也只是个九岁的孩子，知人情冷暖是一回事，却从没人教过他世俗的男女大防是怎么回事，该遵守些什么规矩。虽然也常有听人说起男女七岁不同席的话，可叶家有叶湘这个带头没把规矩当一回事的主事者在，再加上姜洪对叶湘的溺爱和放纵，一家子丫头仆役又都很自觉，大家都各司其职从没出过什么不好的事，这个男女大防的问题就被叶家主仆这么华丽丽的给忽视了，以至于现在令狐方一提，叶守突然惊觉自己做了件会给姐姐带来大麻烦的错事，顿时就害怕的不得了，“姐，我们周夫子今年才二十二岁。”
叶守不以为然的安慰他，“没事没事，二十二就二十二嘛，人家是你的老师呢，都说一日为师终生为父，见见父亲应该也不违规嘛。”她就没把那什么不能见外男的破规矩当一回事，否则也不会几次招待令狐方、秦良哲等人，还让令狐方住进自己家里了。
令狐方的脸黑的跟锅底有一拼了，他原本只是看叶守不顺眼才刺了那么一句，可一听那什么夫子才二十二岁，他就有些坐不住了，小湘虽然年纪还小，可架不住这小丫头长的好啊，万一那什么夫子就是个无耻之徒，唐突了她怎么办？再说，他令狐方的未来媳妇儿，凭什么要给那劳什子夫子见？
令狐方心底妒火熊熊，面上偏还要装出一本正经的样子来，只略一沉吟，他便有了计较，看着叶湘道：“你说的那都是歪理！叶守以后是要考科举的，你的一言一行以后都会影响他的仕途之路，这些规矩还是要守起来的。”
叶湘心说：这么说来，老兄你可是头号外男啊，是不是该先把你赶出去呢？
令狐方看她盯着自己神情古怪，就知道她在想什么了，心中一凛的同时立即一本正经的道：“我不一样，咱们谁跟谁？大家认识那么久了，以后又要一起合作赚钱，正是再亲近不过的关系，怎么能跟外人相提并论呢？”
这算不算是双重标准？不过叶湘也不得不同意令狐方的话，这世上最牢不可破，最为亲密的关系，可不就是利益吗？想到这里，叶湘也就释怀了，耸了耸肩，问：“那你说该怎么办？总不能真让那位夫子明天别来了吧？那也太失礼了吧？”
“倒也不必将人拒之门外，你不方便见外男不还有我吗？明天我代你去招待那位周夫子不就得了。”令狐方拍着胸脯毛遂自荐，心里却恨恨想道：那姓周的小子上辈子八成烧了不少高香，这辈子才会有这样的好运，真是便宜他了，这世上能得爷主动招待的人可还没几个呢。
可见这位伯阳侯世子爷为了不让别的男人见到自己心仪小姑娘，可真是煞费苦心啊。
叶湘想了想，觉的令狐方的人品还是信得过，让他出面接待叶守的夫子倒也没什么不妥，便点了点头，“那就劳烦立轩大哥明天代为招待周夫子吧。”
令狐方又道：“茶点儿什么的你也别忙着准备了，这些小事交给丫环去做就行了，这大热的天，就算坐着不动都得出一身的汗，更别说厨房那种有明火的地方了，你明儿就歇着，等我会过了那个周夫子再去给你回信。”
这醋劲大的，竟是连叶湘亲手做的吃食都想让那周夫子沾到。
叶守深深的看了令狐方一眼。姐姐对这个男人一直礼遇有加，所以他对他的感觉倒也不坏，只是这一席话交谈下来，他经过最初的惊恐之后，冷静下来想一想，就感觉有些不对味儿了。虽然知道令狐方常常会来找姐姐要吃的，而且每次给的饭钱还都很多，照理说姐姐跟他也就是食客和厨子的关系，可这男人对姐姐未免也太好了吧？
出于男人的直觉（虽然这个男人还小，不过也是男的不是？），叶守第一时间想到了一句话：无事献殷勤，非奸即盗。八更之第七更
140鄙夷
这男人对他姐该不会有什么见不得人的企图吧？
不得不说，叶守真相了。
大热天的，叶湘也确实有些不想动弹，今天要不是答应了令狐方，碍于面子情不得不做一桌大餐感谢他，她也不想进厨房洗免费桑拿浴。
恰逢此时，张仪儿和连承荷端着吃食和一副干净的碗筷过来，叶湘也不再纠结，点点头算是同意让令狐方出面招待周夫子了。
张仪儿给叶守摆好了碗筷，连承荷则把一大海碗叶湘做的乱炖搁到了桌上，那香浓的味道顿时勾起了三人的食欲。
事情已经解决，对于三个将‘民以食为天’奉为最高宗旨的吃货来说，此时吃饭才是最大的。
于是三人止了话头，食不言寝不语，专心致志的享用起美食来。
晚饭过后，天色将晚，叶湘也不好再在令狐方这里久留，便同令狐方告辞，跟叶守各自回了房。
令狐方站在门口看着两人出了院门，才低声唤了句，“暗一！”
“属下在。”一个身形壮硕的黑影无声无息的出现在屋子一角，向令狐方微微躬了躬身。
“那个叶守的容貌你看到了。”令狐方越想越觉的叶守的脸跟那个人像。
“是，属下看到了。”
令狐方抿了抿唇，深邃的眸子在渐黑的屋里闪过一道幽光，“所谓巧合八分是人为的，两分是瞎猫碰上了死耗子，这叶守长得太像那个人了，而且年龄也对得上，九年前京城发生的那件事，可是让皇上都震怒了很久的。”
黑影默不做声的站在角落，只静静的听着，并不搭话。
良久之后，令狐方冷漠的声音传来，“我第一次那小子是在前山屯，你去仔细查查。”
“是。”黑影如出现般一眨眼就消失无踪了。
第二天，叶湘将厨房的事交代给江氏几个，打发牛大丫去讶局赶紧将自己要的人手买回来，又将刚得的金银和银票交给姜洪，让他去洽谈买地事宜，自然便放心的回房专心整理起账目来。
也不知道该说她心大，还是真的疑人不用，用人不疑，成千上万两的金银说给就给出去了，也不怕人家诓了她的银子跑了。
令狐方本着在心理上看轻对手，在战略上重视对手的原则，一大早就把自己拾掇了一番，然后拿了闲本书，坐在客厅里一边看一边等着传说中的周夫子到来，只是这一等就一直等到了巳末，气的世子爷差点儿想把那素未蒙面的周夫子给油炸了。
这世上能让堂堂伯阳侯世子等的人有几个？今儿偏偏多了个周夫子，令狐方后牙槽磨的咯咯响，偏昨天应承了叶湘，他是决计不会毁诺的，只能把满腹的怨怒吞回肚子里，气的差点吐血。
周夫子是山西人，丙辰年秀才，当时的榜上排名是第七十六，成绩不算太差却也绝对称不上好，因家境贫寒，家里无力再供养他读书，这才无奈出来当了教书先生，赚取微薄的束脩养家糊口。
叶守领他进来时，令狐方就将人全方位打量了一遍，仅得出以下结论：年纪比自己老，身材没自己好，相貌没自己帅，学问肯定也没有自己高。
总结：不过一个跳梁小丑，鄙视之。
“夫子，这是我义兄，复姓令狐，字立轩。”这番说词是令狐方和叶守早就说好了的，此时由叶守这样慎重介绍出来，周夫子就算奇怪也说不出什么。
“久仰大名，令狐公子，小生周敬德。”
令狐方难得的没有鼻孔朝天，礼数周到与周敬德见了礼，然后以主人之姿，极其自然的在正堂首座坐了，又请周敬德在自己下首的上位坐下，让叶守陪坐一旁，这才高声唤人上茶。
连承荷和张仪儿进来给三人上了茶点之后，令狐方和周敬德便开始进入了友好亲切的交谈，两人先从今天天气真好，到最近身体如何？再到最近都读些什么书？如此毫无营养的好一番罗嗦之后，周敬德的额上已经稳稳见了汗，令狐方却仍还老神在在的轻抿着茶水，似乎周夫子今儿上门本就是为了跟他谈论天气和健康问题的一般，一点儿也没有急着问他上门有何贵干！
“看夫子谈吐不俗，不知平日里最中意哪位大家的文章？”
“学生家贫，平日里也买不起闲杂书籍，无非也就是将《四书五经》温故知新罢了。”周敬德有些尴尬的笑了笑，似是极不愿谈及自身，干巴巴的转移话题道：“令狐公子这扇子纸面洁白如雪，不知是哪里购得？”
令狐方淡淡一笑，反手合起扇子递给周敬德，“这是手下人孝敬的，夫子喜欢便赠于夫子吧。”他没有错过周敬德眼底闪过的那丝贪婪之色，嘴角意味不明的微微翘起。
周敬德脸上露出欣喜之色，却仍假意推迟道：“这……这怎么使得呢？”
“不过一个玩物，这有什么使不得了，夫子收下便是。”连这么点儿小便宜都想贪，足可见此人心性。叶湘年纪虽小，却最是傲气好强，像这种软骨头，怕是最最厌恶的吧。
