苏乔闷不吭声地发笑：“你说，谁最想杀了我，谁最有可能提前拿到消息，又不愿意沾惹一身腥？前天晚上，你派人拿着假枪，去陆明远家里放子弹，我和陆明远待在地下室，声音都听得清清楚楚。”
她道：“陆明远肯定认为，今夜和他搏斗的人，昨晚就在他家里示威。”
“我们派人，是为了让陆明远……联系他的父亲，”沈曼讲出前因后果，由于思维不连贯，她说话有些停顿，“但是今晚呢？那个凶手，不就是想杀人吗？”
无人发话。
只有空旷的风声在响应她。
长夜寂寥，星盏零落，苏乔的手揣在口袋里，忽然感到手机震动。她抬头望着夜色，接听电话道：“喂，你好。”
电话那一头，陆明远道：“你去哪里了？”
苏乔反问道：“你也开始依赖手机了吗？”
“我向护士借了电话，”他嗓音低沉，反复确认，“你没事吧。”
苏乔掉头，抬步往回走：“当然没事，我下来买酒。你呢，伤口还疼吗？”
陆明远放松道：“有点疼，麻药劲过了。我继续睡了，你早点回来。”
第14章
陆明远在医院住了七天。
他的父亲一直没有出现——甚至不愿意来医院探望中枪的儿子。他给陆明远写了几封电子邮件，信中说，他自身难保，步履维艰，贸然前往医院，会给陆明远带去危险。
“说的比唱的好听，”苏乔对此评价道，“陆沉那个老狐狸，就是不敢来吧？害怕有人暗中监视，到时候，一枪崩了他的头。”
手下的技术人员截获了陆明远的邮件往来，苏乔经常翻看他的邮箱，像是例行查岗。邮箱中的陆沉恰如一位慈父，惦念儿子，又不能相见。自从得知儿子受伤，他每天都会发来问候。
他的关心虚无缥缈。
时刻注意陆明远的人，是苏乔。
陆明远出院的那一天，苏乔兴高采烈。死神与他们擦肩而过，太阳依旧照耀人间，她自认为需要庆祝，在这个难得的休息日里，带着陆明远闲逛于罗马城。
他们从巴贝里尼广场出发，途径宫殿美术馆。陆明远不知不觉地踏入，苏乔就跟在他后面——她的父亲派来了保镖，穿着休闲装，扮作路人，时刻不停地尾随他们。
陆明远转身，向后瞥了一眼，随口道：“我怎么总觉得，有人跟着我们？”
“没有啊，谁会跟着我们？”苏乔漫不经心道，“光天化日，周围都是游客，凶手胆子再大，也不敢这么乱来。”
陆明远的手臂还没好全。苏乔不敢拽他，她勾他的手指：“我听说罗马的伯盖斯美术馆，还有巴贝里尼宫殿都收藏了一堆艺术珍品，你喜欢缇香和拉斐尔的作品吗？这一家美术馆里，还有拉斐尔的《裸女图》……对了，陆明远，我还没见过你画裸体，你是不是画不出来？”
她像个聒噪的当地导游——她其实昨晚还在浏览谷歌，记诵相关信息，为的就是在陆明远这里，虚荣地卖弄一把。
陆明远蹲在一座雕像前。
他用专业的眼光，研究大理石塑造的藤蔓基座。
同时不忘回答苏乔的话：“你觉得我画不出来裸体么？”
苏乔笑道：“是啊，我没说错吧。”
陆明远辩解道：“我只是不想画。”
苏乔调戏道：“不想画是一回事，不会画是另一回事。”
陆明远反问一句：“画裸体有什么难的？”
他侧目，看着她，讲出实话：“我缺一个模特。”
这间美术馆举世闻名，墙上的浮雕、辉煌的巨作、安置蜡烛的铜台，都值得观众仔细品鉴。它既有宫殿式的纸醉金迷，又有教堂式的虔诚庄重，或许是因为处在这个环境里，苏乔猜不透，陆明远究竟有没有深意。
他似乎是在讨论艺术，需要模特的严肃艺术，又好像是在调情，邀请她脱光衣服。
苏乔因为自己的胡思乱想而失笑。
她问：“陆明远，你以前没有模特吗？你们上大学的时候，不用练手？”
陆明远站了起来，道：“我告诉你一个秘密。”
他逆光而立，如同莅临的神衹，即将传授道义。
苏乔洗耳恭听：“好啊，你说。”
陆明远向她坦诚：“我不想画的时候，硬要我动手，就会画得很差。”
他的意思大概是，虽然在上学时见过模特，但是因为内心抵触，他没搞出艺术品，只搞出了废品。
苏乔点头，表示理解。她不知想到了什么，脸颊有些红，半晌后，又云淡风轻地笑了。
这一天，她和陆明远穿梭于罗马城，玩到夕阳斜下，方才返回附近的酒店。细算下来，苏乔已有两个月没回家，宏升集团内部对她的去向做出了诸多猜测。
就连她的堂姐叶姝，也在餐桌上问起：“这段时间，我们的妹妹小乔去哪里了？我和顾宁诚的订婚宴，她都错过了。”
自从叶姝的爷爷去世后，苏家很少聚餐。
今日傍晚，他们破天荒重聚，在豪宅的花园里搭出长桌，纯银灯架上点燃烛火，霞光掩映之下，别有一番情调。
绿色浓荫悬于头顶，浅红的木槿含苞欲放。叶姝微微抬头，观赏一段花枝，笑道：“苏乔没有和我们打招呼。秘书说她太累了，生病了，你们知道，她在哪家医院吗？”
餐具碰到瓷盘，发出一点轻响。
邻座的顾宁诚停止进餐，道：“苏乔的身上，没安装监控摄像头。北京有几千家医疗机构，怎么找呢？”
天色渐暗，花园里亮起灯盏。他端起水晶酒杯，晃了一下葡萄酒。
叶姝误解了他的意思。
她微笑着抿唇，斜过杯脚，和他碰杯。
顾宁诚西装革履，温文尔雅，天生一副好相貌。见到他的女人，很难发出脾气。
比如叶姝。
她铺了一个台阶：“是啊，太难找了。大哥不是也没消息吗？”
——她的大哥苏展，就坐在正对面。
苏展用一把锋利的餐刀切割生蚝。轻轻一划，鲜嫩的贝肉，就皮开肉绽了。
他是从容淡定的行凶者，也是这场聚餐的主导人。他放下刀叉之后，就看向了堂妹：“小乔好像出国了，你听说了么？”
叶姝笑了起来：“出国了吗，去国外治病？我的订婚宴，她都缺席了。”
叶姝的母亲适时插话道：“可不是么，亏我还很担心她。苏乔的父母都不在北京，她能依靠的，不就是我们这些家人。阿展，你倒是说说看，小乔她去哪儿了？”
她讲完这句话，面色无异，如同肺腑之言。
苏展也撒了个谎：“她现在，就在英国伦敦。”
“伦敦？”顾宁诚将酒杯举得更高，笑道，“宋佳琪刚从伦敦回来，你可以问问她，有没有见过苏乔。圈子就那么小，路上撞见，概率很大。”
苏展将刀锋收在生蚝的肉里。他交握双手，靠着椅背道：“我和你的想法一样。我问过宋佳琪，巧合的是，她真的在伦敦见到了小乔。”
唇角上扬，他接着说：“小乔花了不少钱，买下了一次画展。”
第15章
苏乔为什么要赞助画展？在座众人各有腹诽。
叶姝状似不经意地开口：“爷爷的助理……那位陆叔叔，他不是也出国了吗？”
叶姝提到的“陆叔叔”，正是陆明远的父亲陆沉。截至目前，陆沉跑去了哪里，还是一个未解之谜。
苏展用餐巾擦手，不露声色道：“对，他在国外。爷爷的葬礼结束后，陆沉就出国了，跑得比兔子还快。”
这一句肯定之后，反而没人说话了。
近旁传来狗叫声，打破宴会上的寂静。灯台烛火照出黑影，随着烈犬靠近，影子蓦地拉长。
苏展夹起一块生肉，扔在了地上，权当喂狗。那只体形魁梧，凶光毕露的波尔多犬就匍匐在他的脚边，垂下脑袋，像骑士觐见国王。
它吐着舌头，流出涎水，将主人赏赐的食物收入腹中。
顾宁诚极为平静地看着苏展：“这么多年了，你还是喜欢养这种凶猛的动物。你对狮子和猎豹感兴趣吗？”
“不感兴趣，”苏展从座位上站起，似笑非笑道，“猎豹和狮子不认主。我养大它们，它们再反过来咬我一口，我还要亲手处理，多麻烦呢，你说是么？妹夫。”
最后一声“妹夫”，他叫得格外清楚。
顾宁诚回应道：“可不是么？”
是什么呢？他自己也说不清。
宴席结束之后，他和叶姝一起回家。司机在前座开车，他端了一杯酒坐在后排，酒味四散，他只闻不喝。
叶姝就坐在顾宁诚的旁边。自从他们订婚以来，她总是和他形影不离，宛如一对恩爱夫妻。他们共同出席正式场合，在公司内部也从不避讳，双方父母都很满意，称之为一段金玉良缘。
哪里有金？哪里有玉？顾宁诚喝了一口酒，目光微沉，注视起叶姝的脸。
她和他缺乏心灵感应，此时此刻，叶姝并没有看他。她凝望着落在车窗上的自己的倒影，颈间的项链流光细碎，底端坠着一颗圆形宝石，半面搭在柔滑的皮肤上，半面伸进透明的胸衣里。
叶姝忽然说：“我小时候，活泼，闹腾，不爱睡觉。保姆阿姨给我讲故事，讲什么呢？就讲希腊神话、一千零一夜，这些纯粹编给小孩子看的书。”
顾宁诚道：“你那时候多大，六七岁？听这些故事不适合。”
武断不是他的风格，他很快补充了一句：“未删减版的希腊神话，色情又暴力。宙斯遍地留情，美狄亚毒死儿子，俄狄浦斯杀父娶母，怎么能讲给小孩子听？”
“呐，我想说那个水仙花的故事，”叶姝调整椅背，斜眼瞧他，“有个男孩子，整天坐在湖边，欣赏自己的外表，看哪儿都美。”
她仿佛是在说自己。
顾宁诚无声地笑了笑。
叶姝又道：“然后他就死了，变成了一朵水仙花，奇妙不奇妙？那帮编故事的人，都是怎么想的啊，没人欣赏他的美貌，他就把自己旱死了吗？”
她摘下脖子上的项链，放进扶手处的暗格里。略微俯身时，衣领变得更低——不止是衣领，她整个人都要从座位上滑落，只有双手依附着顾宁诚的大腿，像一条灵巧的游蛇，蜿蜒上行。
前排的司机不敢回头，后座的顾宁诚不曾垂首。
“行了，叶姝，你家快到了，前面就是了，”顾宁诚整理自己的衣襟，视线穿到窗外，刚过一个绿灯路口，他就善意地提醒道，“还有一分钟的距离，你收拾收拾，准备下车了。”
叶姝闻言，重新坐稳。
她把项链捏在手心，在最后共处的一分钟里，脸色难看至极。
爆发点就在下车的前一刻。
顾宁诚目不斜视，眼角余光都不在叶姝身上。叶姝一把拽住他的领带，手指放松，往下滑一截，又握得更紧，她催促道：“宁诚啊，你在想什么，我猜不透你。”
他将她的手指一根一根地掰开，接着道：“我脑子里的事太多了，没有一千件，也有八百件。”
叶姝笑着问道：“有没有一件跟苏乔挂钩的？”
她轻轻地扭了扭，裙摆盖过他的双腿，像水风撩起的清波，覆盖了视野所见。
顾宁诚不得不撩开那条长裙，拨到一边，继续保持他的耐心：“苏乔是谁？她是宏升集团的业务经理，业务总监都离不开她。虽然董事会没人支持……”
他语速太快，嘴唇干燥，咽下一口唾沫，喉结略微滚动。
“但是你们也没人见过遗嘱吧，我听说遗嘱就在陆沉的手里，”顾宁诚道，“万一你爷爷把公司留给了苏乔，你们怎么办？那些后果……叶姝，我不是没想过。”
叶姝暗自咬牙。
远在天边另一端的苏乔，不知为何打了一个喷嚏。
这一刻，罗马城也倾倒于黑夜。建筑物隐去白日的锋芒，教堂的钟声忽近忽远，苏乔侧耳细听，坐在冰凉的窗台上，用手指一簌一簌地敲响玻璃。
她玩闹的举动像个小孩子。
陆明远却在一旁道：“你打了好几个喷嚏。窗台有多凉？”
苏乔笑道：“哪有，你听错了。”
她伸直自己的双腿，保持与窗台平齐，睁着眼睛说瞎话：“呀，这个地方这么高，我下不来。”
话音未落，她便用脚尖去勾陆明远，提出不平等条约：“陆先生，你抱我下来吧。”
陆明远回答只有两个字。言简意赅，毫不拖泥带水，充分表达了立场。
他说：“做梦。”
苏乔愣了片刻，顺着他的意思，捂住自己的双眼：“那我现在闭眼，马上就能做梦了，你要不要配合我？”
因为上次的水管工刺杀事件，他们两人不约而同住在了一起——没人提出，也没人反对，好像他们本来就应该住一个房间，水到渠成，天经地义。
苏乔乐在其中，而陆明远……他尚不清楚自己的心思。可是当时间一分一秒地过去——或许并没有等待多久，他抬手握住她纤细的腰肢，左臂的伤还没好，他用右手揽紧她。
仅仅是短暂的摩擦，便让他掌心滚烫，手指愈加僵硬，虚停了一下，又缓慢地继续，隔着一件单薄的衣服，他像是什么都摸到了，又像是什么都没摸到。
右手稍微使力，环住苏乔的腰际，陆明远心不在焉地想，就跟扛个货物一样。
货物还没扛起来，他中了一个圈套。
苏乔逃脱他的怀抱，跳下窗台，取笑道：“你的左手还没好，我怎么可能……真的让你抱我？”
