掐算好时间，沐云薇去鹤寿堂不一会儿，老夫人醒了。
看见守在床边的沐云薇，睁开眼睛的老夫人一把拉住她的手，“薇儿，我好像做了一个可怕的梦。”
“祖母，你做了一个什么梦？”
“我梦见……梦见……鸿儿他……”
沐云薇轻轻的拍着祖母的手，“祖母，你那不是梦，是真的。你还记得吗？你听说了这件事情以后，气血攻心，晕了过去，现在你终于醒过来了，事已至此，你再伤心也改变不了什么，你节哀顺变，千万不要再晕过去了。保重身体要紧。”
老夫人神色痛苦，闭了闭眼睛，她抓紧孙女的手，“薇儿，为何这不是梦呢？如果是梦，醒过来以后，一切都不是真的，哪该多好。我的孙子，唯一的孙子，就这么没了，我保重身体又有何用？”
“祖母，你别伤心，父亲还年轻，以后还会有孩子，你还会有孙子。你就把身体保重好了等着以后含饴弄孙吧！”
老夫人的泪下来了，“孙子，你知道我这些年来盼这个孙子盼了多少年了？朱氏接连生了四个女儿，这第五个才终于盼到了一个孙子，却……以后，不知道要再等多少年，要等到何年何月？”
“祖母，朱氏多行不义必自毙，她就不配有儿子，就算是有了，老天都不容，所以，你又何必把盼孙子的希望放在她头上？她生不了，能够生的人多了去了。”
“你是说……”
“祖母，放眼京城，像父亲这样年纪这种品级的官员，谁没有三妻四妾的？更何况咱们沐府男丁单薄，她朱氏自己生不了儿子，还能让沐府就这样没有男丁吗？”
老夫人恍然大悟，“对对，等这件事过去以后，我一定要明轩娶几个小妾，如果朱氏敢阻拦，就马上休了她。”
这样一想，老夫人的心里也松活一些了，心口也不像之前那样揪痛得厉害，这次痛失孙子，她觉得主要还是怪朱氏，作为母亲，她没有照看好孩子，孩子病情危机，她还阻拦薇儿给孩子看病，她就不配当母亲。
沐云薇陪着老夫人到正明堂走了一遍，见到可怜的孩子，老夫人又忍不住落了泪。
虽然沐若鸿只是一个一岁多的孩子，但是他也是沐府唯一的儿子，所以还是用一个精致的小棺木，隆重的把他送了出去。
朱凤瑛一夜之间苍老了许多，儿子不仅是她的心头肉，还是她在这个家里安身立命的倚仗，加上夭折的那个女儿，她一共生了四个女儿，才终于盼到了这个儿子，却仅仅活了一年多，这样猝不及防的打击，令她几次晕厥之后，变得神情木木呆呆的。
沐容鸿送出去以后，亲戚朋友安慰了一番，也陆陆续续的走了。
沐云薇也扶着老夫人回了鹤寿堂。
因为有沐云薇之前的那番话，老夫人对失去孙子的疼痛也减轻了一些，人就是这样，心中有希望，就永远不会倒下去。
朱凤瑛失去心爱的儿子以后，每天不是神神叨叨就是歇斯底里，或者是暴怒异常，说有人故意害她的儿子，又或者自怨自艾，暗自垂泪。
失去唯一的儿子，沐明轩的心痛和失望不亚于朱凤瑛，他作为一个整天在外面奔波的男人，心底里还有一丝对妻子的埋怨呢！埋怨她没有把孩子照看好，一直好好的儿子，说生病就生病，说走就走了。他心里的不平不甘还没有地方去倾诉呢！
但是他只能忍受着，不忍受怎么办？像一个女人一样整天哭哭啼啼吗？这也无济于事啊！
没有人倾诉，没有人安慰，还要每天面对朱凤瑛的疯疯癫癫，她豪无理智的喜怒无常，无穷无尽的悲伤和埋怨。
开始的时候，沐明轩还能耐心的劝上几句，时间久了，听见朱凤瑛的声音，他就厌烦了，最后发展到，连正明堂的门都不想迈进去了。他可以想见，朱凤瑛会是怎样颓废的样子，她的衣着，发型，还有那些令人或者丧气或者心烦意乱的话，都令沐明轩深深的厌倦了。
沐明轩开始有意无意的避着朱凤瑛。他找各种借口留宿在书房里。
047. 秋菊
047.秋菊
沐明轩的书房就在老夫人的佛堂旁边的一个小偏院里，那里安静，适合读书，现在却是他逃避朱凤瑛的最佳地方。
这天晚上，沐明轩回家以后，又一个人直接去了书房。
书房里冷冷清清，连一个伺候的人都没有，有诸多不便，但是他宁愿在这里委屈自己的身体，也不愿意去正明堂委屈自己的耳朵。
沐明轩懒懒的坐在桌旁。
有人敲门，进来的是秋菊，老夫人新买的丫鬟，她步履轻盈、模样周正、聪明伶俐。
“老爷，老夫人让婢子给你送一点宵夜来。”
说着，秋菊麻利的拿出几个小菜，还有一壶酒。
“老夫人说，这段时间老爷辛苦了，天又冷，吃点菜，喝点酒，身上暖和一些。”秋菊说着，先倒了一杯酒递给沐明轩。
沐明轩端起酒杯来，一饮而尽，身上真的暖和了许多。
秋菊又夹了一些菜在碗里给他，“老爷，这是奴婢做的菜，不知道老爷是不是喜欢，如果有什么不满意的地方，还希望老爷能够多提意见，奴婢明日一定按老爷说的改正过来。”
沐明轩尝了尝，“味道不错，这黄焖鸡是我最喜欢吃的，还有这个卤豆腐。”
秋菊作惊喜状，“是吗？刚好我最拿手的就是这两个菜，太巧了。”
其实才没那么巧呢，沐若鸿过世的第二天，老夫人就让柳妈妈挑买了这个十八岁的秋菊回来，这个秋菊，虽然家里出身贫寒，但是心高气傲，觉得凭自己的长相，完全可以去大户人家做一个小妾，虽然做妾身份卑微，但是衣食无忧，总比嫁给一个穷人家做老婆，却每天为衣食操心的强，所以她一直东不成西不就的，就把年纪给拖大了。
经人介绍到了沐府，有望能够成沐明轩的妾，这种能够实现多年梦想的事情，他当然要尽心尽力。
老夫人亲自调教了一个月，秋菊当然知道老爷喜欢吃什么，不喜欢吃什么，老爷往常的生活习性，这些都一一铭记于心。
“如果老爷喜欢，秋菊以后就天天做给老爷吃。”
随后的几天秋菊天天晚上做了菜送到了沐明轩的书房，渐渐的，秋菊和沐明轩熟悉了，沐明轩每天下了衙，想到家里有一个温柔体贴的人在等着他，他心里都有些迫不及待呢！
那天晚上，秋菊像往常那样伺候着沐明轩吃喝。
沐明轩道:“我一个人喝酒没意思你坐下来和我一起喝一杯。”
秋菊娇羞的道:“老爷，婢子不胜酒力，万一喝醉了，冲撞了老爷，出了丑怎么办？”
沐明轩不依不饶，“你长这么美，喝醉了也丑不到那里去，快坐下来陪我一起喝。”
“那就恭敬不如从命了。”
两杯酒下肚，秋菊的脸又红又烫，她扶额道:“老爷，我的头好痛，我……可能醉了。我……先伺候老爷睡下，再回去吧！”
秋菊站起来，把沐明轩拉到床边，因为站立不稳，一下子倒在了沐明轩的怀里。
软玉在怀，看着秋菊因为喝酒更加娇艳如花的脸，和她身上女子特有的芳香，再加上酒性，很久没有得到女人滋润的沐明轩终于放下矜持，迫不及待的剥开了秋菊的衣服，扑了上去。
次日一早，秋菊伺候好沐明轩去上了衙，便到了鹤寿堂。
秋菊把沾染了初夜落红的白色锦帕展示给老夫人看。
老夫人惊喜道:“好好，你没有辜负我对你的期望，今天晚上明轩回来以后，我就告诉他把你抬为妾室，待会儿我让林管家和柳妈妈一起去给你买一个丫鬟来使唤。以后每个月给你一两银子的月例，如果生了儿子，月例再涨。”
秋菊如愿以偿，谢过老夫人，对老夫人感恩戴德，心里发愿要对老夫人死心塌地的遵从。
老夫人吩咐春燕去把林管家叫来，让他带人去给老爷书房那个偏院添置一些东西，再买两个丫鬟回来。
傍晚时分，沐明轩才进沐府，门口当值的铁蛋就告诉他，说老夫人让他们转告他，老爷回来以后就叫他到鹤寿堂去一下。
按理，沐明轩每天回家，都应该去母亲那里去问候一声的，因为鸿儿的事情，大家见了，除了伤心，再无话可说，老夫人便直接让他不要再去了。
沐明轩才跨进鹤寿堂，老夫人便喜滋滋的道:“明轩，母亲知道这段日子你过得苦，鸿儿的事情，咱们都不要再提了，再提，他也回不来了，咱们家好久没有喜事了，现在好啦！你有了秋菊，我今日让林管家给你那个小院添置了一些东西，还添了两个丫鬟，那个小院以后就叫菊院。”
这一整天，沐明轩都在浑浑噩噩，他不知道该怎么处理秋菊的事情，他的身心贪恋着秋菊的温柔体贴和年轻柔软的身体，但是一想起曾经对朱凤瑛许诺过不会纳妾，他就苦恼不已，他不知道以后该怎么处理和秋菊的关系。
现在老夫人自作主张的安排好了一切，他暗地里松了一口气。但是心里依然还是有些忐忑。
“母亲，朱氏不会同意吧？”
提到朱氏，老夫人就气不打一处来。
她气朱氏的恶毒和各种恶习，更气儿子在朱氏面前的怂样，不像一个男人。
老夫人顿足道:“明轩，这里是沐府，我是沐府的老夫人，我连给自己的儿子纳一个妾的权利都没有吗？我难道要事事都要听从媳妇的，要看她的眼色行事吗？”
沐明轩喏喏说不出话来。
老夫人继续道:“她朱氏生不出儿子来，还不让纳妾，难道要沐府因为她断了子续不成？他朱府再有钱有势，也不能让自己的女儿做这种断婆家子续的事情吧？为了子续，你纳一个妾这也是合理合法天经地义的事情，他朱府说破天也没有任何理由阻拦，再说了，一切都由我来兜着，要孙子是我的心愿，给你纳妾是我一手安排的，我看他朱府有什么理由来质问我。”
048. 纳妾
048.纳妾
沐明轩想想也觉得理应如此，这件事情他完全可以推到母亲身上，任哪个府上，没有子续，老夫人给纳一个妾，这再平常不过的事情，朱府的手再长，也不可能管到女儿家婆婆的身上去，自古至今，都没有这种先例吧！
见儿子有些松动，老夫人继续道:“秋菊虽然出自贫寒之家，但是她是一个心思剔透的人，知道自己什么该做什么不该做，你是一个男人，身边就应该有一个这样懂分寸知进退的女人滋养着提醒着，而不是像朱氏那个蠢货一样把自己男人的底气都逼干净了，这对她对你对孩子对整个沐府有什么好处？”
沐明轩深以为然，和朱氏在一起，他感觉很压抑，现在和秋菊在一起，他才真真正正的找到一种做男人的感觉，他喜欢这种被尊重被需要被关心被呵护的感觉。
“你好好对待秋菊，她年轻，身体结实，体型又是好生养的那种，赶快给我生一个孙子出来，啊！不，要生好多儿子出来。这样，咱们沐府才能开枝散叶，繁盛起来。”
沐明轩完全被母亲说动了，他现在也觉得自己纳一个妾也是一件很正常的事情。
他纳妾，是为了子续延棉。
别的女人，在妻子第一胎生的是女儿以后，就陆陆续续纳妾了，他在朱氏生了三个女儿，唯一的儿子又夭折的情况下纳一个妾，有何不可！
沐明轩辞别了母亲，到了菊院，秋菊已经把屋里屋外布置一新，香喷喷的饭菜热气腾腾的摆在桌子上。
秋菊笑意盈盈的恭迎他进门，沐明轩心情愉悦，一把把秋菊揽进怀里，两个新买的十五六岁的小丫鬟都红着脸低下了头。
