她们来到一个普通的公寓外面，阿斯兰对她说，“你得在外面等我一下，我这位老朋友的脾气有点暴躁，不太愿意见外人。我一会让你进去，你再进去好了。”
元菂抬手看看光脑，这个还是她从微澜手上弄过来的那架，教授说貌似是高等货色，比她原来的通讯钮不知道高大上多少倍，“大概多长时间？”
“2个小时？”阿斯兰自己都不敢确定，“又或者半天？”
元菂吧嗒着眼睛鄙视她。
阿斯兰只当没看到，自己转身进去了。留元菂一个人在路边百无聊赖，啊～她好怀念达乌奇拉的森林，里面遍布着野果，呆萌的小野兽，还有一个银蓝色头发的英俊少年，啊，不知道他现在在干什么啊？
轰隆……。
元菂被吓得一跳蹿了老远，什么情况？有些奇奇怪挂的声音持续从公寓后方的传来，元菂轻手轻脚地走过去。
公寓的后方，是一排简易的工房，那些奇奇怪挂的声音正是从里面传来的。元菂轻轻地推一推门，锁着的。她抬头四周看了一下，大概二楼高的位置，有个打开的气窗。
要不要进呢？她小纠结了一下，哎呀，闲着也是闲着。
她一个小助跑跳起，轻松地抓住了气窗的边缘，双臂一使劲儿，撑了上去。
工房里面面积挺大的，可惜乱七八糟像个渣乱的修理铺，元菂像只野猫，悄无声息地将自己的身体钻进了气窗，她沿着那些高大的货架摸了进去，那些东西实在是太杂乱了，很好地掩饰了她的身形。
噪音的来源是工房的一个角落，那里蹲着两个穿着工装却将自己弄得像从煤堆里爬出来的少年。而倒在地上的巨大的破烂玩意正在噗噗地冒着黑烟。
这东西？元菂蹲在货架的顶上，使劲儿看了半天，连她这么好的眼力，都不太敢相信，这玩意儿貌似是个机甲啊？
“小宁，”其中一个胖嘟嘟的少年抹了一把脸，成功地将自己从黑土豆变成了小花猫，“我们好像又接错了。”
小宁瞪着地面上的那个可疑物品，脸上一层的黑灰都掩不住他满脸的不甘心，“好不容易才把东西都弄全了，只要我们把所有的部件都调试好，它应该就可以动的。”
小胖子嘟囔着，“我们都试了好几天了，不然就算了吧，毕竟这台机甲的中控系统是我们在垃圾站捡回来的，两条腿都是垃圾厂里万年没人捡的东西，不好用是意料之中的事啊。”
小宁不吭声，抓起了工具，开始拆开机甲的外壳。
哎吆，不错啊，现在小孩子挺有想法啊！元菂换了个姿势，坐在货架的顶端看着他操控机器将那个“机甲”重新吊起，然后开始大卸八块。
外壳应该是悬浮车的外壳，剖开乔形重新焊接而成，内部支架应该是从某种辅助机械人身上拆下来的，引擎是某款悬浮车的，中控系统倒是真的来自于机甲，不过已经被淘汰很多年了，两条腿更是惨不忍睹，机甲的零部件都是防腐工艺的，能烂成这样，得在恶劣的坏境里待上多少年啊，而且两条腿，明显不是来自一款机甲啊。
不过，亲爱的，元菂想笑，机甲不是搭积木，将东西找来连接在一起就行啊。光她看到了，没有传动装置和信息传递感应装置，这玩意儿根本动不起来啊。哦，那条电线是从家电上拆下来吧，难怪烧得这么厉害。
元菂实在没忍住，噗嗤一声笑了出来。
两个少年如临大敌，从地上跳了起来，背对背站着，摆出生死决斗的架势。
“嗨，我在这里。”元菂摇晃着腿跟他们打招呼。
两个少年抬起头，找了好一会，才找到她。
小宁问，“你是谁？”
“我叫……”元菂两眼转了转，“我叫小七。”回去跟阿斯兰说一声，她应该会感到极度安慰吧，变相纪念一下她的七人雇佣军团。
“你有听说过他们里面有个叫小七的吗？”小宁低声问小胖子。
小胖子明显很紧张，“没，没有啊，他们里面没有听过有个叫小七的。”
“他们是谁啊？”元菂双手一按货架，直接从顶部跳了下来，稳稳地落在他俩的面前。
“妈呀！”小胖子吓得死死地抱住小宁，连眼睛都不敢睁。
小宁两眼瞪地眼珠都快掉出来了，在货架顶端和她的脸上不停的来回打量。
元菂举手在他眼前晃晃，“我叫小七，今天刚到努兰努瓦。你们在干吗？”
小胖子这才慢慢地转头看她，“原来真的不是他们的人。”
“他们是谁？”元菂好奇地问。
小宁闷声道，“王家的少爷。”他转过身去，继续修理他的机甲。
小胖子看看元菂，觉得她比自己还矮点，而且也没有自己“魁梧”，突然觉得安全了一些，“王家在东城区，总是欺负我们这些西城区的。对了，他的一个姨妈好像嫁给了宗政家，权利很大的样子。”
“然后呢？”元菂表现的很好奇。
“这次市里举行了少年机甲大赛，前三名能够被推荐进入联邦军校。王家的少爷一直瞧不起我们，嘲笑我们癞□□想吃天鹅肉，小宁不服气，想要去跟他们比一场。王家少爷嘲笑我们连真正机甲的边都没摸过，还敢做梦。”
“哦，然后呢？”
“然后我们就报名了，他知道以后居然让所有的商家都不允许卖机甲给我们。还派人追打我跟小宁。”小胖子生气的手在空气中狠狠地挥舞。“其实他也不用表面大方，暗地紧张，我们连购买机甲的首付款都凑不起来，也不会有银行肯贷款给我们这些没有工作的孩子，我们只能自己尝试组装一架机甲。但是……”他难过地望着蹲在机甲旁边的小宁。
那个倔强的少年，紧紧地抿着嘴，一言不发，但手下的动作却很好地控制了力度。
“那条线径根本不匹配，无论你换多少次都没用的。”元菂对小宁说。
小宁这次倒是抬起头，“你懂？”旋即，他又目露失望，这个看起来年龄比他还小的少年，能有多少这方面的专业知识，他还跟着父亲学过操作过机甲，这个少年，怕是连真正的机甲都没摸过吧。
元菂笑笑，往一边走开了，她在工房里挑挑拣拣，“小胖子，过来帮忙。”
“我叫匡真，不叫小胖子。”他嘀嘀咕咕地跑过去，帮元菂把她选中的东西往回搬。
小宁看她往这边搬的东西乱七八糟，实在看不出什么眉目，“你在干什么？”
“帮你组装一台机甲啊，到时赢了可别忘记我啊！”元菂拎起一条大型风控管道的电路，两手一拉，那些组装螺丝飞溅开来，像子弹一样像旁边飞溅，噼里啪啦的落了一地，“先说好，我只帮忙组装，我可不帮忙打扫啊！”
小宁不敢相信，“你真的会？”
“试试不就知道了。”元菂挑眉，“来帮我拆东西。”
她最近迷上了机甲，教授正在教授她机甲操作技能，每天两架机甲在训练室里打地不亦乐乎，旁边看得不过瘾的几个人，往往轮番上阵虐她一个新手，但是还是没法磨灭她对机甲的真爱啊。不过可惜的是，星舰里的训练室，防护等级有限，不能够进行实际的武器操控，打起来还是不过瘾啊。
有了两个自发打下手的，元菂索性坐在了机甲旁边，开始继续分尸。
“那个中控系统是完整的，我们捡回来的时候，就那样。”匡真一边干活，一边偷瞄着她。
“我知道它是完整的，”元菂头都不抬，这款中控系统叫做阿尔法之星，在五十年之前，那可是明星机甲，军中标配，可如今，都到了被扔垃圾站的份儿了，还能指望它干什么？她在微澜那里看到最新的几款机甲的，其中有一款走功能均衡稳重风格的，倒是延续了阿尔法之星的一些思路，她可以尝试改一改，“有没有微焊工具？”
“有，在那个角落里。你要干什么？”
元菂看着他，不想吭声，总被人怀疑，她也不高兴啊。
等会跟他收技术指导费，哼！
作者有话要说：
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第19章 元菂的新玩具
这是一种未有过的尝试，元菂拆开机甲的中控系统，走进了无尘微焊工作室，开始工作。她微微有些兴奋，像找到一个新的玩具。脑子里闪过她所看过的所有的机甲中控图纸和设计方案，她小心地挑选能用得上的设计方案，毕竟，她不是要做出一台最先进的机甲，她只需要把这个可怜的破烂弄得好看一点，最起码能动起来。
元菂坐在那里，双手在虚拟键盘上不断的输入，时而停顿一下，然后再继续。
“她在干什么？”胖子碰碰小宁的肩，小宁不吭声，虽然希望不大，但是也就死马当作活马医了。不过，看看她挑出来的东西，到时给他一些新的思路。
大约一个小时以后，元菂拿着一片面目全非的电路板跑了出来，兴奋地道，“让我试试。”她爬到机甲胸口的位置钻了进去，天可怜见，这个零碎机甲，连个操作舱都没有，简单的椅子，应该是从悬浮车上拆下来的，就那么孤零零地悬挂在机甲内部，有种内脏被掏空的躯体的既视感。
元菂大声地问，“这机甲以后是谁驾驶？”
小宁，“当然是我。”
“可怜的孩子，”元菂摇摇头，“你有医疗保险吗？”
“你什么意思？”小宁有着十多岁少年特有的敏感。
“你这玩意儿里面连个减震系统都没装，估计上场后，一个跟头就能把驾驶者摔成脑震荡外加骨折，你确定你要驾驶吗？”元菂都有点不可思议，从里面探出头来看他。
小宁红着脸，一句话也说不出来。
唉，元菂叹了一口气，“还有任何的减震系统吗？”
小胖子弱弱地说，“游乐园里淘汰下来的减震系统，行吗？”
“我还有其他的选择吗？”元菂不死心。
“没有。”
“好吧，我先拿来修修看。”
……
时间回到一个多小时之前，在阿斯兰刚进入公寓之后没多久。
这间公寓的很简单，除了必须的生活家居，也就只有一种沙发算是稍微奢侈点的家具了。阿斯兰正坐在这张唯一的沙发里，看对面的老朋友宁刚。宁刚给她到了一杯水，左手拿着，右手支起拐杖，用仅有的左腿，一步一步慢慢地走到她的面前，“给，最健康的饮料。”
阿斯兰看着他，有点不敢相信，这位表情平静的居家男人居然是当年在战场上像一头暴龙的宁刚。当水杯递过来的时候，她甚至下意识地往后退了退。
宁刚笑了，有点得意，有点怀念，有点自嘲，“自从我右腿受伤之后，就退役了。回来之后，我太太没多久，就因病去世了。现在带着儿子宁海一起生活。我现在的脾气，可比原来好多了。”
几句话，平平淡淡地讲完了分别的这几年的所有不甘与坎坷。
“你的腿，为什么不去做义肢，现在的技术那么好，做一个高级一点的仿生义肢，跟原来一模一样。”阿斯兰皱眉。
宁刚笑笑，“我的腿刚开始只是不能行走，还没有到要截肢的程度。治疗花了很多钱，但是没有什么效果。后来又有了新的并发症，才截掉的。退伍时，军部发的那些医疗津贴都花在这条腿上了，再后来截肢，军部说跟属于我的医疗津贴都发给我了，已经达到额度了。”他用力忍住那些不愉快的往事带来的心情激荡，深深吸了一口气，继续说，“后来宁海的妈妈又生病了，我和宁海还要生活，而一条高级义肢，即便把我们全部家当都卖了，也不够。所以就这样。”
阿斯兰的脸阴沉了下去，像有暴雨雷霆，她沉默了一会，突然笑了，“这么说，你比我还好点。”
宁刚一时没能理解，在她对面坐了下来，“怎么说？”
“你好歹是在退伍之后，被抛弃了。我呢，还没退伍呢，直接整个一个小队，都被战损了。”
宁刚一愣，“怎么回事？”
阿斯兰摸摸那头短发，烦躁地说，“我到现在都没弄明白到底是怎么回事？但是这次来之前，正好有个大人物欠了我一点人情，他给我透了个风，说是我以前得罪的人，正好借刀杀人，顺便挖坑把我埋进去了。”
她又想想，“要不是怕出事，就把我们小队的抚慰金都让你领了。”
正说着，后面传来轰隆一声。
阿斯兰看看稳若泰山的宁刚，挑眉，“后面在做什么？”
“呵呵，宁海在闹着玩呢。”他说着，打开了墙上的监控，“他最近想自己组装一台机甲去参加比赛。”
满墙的监视屏幕从各个角度监控着后面的工房，“咦，这是谁？”
外侧的摄像头清晰地拍到元菂轻松地跳上两楼高的气窗。宁刚调动着摄像头一直跟着她。
阿斯兰眼角一抽，这熊孩子什么警觉性，回去加训。
宁刚紧盯着元菂的动作，一直看到她徒手撕开了风控管道，宁刚回头来看了阿斯兰一眼，“这孩子是你什么人？”
阿斯兰微微有些得意，却故作谦逊的表情特别的碍眼，“怎么这么问？”
“这么狂暴粗鲁的风格跟你简直如出一辙。”宁刚道。
“呵呵，我徒弟，自然随我。”阿斯兰不以为耻，反而引以为傲。
“你什么时候多了一个徒弟，当年军队里那么多被人看好的新人你都没要。这个孩子，年龄好像不大啊。”
“没办法，缘分到了。”宁刚颇有深意地看了她一眼，笑笑没说话。
“你这次来找我干什么？”
“一来是看看你，不光是你，还会去看看一些其他退下来的老朋友；二来，我现在已经被战损了，换了个马甲，准备当雇佣兵了。别瞪我，我是在政府挂号的那种，绝对合法。”
宁刚沉默着盯着她，这个当年在战场上直来直往的兵王，在这几年中，已经学会了去观察很多以前忽视或者故意视而不见的东西，比如说人情世故，比如说阴谋诡计。他想问，但是看着监控屏幕上的宁海，他最终还是选择了转移到其他的话题。
