还不忘叮嘱：“找到你叔叔后，别忘了让人给我们捎个信，免得不知你是否安好。”
“放心吧，五姑娘，你们的恩情我不会忘记的。”阿似挽着路过早市时其姝买给她的一篮子冬柿，开心地挥手告别后，脚步轻快地没入人群去。
可是，傍晚的时候她又回来了。
手臂上原封不动地挽着那篮红通通的大柿子，欢欣鼓舞的小脸变得愁眉不展，脚步也拖沓又沉重。
其姝五个人正在客栈一楼大堂处用晚膳。
她最先看到阿似走进来，但因心里有鬼，故意低着头装没看见，还是岁岁先开口招呼：“哎呦，你怎么把柿子拿回来了？五姑娘不是说了吗，让你当礼物带给你叔叔的孩子们吃，总算是份人情，省得一上门就找人烦。”
阿似没听见似的挤在其姝与岁岁中间坐下，“我按着地址找过去，谁知开门的是个陌生人。打听之下，原来上个月我叔叔没了，婶婶一个人过不下去，就把房子卖了，带着孩子们回娘家去了。”
“所以你没人可以投靠，就反过头来找我们。”岁岁唱双簧似的接下去。
阿似不好意思地点点头：“五姑娘，你做做好心，收留我吧。洗衣、缝补、煮饭我都在行，保证把你照顾得好好的，你只要赏我一口饭吃就行。”
其姝还没答话，古婆子已照例反对：“别看我们姑娘年纪小好说话就拿她开刀，也别觉得我们姑娘缺人伺候。”
“五姑娘怎么不缺人伺候？”阿似虽然还是一张可怜的脸，说话却很伶俐，“我全看在眼里，昨儿晚上，今天早上，梳洗打扮都是五姑娘自己来，你们两个女的就没人搭上一把手，只有我好心递了五姑娘一壶水，不然她连水都喝不上。当我不知道嘛，就是戏文里唱得那种恶仆欺负主人年纪小。五姑娘，你是我的救命恩人，我保证比她们对你体贴周到一万倍。”
她的真救命恩人岁岁斜着眼不说话。
其姝嘟着小嘴装了几息纠结挣扎，然后与阿似同声同气地向古婆子开火：“古妈妈，我从小受下人照顾惯了，这一路上你处处拿乔，比我祖母还像老祖宗，我也没同你计较，你却连送上门来的丫鬟都不准我用……”
她越说声音越大，引起远近几桌客人注意后，干脆将筷子一摔，活脱脱一个发脾气的大小姐，“反正我就是要留下她伺候了，你要是再反对，到家后我就让祖母把你卖掉，什么荣养的话就当我们家没说过！”
言罢便拉起阿似蹬蹬蹬踩着楼梯回房去了。
听到其姝那些话的客人都在指指点点，不时有“刁仆”之类的字眼飘过来。
若真是谁家的刁仆，或许根本不在意这些路人的眼光，敢跟家中的小主子赢抗到底。但古婆子等人身上有秘密，生怕引得别人认为他们有什么不对劲，装也得装出旁人眼中正常奴仆的模样，至少在客栈这样随时遇见外人的地方，是不敢与其姝硬来的。
其姝顺利将阿似留在了身边，自然十分开心，晚上睡觉也睡得香甜些。
在她愉快地打着小呼噜时，窝在窗边窄榻上的岁岁蹑手蹑脚地潜行到床边，足尖用力很轻，却非常准确地踢在阿似的麻筋上。
阿似本就睡得轻，岁岁起来时她已听到，只是装不知道而已。
这时猛地睁开眼，一点也没了白天时在人前那样软绵绵、可怜兮兮的样子，气势汹汹地睨向岁岁，“师姐，同门不得相残，你忘了吗？”
第59章 暗中动手
“师父？”岁岁像被踩了尾巴一样， 声音骤然变尖，“她老人家早变成了一堆白骨， 你还拿她吓唬我呢？”
“话可不是这么说。”阿似躺得悠哉悠哉，“师父临终前说了，要是谁敢违抗她的吩咐， 她做鬼也不放过那人。师姐， 你真的不怕吗？”
岁岁天不怕地不怕， 就怕她师父一个人， 忿忿不平地又踢了阿似一下，“就踢你一下而已， 没伤着没疼着，血也没见着， 算什么同门相残，师父才懒得理。”
为了彰显气势，她嗓门也跟着高昂起来。
床上的其姝忽然哼哼了两声，岁岁与阿似都跟着静了下来。
直到她翻了次身，细微的喊声重新响起，岁岁才拉了阿似到屏风后面， 细声细气地问：“这两天我可一点也没揭过你的底， 还不快说你到底要干什么？”
“这个嘛，”阿似懒洋洋地打了个哈欠， “我不能告诉你， 反正我不害你就是。”
“少来这套！”岁岁才不会轻易被糊弄，“没有所图你会演那么一场戏？
你的是碰巧撞上了我们， 还是故意做的局等我们入坑？”
在那样残酷的训练中求生长大，岁岁的第六感自然比一般人强上许多，不用阿似说，已自行推导出来，“你也说了同门不能相残，何况我做什么你也不可能知道，当然不会等我们。哦，你是等那个小可怜！”
“我等她做什么呀。”阿似不承认，“就是碰巧了嘛，最近手头紧，所以想从沿途路过的商旅中讨些压岁钱。哪想到竟然就碰到师姐你了，咱们真是有缘。”
说着挽住岁岁手臂，额头抵在她手臂上蹭了蹭。
岁岁十分嫌弃地将人推开，“无事献殷勤！你是六郡王雇来的？”
阿似收起笑容，正色道：“师姐，你是北戎王派来的，我是六郡王派来的，这并不冲突啊。虽然我只和你们在一起不到一天，也看得出那个长了一张寡妇脸的老太婆才是宇文达最信任的人。至于你，是他花银子雇来的，我就一直琢磨他到底派你做什么。小可怜是个小姑娘，六郡王觉得她需要人保护，宇文达却觉得她需要监视。你不是监视她的那个人，你只是负责协助监视的人管好她，而且因为同样是年轻姑娘，方便近身，也可以保护她别出意外，好让你们的事情可以顺顺利利地进行下去。”
随着她的叙述，岁岁向来眉飞色舞的面孔也跟着变得严肃，“你怎么知道……”
阿似笑道：“你猜的出我，我也猜的出你，这有什么稀奇。哎，别打岔，刚才说的，我是保护她的，你也是保护她的，咱们两个的目的又不冲突。就这样各为其主，相安无事，等事情了解，拿了酬金，咱们一起去天香楼吃烤鸭去。”
“宇文达的事是小可怜跟六郡王说的？”岁岁问。
阿似不答反问：“你们和宇文达的联系方式是什么？”
说是不答，其实等于告诉对方，你问的事我不能说，就像我问的事你不能说一样。
她们从小一起长大，岁岁当然能领悟话中意思，她当机立断，决定就照阿似的提议办。
反正她是雇来的，只管做好宇文达吩咐的事，至于他要办的大事，本来也和她的酬劳没有关系。
其实深入帝国运走人家的银子哪有那么容易，要不是当初宇文达许以重金，岁岁也不会心动冒险。
如今眼看事情多了阻碍，她最先想到的不是怎么替宇文达铲平道路，而是该如何给自己留下后路。
“你说得也算有道理。那咱们就说定了，不过……古婆子看你不顺眼，那莫日根又是神箭手，搞不好什么时候暗地里对你下黑手。”她许愿似的拍拍胸脯，“放心，有师姐我在，绝对不能让他们害了你，保你平安无事。”
阿似心领神会，“师姐放心，这边有什么风吹草动时，我自然也会保你。”
酣睡中的其姝全不知事情已悄悄出现转机，从平城出来一路奔波，在军营里虽能休整，但行军时的床榻又与日常家居所用不同，她好久没睡过正经的床，见了客栈上房的拔步床，睡得根本不愿起身。翌日由着古婆子三催四请，险些翻了脸，这才慢条斯理地起床赶路。
此后一路无事，到达京城已是三日后。
新的定北侯府已渐渐修葺了大半，二房与三房都陆续搬了进去。
其姝却没有去找他们，她静悄悄地去了灵泉胡同的宅子住下。
如今已是腊月末，官府封印，商行歇业，隆盛票号也不例外。
其姝心安理得地拖沓着不办事，日日赖在暖阁的火炕上画九九消寒图。
古婆子已经连催了她两日，今日进房时脸黑得像锅底一般。
其姝见状将染着颜料的几支笔全交给阿似，吩咐她去洗干净——虽然她什么也不必瞒着阿似，但面上功夫还是得做足。
“五姑娘这是什么意思？”古婆子一开口便是质问。
“什么什么意思？”其姝故意装糊涂。
“到京城都三天了，你连门都没出过，自己不去票号，也不召票号里的人来见你，这是不打算给汗王办事了？”她语出威胁，“难道姑娘以为到了京城，天高皇帝远，就可以如此敷衍？别忘了定北侯府一府的人都在汗王手里……”
“谁说皇帝远？”其姝打岔，“出门右拐上青龙大街，骑马不用两刻钟就到皇宫，不能更近了。”
古婆子被她没头没脑的话气得脸更黑了，“那我这就密奏汗王，说你不管定北侯府的人命了，让他把他们全杀了尸体丢去喂牲口。”
其姝最听不得这些话，怒发冲冠下说出来的话也不饶人，“我的话你听不明白，明明是你笨，难道还是我的错了？京城是什么地方？天子脚下！发生在天子脚下的事天子自然全知道，衙门封印后大小商铺也都歇业，大家一心过年，没人做生意，这是几百年的老传统了。你非要我急火火地吩咐各地掌柜不许休假，全都回票号去点算库银，再大动干戈地运出来。哼，我看你也没你自己说的那样对汗王忠心耿耿，你存心这么做让人都知道隆盛有鬼，故意坏汗王的大事吧？”
古婆子本就没有小姑娘们伶牙俐齿，被其姝一顿挤兑，气得哑口无言。
其姝乘胜追击：“我就是诚心诚意为汗王办事，才会一心一意等到年后再办事。你想想看，我还有亲戚在京城，若是隆盛那边有了什么动静，他们知道我来了，过年时却不去拜年岂不是不合人情世故。但去了又该怎么解释一大家子都困在平城只有我出来了，身边跟着的又全是生面孔。这些都是明显不合常理的事，我们得小心谨慎才行。”
她条条道理砸过来，说得古婆子不得不服气，“是我考虑不周，那就按着姑娘的安排，等十五一过，立刻着手办事。”
话虽这么说，古婆子心里不可能不着急。
她盼得脖子都长了，好不容易盼来了正月十五的晚上，那个天杀的小姑娘尚其姝居然不说明天开铺子后该怎么办，反而没心没肺地要去逛花灯会。
她为了她作乱还不能不跟去！
其姝怕被相熟的人认出来，一直戴着帷帽，在灯会上逛累了，还张罗着要去天香楼歇脚。
她们没要雅间，就坐在一楼大堂里喝茶吃点心。
旁边一桌有人议论：“今年的灯山没有去年高大，样子也没去年好看。”
有人附和：“那是，去年的是隆盛出资建的。”
“今年怎么不是隆盛了？他们不是还在和朝廷合股建船厂、开辟海上商路吗？”
“你还不知道？平城被北戎人占了！隆盛的总号就在那儿！总号都落在蛮子手里了，分号还能剩下什么！”
“听说财东尚永泰为了御敌已经捐躯了！”
“真的吗……”
其姝捏了手里只咬了一口的叉烧酥，垂低了小脑袋，耷拉着肩膀，一副被说中伤心事闷闷不乐的姿态。
“唉，我就说吃什么点心呢，你看给吓着了吧，咱们还是赶紧回家的好。”岁岁收到阿似递来的颜色，主动帮着铺排行动——因为阿似做不合适。
其姝任由她拉扯着出了酒楼，脚步迟滞，被面纱挡住的小脸上全是笑意。
她父亲去世了，按理应当闭门守孝，就算生意上有事必须处理可以通融，却绝没有来逛花灯会玩乐的道理。
她今天当然也不是来玩的。
与裴子昂分开前，他曾答应派些人手帮她在各地散布平城的消息，目的就是让大家对隆盛信心不再。
如今看来，前面一半已经成功了，后面一半成不成就看明日一早，隆盛开门之时。
第60章 横插一刀
翌日一大早， 不待古婆子催促提醒，其姝就已准备妥当， 带着她与岁岁阿似往隆盛在京城的分号出发。
尚永泰当初置下灵泉胡同的宅子就是为了去票号方便，路途自然不远，马车悠悠地行了不到一盏茶的功夫便到了。
刚从街角拐过来时就听到车外人声鼎沸， 其姝一脸好奇地掀开窗帘张望。
正月十六是年后衙门开印、商号开铺的头一天， 但因为商号没有硬规定， 总有些趁着年节多休业几日。百姓们深知这不成文的约定， 是以并不会赶在这天逛街购物，街上较平日冷清许多。
唯独隆盛门口与众不同——里三层外三层围着许多人， 男女老少都有，她们听到的吵嚷声就是从此处发出。
古婆子到底只是个奴仆， 并没见过多少世面，此时不由感叹：“到底是排名第一的票号，才过完年就如此生意兴隆。”
其姝却道：“我怎么觉得不大对呢。”
说话间马车来到人群前，车夫高声吆喝着却始终不见有人让路，其姝几人只好提前下了车，步行进票号去。
这一路走来虽然不过三四丈远的距离， 但也足够她们听清楚人们吵吵嚷嚷都在说些什么。
大多数都急着提取现银：
“我要把银票都兑现！”
“这么多人排队， 够不够现银兑给我们？”
“够不够是他们的事，不归咱们操心！要是真不够了让他们从别的分号去调！”
“就是就是， 反正决不能让他们短了咱们的银子。”
“而且一定得快！你们听说了没有， 隆盛的总号已经落在北戎人手里，尚四老爷也没了， 这票号保不齐哪天就关门了，可得赶紧把银子都兑出来！”
“就是，要不然到时候讨债都没地方去！”
也有人虽然围观，却还算乐观：
“不至于吧，他们不是入股了朝廷的海上贸易？”
