“其实娘娘爱好书画，同陛下爱好金石，本可协调为一体的。”他是这样答的。
她掷了笔，将一副刚写好的《春江花月夜》丢给了他，冷冷道：“公公明日可直接去司礼监，不必再来坤宁宫伺候了。”
他笑着收了字藏在了怀里，还要像真被她放去高升了一样的高兴，用一把沙哑的声音，可劲儿的高声道：“奴婢，谢皇后娘娘知遇之恩！”
自那之后，她又有了三皇子，稳坐后宫；他渐渐爬上了一人之下万人之上的位置，再没有人敢谈起他当年在后宫当差的往事。
他们终究还是能见面的，只是即使在人后，也再没了从前那种模糊不明的东西，毕竟一国之母和一个奴才，实在不该有什么不分明的。年岁就这样慢慢的流去，他们自此都不复当年了。
沈芳年听着这断断续续的讲述，叹了口气，后面的事，她大概能猜到了。
“义父，外面凉了，扶您回屋睡吧。”眼看谢崇礼已经讲倦了，谢昉扶住了他。
谢崇礼双目微张，已经是半醉半睡，紧抱着那盒子却不曾放手。沈芳年见状扶住了他的左臂，一同送他回去。
谢崇礼略微醒过来一些，转头对她道：“明日独行……天凉加衣……照看好自己。”
她点了点头，自己也不知道为何的眼眶湿润。“多谢义父关心。”
☆、湖光山色
十月，沈芳年一行人先行回了南京。踏入家门的那一刻，满堂黄金银杏叶便惊喜了她的双眸。
进门第一件事，写了两封报平安的书信，每一封都夹一片金灿的扇形叶子，一封送至京城，另一封送至凤阳。
三日后庞英送来回信，谢昉在信中说他们已经在凤阳府落脚，一切顺利，相信打点一番便可返回南京。另外还提到从外宅中整理出的那笔银钱，义父吩咐，已经以为贵妃祈福的名义，捐给了京郊各寺庙、保育堂等处了。
她合信微笑，掩盖着自己的期盼，在南京旧宅中安然等待。虽然谢昉不在，她倒也不无聊，今日去书市挑一车书回家装点书房，明日去布庄裁布准备给自己和谢昉制新衣。时常还会被邀请到隔壁的周府，同周夫人一同分享新购得的珠钗头面。
直到南方原本温润的天气骤然转寒，谢昉终于回来了。没有嫌弃他带来的这股寒意，她一个飞扑表示欢迎。他亦投桃报李，用亲吻表达着自己的思念。
直到她喘不过气，才被放开。面对她投过来的询问目光，他回以四个字：“一切安好。”
先帝的四十九日丧期已过，百姓自然对一位庙堂之上的人物没有多少切身的感情，到了年下，终于四处又开始张灯结彩的热闹起来。
谢府也不例外，不用主人操心，秋瑶、银绫等人便将府内装饰一新。腊八粥熬过了，接下来似乎就是静候新年了。
今年的冬天似乎格外的冷，这几日的天气是寒的能滴出水来。沈芳年总是嘲笑，一定是谢昉将京城的冷气都带来了南方。
秋瑶总念叨着这天看上去竟是要下雪了，沈芳年灵机一动，嘱咐下去一些事。
又等了十来日，天气忽然由湿冷转作了干冷，夜间飘起了终于飘起了小雪花，这在南方可真是件稀奇事。沈芳年半夜打开窗见那一空中飘絮一般的景象，开心的拍掌大笑，却被谢昉赶紧捞了回来，关严了窗户再回来数落她。
“大半夜的，外面都飘雪了，还敢穿的这么单薄去窗口吹风！”
她挨骂了却还是笑嘻嘻的，“夫君，你不是说，腊月十九是你的生辰吗？算一算也不差几日了嘛。”
谢昉不知她怎么又思维如此发散了，反问道：“是又如何？早跟你说过了我从不过生日，不必为我操办的。”
她继续撒娇：“不操办的，只是雪景很好，明日你向衙门告假，我们出去赏雪好不好？”
虽然不知道她葫芦里卖的什么药，面对这样的要求，谢昉还是无力拒绝，一口答应下来。
翌日在拉开窗子，光是自家院中雪景就已经足够让人悦目。只是雪后寒不容小觑，连向来不太怕冷的沈芳年都穿了件厚厚的毛氅，只留一张脸蛋被裹在一团毛茸茸的银白狐毛里，显得格外光彩照人。
谢昉其实是同大部分今日的南京居民一样，都嫌冷不打算出门的。可却已经答应妻子不能失约，于是也用黑色氅衣将自己裹个严实，临走时还嘱咐，一定要记得带暖炉。
他们上了车，沈芳年便胸有成竹道：“去玄武湖畔吧。”
“早有安排？”谢昉抬了抬眼，见她兴致颇高却还一副卖关子模样，便不再问，乖乖的闭目养神。
一夜的积雪，马车并不好走，缓缓行了半日，这才到了湖畔。
沈芳年还非要用布条遮住他的眼睛，谢昉觉得好笑：“你方才自己都说了是玄武湖，还有什么好遮的？”
可她偏不准他取下来，扶着他下了马车，“你先遮住嘛！”
谢昉只感觉到在雪地中走了十几步，接下来便踩到木质的地面，脚下一浮。
他无奈，“不就是上艘船吗，还不能看？”
“你耐心一点嘛！”她的耐心真是要被他聒噪磨光了。
拉着他先坐进了温暖熏人的船舱，她对岸上的庞英摆了摆手，他便从岸上轻轻撑蒿，小船便这么被推离了岸边，缓缓向那湖深处驶去。
被蒙上了眼睛，总觉得连对时间的感知都被放大了，谢昉无聊的用手指敲打着船舱壁，思考着如果自己现在擅自解开了眼前的布条，后果会有多严重。
好在没等他思虑周全，布条便被先行解开了。
“夫君，可以睁开眼睛了！”她在他身后，轻声在他耳旁提醒道。
谢昉缓缓睁开眼睛，先是被一片白茫茫的雪光迷了一阵眼，才渐渐看清了眼前的景色。
从他的角度看去，天空湛蓝映在没有结冰也没有一丝波澜的湖面上，平静如一面一分为二的镜子。在远处岸上，到处都是白雪皑皑，在刚刚冒出头的日头照耀下晶莹闪烁，钟山覆雪，从这里望去也有个朦胧的影子。
这一切都被框在了船舱四方的矮门中，身边的小火炉正冒着的水汽为这幅画装裱上最后的修饰。倒真是构图精美的一幅画。
正在观赏远景，他的脖颈被从后面环住，柔软的毛料蹭着他的肌肤。
“好看吗？”她问道。
他想了想，才说出了实话：“好看是好看，只是……这大雪天的，为了这一方景色跑了出来，还是不值。”
“怎么就不值了？”她皱了皱眉，气得捶他，“真是对牛弹琴。”
“这岂能怪我？”谢昉笑道，“你嫁人时不知道你夫君向来不懂风雅吗？”
“此事根本无关风雅，全在感受。”她循循善诱，在他耳边细细讲解，“南京下雪本就稀罕，然而温度再降，这湖中都不会结冰，岂不稀奇？这湖光山色覆上白雪，看上去就如同身临画中，还不值吗？”
“嗯……经娘子这般提点，倒是有点意思。”谢昉鼻子尖，嗅了嗅，问道：“怎么有酒味？”
沈芳年起身走到了火炉旁，为了方便先解下了自己的氅衣，随后提起了在水中温着的酒。
一人一盅，她笑眯眯的念道：“晚来天欲雪，能饮一杯无？”
谢昉一仰头，随后便将那空酒盅倒放在了小几上，“别说，有了这一点酒意，似乎便能更好的领略你口中的湖光山色了。”
“是吧？不必多谢哈。”沈芳年钻进了他的氅衣之下，取暖。
静静待了多时，那小船在湖水的涌动下缓缓转了两个圈儿，沈芳年都已经小眯一觉了，谢昉才开口，“景色是美，这船舱也很舒适暖和，可是我有一个问题想请教一下……”
“什么？”她揉了揉眼睛，问道。
“想没想过我们该如何靠岸？”谢昉的声音如湖水一般沉静，却将她炸醒了。
她，还真没，想过。她只想着他不喜欢有旁人在场，便没准备让船夫划船，只是让岸上人轻轻一点罢了，怎么竟没思虑周全，忘了想想他们二人该怎么上岸？
她赶忙直起了身子环顾四周，看到船尾有一副船桨，便惨兮兮的望着他，道：“好像只能劳烦夫君你划回去了。”
“这……我不会划船啊。”谢昉一摊手，表示无奈，但并没有像她那般恐慌。
见他这般无所畏惧，她倒也镇静下来，咧嘴笑道：“夫君，你那么厉害，连沙漠戈壁都能闯出来，不过是划个船，难不倒你的，对不对？”
“求我。”谢昉直接了当。
“什么？”
“咳咳，求我。”欺负娘子，他其实也有些中气不足。
沈芳年无奈，心中想着，等上岸之后再说，表面上确是笑眯眯的，蹲在了他面前，不用做什么心里建设，抬着头做出个好看的姿态，便开口：“好……”
一个好字还没说完，她便被他伸出食指噤了声。
“你知道我希望你怎样求我。”
一阵旋风吹来，小船在湖心慢慢的打转，日光来来回回的变幻角度，在他的脸上投下了期盼的印记。
流氓。沈芳年在心中默默骂了几百次，却还是不得不在他的双手一拖下向前一倾，直起了腰去就和坐在矮凳上的他，双膝有他的靴面一拖，不至于跪在木头上。
忽然风缓了，阳光从左侧的窗子照射进来，斜照的光亮使得她别过了双目，只觉得脸颊一阵发热。
“快点儿，一会儿太阳都下山了。”谢昉还在催促。
她闭着眼睛凑了过去，因为不能视物，将鼻尖停留在了离他鼻尖还剩一张纸距离的地方。她感受到他带着酒意的气息，微微侧头，轻声问道：“在这里对吗？”
“再向左一点，过了一点。”谢昉沙哑着声音指导她偏动脸颊。
她乖乖听话，许久没听见指令，只得原地等候，朱唇微启，探不到什么实物。
阳光下，她的每一个细微之处，肌肤的纹路，微颤的睫毛，飘到脸颊上的碎发，都被他捕获在眼中。超近距离的审视了足够久，他轻而易举的采撷到那尚在探寻的双唇。
她来不及惊呼，便纠缠其中，只能试着用双手环住他的肩膀，不至于跌落。
船又不动声息的转了半圈，她感到眼前一暗，终于试着睁开了眼睛，眨了两次便又阖上。
许久之后，他在喘息的间隙低声道：“这是我亲你的，不算你求了我。”
她头晕目眩，眼泪汪汪的，感受到他的手都伸进自己的衣领里了！无力招架，她被一把托住，坐到了他腿上，她皱眉：“这船舱门都大敞着，若让人看见怎么办？”
“没关系，我慢慢动……”
不过好在她的乌鸦嘴显了灵，这湖中不知何时多了另一条游船，此时划到了他们不远处，上面那不识相的人正在仔细观察：“咦，阮阮你看，那艘船上的，好像是我们的好邻居呀？”
沈芳年赶紧推开了他，却来不及换个姿势了，船头一转便被对面船上的人透过舱门看个满眼。
“谢大人！谢夫人！这么巧，你们也来赏雪呀？船家，快把船再划近些！”
划近了些后，“哎呀，哎呀，非礼勿视，我的眼睛！阮阮，别看！”
……
阴魂不散，阴魂不散啊。谢昉心里这样想着，但是还是要保持微笑。
沈芳年背对着那艘船，狠狠的掐着谢昉的肩膀，恨不得把还在悠哉的跟对面周白卿挥手打招呼的他就地□□。
装作没看出来她为何生气，他还在劝着：“娘子别着急，此时被打断了，我们可以回家继续。”
“继续个鬼！”
过了多时，太阳渐渐西沉了，两艘船才再次缓缓的并在一处，只是沈芳年缩在船舱中不打算出来，谢昉一边轻轻撑船，一边同周白卿有一搭无一搭的寒暄。
“快过年了，谢府可有何安排么？”
“没什么特别的。”
“我同阮阮要回北京，到时候鞭炮火烛的，蔽舍那边还请谢兄稍加留心看顾吧。”
谢昉冷眼瞧着那船上同样包裹的严实的周夫人，倒不是不想帮他们看房子，只是想想自己当初在尚书府门口的境遇，他竟有点为这人狠话少的周家新妇担心了。
周白卿看出了他的担心，笑道：“放心吧，这段时间我可是有帮阮阮恶补过的，她聪明，总能应付那些亲戚的。”
谢昉调侃道：“我看你不适合在车驾司，倒是何去当教书先生，说不定还能挽救一帮纨袴膏粱。”
“可以考虑，谢兄若何时想要充实自己，可以随时请我去隔壁帮你补习呀，我给你打对折。”周白卿学会了和谢昉的相处之道，那就是黑吃黑。
谢昉瞥了他一眼，加快了撑船的速度，不多时便先行上岸。
回到家中，他们赶紧先换下了身上浸满寒气的衣裳，晚饭时都要端个小火炉来烘着，沈芳年的鼻头还是红了很久。
吃过了晚饭，她仍是觉得有些冷，谢昉一面笑她是得意忘形，一面怕她是冻成了风寒，严命她裹了两层锦被先行躺下。年关下，府内总是格外忙些，他处理完了一堆事情，再回屋夜又深了。
沈芳年已经睡醒一小觉，让厚被子捂出了薄汗。谢大人仔细观望了一下那红润起来的脸颊，满意的吹熄了红烛，翻身上床，正好进行白日里在船上未竟的事业。
仿佛又是在船上晃了一夜，第二日晨起，她身为女主人，还是不得不起来经心操持年下的各种事情。
今年，大同府来的邢嬷嬷不远千里赶来了南直隶，又一次代替沈家姑妈给自己已经出嫁的侄女儿送上了一份节礼。
留邢嬷嬷在府上住了几日，临走时，沈芳年嘱托道：“嬷嬷明年千万别再赶这么远的路了，转告姑妈，明年芳年会亲自去给她拜年的，若去不成，也该芳年派人给姑姑送礼才对。”
腊月总是过得快，转眼便到除夕夜。他们相依偎着守岁，心中俱是满溢的幸福喜悦。
初一，又是新轮回的开始，她不再是藏在深闺的公府小姐，变作了谢夫人，自然也要随夫君一起出门向各家同僚亲朋拜贺新年。
