大太太讽刺清溪用了“破落户”，徐老太太却一个难听的字眼都没用，然而一番话下来，旁边的听众们都弄明白了，原来徐家的男人死了，寡妇太太不得不去当家教，如花似玉的长女也不得不抛头露面去营生。
人啊，甭管心里怎么想的，或是冷漠或是不在意，但在明面上，都想表现出真善美。
有那不怕顾家的，或是想通过徐家巴结韩戎的，纷纷替清溪娘几个打抱不平起来，暗指大太太仗着有钱有势就瞧不起可怜人，说话做事没教养。
可把大太太气坏了，喘着气不知该怎么狡辩，顾老太太更生气，气徐老太太装可怜糊弄人，也气大儿媳妇给她丢了脸，当即斥责大太太道：“清溪那日是动手打了你，但她一个孩子，你当长辈的同她计较什么？”
此言一出，身后传来一片惊呼声，看着柔柔弱弱的徐家大小姐，竟然敢打长辈？
姜是老的辣，顾老太太一开口，局面就要变了。
徐老太太也不是吃素的，眨眼间就有了对策，抓起帕子擦泪：“老姐姐，你别太欺负人了，咱们原是亲家，因为明严在外面交别的女朋友，我们娘几个去要说法，大太太却不分青红皂白向清溪她娘动手，清溪见她娘的头发都快被大太太扯下来了，忍不住推了一把，怎么从你嘴中说出来，竟是清溪不懂事了？莫非要我们一老一小眼睁睁看着清溪她娘被大太太打死不成？”
“你……”
“闭嘴！”
大太太、顾世钦几乎同时站了起来，不顾顾老太太的眼色，顾世钦转身朝徐老太太鞠了一躬，沉声赔罪道：“是世钦御妻无术、教子无方，辜负了望山兄弟，辜负了老太太与清溪侄女，我这就带他们回去，还请老太太息怒，别因此坏了看烟花的雅兴。”
徐老太太收了泪，真诚地劝道：“贤侄莫要动怒，坐下来吧，咱们都别说了，好好看烟花。”
顾世钦没脸再留在这里，坚持带走了妻、儿。
顾老太太攥紧帕子，眼瞅着儿子走远了，她刚要收回视线，却见身后徐老太太扯扯貂皮大衣的衣领，朝她得意一笑。
顾老太太面无表情坐正，心口却一阵一阵地疼，老毛病好像又要犯了！
当戏台上终于传来咿咿呀呀的名角唱腔，东会场的窃窃私语才消停下来。
清溪是爱看戏的，秀城小县，没有电影院没有各种新潮的消遣场所，只有一家戏楼，是太太、小姐们最爱去的地方，但今晚，不知是不是因为刚刚祖母与顾家二女的一番唇枪舌剑，清溪越听越烦躁，天宫似的湖面夜色吸引不了她，微冷的湖风也吹不散积在心头的郁气。
身后有女人跟着哼唱，那声音仿佛响在她耳边，不知何时就会成为压垮她的最后一根稻草。
清溪想，再坐下去，她怕是会疯。
“祖母，我有点不舒服，先回去了。”清溪低声对祖母道。
徐老太太一惊，担心地看着孙女。
清溪笑笑，劝住想送她的母亲：“我叫司机送我，然后再回来等你们，娘，你好好陪祖母吧。”
林晚音依然不放心。
徐老太太点点头，同意了。外面戒备森严，孙女出去就上车，不会出事。
清溪低着头退席。
走出会场的那一刻，所有烦躁都潮水般主动退去了，清溪遥望柳园，第一次，明白了自己的心。
第45章 045
“就停这里吧。”汽车行到老柳巷外，清溪轻声对司机道。
司机看向车外，老柳巷对面就是南湖，湖畔行人来来往往，却更衬得狭窄的巷内幽静荒凉，让一个娇滴滴的小姐单独回家，司机不放心，出了事，回头他无法向行长交待。
“我送小姐到门口。”司机语气恭敬地坚持道。
清溪做贼心虚，点点头。
司机便一直将车开到徐宅外。
清溪下了车，站在门口朝司机摆摆手。
司机这才离开。
清溪躲在门墙内侧，一边听汽车的距离，一边听院内的动静，确定没惊动门房，清溪松口气，再悄悄地往巷子外走去。街坊门前都挂着灯笼，每隔一段距离还有路灯，清溪并不害怕，而且她知道，顾怀修的人肯定在暗中保护她。
离巷口近了，一阵湖风猛地灌了进来，清溪紧了紧丝巾，顺便往上遮了遮，挡住下巴。
未婚的姑娘隐瞒长辈去私会外男，这有违清溪自幼的家训，她怕被人认出来，微低着头走路。柳园位于湖东，出了老柳巷再往南行十来分钟就到，岸边围满了等着看烟花的人们，或是全家出游，或是恋人携手，亦或是男、女伙伴们结伴，一个人走在马路对面的清溪，怎么看怎么可怜。
柳园乃南湖名景，园内种了一片片柳树，郁郁葱葱地在头顶结成绿伞。那是春夏秋的景色，这会儿柳树都秃了，但因为临湖，园内还是挤满了人。清溪远远地望着，脚步渐渐变慢。顾怀修为何约在这里？就为了“月上柳梢头”吗？
迟疑着，清溪来到了柳园正门外，刚站好，就见草丛里窜出一道黑影，吓得她连退好几步。
来福无辜地望着未来女主人。
清溪本来有点冷的，被来福这一出弄得，浑身都热乎乎的了。她试着走向来福，来福却扭头往里跑，黑黑的一条大狗几乎与夜色融为一体，如果不是清溪先看到了它，目光一直追着，极有可能发现不了，就像来福经过的那些路人。
三分钟后，来福跳上岸边一条画舫，熟门熟路地钻进蓬内去了。
清溪知道，顾怀修就在里面。
可是，终于要见到了，她突然很紧张。
“小姐，三爷日落就过来了。”守在岸边的黑衣属下走过来，低声道。
日落？现在七点半了，岂不是说，顾怀修已经等了她两三个小时？
清溪连忙上了船。
挑起厚重的帘子，里面还有两扇木板门，清溪手放到门上，竟在轻轻地颤抖。
就在此时，有人从里面将门拉开了。
清溪惊愕地仰头。
对面站着那个爱穿黑色西服的男人，他好像矮了一截，因为清溪看他不用仰得那么费劲儿了，但他冷峻的脸庞与年前最后一次见面时几乎没有变化，凌厉挺拔的眉峰，冷如深潭的黑眸，苍鹰似的看着她。
脑海里一片空白，清溪忘了那些担忧，也忘了什么羞涩矜持，慌乱地别开眼。
“进来吧。”顾怀修侧身道。
清溪嗯了声，他站在门左，清溪一边紧张地往右看一边往里迈步，结果预期的船板并不存在，清溪一脚踩空，整个人就朝里栽了下去。完全出乎意料的反应，冷静如顾怀修脸上都掠过异色，长臂一伸就将小姑娘搂到了怀里。
清溪埋在他胸口，眼泪不争气地就下来了，说不清是因为刚刚差点摔了一个大跟头，还是因为这一晚的所有忐忑。才见面就丢了这么大的人，她也不想起来，就想等眼泪憋回去，不叫他察觉才好。
“扭到脚了？”顾怀修看着怀里一声不吭的姑娘，又瞥了眼她身后的两层台阶。
清溪摇摇头，然后离开他怀，低头快步往前走，偷偷地擦去眼角最后一点水儿。
船篷四周都铺着厚厚的帘子，蓬内燃着无烟炭，居然很暖和，红木茶座旁，面对面摆着两张沙发靠椅，一看就温暖的那种。清溪在跟自己赌差点摔跟头的气，一生气就忘了平时比较在意的规矩或讲究，没等顾怀修招待，她自己就坐下了，低着脑袋假装看腕表。
顾怀修见她坐稳了，先让船夫开船，他再走过来，坐在她对面。
“去哪儿？”清溪闷闷地问。
“小瀛洲，这边人多，太吵。”船在晃动，顾怀修稳稳地给清溪倒了一碗茶，放到她面前。
白瓷盖碗，枣红普洱，在柔和的灯光下，那颜色漂亮极了。
清溪自怨的气消了，摸摸茶碗取暖，低声道：“谢谢，不过我得在九点之前回家，来得及吗？”
顾怀修：“可以。”
清溪放心了，感受到男人在看她，清溪不自在地端起茶碗，一副要喝茶的模样。
顾怀修默默地打量女孩。才两个月，她好像没怎么长高，大概是过年期间不用起早贪黑，脸蛋依稀圆润了些，白皙莹润，比她手里的白瓷碗还细腻。这次见面，让顾怀修意外的是她的扮相，米白色大衣衣领下露出大红色的旗袍，红底金镶边的衣领，衬得她脖子白如雪，嫩如脂，而且今晚她长发全部用簪子束了起来，看起来竟有了几分成熟女人的风韵。
“好像长大了。”顾怀修低声说。
清溪小脸明显地红了起来，刚刚被忘却的羞涩重新占据了她大脑，她捧着茶碗，视线从对面他胸口以下绕了圈再迅速绕回来，语无伦次了：“三爷，三爷约我出来，有事吗？”
顾怀修刚喝了口茶润嗓，闻言放下茶碗，淡淡道：“没事。”
清溪睫毛微颤，轻轻地“哦”。
“就是想看看你。”顾怀修又说。
清溪耳垂发烫，喝茶掩饰。
接下来，两人就不说话了，顾怀修素来沉默寡言，清溪是不好意思说，顾怀修俯身端茶碗，她就假装歪头观察船内布局，顾怀修顺着她的视线看过去，清溪再端茶品用。安静的船蓬，只闻外面规律的划水声。
清溪却并不觉得无聊。
小瀛洲是南湖中的一座岛屿，与柳园隔水相望，游船很快靠岸，清溪跟在顾怀修身后往外走时，看看腕表，差一刻八点。
“小心脚下。”到了门前，顾怀修突然回头提醒她。
清溪顿时又记起自己的丢人事，咬咬唇，抢先出去了。
结果她一出来，入眼便是一片黑暗，黑漆漆的小瀛洲，只有湖中心有些光亮，月色下树影森森，乍一看很是吓人。清溪忽然意识到，这是一座湖中孤岛，而身后的男人，她了解一些，但也说不上太熟悉……
“还有一刻钟，去亭子看。”顾怀修接过船夫递来的灯笼，然后转身，自然而然地握住清溪手。
哪有这样一声招呼不打就随便拉手的？
清溪当然要缩回来。
“路不平，不怕再摔了？”顾怀修平静地问，仿佛女孩说不怕，他就会松开。
“不怕。”清溪小声说，继续使劲儿。
“走吧。“顾怀修却没有松手，稍微用力，清溪就被他拽着走了。
清溪试了几次没用，也不挣扎了，乖乖地跟他走，灯笼摇摇晃晃，将两人的影子拉的好长好长，清溪看着地上的影子，脑海里只剩一个想法，被他牵着的左手好暖，右手好凉。清溪里面的旗袍是短袖，大衣虽厚，却禁不住岛上风大湿寒，她右边小臂有点冷了。
顾怀修走在迎风侧，并不知道她的情况。
就在烟花开始燃放的前一分钟，两人跨进了湖北一座凉亭，亭子位于背风处，风吹不到，顾怀修放灯笼的时候，清溪走到北面的美人靠上，坐好了，借着月色看腕表。
“快开始了。”她兴奋地说，抬起头告诉前面的男人。
顾怀修看向她。
他的身后，突然传来咻咻的爆破声，无数烟花争先恐后地飞起、绽放，五彩缤纷。
清溪看到了，但她分不清，此时此刻惊艳她的，究竟是空中的烟花，还是烟花下的男人。
她呆呆地望着顾怀修。
十六岁的女孩，孤零零坐在那儿，修长的大衣显得她越发娇小，柔美脸庞被烟花照亮，杏眼像月色下最清澈干净的两汪泉水，映照出夜空中的朵朵绚烂，那无法形容的美中，仿佛有他的身影。
两人就这么互相望着，直到第一波烟花放完。
周边重新陷入黑暗，只剩一盏灯笼蒙蒙的光，清溪低下头，心跳越来越快了。
顾怀修在她身边坐下，见她低着脑袋绞手，顾怀修再次将她的左手拉了过来。
然而只是十来分钟没握，她手就凉了。
“冷？”顾怀修皱眉问。
清溪摇头，但顾怀修不信，松开她便开始解自己的外套。
清溪在船里就注意到他穿的不多，里面似乎就一件衬衫，她穿大衣都冷，他若只穿衬衫，还不冻坏了？
“不要，你自己穿。”她跳起来，背着手拒绝。
“我不怕冷。”顾怀修追上去，非要给她披上。
“我不要！”手臂被他抓住，外套已经披上来了，清溪生气地扭动躲闪，顾怀修就算勉强帮她穿上，下一刻清溪便扯下来，重新摔到他身上。
烟花又开始放了，看着她因为发怒愈发明亮的杏眼，顾怀修只好自己披上。
清溪收了气焰，坐到美人靠上，仰着头专心赏烟花。
顾怀修往她这边靠，清溪知道，但她以为男人又来抓她手了，抢先往胳膊上用力准备拒绝，至少不能让顾怀修觉得她很愿意被他摸手，可清溪正暗暗防备呢，不期然整个人都被他抬了起来，等清溪回神，她居然坐在了顾怀修腿上！
她恼羞成怒：“你……”
“这样你我都不冷。”顾怀修声音平和，双臂收紧，不容拒绝。
清溪连摸手都不习惯呢，又怎会乖乖给他这么亲密地抱着，遂一边叫着让他放开，一边气呼呼地扭了起来。烟花不知疲倦地燃放，亭中男女心思却都不在空中。顾怀修低头，看她小孙猴似的在他怀里徒劳挣扎，唇角带着难以察觉的笑意，但没过多久，顾怀修便再次抿紧了唇。
“别动。”他冷声说。
清溪一怔，顾怀修什么时候都是冷的，但刚刚那两个字里的冷，不一样，像是生气了。
清溪便不敢动了，她无法否认，自己从来都是怕他的。
顾怀修将她往前挪挪，随后便陷入了沉默。
清溪偷偷仰头，就见男人俊脸微扬，在认真地看烟花，五官俊美，下巴线条冷硬，喉结……
看得入神，下巴突然被人捏住，动作轻柔地将她脑袋往外转：“看烟花。”
清溪脸如火烧，不知不觉地，忘了两人现在的姿势。
烟花会持续燃放一小时，但清溪要提前归家，八点半，顾怀修便带她回了船上。
还是面对面坐着，心情却与来时大不相同，清溪垂着眼帘，小手一下一下地摩挲茶碗。
