以往皆是太子陪驾，今年弱冠的三位亲王皆有参与，帝王的用意，看似昭然若揭，但也有可能是某种试探，没有明确风向时，老谋深算的大臣们是不会轻易在帝王面前摆明立场的。
无论是否设有彩头，太子自然是首当其冲的想要夺冠，慕王与辰王同样野心勃勃，只有康王一直坐以待毙，他今日除了两个亲兵之外，只带了霍重华一人，他二人皆是青布长衫，就连护甲弓箭也没有。
入秋了，满山的野花艳艳灼灼，风一吹，如层层叠浪翻腾涌起。日头高照，正是秋光正好时。
所有的参加秋猎者皆已出发，康王与霍重华独留营地下棋，这时候顾景航从定北侯府的队伍里走出，果真见康王与霍重华在一处，他上辈子怎么就没发现，霍重华早被康王器重？
“姑父。”顾景航一身玄色精装，腰窄腿长，身形勾勒的健硕勇猛，他先见礼，而后才对霍重华道：“霍兄，你不去猎几只兔子玩玩？”他唇角微扬，似有千般秋风荡过，有种轻蔑，但却不轻敌的笑意。
兔子？
他对那些软绵绵的小兔子可没什么兴趣。
霍重华指尖的琥珀黑子只是一顿，瞬间又放了下去，他棋艺精湛的令鬼才奎老都为之汗颜，如今虽无功名，但奎老却已在康王面前夸下海口：此子才是真正的鬼才。
霍重华与康王对弈时，从无留情，如此，康王却更看中他。这一来二往，又是将康王杀到绝路。
待棋局一定，霍重华才抬眸，一张俊颜竟无半分野心，亦不参杂任何权势的熏陶，他朗声一笑：“兔子……顾兄要是能得一两只，倒也可以送我一只，我正好留着有用。”
顾景航的讽刺未能起到半分效果，反倒被他无关紧要的一句话给压了过来，果然是今后无人能敌的文官之首，言词之下，能轻易贬人与无形。
康王这时道：“天乐啊，你如若觉得无趣，也可与景航出去切磋切磋，我常年领兵，杀生太多，如今只想图个安逸。”
霍重华知道康王是在避嫌，诸王之争，其实康王的胜算最大，除却朝中暗部的支持，康王昔日的部下和皇城中的禁军只要一声令下，都会为他所用。
然，康王想要的似乎是名正言顺。
康王是霍重华所敬佩的人，如果换做是他自己的话，早就做出大逆不道的事了。
霍重华正要说话推辞，有人大步迈入营帐，此人身宽体庞，面容华贵，绸缎官袍外套着银甲，霍重华一眼就认出了慕王，他之前特意去驿站探过一次。
“八弟，久闻你最喜结交有趣之人，我原以为是那些江湖郎儿，原来就是几个年轻的小子。”慕王是当今圣上的第三子，其母乃承恩伯之女，如今在朝中虽无实权，但名声显赫，母族是众人皆知的望族。慕王一生顺遂，母妃得宠，十二岁封了王，弱冠后便赶往封地福建，此次被召入京，他对那个位置岂能没有半点心思。
康王与慕王虽是同父异母，相貌上却是大不相同，康王儒俊清朗，慕王却有股子俗世庸富之态。
“慕王殿下！”霍重华与顾景航先后长揖。
康王只是笑了笑：“三哥明知我的性子，结交好友不论身份年纪，再者这两位小友的确是品行出众的。”
慕王回京后，与京城权贵早有接触，手握重兵的定北侯自是在内，他当场就认出了顾景航，却也当作不认识，不过是个庶子罢了，将来能有多少建树，再看霍重华，一身儒生打扮，面容虽清秀，也是个无名小卒，慕王并不放在心上，朗声大笑：“八弟，你还是跟幼时一个样，旁人喜欢收藏钱物美/姬，你却喜欢收藏人，江湖郎中，游侠奇人，你倒是认识不少。”
说着，慕王往矮榻上一座，仿佛整张榻也随着他的动作，晃动了几下，慕王一坐下就显得更加敦实了，“八弟，我不喜骑射，已与父皇请示过，不过我身边的人是不会放弃今年的彩头的，你呢？可派了人出去？若得几只野熊，父皇定会龙颜大悦。”
康王摆了摆手，示意霍重华和顾景航出去，这厢与慕王道：“内子常年久病沉珂，我已戒了杀念，今日来猎场，不过是不想违了父皇的好意。”
慕王一早就打听了康王的近况，他虽战功赫赫，麾下禁军严守城中，却独独没有封地，一个成年的亲王只有封号，没有封地，这就值得考量了，加之康王的母妃只是宫里的伺候帝王的一介宫女，更是没有母族可依。
故此，慕王对待康王并没有那么态度僵硬，仿佛直接将他排除在了储君之外。
这厢，霍重华与顾景航出了营帐，霍重华是个受不得拘束的人，自然是牵着马儿四处转悠，却被顾景航伸臂挡住，“霍兄，你就这么急着走？”
他同霍重华说话的口吻，总是带着某种敌视。
像是深藏已久的。
霍重华垂手看着抵在自己胸腔的长臂，突然笑了出来，声音朗朗雌性，未及弱冠，似乎已经变声了。
顾景航不明其意，但这人诡谲多变，他不得不防，“霍兄笑什么？我很好笑么？”的确，他曾今就是个天大的笑话！
霍重华侧过脸，笑意渐消，“你想与我一比高下？在王爷面前争个高低，一博好感？顾四爷，你好歹也是将门之后，你我虽同为庶，可你应该知道，你今后的身份地位与我截然不同，你大可不必如此劳师动众，我也无心与你争什么，你满意了？”
顾景航眸底溢出一丝狠绝，他现在就能杀了他，只可惜他竟然是康王的人，而顾景航知道，康王是他所不能得罪的。不过，猎场上刀箭无眼，谁又能知道呢？死了一个霍家庶子，翻不起多大的浪出来。
顾景航突然也大笑出声：“霍兄，你想多了，正如你所言，我无需与你争抢什么，不过是想邀你去一同游猎，难得来皇家猎场，你难道不想去看看？”
霍重华本无心与顾景航纠缠下去。
可他想起了昨日在茶庄里，女孩儿哭到痛楚，小巧的鼻子还冒了一个泡儿出来。这本是极伤大雅的怪异，可霍重华竟然破天荒的觉得可爱，小丫头一直养着‘咕噜’，他想着再给她捉只兔子玩。兔子毛茸茸的，总觉得与她很像。
“也好，那顾四爷先请吧。”霍重华爽快应下，今日秋猎，没有一整日是回不去的，他正闲着无事可做。
顾景航薄凉的唇角隐约可见杀意，在一个转身上马之际，消失不见。
皇家猎场位于城郊西南，范围极广，顾景航引着霍重华往禁军稀少的林子深处而去，霍重华没有看到兔子，却是发现了几只麋鹿的踪迹，他道：“顾四爷，听闻你箭法精准，如何就陪着我闲逛了？定北侯府历年皆能夺冠，我可不想耽搁了你。”
霍重华独来独往惯了，顾景航的存在，让他隐隐感觉到了一丝古怪。
顾景航骑马断后，从他的角度可见霍重华挺拔的背影和他那颗叫人无法琢磨的头颅，他上辈子步步不如他，恨不能切开他的头颅，看看里面到底是什么？为何总能出乎所有人的意料，做出让人匪夷所思之事。
不远处有官员喝彩之声，想来不是太子和帝王有所获，就是几位亲王射中了猎物。
顾景航与霍重华二人齐齐往林子深处望了过去，却不知就在这千钧一发之刻，一阵急促的箭鸣自暗处划过空际，速度惊人的可怕，如雷如蛇。二人几乎同时意识到了什么，一个转瞬间弯下身子，俯在马背上。
一息之后，不远处的苍天巨树上直/狠狠的刺/入一只黑白羽灵箭，这箭做工十分讲究，单是箭身就用了上好的黑漆途烤，白色尾羽尤为醒目。
这是定北侯府的标志。
霍重华意识到了这一点，注意到顾景航的脸上已经布满狠绝，他笑道：“顾四爷，你们侯府兄弟几人就是这般打招呼的？”
能陪驾秋猎的都是有头有脸的人物，定北侯定不会对自己的儿子下手，所以唯一的可能就是顾景航的几位兄长所为。
果不其然，一阵马蹄声与朗笑传来，不一会几匹骏马就停在了霍重华与顾景航面前，定北侯世子顾西爵拉着缰绳，大笑道：“四弟，父侯常言你武艺超绝，依我看也不过如此，竟与这位少年同时发现暗箭。”他指的是霍重华。
顾景航却是有意看了一眼霍重华，不是他自己反应慢，而是此人竟然也身手了得。
霍重华有种想杀人的冲动，顾家子嗣之争，与他何干？他觉得自己一向是个不问世事的世外人，最近却是琐事屡次找上门。
二公子顾成东是个憨厚老实之人，与顾世子乃异母同胞，一贯以长兄马首是瞻，附和道：“哈哈，四弟还是适合留在战场，京城不适合他。”
兄弟二人言辞之间，对顾景航几位排斥。
顾景航未做言语，手背的青筋却已凸起，这时，同样是嫡子的三公子顾崇明道：“大哥，二哥，父侯在前面等着咱们，今年可别让几位王爷抢了彩头。”他转而对顾景航道：“四弟，你要一道去么？前面有人围困了一头巨熊，只是迟迟未曾拿下，你箭术百步穿杨，许能派上用场。”
顾景航握着缰绳的指节发白，这是用力过猛所致，他突然面色大改，和悦的笑道：“不必了，我刚结识了一好友，今日要与他切磋几回，有几位哥哥在，我定北侯府绝不会输。”
顾崇明虽为嫡子，却是继室所生，此人表面态度谦和，也与顾家子嗣一样，自幼习武，但相貌上没有武将的狠劲，有股儒将之风。
顾家明争暗斗，独他明哲保身。
“如此，那也罢，方才大哥和二哥不过是试试你，绝无伤你之心，你不要放在心上。”顾崇明又道。
顾西爵和顾成东已经扬鞭而去，很显然没有将顾景航放在眼中。
顾景航点头：“三哥的意思，我自然明白，都是自家兄弟，何来记仇，三哥也快些过去吧，父侯需要你们。”
顾崇明象征性的和霍重华点头，算是打了招呼，至于霍重华是谁，他没有太多的兴趣知道。
马蹄声在林子深处远去，霍重华长吁了一口气，亲眼目睹了一场尔虞我诈，他摇了摇头，又笑道：“顾四爷，你也是个大忙人，你我就此分道扬镳，猎场颇大，没有必要一同出没，会吓坏林子里的兔儿的。”
霍重华突转的邪魅一笑，让顾景航为之一怔，不过旋即又恢复常态，他这样的人，就是个千面脸，什么样的姿态都不奇怪。
霍重华一心惦记着给楚棠逮只兔子玩，觉得顾景航这般阴损的人在身侧，会影响他的计划。
而且，道不同不相谋，他实在无话同顾景航说。
他二人都是庶出，但定北侯府与霍家根本不在一个层次上，身份地位截然不同，几乎不存在可比性，更没有一见如故的豪情。
霍重华调转了马头，双腿踢在了马腹上，神情悠然的缓缓前行，顾景航看着他的背影，手中的□□渐渐抬起，箭矢就指着前方的目标，一切只在一念之间，指尖一松，箭羽必定会射出去，只要他死了，自己今后会少了很多的麻烦。
一刻，两刻……就是现在了……顾景航的额头溢出了细汗，他还犹豫着。
顾景航骨子里的傲慢与自持清高令得他迟迟没有动手。
终于，那宝蓝色身影肉眼不可见时，顾景航再度松开了弓箭：就算要赢你，也要赢的光明正大！
霍重华找了个安静的地方，开始守株待兔，他这人一贯坚信，能不费力气的事，绝对不多此一举。
皇家猎场有专门的人饲养野畜，为的就是让皇亲国戚，大员贵族们过个瘾罢了，故此，像兔子这种物种还是很常见的。不一会霍重华就徒手捉到一只。是只灰白色的小兔，头顶还有一簇白毛，样子看着可人，跟那丫头一个样儿。
霍重华摸了摸受惊过度的小灰兔：“别怕，很快我送你去见你的同类，她长的比你好看，保准你也喜欢。”
这时，这兔子往霍重华怀里缩了一缩，霍重华先是一笑，却突然面色沉了下来，他五觉明锐，林中突然的安静如斯，这极为不正常。
霍重华站在那里一动也未动，怀里的兔子早就将自己缩成了一团，畜生是最有灵性的。霍重华皱了眉，立在那里，如一座石雕。
而就在这时，一声沉重的嘶吼在他左前方响起，他眸光一挑，就见一只巨熊朝着这边走来，黑熊体格巨大，站起来定比人高。
霍重华纹丝未动，他看过不少闲书，上面有一条记得很清楚，黑熊不食死物，他若这时行动，无疑是成了这头熊的眼中肉。
黑熊似乎并没有注意到他的存在，就在霍重华以为自己就快蒙混过关时，一匹白马驶入了视野，这人身着铠甲，手持□□，不正是他在城门下瞥过一眼的帝王么？
帝王怎会只身一人？
护卫呢？禁军呢？
天生的警觉让霍重华嗅到了某种危险与阴谋的气息。帝王死在猎场一定无人会怀疑，这么多人陪驾，此刻却会没有一人？
帝王的出现，令得黑熊异常兴奋，他转身就往帝王扑去，帝王或许是被全天下追捧惯了，几乎已经忘了他再也不是当年叱咤沙场的年轻常胜王了。
而且弓箭对于近距离的猎物根本没有任何优势。
要是帝王死了，太子必定会是最为名正言顺的登基者……八爷的机会就小了。
霍重华在几息之间做出了一个决定，他将兔儿往怀里一塞，往帝王的方向狂奔而去，而这时，帝王已经弃了弓箭，手持长剑与黑熊肉搏了。
“喂！大家伙，这边！朝这边来！”霍重华挥动双臂，大声喊。
其实，帝王已然精力耗尽，他以为的救驾之人迟迟未至，更以为他乃天子，必有天佑，不……他的确是有天佑，霍重华的出现就是一个很好的说明。
黑熊受了刺激，被帝王的宝剑划了几道口子之后，突然转向霍重华，这畜生虽是长的笨重，动作却极快，极猛。
霍重华面色未改，却是倒吸了一口凉气。
若非此人是帝王，且关系八爷的前程，他绝对不会拿着自己命去搏。
霍重华奔直马匹，一跃而上，策马疾驰，可这林子里树木横生，一路并不顺畅，身侧兽鸣震耳，宛若平地起雷。
霍重华身上并无利器，他此行本就是打算凭空走一趟，谁会料到这一出？
黑熊巨掌猛然间朝着他袭来，马匹受惊，前蹄腾空而起，霍重华只觉身子被抬起之时，臂端传来一阵剧痛。
几道血痕在半息之间，即是醒目骇人，比被利剑所伤好不到哪里去。
霍重华闷声长吟，双腿夹了马腹，另一只臂膀极力控制方向，朝着空旷处狂奔而去。
