魏老夫人的脸色顿时变得十分难看，转头看向赵嬷嬷：“当初推敏姐儿落水的人可找到了？”
赵嬷嬷微微弯着身子，为难道：“那天敏姐儿是一个人出去的，谁也不知道她见过谁，实在无从查起，就连第一个发现的张婆子都已经问了不知道多少回了，她只说她路过的时候只看到小姐在水里挣扎，她向来实诚您也知道……”
魏老夫人重重地拍了下桌子怒道：“这些人当真是猖狂的很，竟然敢在我魏府撒野，若是被我揪住，不管那人是什么身份，我哪怕就是舍了这张老脸不要，也要让她付出代价。”
魏敏看了眼身后的若初，如初赶忙上前一步回禀道：“若初昨儿问那素荷是受谁指使，只说是个婆子，让人追到地方却见人已经跑了，连被子都温热的，想来是府里出了内鬼，而且那个人就在暗处盯着小姐的动静。”
魏老夫人面露狠厉，对着赵嬷嬷说道：“你去给我查，宁肯错抓也不能放过一个居心叵测之人，还有让人留意，昨夜到底是什么人出过府，若是没有出府，又是用何种手段办事的？细枝末节的东西全部给我揪出来，一遍一遍的好好捋一捋。”
而此时就在他们不知道的地方一个行色鬼祟的人将怀里的鸽子放了出去，那鸽子扑腾了两下翅膀很快消失在视线中，那人拍拍身上未见的灰尘，故作镇定地走远了，现在已经不适合再冒头了，更不能让魏家的人在抓下去，所以该是暂时收手的时候了，那个替死鬼也该是时候登场了。
【作者题外话】：阿弥陀佛，对不住，居然现在才想起来，么么哒
第七十三章 ：盼信来
此后的很长一段时间对魏府的下人来说甚是难熬，也不知道怎么回事，府里上下都变得人心惶惶起来，做事情的时候越发小心谨慎，生怕被寻了错处给收拾一顿，素荷的下场谁都看到了，就连孙小姐都能这么整治下人，若是换成大爷和老夫人，只怕更是没什么活路，所以还是夹紧尾巴好好的做人才是。
魏敏自那事之后变得沉默了不少，近来她时常喜欢待在凉亭里看那片盛开的白菊，嘴角紧紧地抿着，她有些无奈，她什么都记得唯独不知道是谁将旧主给推入水里的，这几天总是逼着自己集中精神去想，可惜终究还是无果，现在只剩下满满的疲惫，放平胳膊将头枕在上面，闭着眼睛假寐。
现在倒是清净的很，太阳斜照进来，打在身上暖暖的，若初和笑丫头被她留在了前面的假山处，不许她们打扰自己想事情。刚刚有了困意，却被一双力道不轻的手给摇醒，等睁开眼才看到眼前是个略显局促的胖妇人，她笑的时候会露出一口大白牙，笑着说：“小姐还是回去睡罢，这天气看着还暖和，终归还是带着凉风，若是染了风寒身子就遭罪了。小姐要是觉得无趣，奴婢给您做份糕点去？”
魏敏坐起身来倒是觉得眼前的这妇人有几分有趣，她并不像其他人那般讲什么规矩，想来是很少出现在院子里的，她微微抬起头，问道：“我怎么从没有见过你？”
那妇人笑着回道：“奴婢是府里的厨娘，成天跟勺子，油盐酱醋打交道的，今儿给自家男人送些东西这才往前面走了一回，见您睡在这里怕您着凉，就……奴婢是个粗人，实在是……奴婢的闺女也跟您差不多大。”
魏敏很喜欢她的这股憨厚劲儿，说了两句才知道她是管家的媳妇，唤作张婶儿，谁能想到管家那般干净整洁的男人竟有这样一个媳妇，嘴角的笑都忍不住多起来，倒是问道：“管家多能耐的一个人，这府里没有谁不敬重，怎么就没想着给你张罗个好差事，做饭炒菜的事多累人？”
张婶儿红着脸不好意思地说：“他生来就是那种文雅人捏笔杆子耍嘴皮子的，他的那些我可做不来，我也就挥挥勺子做做粗活，平日里我也不好意思出来，不想给他丢脸。我本就配不上他，他是体面人，我不想他因为我受委屈。瞧我这个嘴碎的老婆子，和您说这些做什么，我给您做点菊花糕来，院子里现成的花，我就摘了些做了，您可等着。”
魏敏看着她扭着胖身子快速走开，越发觉得这人讨人讨喜，就像是当初那个住在自己隔壁的大婶子，明明自己日子都过得艰难，却还不忘照顾她，有个什么好的都不忘给她送过来，哪知道出门前还说等下班后到大婶子家吃炖肉的，路上就遇到车祸，往后再没有人陪伴，想来是会难过的罢？
未过多久张婶就端着糕点盘子来了，若初从远处过来，看到她这般不讲究忍不住笑道：“张婶儿，您这是……都说过主子的吃食还是要装在食盒里带过来，风一吹不久没什么味儿了吗？”
张婶笑着摆摆手说道：“这你可就不明白了罢，我这样才踏实，我看哪个孙子敢在我做的东西里下黑手。”
魏敏忍不住笑出来，这位张婶儿可真是有趣的紧，想来管家也该是喜欢她这种不做作踏实的脾性罢，没有弯弯绕绕待人实诚，劳累了一天回去也能松快些，找那种成天只知道惹事的才是脑子进了水的。
若初也跟着笑起来，笑道：“咱们府里上上下下谁不知道您是大实在人？我看也没人敢找您的麻烦，您是不是有些大惊小怪了？”一边说一边将茶碗里凉了的茶给倒掉，重新添上新的。
张婶摇头：“就算不防人这么多年早已经习惯了，改不了了。”乐呵呵地将糕点放在桌上，催促着张婶快些吃，这会儿还热着呢。
若初方才见着了给府里里送信的小子，问了一句有没有钦州来的信，那人摇摇头，她也忍不住跟着叹了口气，小姐嘴上虽不说，这心里却是记挂的紧的，也不知道兰庭少爷那边发生了什么事情，真是让人担心。这会儿就算是失望也得和小姐说明白，免得她天天惦记着。
“小姐，钦州还没什么信儿，兴许是兰庭少爷在那边忙，顾不得也说不上。”
张婶本来打算去忙了，听到这一声钦州，当即开口说道：“我弟弟正巧在钦州的庄子上，这两天会进京来送些东西，若是有什么事不妨问问他，就算不知道，打听也是成的。”
魏敏顿时来了精神，柳眉上挑，原先暗下来的眼睛里突然绽放出耀眼的光亮，笑道：“那他来了府上，张婶可要记得和若初说一声，我还有东西托他给带过去。”
张婶应了声儿便笑着离开了，若初看着小姐喜不自胜的表情，她扯了扯嘴角，想来分别是能看透人真实感情的好法子，她们这些身边人都看得出小姐对兰庭少爷不一般，先是别扭的将人给撵到别院，没过多久就后悔了，瞧这样子想来这会儿更是放不下，都说时间能改变人，也许累积越多的失望，小姐就能忘掉兰庭少爷了罢？她听干娘说那位蔺知少爷是老夫人给小姐定下来的未来夫婿，这个人生性儒雅，对下人也十分客气温和，十分招人待见，配自家小姐也是好的。
魏家的事情下人们虽然不敢在明面上说，但是私底下总有几个嘴闲不住地胡乱拉扯一通，偶尔有些话也能传到他们这些在主子身边伺候人耳朵里，细细一品竟还会觉得很有道理。魏家虽好，但是要人家儿郎入赘大多是不可能的，而且自打经过上次的事之后，大伙都觉得自家小姐肯定是个强势的人，若是对方有点血性，只怕这日子过得非得打起来不可。
几天后倒是传来个让魏敏高兴不已的事情，柳家两位小姐这会儿已经入城了，再有半个时辰就能到魏家。
【作者题外话】：关于兰庭这个名字，我当时很喜欢这个兰字，迷一样，让他儿子叫兰舟好不好？早上好，么么哒。
第七十四章 ：钦州
魏敏彼时正坐在树下看着树缝隙间钻进来的阳光发呆，蔺知在一旁捧着本书看，这两天他在外面找了不少好玩的东西逗她高兴，她就像是捂不热的石头，客气地道了声谢收下来，他的心里却半点都高兴不起来。
笑丫头兴冲冲地跑进来说柳三小姐来了，她顿时来了精神，站起身便欢快地往门口跑去，脸上再不像往常那般平淡，此时真心的欢快，跑动的样子宛如在花间穿梭的一只粉蝶，迷了他的眼睛。他苦笑地抚着自己的额头，他虽觉得挫败却也更不愿意放手，他们注定这辈子要痴缠在一起，时间漫漫，他不急在这一时。
想到此，他跟着站起来将书递给一旁的丫头笑道：“劳烦你帮我放到书房去罢。”
兰庭来到钦州后日子过得并不如意，钦州远不如京城富硕，魏家再此开设粮铺、首饰、酒楼虽有多年，但是总归是外地人在此谋生，钦州百姓向来排外，总不愿意让外人赚了自家人的银子去，所以哪怕魏家名声再响，货再好，价钱再公道也无人问津。
这几年掌柜的都不知道换了多少却依旧没什么起色，很多人都提议不如将生意撤出钦州，王掌柜不信这个邪，和老夫人坦然，若是不能管好钦州的生意，他就老死在钦州，绝不踏进京城一步。这般有决心的人，兰庭想自己能跟着这样的老掌柜也是自己的福气。
做生意所走的那一条路向来是坑坑洼洼的，要想把这条路走通就得像个才学会走路的孩子一样，把每一步都走踏实了，不管会遇到什么都得咬牙走下去。
一行人刚入钦州就迎来城中人的打量，敌意十足，更是再看到他们去了魏家铺子，街对面卖包子的叫道：“又换人了？就是把天王老子给请来咱们钦州人也不会吃你们那套，从哪儿来去哪儿去，别占着咱们的地儿不干事。”
铺子里的伙计都是跟着前头几个掌柜来，魏家虽说没亏待过他们半分，但是天天不开张，任谁都觉得这等混吃等死的日子十分难熬。一看到王掌柜就抱怨起来了：“王掌柜，您可不知道，对面的，前街的一逮着机会就使尽的拿话刺咱们，再好的脾气也禁不住这么折腾，咱们这地方早给人给盯上了，就等着咱们腾地方。不管怎么吆喝，就是没人进来。”
王掌柜攒着眉头，笑道：“成了，咱们再慢慢想法子，别这么无精打采的，全都做事去，就冲你们这样子人家也不愿进来。”
伙计们离开后，王掌柜转身和兰庭说：“收拾一下，今天好好的歇歇，等明儿咱们到街上看看去，这钦州到底是什么地方，好端端地怎么这么排斥外乡人。”
兰庭点点头，这一路真的是累的狠了，却也受益良多，王掌柜是魏家的老人了，颇得人们敬重，路上无趣，王掌柜给他讲了这么多年是如何从一个学徒爬到今天的位置的，都是苦出身能依靠的只有自己。兰庭更加知道，就算身后有魏家帮忙，他也得努力跳出去，如果只剩一个孤立无援的自己要怎么办？这种感觉让他全身的神经都跟着紧绷起来，不能让自己松懈。
垫补了点东西，洗过身子头刚沾上枕头就睡着了，至于在京城所发生的那些扰乱他心神的事情再没有来他的梦中作乱，再睁眼已经是第二天早上了，卓青听到响动从外面进来，笑着说：“昨天这一觉可真是睡美了，少爷，肚子饿了罢？快些洗漱罢，王掌柜还在外面等着你吃早饭呢。”
兰庭换了一声白色衣袍，因为在外面赶路，穿着素色多有不便，他便换了黑色，如今只有这般才觉得像是自己，在桌子旁边坐下来，只听王掌柜笑道：“还是年轻人好，不过一晚上就瞧着精神了许多，我这老头子，这会儿都难缓过来。”
兰庭抿嘴笑笑，这边的吃食是经过改良的，更贴近钦州人的口味，只是不知为何却无法像这种味道一样融入钦州。
吃过早饭兰庭就随着王掌柜出去了，街上熙熙攘攘，很是热闹。所经过的酒楼、铺子虽不如魏家的贵气，却总有三三两两的人进去，相伴而来的两位小姐以为他在盯着她们看，全都娇羞带怯，不住地往他这边看。
突然见从侧门走出一个穿着不凡的人，跟在他身后的随从将一个装了东西的篮子递到他手里，恭敬地说道：“老爷，铺子里的事情夫人会帮忙看着的，她让小的转告您一声，您还是在寺庙里住一晚上的好，这样才能显得您心诚，神仙才愿意眷顾保佑您生意顺畅。”
王掌柜见前面更加热闹，他正要过去，却见兰庭呆呆地望着前面也不知道在想什么，拉了他一把说道：“发什么呆，过去看看去。”
待走过去，只见被众人围起来的都是些穿着贵气的富人，当中不乏那些猪头大耳，此时满头大汗无比吃力地抱着一块圆滑的大石头，待费尽九牛二虎之力将石头磊放起来，脸上的笑容也越发深，围着的人更是一阵恭维，那个将石头垒上去的人更是笑得合不拢嘴，冲着围观的人抱拳道：“往后的生意还请大伙儿多多捧场，咱们乡里乡亲这么多年，这么多年的情分，今儿中午大伙都到咱家酒楼吃饭去，还望多给咱带点喜气。”
兰庭对着站在最后的老婆婆笑着问道：“阿婆，这是再做什么呢？”
那老婆婆见来人是外地口音，脸色微变，见他也不像是什么坏人才说道：“我们钦州以前全是山，祖祖辈辈靠着山活，就连房子都是用着这些石头才建起来的，没这些石头就没我们钦州城。现在富贵老爷们都会选一块石头打成固定的尺寸放上去，寓意生意平稳，更是大宴全城百姓，能给富贵老爷带去好运气，你别不信，此后老爷家的生意当真好的不得了。不是老婆子吹，全国上下也就咱们这儿兴这套，外地人不懂门道不说，还端着架子，对待我们钦州百姓跟叫花子一样，再能耐我们就不上你那儿花钱去，魏家再怎么厉害，关我们钦州什么事？就连官老爷也管不着。”
第七十五章 ：入乡随俗
王掌柜听到嘴角勾起一抹笑，抓着兰庭的肩膀将人往回来，嘴角的笑却有点苦涩，原来症结在这里。
回到落脚处，王掌柜两只眼睛直直地盯着兰庭问道：“可看出什么门道了？”
兰庭点头，半点不留情地指出来：“先前的掌柜们因为自己是魏家的人，仗着名声大以为不管将铺子开在哪里都会有人买账，却不想钦州人最看不惯不照着自己规矩来的。掌柜们不愿意妥协和改变，以为失了自己的颜面，才会僵持到现在。”
王掌柜赞赏的点点头道：“既然已经找到问题所在，换做你来做这个掌柜你要怎么做？会和他们一样想着退吗？”
兰庭抿嘴笑着摇头道：“不会，我相信您也不会这样做。正如您当初教我的那样，哪怕是只能脱下鞋子光着脚走也要带着货物走到那个在外人看来不可能的地方去，生意的路很长，是一直走的平稳还是要半路放弃都看人怎么想。魏家费了几代人的心血才有今日这般的成就，肩膀上既然扛着这个担子再难也得往前走，不能半路给人撂挑子，所以还是应该放下架子，顺着人家钦州百姓的心思来，这样生意才能做的开。就算是铁打的心，在看到我们有如此诚意之后也会愿意变软罢。”
王掌柜脸上的笑意消失，而是长长的叹了口气：“就连你这般年岁都能想明白的事情，反而这些经验老道的人却犯了这种糊涂，他们是自毁前程。魏老夫人向来只给人一次机会，他们放弃了，就别想再得重用。做生意和做人一样，不能骄傲自满，你今日既然能说出这个道理，往后也要长记才行。”
