林黛玉掩口而笑，说：“不妨事，你且说你的。”
“好，那小的就说了！这黛色的玉虽也是天下难找的上好料子，但是因为色泽是青黛色，故不被世人所珍惜，所以万岁爷就赏给这最不受待见的七皇子了。”
“可是我看着这七皇子人品样貌都是极好的，不受万岁爷待见又是何故？”林黛玉问道。
“说的就是这事，论起这七皇子，母家也并非卑微，他的生母是珍妃，只可惜这珍妃没过三十岁便薨逝了，太后下旨七皇子由无所出的皇后教养。如此的尊贵在众皇子之中也算是数一数二的了。只可惜这个七皇子的性情竟像是块寒铁，没有一丁点热心肠，传说他三岁时即可独自掐死一只兔，五岁便可射杀小鹿，及至十几岁，在他面前犯死罪的宫人都不用交予刑部，他即刻便可用佩剑斩杀，血喷的整个宫殿都是，可他眼睛不都眨一下！听说万岁爷最不喜的就是冷血之人，偏这七皇子杀起生来如同草芥，且喜怒哀乐一概全无，万岁爷自然不待见他。”李万说完，林黛玉却陷入沉思不再作声。
原来林黛玉在想：原来这七皇子天性寒冷凉薄，不仅让万岁爷感觉不到人情味，自己受了那么重的伤口也不觉得疼，想必他只是一块会动的寒冰罢了，只可惜了那副绝好的皮囊。可是仔细一想却又未必：他若真真的和传说那般杀生不眨眼，又怎会跑了那么远来救我一命？世人皆误会了他也未可知……
☆、第八章 新科状元郎芒廷玉
四个人说笑间，已经行至木兰行宫门口，只见宫门口早已排了长长的队伍，其中有些是要进来献艺的民间艺人，有些竟也是想要结交宫里的商人，带着贵重的礼物侯在那里。
李万走在前头，自觉的排在队伍的末端，林黛玉赶上来笑道：“平日只看你是个心活的，怎么赶上正经事却死板起来，我们有了它难不成还要侯在这里不成？”说着晃了晃手中的玉佩。
李万一拍大腿，“姑娘说的是，我刚刚还发愁呢，看人这么多，我们怕是到了天黑还不一定进得去，还是姑娘聪明！”
看管宫门的侍卫层层把手，林黛玉等四人虽手持七皇子玉佩，宫门见到玉佩诚惶诚恐的回去通报，只待了一会儿，宫墙之内便响起马蹄之声，少时，只见一年轻的俊俏书生模样之人出现在宫门前，下马之后，对林黛玉似不经意的上下瞄了一眼，之后对宫门守将说了几句，之后便对林黛玉道：“公子请随我来罢。”
林黛玉见此人文文弱弱，生的不是十分俊美，但却包含坚毅高傲的气质，定不是普通之人，于是客气的颔首道谢，便跟着那人进入宫中。
原来此人乃是新科状元，名唤芒廷玉者。
话说这新科状元曾是七皇子玄冥的门客，出身来历一直不被人所知，投靠到七皇子门下已经是十年前之事。好在七皇子生性凉薄，并不在意门下人的出处，并不曾过问。而芒廷玉平日为人也放荡不羁，常得罪权贵，招致许多人非议，及告到七皇子之下，七皇子只是淡淡的回道：“芒廷玉乃是我朝未来的状元，行为傲慢是理所应当，况又没犯什么大错，尔等海涵着些罢了。”
然则果不出七皇子所料，在今秋的殿试之中，芒廷玉果然拔得头筹高中状元，只可惜因出自七皇子门下，七皇子不受宠，牵连至芒廷玉，故只受了个户部的闲职。
那芒廷玉倒是很不介怀，每日只是按时到户部报道，空闲之时仍旧追随七皇子之侧。
林黛玉随芒廷玉来至大殿，作为现代人的林黛玉其实也见过不少场面，但是面前的这一幕着实让林黛玉震撼的一小下：只见金碧辉煌的大殿里面，规规整整的已经坐了几百人，其中自然是鱼龙混杂各色人等都有，阶上的作为坐了十几位华冠丽服的公子王孙，其中有一个穿一身红色的姑娘正眉飞色舞的高谈阔论，很是显眼，李万小声对林黛玉道：“那位就应该是九公主，宫里的公主就只这一位最活泼开朗，最受皇太后的宠爱。”
林黛玉看了一圈，果然就只有这一位女眷，其他全部都是男子。
芒廷玉把四人安顿在大殿西北角位置，林黛玉落座之后，只见旁边忽然落座的一个人，林黛玉转头一看，——此人身着玄色绣龙蟒袍，面色英俊且冰冷，眉宇之间透露着不可捉摸的高贵之色，这样的人除了七皇子还能有谁？
林黛玉的心跳了一下，脸竟红了。待要开口说话，只见七皇子玄冥目视着前方，毫无表情的说道：“既进来了，玉佩该还我。”
林黛玉方才反应过来，这玉佩乃是皇子身份的象征，御赐之物，轻易不能私赠别人。连忙拿出玉佩双手捧给玄冥，谁知身后的小太监接了去，跪在地上替玄冥系于腰间。玄冥若无其事道：“你出了贾府，形单影只，族里又人丁不旺，必会有诸多不便之处，以后有事可以差人去找芒廷玉，即可找到我。”
林黛玉内心惊叹且感动，——这七皇子必是去暗查了自己的身份，遂点头动容道：“多谢皇子费心照拂，黛玉记下了。”
“不必言谢，当年林大人为朝廷鞠躬尽瘁，林家的孤女理应受到朝廷的照拂。”玄冥又道。
林黛玉不禁为玄冥的赤子之心所动：林氏一族对皇室鞠躬尽瘁，而最后连一个孤女林黛玉都须得寄人篱下，不被问津，若非着眼前的这位皇子的这几句话，她真以为在这个时代所有的人都不记得林如海！内心对玄冥又起几分亲近和敬意，林黛玉掩藏内心满溢的情感，口中只道：“黛玉见皇子公主都在上座，七皇子坐在这里有失身份，还是请回吧，黛玉在这里见见皇族的世面排场已经感激不尽了。”
谁知玄冥并不答话，只是面无表情的坐在那里，林黛玉也不好再让。不一时，宴席开始，一道道珍馐美食上来，玄冥是皇子，所以林黛玉周遭普通客人所上的美食均比不上他的精致上乘，并且有身后小太监用银针试毒，林黛玉呆呆的感叹这个时代竟然有如此色香味俱佳的菜肴，玄冥好像已知道林黛玉的感叹，竟然亲手把自己的菜给林黛玉递过去，林黛玉也不相让，道谢之后竟然和紫鹃、李千李万一起津津有味的吃起来。玄冥见他们四个认真的吃法也着实有趣，只是面上仍旧冷冷的。
大殿正中各色歌舞杂耍开始，众人等尽兴的吃喝欣赏起来。
008 万岁爷喂养的九公主
宴席到一半的光景，众人皆酒至半酣，只见芒廷玉过来悄声对玄冥说有几人须得前去结识，玄冥自顾自的离席随芒廷玉而去。林黛玉正要吐一口长气，却不料那一身红衣的九公主出现在面前，林黛玉正要领着紫鹃等下礼，九公主一叠声说：“免礼免礼免礼！”随后竟然坐在刚刚玄冥所做的位置上。
林黛玉不知说什么好，那九公主便先开了口：“本宫是当今九公主，我七哥舍弃主位，只屈尊坐于你侧，想必你是个极有趣的人，本宫问你：你是哪个大臣家的公子？为何本宫从未见过？”
一连串的问题问的林黛玉不知从何答起，还未待开口，那九公主竟然又自顾自的笑道：“我七哥结交之人除了芒廷玉，都是些老气横秋的大臣，你还是头一个年轻佳公子呢。”
林黛玉顿觉得这公主天真烂漫，难怪李万说她是最受宠的公主，忍不住也跟着笑起来。九公主呆呆的看着她的脸惊声赞道：“天啊，你的笑竟是绝美！比起宫里父皇的那些美人都动人，只可惜你是个男子，若是女子必将艳冠后宫。”
“公主过奖了。”林黛玉不知这公主说话如此豪放直爽，红了脸回答道。
“我知道你在想什么：是不是觉得本宫说话过于豪爽，不像是女孩子？”谁知九公主竟然如此说道，林黛玉忙回：“九公主误会了，草民只是觉得九公主天真烂漫，性格直爽可爱。”
谁想到那九公主竟开心的回答：“是吗？本宫也是这样觉得！要知道本宫可是最受父皇宠爱的，——父皇每日所拨的赏食便看得出：其它的公主们每日的份例只得一只鸡或鱼，三斤猪肉，独独的赏给我三只鸡，三只鸭，五斤牛肉！”
林黛玉听到此话也是醉了，——万岁爷难道喜欢哪位皇子公主，就只是多喂些鱼肉？又情不自禁的想刚才那位最不受宠的七皇子，他岂不是只能吃些青菜之类的？很是悲惨阿！又想这九公主的母妃乃是蒙古族和亲过来的公主，蒙古人素喜吃肉，故九公主也是这样也未可知。但是这么多的肉她一日怎么吃得下？又看了看九公主胖嘟嘟的脸蛋，一时不知道说什么好，只听那九公主又话痨般说：“其实我们宫里不比你们外面有那么多规矩的，父皇都说女孩子都可以骑马打仗，若是打赢了父皇还会封王封侯，成为大将军。只可惜我的姊妹们都是不争气的，只能靠着和亲来为国效力，我是断不会去和亲的，定会找个如意的郎君去嫁。”语罢，竟红着脸看着林黛玉。
林黛玉心下大惊：别只怕这九公主看上自己了？正在担心，只见芒廷玉走过来，心下只以为来了救星，可怜巴巴的看着芒廷玉。
芒廷玉对九公主笑道：“我们的九公主殿下如今又找到一位佳公子说话，竟把我给忘了？枉我巴巴的跑这么远山路，山高路远的来行宫走这么一遭，也不过是想再看一眼公主，哎~！说起来我是真可怜！”
九公主忍着笑唾了一口道：“又是你这个破落户儿，来这里做什么？看来户部还是够闲，我明儿必凑请父皇多给你派些差事，免得你还有这些闲工夫来逛。”
芒廷玉连忙摆手道：“公主殿下饶命，且让我再享享几年清闲吧。”那样子逗得九公主直发笑。
三人正说时，玄冥走过来直直的对九公主道：“此乃林府的千金，名唤黛玉。九妹若闲来无事可以多加走动。”
九公主一听此话，大为惊讶，忽而又大笑道：“原你也是个女子，为何这样的扮相？这样貌也太过俊俏了些，再晚些告诉我，我必求父皇去赐婚了。”
芒廷玉却在一旁握着胸口煞有其事的说道：“心口好痛！公主你明明是要嫁我的，怎可有这样其他想法？你让廷玉情何以堪！”
九公主跳起来要打芒廷玉，嬉闹之间，除了玄冥，其他人都笑起来。
林黛玉本以为凶险就这样过去，剩余的作为林黛玉的时光都是像此时这般安详和快乐，却不想让她痛彻心扉的大难，在不久会来临。
☆、第九章 警饬七皇子贾妃赐婚薛宝钗
木兰行宫筵宴已毕，林黛玉等众人各自回府不提。
七皇子府内，一干仆人太过几口檀木雕花箱子至正殿，将箱子打开，满箱子的奇珍异宝顿时让原本就宽敞的大殿顿时金碧辉煌，七皇子玄冥依旧冷着脸挨个看了一遍其中的珍宝，微微一扬手，众人会意，正要抬走，却被外面进来的芒廷玉制止。“七皇子这是要给何人送如此大礼？”
“林黛玉。”七皇子冷声答道。
“不可。”芒廷玉躬身道，“‘木兰行宫七皇子不坐主位，却坐于一个草民之侧。’——此事早已传到凤藻宫那里了，怕是那林黛玉的身份早已被贾妃知道。现不想着如何安抚贾氏，倒去给林黛玉送礼，打贾妃的脸？此事万万不可，七皇子可别忘了之前允诺贾妃之事……”
七皇子听到此话，冷峻的眼神中竟然从未有过的闪出一丝痛楚的色彩，是的，他允诺给贾元春：只要帮助自己登上皇位，他便让贾氏母仪天下！不仅如此，后宫四妃也只能是贾氏族人及亲信，而这个母仪天下的人最有可能的便是传说之中懦弱好摆布的贾家二小姐，人称“二木头”的贾迎春。
遇到林黛玉之前，他从来不在乎这些，因为他从未体会过喜怒哀乐痛。直到在山林里听到林黛玉呼喊救命的一刹那，自己整个身体仿佛被雷电击中一般，从未有过的心痛来袭，他根本来不及多想，只是拼了命的向这个素未谋面的女子狂奔，待至救起她，他的心又是狂喜。木兰行宫里，靠近她坐，即便不说什么话，自己也仿佛身处天堂。那不明缘由的血液涌动，如同春天欢快的溪流。而林黛玉给自己包扎伤口的那一幕在脑海之中挥之不去，那素白的绢帕竟成为生平最为珍惜的物品。
于是他本能一般的，想把她保护起来，想把这世间能找到的最美好的东西都送给她。
七皇子闭上深邃英俊又冷酷的眼睛，待再睁开的那一刻，刚刚闪过的那丝光芒又消失于无边的黑暗之中，“把这些送进凤藻宫。”他吩咐道。
芒廷玉嘴角闪出一丝诡异的笑。
凤藻宫中，贤德妃贾元春刚刚召见过母亲王夫人及薛姨妈，抵不住头痛欲裂，便命宫女抱琴焚上银络甘菊花，在袅袅清香中闭眼养息，思虑着贾府娘家等众人真真不是省事的：胞弟贾宝玉和表妹薛宝钗的婚事不成，老姊妹两个竟在自己面前哭诉，说此事全都是林黛玉这个不相干的人之过。那姨母薛姨妈更是不自量力，——薛宝钗一个商贾出身的女儿，竟有胆来求自己做主，要许给她一门皇亲国戚的亲事！又想这几年自己在宫中受万岁爷专宠，不知有多少人巴望着自己的母家出事，自己倒台，偏偏贾府这几年又大事小事不断。倘或有一日触怒龙颜，自己又无生育，往后还能靠谁？……
正自焦虑，忽有太监禀报：“七皇子求见。”
七皇子…… 好在这七皇子异于常人，喜怒哀乐一概欲望全无，只知道自己努力要继承大统，这样目标明确且冰冷无情的人，恰恰是最好利用的，另外又有那个失宠多年的皇后教养他，日后继承大统的几率甚大，若是此时能贾氏和他联姻，倒也不失为让贾氏一族永保万年的权宜之计。——贾元春这样想着。
少时，只见玄冥并若干宫人抬着几口大箱子进入殿内，“儿臣参见母妃。”
贾元春见那几口沉重的的木箱，知道这又是七皇子为表忠心送来的贵重珠宝，自然大喜不过的，因为她需要用钱的地方实在是太多了，除去自己娘家贾府那边不说，自己为保证盛宠不衰，自然要花大笔的银子……
“起来吧。”贾妃纤手一扬，似不经意的说道：“本宫可有些时日不见你，昨儿听闻太后带着你们去木兰行宫，在那可有遇到什么趣事？”
玄冥双目一暗，自知再难逃过，便淡淡的说：“回禀母妃，儿臣在那里遇到母妃的表妹林黛玉。”
贾妃素来嫉恨林黛玉出身高贵，且才貌双全，看似竟在自己之上，况母亲王夫人更是容不下她，如今她竟久病不死，还出贾府结识了皇子！这不是一里一里上来了么？
贾妃轻笑了几声，心中已有了算盘——何不把薛宝钗赐给他做个偏房，如此以来，即可以把薛宝钗这个有心机的安插在七皇子身边，她将来定容不下林黛玉，也可在薛姨妈那里做个顺水人情？于是道：“难得七皇子竟对哪个女子感兴趣起来。话说我那林家表妹一直是个病秧子，家祖母都道她不像是个有寿的，不一定攀的上皇子的福气，不似我薛家的表妹，恰好她如今已是到了成亲的年龄，皇子若是不弃，就请娶去做个侧室吧，改日本宫会奏请皇上赐婚。”
