天越发酷冷，雪也下得越发紧凑。青衣男子静静地站在自家的庭院里，透过身后明晃晃的烛光的照耀，看着漫天飞雪，男子一袭单衣着身，背对着烛火而立，修长的身子在火光的照耀下越发高俊挺拔。乌黑的发丝如瀑般倾泻而下，一支白玉簪子松松垮垮地自三千发丝间穿过，却又能够随意地束缚住那些随风飞扬的发丝。
男子负手而立，头微微上扬，似在欣赏那些自漆黑的天空坠落的白雪，姿态雍容闲适，在他身侧两边，遍种树木，此刻已被厚厚的积雪覆盖了一层又一层。凛冽的寒风毫无节奏，如刀子般来回切割着这个小小的庭院，绕是如此，男子依旧不为所动，仍保持着仰望苍穹的姿势，在风中独自屹立不倒。
很多年前的冬天，在同样的夜晚，大雪如棉絮般不停地自天空洒落，那夜，天空很是黑暗，整个邺城仿佛置身地狱般，让人无端地害怕。那夜的寒风比今晚更加凛冽，只轻轻自身上掠过，就好像被万千利刃割伤般，弄得人浑身是伤。
不过男子印象中最深刻的却并非那酷冷的天气，而是那种富贵温柔乡中流露出来的阴暗残忍，那日夜晚，是高府最热闹的夜晚，明亮的烛光随处可见，照得整座府邸仿若一片灯海，在那种刺人眼球的灯光的照耀下，是一如既往的奢侈糜烂，无数的人聚集在这座庞大的府邸中，觥筹交错，推杯换盏，谈天说地，阿谀奉承声此起彼伏，好不快活。
他是高府的四公子，是最不受这里的人所欢迎的人，他原出生于武将之家，却生就了一副女儿家的面容，不仅如此，他的其他兄弟姐妹都有疼爱他们的母亲，可他，却是连自己的娘都没见过的另类。府中比他年长的哥哥们自小便以此嘲弄他，比他年小的，稍微懂事的也在大人们的三言两语中对他前倨后恭，连最起码的尊兄之礼都可不屑一顾。就连他自己的父亲也对他不闻不问，任他自生自灭。
绕是如此，他依旧在一天天的冷言冷语中慢慢成长，惨淡的童年经历让他过早地成熟，他沉默寡言，从不与人交谈，他勤奋苦学，熟读百家史书，细心研究各类兵书，自小便能够熟练地掌握各种作战要术，他从不愿轻易就放弃，他虽没有娘爱，没有爹疼，却拥有着令人羡慕的高家四公子的身份，至少他自出生以来，从未受过饥馁之苦。爹给了他无上的尊荣，他本就该懂得感恩。他自小立志，长大从军为国效力。
只是这条路对他来说似乎太过于艰难。
“高澄，今日我便取了你这狗贼的性命，为民除害。”
男子一身仆人装扮，手持锃亮的菜刀，在众人恍惚之际似一道闪电般奔赴至宴席首座的黑衣男子面前，一脸狠绝，手起刀落，霎时间，鲜血四溅，众人还未回神，那个自他出生以来只见过寥寥几面的被称作为父亲的人，就那样不明所以地死去了。他想不明白，平时一向低声下气的寻常的厨子，为何会有如此勇气来刺杀北齐未来的君主，而且这刺杀的过程还如此顺利。
他静静地站在角落里，看戏一般，冷眼看着众人回神纷纷露出的慌乱的神情，看着无数侍卫手持雪亮的刀子，将那因得手而癫狂大笑的厨子就地□□，看着亲人们伏在父亲的尸首上，失声痛哭，看着离他不远处的，那个因其貌不扬的而被人耻笑的叔叔，一脸冷漠的神情。
这一切，就好像一场梦，他只是梦外人，那些血腥的场面，跟他毫无关系，可是，他却好似梦魇一般，深陷其中不可自拔，当所有的闹剧收场时，从小陪伴他的仆人到处寻找他，最后在角落处最不起眼的地方发现了他，仆人一手拉着魔怔般的他，欲将他带离此地，可他却像是被钉子钉在了原地般，任仆人如何焦急呼喊都不动，他有太多的疑惑，太多的不解，但看到叔叔那种冷漠的神情后，他突然有些明白，可是，他幼小的心，却如坠寒冰，浑身也冷的直打颤。
手足情，骨肉情，这些在这样的家庭，究竟还有几分存在的意义？他知道每个人都是有私心的，可是，究竟是怎样残忍的心，才能这样设局残害手足？
他所在的国家，已经开始初露疲态，这个国家，他一直都在尽心守护，可是，一个从内到外，渐渐腐朽的庞大的帝国，仅靠他一人之力，如何能够挽救？他不知道他还能守护它多久，只是，但凡他有一息尚存，他都会拼命保护它的。
每个人的一生都有自己要走的路，有的人从出生开始，就注定了该走怎样的路，有的人，却是因为童年的遭遇，由此萌发出的信念，不管是怎样的路，都需要人们尽力而为。
李倾城那日留下的撞伤足足养了大半月，她这半个月以来，每天除了吃就是睡，活脱脱的养膘的模式，入冬以来，她就将自己裹得像个粽子，整日间抱着汤婆子静静地端坐在李娥姿的房中，看着李娥姿绣衣服，绣手帕，这日子虽说无聊平淡，却很让人安心，她们姐妹两可以话话家常。
也可以分析分析如今的局势，或者给自己谋算一番。她们自来到宇文邕的身边后，时不时地都会给宇文护提供一些情报，当然，这当中大多数都是多此一举，宇文邕身边暗线密布，差不多都是宇文护的人，她们的作用根本微乎其微，有时候，他觉得宇文护脑子有病，在自己的国家根基都还未稳，就想到别国横插一脚，这简直就是异想天开，她很佩服他的野心报复，但同时又很同情他这种无法实现的不切实际的愿望。
这日天依旧是阴沉的，窗外的寒风依旧呼呼地像刀子般恣意刮过，她抱着汤婆子，躺在榻椅上，透过镂空的木窗，看着院子里一片银装素裹，那纷飞的大雪一片一片，在风中打着璇儿，轻轻地落在窗外早已铺满了白雪的海棠树上，思绪万千。
突然身侧一股冷风灌颈，她感觉像是被冰刀子狠狠剜了一刀，下意识地缩紧了脖子，整个人紧紧地蜷缩在一起。
“小姐还是这么怕冷啊。”
檀香笑着看着她，连忙转身将门关上，搓着双手，将火炉上正在沸腾的水壶拿开，添了些碳火进去。
“檀香，我怎么觉着今年冬天好像少了些什么？”
李倾城呆愣了半晌，方才转过头环顾四周，看着她缓缓说道。
“有么？”
檀香顺着她的视线将屋子扫了一圈，满心疑惑。突然，她灵光一闪，笑着对李倾城说道:
“对了，奴婢想起来了，往年一到冬天，小姐就会亲自去公子的院子摘梅花，今年小姐因为受伤，想是忘记了吧。要不，奴婢去找秋婵姑娘，为小姐求一两枝？”
经过檀香这么一提醒，她才想起她忘记去摘梅花了，她记得去年她曾趁着宇文邕不在，偷偷移了几株过来栽，也不知是她院子里的水土营养不好还是怎么的，总而言之，她移栽过来的梅花没过几天就离奇暴毙，为此，她郁闷了好久。
自从那日宇文邕将她送回来以后，她就没再出过怡红院，一则她脚受伤了，二则，她的心出问题了，需要好好反省反省。这不，她应该有大半个月没见过宇文邕那厮了。话说那日她肯定是魔怔了，要么就是中邪了，不然怎么会对宇文邕那厮心跳如雷？那种本应该是热恋中的女子该出现的状态，为何会出现在她身上？那种感觉，她很久以前也曾有过，只是……
这大半个月的修身养性，让她彻底平静下来了，她私自以为那日她只是一时被迷失了心智。
“不用了，我自己去摘吧，也好消消食，都大半个月没出去了，可闷死我了。”
她说着便起身，檀香知道自己劝不过她，遂转身去取了她的红色狐裘斗篷给她披上。
李倾城冒着风雪，手里紧紧抱着汤婆子，在雪地里缓慢前行。
而此时瑶光居内，一如既往地温暖如春，巨大的碳火盆子错落有致地整齐地摆放在房间里的各个角落，碳火烧发出来的暖气在房中很快弥漫开来，整个房间温暖至极，和窗外的冰天雪地形成了鲜明对比。只是，此时房间的主人却不在这个温暖的地方，而是静静地站在窗外那寒梅怒放的大雪之中，在他身侧，一袭红衣曳地的女子，静静地陪伴在他身边，两人并肩而立，一红一白，仿若一对画上璧人，十分相配。
“公子，小怜有一事不明，公子对倾城妹妹是真的动心了吗？”
冯小怜似乎是想了很久，终于将这个问题说出口。她不相信一向不染人世风情的公子真的会对一个女子动心，虽然那个女子和她见过的许多女子都不太一样，无论是言行还是举止，可是，公子是何人，他一向都认为儿女情长，本不该成为他道路上的羁绊，自她认识他以来，他从来都是清心寡欲，一副不食人间烟火的谪仙般的人物，这样的人，真的会为了感情，甘愿堕落人世吗？如果不是动情，公子对倾城的诸多言行又该作何解释？这些事她本不该过问，可是她不想让他为情所困，毁了他这么多年的心血，公子的肩上背负了太多的东西，他为此也付出了太多太多。她不想看到他失望。
她看着他俊逸的侧脸，苍白的容颜上虽是一脸平淡，可那双秋水般的眸子，媚眼间满是忧愁。她轻抿着嘴，眼前的人的脸在纷飞的大雪之中渐渐变得模糊，她的双手紧紧捏着上等布料制作成的红色衣袖，原就白皙的脸此刻越发苍白，她在等待答案，却又害怕听到答案。她曾经渴望过，彷徨过，最后也释然了，她的命是她给的，她本就不该奢求太多，她只要好好陪着他，帮助他成就大业。
宇文邕好似并未听到她的疑问般，一双漆黑的眸子静静地看着头顶傲然盛开的寒梅，如玉般的脸如平静的湖水般波澜不惊，时间一分一秒地流逝着，冯小怜感觉天边的颜色有暗沉了几分，雪也下得大了，自耳边刮过的风虽说利如刀，她却毫无感觉，整颗心就好像漂浮在半空中，毫无着落。她是不是逾矩了？
“小怜，你知道吗，三哥曾经跟我说过，一个人只有拥有了足够强大的力量，才有能力保护好自己想要守护的东西，在此之前，所有的一切无非水中月镜中花，并不是我们所能掌控的。”
说完他伸手抚过腰间的月牙形状的流纹玉佩，漆黑的眸子恍若一潭幽深的水，在暗淡的天光的照耀下，荡漾着层层波光。
“以身设陷，以情收心，感情的上的事，最容易让人丧失理智，宇文护既然亲自设下了这个局，就由我来替他收尾吧。”
“公子的意思是，倾城妹妹有可能是宇文护的人？”
冯小怜一脸惊讶，她与李倾城相处这么久以来也曾怀疑过，只是她觉得她性格开朗活泼，并不像是会伪装的人啊。如今听公子这么一说，她以后可能得小心行事了。只是，她有一句话不知是否该说？她看着宇文邕。心下虽平静下来了，却觉得公子这么做始终有些不妥。以情为牵制，她怕他最后反而被情牵制。她，是不是该相信公子呢。
李倾城刚走到瑶光居的门口，正准备推门而入，就隐隐约约听见冯小怜说什么她是宇文护的人。她顿时愣在了原地，心徒然一紧，难道他们起疑心，发现她们是宇文护安插在宇文邕身边的眼线了？
她不知为何，突然感觉这天变得十分寒冷，纵然她穿得很多，还抱了个汤婆子，她还是觉得冷，那种刻骨的寒风吹的她脸颊生疼，她整个人就好像跌入了万年冰窖，浑身冻得麻木冰冷。她们该怎么办？
她的脑子很乱，但身子还算灵活，在尽量为惊动两人的情况下，她一步步小心翼翼地离开了瑶光居，她得赶紧去找姐姐。
☆、第二十三章 试探
随着年关将近，这漫长的冬天也快接近尾声了。
是夜，北风呼啸，大雪纷飞。男子一身暗黑色的狐裘大毡，静默地站在这座可俯瞰整座长安城的阁楼，它有着一个很好听的名字——摘星阁，尽管阁楼的主人已是可一手遮天的大人物，府中为了显示出主人的尊贵地位，也进行了翻天覆地的改造，唯有它依旧保留着原来的大小，原来的名字。男子一如往昔般，一动不动地用手抚着木质护栏，面容肃静，任着寒风恣意在脸上刮割。
在他身后不远处，一家丞模样的男子，一身青衣，大概二十几岁左右，正一脸恭敬地站在男子身后，同样是一言不发。
“你说，这雪究竟要下到何时？这样严寒的天气下，又真的有几人能够熬过这般酷冷，看到来年的春天？”
男子语气森冷，却夹带着一丝莫名的感伤，他缓缓伸出右手，看着那棉絮般大小的雪花飘落在他手心，再看着它们渐渐消融，最后在狂风的怒卷下，消失不见。
他似乎真的只是在担心这刻骨的寒冷下，人们能不能熬的过去。
家丞模样的男子抬头看着男子的背影，缓缓开口道:“丞相，现如今已是年底，只要年一过，便是新春的到来，严寒虽残酷，只要人心坚定，又哪有什么熬得过熬不过之说？纪羽虽愚钝，却也懂得一点，世上无难事只怕有心人。丞相这般胸怀大志，心系天下的人，相信一定能够心想事成。”
他说完，静静地看着自己的主人的背影，许久复又低下了头，一如既往的沉默着。
男子一言不发，深邃的眼睛经过岁月的沉淀，越发的暗沉，在黑夜的掩饰下却发出幽幽的寒光，他原本摊开在风雪之中的手掌，突然紧紧地握成拳，半张脸在身后灯火的照耀下，竟露出一丝狠绝。朝中的几个老顽固，他一定会一个一个地将他们连根拔起，叔叔，您给侄儿留下的后患还真是让侄儿惊喜。他如此想着，不禁在心中冷笑。
他自小跟随他南征北战，为他苦心经营，风里来雨里去这么多年，他对他一直那么忠心耿耿，可他这个他喊了几十年的叔叔，却将他这个侄儿看得连狗都不如。表面上他沾着他的光，享受到了无上尊荣，可内地里，他的地位可谓是卑微至极，他不服，凭什么他跟着他打下来的江山，他却一点都分不到。
凭什么他送走了他这个叔叔，还要伏身做牛做马来扶持他那些胸无大志的堂弟？他就是不服，他就是要向天下人证明，他宇文护，才是这个天下的主人，也只有他宇文护，才配做这周朝的主人。好在他及时醒悟，在最恰当的时机，培养了属于自己的势力，他那个看不起他的叔叔，恐怕至今都不知道他是如何暴病而死的吧。
凡成大事者，必将忍常人所不能忍，才能成常人所不能成。他还有的是时间，他不怕解决不了那几个半只脚都快踏进棺材的人，如今也就差一个封号而已，再说，他的堂弟这么多，不听话，换掉就好了，也不麻烦。
这漫长的冬天就快过去了啊。
“柱国府中近日可有什么动静？”
“回丞相，探子来信，说四公子近日倒是一如既往地在院子里品茶赏梅。也没出过府，倒是李姑娘托人来信说，四公子好像察觉到了她们的身份，问丞相，她们该如何自处？”
家丞小心翼翼地回道。
宇文护微眯着眼，神色如常，只是握着的手又紧了几分。
“通知她们，静观其变，切莫自乱阵脚。本相自有办法。”
“是，奴才这就去。”
