茫然之际，加州清光有点迟钝地回忆着。
在招募会珍惜他、对他爱护有加的主人——失望的场合却总是居多。
站在他眼前的人，将那潜藏着漠然的笑容取而代之的，是明明白白告诉了他不会给予他们什么、所作所为皆是为了责任的残酷。
冷酷，但是真诚。
要试试吗？
反正也不会比以前更糟了。
他握上了那只伸到他面前的手，触手所及是带着些许温热的冰凉。
一点，加州清光想，就一点点。
*
从时之政府回来的狐之助，微妙地发现了审神者与本丸内目前唯一清醒着的付丧神之间的变化。
“什么啊审神者大人，”它奇怪地跟堀口千里咬耳朵，“发生了什么事？”
“秘密。”
堀口千里当然不打算把昨晚的事告诉它：“你打听到了什么？”
这问题顺利将狐之助带偏。
“情报有限，但至少问到了关于加州清光的一点——”狐之助说，“据二任审神者说，这件事跟她没太大关系，她来的时候，加州清光就在那间仓库了。”
“所以跟一代有关？”堀口千里奇道，“可我记得你跟我说，第一任没待多久就卸职了。”
“就是说啊……所以我们怀疑她说的不全是真的。一代离职时并没有召唤出大和守安定，但昨天我们查看房间的时候，两人的衣服是放在一起的，至少说明他们还是曾有交集。”
“迷雾重重啊……慢慢搞清楚好了。”
堀口千里打开抽屉，拿起里面装满了用于启动资金的小判和甲州金的钱袋。
“我这边还有件事想问你，周围有商店吗？”
“您说万屋？审神者大人去那里有事？”
敏锐的狐之直觉让狐之助深觉堀口千里的视线盯得它发毛。
“袜子。”
“？？？”
“袜子，”和善的笑容，“被你咬破的袜子。”
狐之助：“……！！！”
回想起自己过失的狐之助瞬间把自己缩成了一个球。
“别紧张，我开玩笑的，除了这个还有别的东西要买。”
堀口千里数了数钱，“应该还有其他受伤的刀剑，柜子里的药不太够，我打算去万屋看看。”
她让午夜跑去时之政府、到现在还没睡的狐之助跟加州清光一起留在本丸里休息。自己拿着狐之助画的地图，仗着还留存着点狐之助领她来时的印象，看也没看直接下了山。
都走到半山腰，她才想起打开地图再规划一下路线。
“……”
她就不该太相信它的绘画水平！
谁会看得懂这种歪歪扭扭的简笔画！
——算了算了。
堀口千里扭头看向已经快消失在视野中的本丸，打消了返回的念头。
大不了自己找找，要是能找到人问路也好。
她一路下了山，依照昨天的印象绕进小道，在下一个转弯口犯了难。
接下来……往哪里走来着？
空荡荡的大道上没有任何人的踪影，堀口千里空对着纸上的拙劣笔迹，试图从其中唤醒自己有关的记忆。
她对认路还真不怎么擅长……
“哇！”
突然在背后响起的声音让堀口千里径直震了一下。
“哈哈哈哈，”颇为爽朗的笑声紧接着传来，堀口千里转头，看见一个陌生的白发男子，“抱歉抱歉，吓到你了吗？”
吓死鬼了好吗！
“但是，看见这么年轻的小姑娘一个人走在路上忍不住就想逗弄一下呢。”
他一身白衣，金色的链子和腰间镶着金边的铠甲却将其装点得相当华美。
“初次见面，我是鹤丸国永。”
作者有话要说：
恭喜你发现了野（切）生（黑）的鹤球×1【不
总的来说，千里想挑拨清光杀了她→被清光发现她的目的→因为不想让她满意所以收手→坦诚道歉，就是这么个发展
啊……关于千里的设定，其实不是那种不会关心别人的人。
因为自身的经历，哪怕无意识在照顾，她自己也不觉得是在关心照顾。跟很多恐怖片里的怨灵一样，在那种扭曲的环境和怨气下，自己的主观感受被无限放大，自我意识很强，因为不懂爱也不知道自己一些所作所为本意是出于爱和温柔。这一点在她之后几章跟清光的相处里应该就体现得挺明显了。
就看谁能让她意识到这一点了→ →
第6章 六个怨灵
鹤丸国永……？
堀口千里一怔。
那不是国宝刀吗？
她的视线不着痕迹地从对方英俊的面容向下扫去，果然在他腰间发现了一把佩刀。
但就像在来到这里之前无以得见消失在茫茫历史长河中的加州清光真身一样，堀口千里作为一名普通学生，当然也没见过被供奉起来的皇家御物。但如果假设他说的是真的——
“付丧神？”
“对，”他眉眼弯起，“可以这么说。”
方才还是小心翼翼的窥视，堀口千里这时已经是光明正大打量了。自称为“鹤丸国永”的男子也不闪避，就这么大大方方地让她看。
堀口千里注意到他脑后的白发跟加州清光一样留得偏长，只是后者将长发束起，他却是让发丝自然地披散下来。金色的瞳仁里映照出她的模样，其中闪动着轻快狡黠的光，给人的感觉仿佛是下一秒就要去做什么恶作剧似的。
她蓦地回忆起对方先前冷不丁凑到她耳边大喊一声的行径，不动声色地拉远了距离。
虽然能理解这些付丧神常年征战沙场，对怎样隐匿自己的气息应该是轻车熟路，但把这种技巧用在吓人方面还真是各种意义上的恶趣味。
“原来如此，”她若有所思，“鹤丸国永是这样的啊……”
“你的本丸里没有吗？”
他也不觉得冒犯，笑眯眯地反问：“——‘鹤丸国永’？”
“没有。”
根据狐之助提供的名单，无论是上任还是上上任都没有获得过名为“鹤丸国永”的太刀。唯一在本丸内存在过的四花太刀是一期一振，短刀名匠粟田口吉光生平所打造的唯一一把太刀。
堀口千里对他一眼看穿她审神者的身份也不意外。狐之助说过寻常人类无法进入这里，会像这样在附近闲逛的不是审神者就是付丧神，她也由此推测这位可能是别家本丸的鹤丸国永，像这样随性到去惊吓过路人的性格会到处乱跑好像并不奇怪。
“仔细看看是张生面孔呢，是新来的审神者吗？”
“嗯，那里。”堀口千里无所谓地指了指身后不远处的那座山头，“昨天刚到。”
“喔，‘那间本丸’的话……还真是了不起的惊吓啊。”
堀口千里对他的话感到有些惊讶。
“这么有名的吗？”
“毕竟是濒临着暗堕的本丸呢。”
不知是不是她的错觉，堀口千里竟然从这话里听出了一丝似是而非的挖苦似的意味。
当她看去时，对方的神情又昭示着那就是错觉。疑窦却没有就此散去，紧接着升腾起的那丝违和感强烈到无法忽略。
哪里不对劲……
“不过，”鹤丸国永本人没表现出任何异样，“有这样的审神者带领，应该很快就能恢复到原来的状态了吧。”
“夸奖的话还是算了。”还是学生时，周围全是对她这个高材生的溢美之词，与其阔别了三年的堀口千里再次听到夸赞后反而有种不适应的感觉，“我自己都没什么信心。”
“正因为如此，保持着这样的心态反而达成目的，所谓人生就是需要这样出乎意料的惊吓啊。对了，还不知道阁下怎么称呼……？”
“堀——”来到这里后第一次被问起名字，堀口千里条件反射地和以前一样要报出自己的本名，第一个音出口时想起临行前神明的警告，及时地改了口，“‘清’。”
鹤丸眼里笑意渐深。
“‘清’吗，多谢，这样我也可以……去跟我家主公报告了。”
“嗯。”
堀口千里心不在焉地随口应声，第一次考虑到该怎么跟周围的审神者会面的事。老实说，她还更愿意回去面对自家那些暗堕的付丧神们，以她现在的状态去跟正常人打交道——还是饶了她吧。
她无意识低头看见手中的四不像地图，这才恍然想起自己来这儿的目的。
“你对这里应该比较熟，有件事想请教一下。你知道去万屋怎么走吗？”
在地形上，果然鹤丸要比她熟得多。
一步步地给她指明了接下来该走的方向，有了这一番讲解，狐之助的意识流地图竟也变得立体起。堀口千里认真记下了路线，向他道过谢，尽管心头总是萦绕着那点奇怪的违和，她还是就此跟对方告了别。
哪里不对劲？
难不成……关于灵力？
等走出几步，她到底还是忍不住想多问一句。
“等等，你家主公——”
“……不见了？”
路面上哪还有刚才那个白发男子的踪影。
奇怪的家伙。
堀口千里心里想着，可人都走了，她也只能转身往原先的方向走了过去。
在她身后路边的树林，一时兴起跑去当了个指路人的鹤丸倚坐在一根颇为粗壮的树枝上，身后是粗粝的树皮，心里满都是对刚才套话失败的扼腕。
都要说出口了，却在最后一刻想起不能暴露真名，新来的人类小姐没有他想象中好骗啊。
“明明也是个不错的惊吓啊……”
看着对方的身影渐渐走远，想起先前自己随口扯的谎言，鹤丸忍不住发笑。
主公吗？
他现在，可是自由自在的鹤啊。
*
虽说路上遇到了那么一个奇怪家伙，他指的路倒是完全正确。
堀口千里抬头看向她按照鹤丸指引方向找到的地址，上面确乎是挂着“万屋”的招牌。
“打扰了。”
她推门进去，发现里面的规格超乎想象的大。
——也是，想想这周围就这么一家商店，东西当然要齐全点。
她在走之前列好了购物清单，询问过狐之助里面各样的大致价位后，为了以防万一还多带了钱。最巧的是店里有些区位还在打折，买完了单子上列的东西，堀口千里手上还剩下不少，可以容她在其他地方再转转。
她的视线停在了一瓶指甲油上。
这么说的话……
堀口千里想起她昨天帮加州清光包扎时，也有检查过他手上有没有伤口。
手背有一处，清理掉血污后发现不深就简单地上了药。除此之外，她在他指甲上也看到了斑驳剥落的甲油残存痕迹。她记得那个红色，应该跟眼前这个是同色号。
‘会撒娇的刀’、‘希望因为打扮得漂亮而被主人疼爱’……吗。
她忽然格外好奇，如果加州清光收到这个会是什么反应。
“老板，”她伸手拿起那瓶红色的指甲油，举起来晃了晃，“麻烦把这个也结下账。”
少了来时的左顾右盼，回去的路就要显得短得多。即便在来到这里后身体反应开始趋近于人类，爬山的运动量对堀口千里而言也不算什么。等她返回本丸，不出意料地发现狐之助卧在大门口等她。
“啊，审神者大人，”它兴奋地站起身，“欢迎回来！”
“嗯。”
堀口千里笑笑，决定暂时瞒下自己买了半成品油豆腐当作连夜往返时之政府的犒劳的事，等之后再来个惊喜好了。
她抱着装满了东西的购物袋往里走，撞见正在清扫落叶的加州清光。
“伤好得这么快？”
“差不多了，”他换上了那身要更宽松些的内务服，领口处依稀得见缠绕着的绷带，“估计再过一天能完全恢复。”
果然跟狐之助说的一样——堀口千里这么想着，一手在袋子里翻了翻，找出了她最后买下的那样东西。
“这个给你了。”
她满意地发现对方脸上震惊的神情与她预想中如出一辙。
“不要吗？”见他迟迟没有反应，堀口千里作势要收回，“那我去退了？”
加州清光回过神，一把从她手上抢过了那瓶指甲油。
“我可没说不要。”他接着才意识到两人间的关系还不那么融洽，有些尴尬地又补充道，“在商店里买的？”
“对啊，我无意中看到的。”
她刻意咬重了发音的“无意”反而引起了加州清光怀疑的眼神。
“就当是打扫院子的报酬好了。”无视他的审视，堀口千里若无其事地转开了话题，“我现在想去叫人起床了，一起？”
加州清光花了两秒才意识到她说的“叫人起床”是什么意思。
“——谁？”
“压切长谷部，狐之助跟我推荐的人选。但我们都不知道他现在的状态如何，你有头绪吗？”
