在外头接应的赵攀便可放火烧林，再带官军进入，将玄明余党押回京受审。
“……之后你就陪着我，同大家将形势利弊讲一讲，愿意出谷谋生的人咱们就帮他们找一找生计，还愿留在谷中的人，就等朝廷派官员前来设镇建衙，大家的日子一定会越过越好的。”
月佼相信，既隋枳实能找到克制瘴气之毒的办法，将来一定也有别的人，能想出彻底铲除这林中瘴气的办法。一年，两年，十年，二十年，只要大家都不放弃，红云谷最终定会顺利融入这外间的光明天地。
严怀朗紧紧将她抱在怀中，安静地听她叽叽咕咕，兀自开怀地畅想着红云谷的美好前景，终于确认她是安然无恙。
劫后余生般的后怕使他喉头有些发哽，先前在心中想过要当面训她的话，此刻一个字也吐不出来。
感谢上苍，她没事。
月佼紧紧环住他的腰，乖乖将脑袋靠在他肩头，却察觉到他急促的心音鼓噪。
她可怜的心上人，似乎吓得不轻呢。
月佼赶忙从自己手上的小瓶中倒出两颗解药，一颗塞到自己口中，另一颗喂到他的唇边。
严怀朗却凶巴巴低下头，舌尖微微探进她的口中一卷，置气似地将她才吞进去的那颗解药“抢”了过来，又将她原本要喂给他的那一颗再塞进她的口中。
月佼抬头嗔他一眼，哭笑不得道：“吃哪颗不都一样，非抢我嘴里的做什么？”
“我高兴。”严怀朗气哼哼地箍紧了她的腰身，心跳渐渐趋于平稳。
月佼自知理亏，丝毫不与他计较，环在他腰间的手还拍了拍他的后背，哄人似的。
严怀朗骄骄矜矜地哼了又哼，满心残余的惊恼并未得到彻底安抚。
月佼抬手在他眼下轻轻点了点，笑音娇娇：“那时在林中碰到你时，你一睁开眼，我就想，这真是世上最好看的眼睛。”
如浮在清透的湖面上，如偎在皎洁的月光旁。
澄澈，明亮，凛冽。
“不过，那时却没有此刻这样含情脉脉。”月佼仰脸笑着闹他。
“那可真是失敬了，怪我那时没料到，这只松鼠精最后会成了我的夫人，”严怀朗没好气地垂眸白她一眼，继而又忍不住浅浅扬笑，“毕竟，我只对自家夫人含情脉脉。”
她一提从前事，他又想起那时这松鼠精趁人之危，偷偷摸一把他的手就跑。
“当年吃过严大人那一把豆腐，如今要拿一辈子来还，”月佼笑弯了眼，浑不正经地感慨道，“真是苍天饶过谁啊。”
严怀朗闷声笑了好半晌，才缓缓道：“回吧。”
月佼乖巧地与他十指紧扣，悠哉哉并行在暗夜的密林之间。
这里是他俩最初相遇之处，当初有太多话没好意思说，今夜她心情大好，便忍不住一路叽叽喳喳。
“……那时我还想，这个人啊，就是三月里的轻寒春风，十五之夜的璀璨月华，世间许多关于‘美好’与‘光明’的辞藻，他都当得起。”月佼美滋滋地晃了晃与他交握的手，边走边道。
虽明知她这夸张修辞的油嘴滑舌是哄他开心，最好能叫他忘记今日毫无防备地中了她的阴招之事，严怀朗还是很没出息地被哄到心花怒放了。
“承蒙夫人抬爱，竟早在两年前就已对为夫见色起意了。”严怀朗低低笑着，扣紧了她的手。
“这怎么能是见色起意……”月佼转念一想，嘿嘿笑道，“也对，分明就是见色起意呀，哈哈哈。”
说笑间，已走到瘴气林外缘的小径上，冬夜里清爽、凛冽的气息扑面而来，远远已能影影绰绰瞧见候在外头的赵攀与一队士兵。
月佼与严怀朗相视一笑，两人皆深深吐纳片刻，将肺腑之间那些微的浊气呼出。
“呐，明日我进去时不着官袍，你也不要穿，”月佼笑着抬起手臂，环上严怀朗的脖颈，“我要叫大家瞧瞧，神女带回来这样好的一个夫婿。”
她要对大家说，看，外头的天地同样钟灵毓秀，养出这样好的一个儿郎。
我的。
严怀朗笑着吻上她的唇角：“是夫婿，不是男宠，对吧？”
“哪有男宠，”月佼在他唇上轻咬一记，笑道，“今后不会再有神女，自也没有男宠。只有月佼和她的夫婿严小二。”
严怀朗又喜又恼地深深吻住她，心中将卫翀和李君年骂了个狗血喷头。
自打那两个“为老不尊”的家伙当着月佼的面唤过他“严小二”之后，这姑娘似乎就很喜欢这个称呼。
将自家小娇妻吻了个晕头转向之后，严怀朗抵住她的额头，沉声哄道，“唤个称呼。”
“哦，”月佼平复了一下微喘的气息，甜滋滋弯着眼儿，红唇轻启，甜甜绵绵道，“严~大~人~”
严怀朗咬牙，抱起起她就走：“你今晚别想睡了！”
“诶呀，错了错了，”月佼在他怀中踢着褪儿，怂怂笑着改口道，“青衣！”
“晚了！”
笑着闹着，月佼一仰头，就瞧见那光晕氤氲的月牙在偷笑。
明月在天边，清风在枝头，心上人在身旁。
天地很大，一生还长。
喂，我们就这样好好的握紧彼此的手，一起嘻嘻哈哈，长命百岁吧。
正文完
第八十六章 番外
一
大缙同熙十九年夏末，因颐合长公主先天体弱、不易受孕, 成亲两年无所出, 与驸马商议后上表请旨，欲将一名原州军阵亡将领遗孤收养至膝下。
同熙帝允准, 为其赐名云曜，并着令宗正寺录入玉牒。
三年后，颐合长公主奇迹般地有了身孕，于同熙二十二年秋产下一女。这位二姑娘的降生，不单使长公主府上下喜气洋洋, 连同熙帝也大喜过望, 御笔一挥，赐名为“照”。
颐合长公主夫妇素性仁厚，得此儿女双全的善果, 自是被坊间传为美谈。
不过，毕竟一个是亲生，一个是抱养, 这中间的亲疏之别似乎无法回避。
有些人在暗中揣测，长公主夫妇对待这一儿一女，恐怕难免有厚薄之分，这颐合长公主府迟早会有兄妹阋墙的闹剧。
长公主夫妇对外间的议论是否有所察觉这事不好说，但一直待云曜如己出倒不似作假。这夫妇俩对云曜的呵护与偏袒，时常让人误以为二姑娘云照才是被抱养来的那一个。
好在云曜性子早慧, 并不恃宠骄纵，反倒有些少年老成的迹象, 向来行止自持，竟颇有天家血脉的风范。
而那二姑娘云照却打小是个混不吝，也不知怎生养出一副豪烈疏狂的做派，上至宗亲贵胄、下到三教九流，不拘什么人、什么事，凡她觉得有意思的，总爱凑上去掺和个热闹，在京中可谓是“十处打锣，九处有她”。
这样的性子自不免惹上些小是非，让长公主夫妇很是头疼。
性子这样南辕北辙的两兄妹，又差着三四岁的年纪，虽说相安无事，却也很难有“兄友妹恭”的和乐亲昵，落在外人眼中，仍是会兄妹阋墙的迹象。
二
皇家书院设在内城的北苑，学子多是皇室、宗亲及勋贵世家的孩子。
不过，北苑绝非凭血缘、出身就可畅行无阻。各家孩子完成开蒙学业后，须得经过层层筛选与评估才能得到北苑的进学资格，因此北苑可谓汇集了京中各显赫门第里最拔尖的小苗苗们。
同熙帝对这书院极为重视，特意拨出北苑三殿供书院使用，讲学的多是文渊阁大学士们，骑射武艺也由负责内城防务的顶尖将领轮流教导，一应开支全由皇家少府私库来保障。
同熙二十九年春，七岁的云照终于通过了种种考核，扬眉吐气地进了北苑，在清风殿就读。
长公主夫妇心下甚慰，指望着她能在北苑好生收收野性，以免将来当真长歪了。
而云曜在北苑进学已有五年，早已升至北苑承华殿，所学的课业比清风殿要繁难许多。
这日午间，云曜被授课的师长唤去单独问了功课，待他回到承华殿时，同窗们便七嘴八舌地告起状来：“云曜，你妹妹方才不知发什么疯，忽然气势汹汹冲进来，将赵晟打了一顿就跑。”
赵晟是宣平伯家的五公子，与云曜同龄，是去年才升到承华殿就读的。这赵晟与云曜素来不大对付，今早在进宫的路上拿云曜的身世与同窗们暗讽一通。那时云曜与几个好友就行在他身后，却并未搭理他。
云曜不急不躁地听同窗们说完方才的事，略蹙起稚气未褪的眉头看向赵晟：“你欺负她了？”
莫名其妙挨了顿拳脚的赵晟气呼呼翻了好大一个白眼，低头拍拍衣摆上的小脚印，“我上一次同她打照面还是新年时的宫宴上，话都没多说两句！再说了，我好端端的欺负她做什么？”
因年岁有差，课业进度也不同，十一岁的赵晟在承华殿受教，而七岁的云照才进清风殿，很难有什么交道。况且赵晟入学已有数年，而云照才来北苑不到一个月，众人真是想破头也不明白，这俩八竿子打不着的小孩能结出什么仇怨。
同窗笑着对赵晟劝道：“算了算了，云照本就是个胡闹性子，长公主都管不住的，你总不好意思再追到清风殿去报仇吧？”
“就是，而且她才七岁，那阵拳脚也不至于就把你怎么着了，”有几名与云曜交好的同窗帮着朝赵晟讽笑道，“再说了，你当时不也还她好几脚了嘛，没吃多大亏。”
云曜眉目一凛，眸心渐生盛怒。
三
清风殿散学早些，长公主府的马车先送了云照回去。
云照脚才落地，抬眼见门口的管事一脸同情，就知自己今日在北苑打人的消息已传回府了。
于是她也不废话，不待父母前来训斥，熟门熟路就去了府中的小祠堂，自个儿拖了个蒲团在堂中跪得端端正正。
见她皮成这般小油条性子，长公主夫妇只觉身心俱疲，索性暂不去见她，以免叫她惹出更大的气来。
跪到酉时，见没人来唤自己起身吃饭，云照心知父母今日怕是气得不轻；可她觉得自己并没有错，于是也不肯告饶，跪地的小身板挺得更直，口中嘀嘀咕咕开始诵起今日新学的文章来。
不多会儿，有人推门而入。
云照立刻收了声，抿唇朝房檐翻了个倔强的小白眼，仍旧跪得直挺挺，头也不回一下。
片刻后，身旁多了一个蒲团，也多了一条直挺挺跪下的身影。
云照扭头一看，登时乐不可支地松了腰背，拍着膝下的蒲团笑道：“没想到啊没想到，你竟也有跪祠堂的一天。”
云曜默默看看她那半跪半坐的嬉笑姿态，“嗯”了一声，转头看着堂上那些牌位。
少年身姿尚显纤瘦，却挺直如松。
云照见状，也敛了嬉笑坐起来，重新端正跪着。
小祠堂中供着许多长明灯烛，火光摇曳中，兄妹二人直挺挺的跪姿真是各有各的倔强。
“你是为着什么事被罚跪？”云照目视前方，嘴上却闲不住。
也不怪她觉得稀奇，她被罚跪那是家常便饭，可向来规规矩矩的云曜被罚跪，这似乎还是头一遭。
云曜抿了抿唇角，看着堂上的那些牌位，隐约哼笑了一声：“你不也跪着？你为何，我就为何。”
“啧，胡说八道骗人呢，”云照撇撇嘴，仍旧看着前方，“我打了那赵晟，你也打了啊？”
“嗯。”
云照惊讶地扭头看他：“你做什么打他？”
“你又做什么打他？”云曜以眼角余光淡淡睨她。
云照倏地收回目光，心虚似地抬眼望着堂中横梁上的雕花，好半晌之后才转着眼珠子道：“我打他，自是因为他嘴碎、话多……长得丑！你总不会也因为这个打他吧？”
云曜唇角浮起笑来，出人意料地点点头：“我也是因为这个打他。”
四
跪完小祠堂，训话是免不了的。
长公主夫妇先差人来唤了云曜过去。
“你妹妹惯是个胡闹的，怎么你也……”驸马蹙眉叹着气，忙不迭轻拍着长公主的背安抚着。
长公主气得捂着心口，不想说话。
云曜先朝父母叩了头，这才答道：“那赵晟，他还手了。”
长公主夫妇俱是一愣，面面相觑地对视半晌。
“北苑派来的人说过了，”长公主叹了口气，语重心长地训诫道，“可今日毕竟是你妹妹先无端跑到承华殿打人，人家还手也是情理之中。你爱护妹妹是好事，可不分青红皂白的护短，这也是不对的。”
“请父亲母亲息怒，孩儿认罚。”云曜再次叩拜。
是认罚，不是知错，也没说要改。
驸马板起了脸：“孩子们之间的打闹，大人不便多出面，是该由着你们自行处置。遇旁人主动挑衅，你们自当还击；可若是错在自家，便不该盛气凌人。往后绝不能再犯了，懂吗？”
“多谢父亲教诲。”云曜垂下眼帘。
长公主府树大招风，朝野之间不知有多少双眼睛在时刻盯着，他身为长子，更当言行谨慎，这道理他很清楚。
旁人若是挑衅他本人，他会以和为贵先忍三分；可若是冲着他妹妹，那就不行。
旁的事他都能一笑而过，可若事关他妹妹——
无论谁对谁错，动他妹妹，那就不行。
五
“就知你们偏心！这回可是一样打了人，打的还是同一个人，就我多跪些时辰！”云照的小脸上满是不忿，吱哇乱嚷。
长公主气得一掌拍上雕花楠木椅的扶手：“你还有理了？成日的不学好，净会惹是生非。说，今日为什么打人？”
云照早就跪得膝盖生疼，忍不住扭了扭小身板，才撇撇嘴嘀咕道：“云曜平日里就很学好啊，好得跟废物没两样。平白被人挤兑得跟孙子似的也不敢吭声……”
“上哪儿学来这满嘴浑话！”这下连驸马也给气得火冒三丈，大步走到她面前。
