陆光手里一边忙着一边答：“我今天做的菜，有一个主题，叫‘生活’。”
主持人笑了：“这是被方靖传染了。”陆光没抬头：“最后一场比赛了，我也希望能够用我的菜，传递一些想法。”
主持人：“我看了一下, 你的甜点是做桂花糯米酿莲藕吧？这在‘生活’这个题目里怎么解？”
“表示生活幸福，甜在心里。”
“素菜呢，要做什么？”
“清炒田园时蔬。莲藕、玉米、青笋、豇豆、生菜、茄子等等, 意思是努力劳动终会有收获。”
主持人继续道：“我看出来你要做卤水拼盘，有牛腩、牛肚、猪肠、猪肝等等。
陆光：“嗯, 这菜的意思是：生活里有家，就算房子小小的, 麻雀虽小五脏俱全，跟家人在一起怎么都是幸福的。”
主持人调侃了几句, 接着道：“另一道大菜是海鲜吧？”
“海鲜总汇，主材螃蟹、虾和蛤蜊。意思是：生活里会有各方朋友的帮助和支持。”
“那主食呢？”
“主食是粗食窝头和精面小馒头拼盘，意思是我们的生活越过越好。”
“最后的汤是鱼汤吗？”
“对的，表示好日子年年有余。”
主持人又聊了几句，转向了方靖这边。
方靖今天的主题是——陪伴。
素菜是梅子浸竹笋，酸甜咸口味，带着梅子清香的脆口笋丝。取意童年青梅竹马式的陪伴。
肉菜是培根豆腐卷，火腿碎、豆腐，夹杂了一点点处理过的苦瓜碎，裹在培根里，裹蛋液煎熟，落成小塔状，淋酱汁。口味咸香，带有一点点的甘苦回味，外焦里嫩。这菜取意青年时工作创业的伙伴，一起同甘共苦，终有日成为金字塔尖的成功者。
另一道肉菜是芝心比翼，鸡翅去骨保留原形，将芝士塞到鸡翅里烤制，咬一口，肉香裹着芝士，咸香可口，淋的柠檬汁，去腻提味。这菜取意有爱人的陪伴，比翼双飞。
汤是椰汁龙虾汤。取意少年读书，知识海洋里相伴，天上海里，朋友尽情游乐。
主食是海鲜烩饭。同样是蟹、虾、蛤蜊，还有三文鱼等，意思是家人的陪伴，有滋有味。
最后的甜点的草莓柠檬花束。草莓和青柠檬切成花形裹上糖，插在高脚杯的冰块里，像花束一样。所有的陪伴，是美丽又甜蜜的。
主持人采访完，也不敢多打扰，只祝福两位选手顺顺利利，取得胜利。
孟文飞在计时器报时“还剩余两小时”的时候，出去上了趟卫生间，在外头喝了杯咖啡吃了块蛋糕，再回到现场。台上的两个人完全沉浸在自己的世界里，没有往周围多看一眼。
第三个小时时，孟文飞看到方靖动了动肩膀，镜头正好给了她的脸一个特写，她抿着嘴角，额头有些薄汗。
这场馆里空调开得很足，她却还出了汗。
孟文飞皱了皱眉头，他看到方靖再次动了动肩膀，他确定了，她的旧伤犯了。
果然后头的时间里方靖的动作慢了下来。孟文飞有些坐立不安，感到心疼。他看着大屏幕旁的计时器，希望比赛时间赶紧结束。
还剩下二十多分钟时，方靖开始切水果。这时候观众耳机里传来了评委的点评。
“方靖把糖化开了，她把草莓和小青柠檬切了花形。造型还是很漂亮的。”
“她的动作有些慢。”
“嗯，她动了几次肩膀，刚才又抬了抬胳膊，扭了扭手腕，可能她的旧伤还是有影响的。毕竟快四个小时了。”
“她一直挺清楚自己的问题，所以也避免了太多的精细刀工的部分。但毕竟是大赛，想做好还是不能完全没有刀法讲究的。”
“她把水果花在糖液里滚了一圈，看起来糖液的火候掌握得很好，晶莹剔透。”
“啊，这花束做得很漂亮。造型创意果然是方靖的强项，她做出来的东西真的赏心悦目。”
“接下来她最后一道菜应该就是烤箱里的鸡翅了吧，不知道最后呈现的效果怎样。”
“陆光那边好像也差不多了。陆光今天发挥得非常好呀，速度很快，这么多大菜他完全没有手忙脚乱，按部就班，节奏控制得很好。看来一开始的意外对他没有大影响。”
“还是有影响的，他今天一直鼓着劲呢，非常卖力。”
“这两个选手的心态一直都还挺好的，能抗得住压力。现在时间快到了，我很期待他们最后呈现的菜品。”
孟文飞一边听着，一边抿紧嘴。连外人都看出来方靖的旧伤复发了，可见情况有些严重。想当初她第一次接私厨的活，给姜俊两口子做家宴，四小时做了十几道菜，那时候她做菜虽然没有现在讲究，但强度远超今天。
比赛时间还剩下几分钟了，还滞留在场外的观众被工作人员叫了回来，大家纷纷落座。观众席区域的灯光打开了。
主持人和评委紧盯场上情况，热情点评。
“他们两人都完成得差不多了，还差最后的摆盘部分。”
“方靖在削柠檬皮，她似乎打算削出细丝，她只差最后一盘烤鸡翅的摆盘。”
“上面已经摆了些草莓块、绿柠檬和黄柠檬块，还有些柠檬叶装饰，但是太少了，盘子很空。之前果然没猜错，她拿的水果是打算用来摆盘的，但她做成了甜点，所以材料不够，她得加入别的。”
“我怎么感觉她的手有些抖？啊，皮切断了。她皱着眉头，看来很不满意，她重新开始削。”
“这次削得粗一些，但她停下了。她摇摇头，切掉了重新再削。”
“怎么回事，她的手不行了吗？”
“还有一分钟。”主持人说着，这时候计时器果然开始报时。
大家忽然都沉默了，全都盯着大屏幕看。
方靖认真削着柠檬皮，试图削出长长的细丝。十秒后，又断了。
评委这边继续点评：“她停下来了，她看了一眼计时器，看来她打算放弃这个拼盘方案了，她的手做不到。她的手确实有些抖，她放下了刀，在桌面上找着什么。”
“只差这个摆盘了，她可用的材料不多，没有时间了，现在的效果有些勉强吧。我预感她这盘菜的摆盘要糟。看来旧伤的影响还真是不可控的麻烦啊。”
主持人突然插话：“陆光回头看了方靖好几次了。陆光自己完成得不错。他也还差最后一点摆盘，他完成是肯定没问题的。”
“还有三十秒，等等，陆光在干什么？他在飞快地削柠檬皮。”
“他在帮方靖吗？方靖回头了，似乎陆光叫了她。”
“现在不能打开选手的麦吗？听不到他们说话。”“陆光的动作很快。他削出了很长一段，很细的丝，哎呀，他削完了一整只柠檬完全不断。陆光的刀功出色那是众所周知的。”
主持人激动大叫：“太帅了，陆光的刀法，神乎其技。动作太快了，感觉都没看清就削完了，一会得叫导演回放一下。”
“他把柠檬皮细丝给方靖了，他真的是帮方靖削的。他放弃了自己宝贵的整理摆盘的20秒去帮方靖。”
“我要被他们感动了。”
全场观众看到了一切，也听到了评委和主持人的声音，大家报以热烈的掌声。
许多人激动地站了起来，因为计时器响亮地报时：还有十秒。十，九……“还有十秒。方靖来得及吗？”一向稳重的鲁明声音都绷紧了。
“天啊，我觉得我的心脏都要跳出来了。”主持人已经按捺不住站了起来。
全场观众都站了起来，在用掌声给方靖鼓劲。
赛场上，方靖飞快地给鸡翅那道菜摆盘。陆光也专心在整理自己的菜品。
“五，四，三，二，一。”全场观众跟着计时器一起大叫。
用不着主持人宣布时间到，方靖和陆光同时高举双手，往后退了一步，离开了料理台。
主持人顾不上说时间到，却说了一句：“我看到陆光回头看了一眼方靖那盘鸡翅，然后他笑了。这是这场决赛开始以来他露出的第一个笑容。”
另一个主持人也道：“方靖的摆盘完成了，完成了。我都要哭了。太暖了，这场比赛，我无法形容我的心情。”
工作频道里，导演的声音响起：“把麦声音都打开。”
场上，方靖和陆光都是松了一口气的表情，陆光伸出了手，两人用力一握。
评委们已经走到了料理台前，三人一字排开站定，摆出了准备尝菜评定的架势。
尹则道：“陆光，如果我问你为什么要削柠檬皮，你是不是会说比赛规则里没说不能帮对手削皮啊？”
全场爆笑。
陆光有些不好意思，憨憨一笑，挠了挠头。
评委们开始尝菜。
桂花莲藕软糯可口，甜而不腻，桂花香而不冲，未喧宾夺主。
清炒田园时蔬看起来平常，但每样蔬菜的口感味道都控制得正好，鲜脆甜软各有特色，没有混烂，颜色也很鲜正。
卤水拼盘对肉类和内脏的处理得当，腥味除尽，口感正好，难得的是咸淡也控制得很好。这个优点在海鲜总汇这道菜里也是如此，咸辣口味的大菜，咸与辣搭配得正好，不过分辣，咸度也适中。
评委们对陆光的菜品表示满意。中式菜摆盘出彩不容易，但陆光这次也超常发挥，装饰雕花完成很好，摆盘颇为大气。评委们夸赞了两句。
方靖的菜色香味也都不错，评委们特意评价了方靖那道鸡翅的摆盘。大圆盘子上摆着鸡翅，各种水果块和柠檬叶增加了颜色，柠檬皮细丝从果丛里垂下，卷着似藤如枝，隔开了空间，让鸡翅的摆放有了美感，也强调了鸡翅调味里的柠檬香。水果伴着鸡翅一起食用也有去腻提味效果。
这是全场最佳摆盘。
这个评价出来，全场观众报以热烈掌声。陆光在一旁也开心笑。
评委们退场到一旁讨论评分，两位主持人上来与选手继续聊：“其实方靖与陆光今天的主题很相似。方靖是纵向的时间线，童年到老的一生陪伴，各类人。而陆光则是说的现在，横向的空间，现在生活里所有的感觉。这么巧合，你们商量好的吗？”
“没有。”陆光摇头，“只是到了最后一场了，就说说心里感受。”
主持人又问：“方靖，你原先是要做姜汁撞奶吗？”
“对的。原本是这样计划。因为这道甜品我外婆很喜欢，她年轻的时候没吃过的，后来年纪大了，有一次吃过就念念不忘，就学做了，说等外公回来就做给他也尝尝。姜汁和牛奶是完全不同的东西，偏偏合在一起能成为美味的甜品，我想用这个表示老年陪伴，有句话说姜是老的辣嘛。”
“后来改成草莓柠檬花束也不错，算是做了一个总结。”另一个主持人接口。
这时候有人注意到评委那边三位评委离席了，似乎没讨论出结果。观众席上有人窃窃私语。主持人收到导演组的通知让等一等，评委那边的讨论有些问题，需要点时间。
方靖和陆光互视了一眼，被这气氛弄得紧张了。
主持人赶紧打圆场：“看来历史又要重演了。这两位每次狭路相逢对决都给评委老师们出难题。”
观众席上起了骚动，有人大喊方靖的名字，又有人大叫陆光的名字。
孟文飞注意到，鼎西集团的几位高层离席，到角落跟评委汇合了。
观众席上，方靖和陆光的粉丝开始组织起来大呼口号，两边各不相让。全场细碎的讨论声渐渐大了起来。导演组果断在大屏幕上放节目里的剪切片段。方靖与陆光做菜的精彩动作，方靖切水果花，方靖给鸡翅去骨的手法，方靖最后的摆盘冲刺……陆光处理螃蟹的利落，陆光和面的速度与力道，陆光切鱼的刀法等等。
观众席终于稍稍安稳，盯着屏幕看。
然后是方靖丢姜，陆光最后神乎其技的二十秒削皮。
观众席上欢呼鼓掌。
这一轮安抚后，评委那边终于有了结果。
所有人各就各位，录像继续。
孟文飞深吸了一口气，看了看台上的方靖。方靖表情很平静，她与陆光肩并肩站着，面对三位评委。
“抱歉刚刚耽误了些时间，我们确实再次遇到了难以取舍的情况。”尹则代表评委组说话。“方靖、陆光，今天你们的表现都很好，就菜品而言，我们评不出谁更好谁比较差，你们都做到了色香味俱全。还跟上回你们那场对决一样，方靖，你的创意更好，陆光，你的技术更强。这是在菜品味道之外的比较。上次晋级对决，我们选择了技术，但这次不行。”
陆光紧张得捏紧手指。
“因为这一次，是授予厨神之名。厨神，不光是要求创意，也不光是比拼技术。拥有这个头衔的人，还应该具备对厨艺的热爱，对厨技的努力，以及敢于拼搏的精神和甘于谦让的勇气。你们两个，都很优秀，不但能做出好菜，还拥有令人赞赏的优秀品格。你们让这场决赛非常精彩，超出所有人的预期。你们也都体现了厨神的精神。所以这个冠军，这个厨神之名，给谁不给谁，我们做评委的都觉得不合适。经过讨论协商，我们得出以下结果。”
尹则顿了顿，道：“这一届厨神大赛，我们判定，并列冠军，两位都将授予厨神奖碑！”
全场哗然。
“但，百万年薪主厨合约只有一份，鼎西集团决定，签约陆光。”
陆光惊喜得愣住。方靖拍拍他的肩，用力鼓掌。
他们头顶上的大屏幕，滚动播出着他们做的一道道菜肴，播出着方靖丢姜，陆光二十秒削皮的片段。
厨神，不止是要会做好菜，拥有这个头衔的人，也要具备优秀的品格。
鼎西集团高层上台颁奖，将水晶奖碑发到方靖和陆光的手里。
陆光傻乎乎的，已经乐晕，拿着奖碑不知该到哪里。方靖已经先一步冲下台扑向孟文飞。陆光的妻子和父母奔到台上拥抱他。
彩炮响起，彩纸洒满全场。
孟文飞跑出观众席将方靖抱了起来。
