这贼是个胆子不大的，起初就偷了两次鸡，因为小山头上养得鸡多，再加上最近薛家事多，周氏和孙氏也没细数，所以大家都不知道。
谁曾想这贼胆子越来越大，竟摸到招儿住的那间屋里去了。
人在窗子下面，就被闷不吭声瞅了他半天的黑子给按住了。这贼吓得哭爹喊娘，招儿、招娣、高婶听到动静都起来了。
尤其是招儿，顺手就操起一把铁锹，挺着肚子指着那贼，一副一言不合就开打的模样。
实则由不得招儿不经心，高升不在家，这山头上就住了三个妇道人家和一个奶娃子。她姐就算了，高婶年迈，这老的老，小的小，也就她有几把力气。
“别动手，别动手，我是黑三。”
黑咕隆咚，也看不清人脸，不过这贼识相，自己就报出了姓名。也实在是那抵着他头的铁锹太吓人，他感觉下一刻就要消掉他脑袋，本来黑三还打算仗着自己是男人跑的。
“黑三？胆子不小，偷到我头上来了！”招儿冷笑，让高婶去拿绳子，将黑三给捆起来。
“招儿姐，饶命，我这也是一时犯了糊涂，实在家里的日子快过不下去，才会一时昏了头。”
“别跟我说，待会儿和族长里正说去！”
高婶撑着灯笼摸黑下山叫人，黑三被扔在院子里，招儿两姐妹则进了屋。至于黑子，一直蹲在黑三身边，打算一言不合就咬他。
薛青柏和薛青槐很快就赶来了，一同还有薛强他们。
“好你个王八犊子，偷到我招儿姐眼皮子下面了！”薛强几个年轻的小子，上来就是一顿拳打脚踢，将黑三打得哭爹喊娘。
“招儿姐，这事咋办？揍他一顿算了？”
“先关起来，明天送去族长、里正那里。”
薛强几个虽觉得招儿有些小题大做，可他们历来信服招儿，也没说什么。也就薛青槐看出了招儿的意思，这次轻饶了，下次肯定有人再犯，反正都是乡里乡亲的，你能拿我咋样？到时候肯定会有人效仿。
所以招儿这是打算杀鸡儆猴！
薛族长素来护短，黑三又是外姓人，下场不必说，自然是逐出村。
一听说要送去族长和里正那里，捂着头的黑三当即顾不得装死了，哭着道：“招儿姐手下留情，千万别把我送去给族长里正那。”
招儿板着脸，也不理他，只是让薛强把黑三弄去关起来。
“招儿姐，我知道错了，真的知道错了，千万别把我送去族长那儿，他们肯定饶不了我，我家里还有老母，我娘受不了这个刺激啊……”
见招儿依旧不为所动，黑三心灰若死，正想放弃求饶，突然脑子里灵光一闪：“招儿姐，我有事跟你说，我知道薛寡妇是怎么死的。我告诉你这事，你放我一回行不？”
招儿目光当即看了过来。
黑三心中一喜，将自己知道的事说了出来。
第117章
黑三本名并不叫黑三，姓崔，没有大名，小名叫三子。
因为长得黑，所以村里人都叫他黑三。
黑三和他娘并不是本地人，而是流落到了余庆村。因为就这一对孤儿寡母，再加上黑三的娘当初救过郑里正的婆娘田氏，余庆村才收留了他们母子俩。
这些年来黑三娘就靠着自己当初开的几亩荒地，才把黑三养大。
本想家里穷，黑三怎么也要争气一些，谁曾想此人倒是个好吃懒做的。懒也就罢了，平时还喜欢偷偷摸摸，为了这事崔寡妇流了多少眼泪，给村里多少人家道过歉。若不是崔寡妇素来古道热肠，村里谁家有点事需要帮忙的，都是跑前跑后，村民们也不好意思和黑三计较。
近几年，黑三长大了不少，一改本性，但是好吃懒做依旧。不过到底是别人家，只要不偷上自家，也没村民们爱管闲事。
不过据招儿所知，黑三如今改成偷别村的了，因为下手谨慎，极少被抓，但却是附近几个村出了名的二流子。
其实那日也是凑巧，郑里正带着村民去抓薛青山，这种事自然不会叫上黑三。黑三家就在薛寡妇家屋背后，他正坐在自家屋檐下晒太阳，就见薛寡妇鬼鬼祟祟抱着孩子偷偷跑了出来。
也是实在闲得无聊，黑三好奇地跟在后面缀着，越跟越觉得蹊跷。明明是郑里正要去薛寡妇家抓人，怎么她倒跑去郑里正家了。
在郑里正家后门上，黑三看了一场大戏。
因为怕被人发现，他躲得远，就见郑高峰和薛寡妇拉拉扯扯，而薛寡妇哭得有些伤心。后来也不知道两人说了什么，他就见郑高峰在前，薛寡妇在后，两人离开了。
等扭头见村里人四处找薛寡妇，黑三也没多嘴，直到听见薛寡妇的死讯。
到了此时，黑三已经意识到其中有些不对，不过他依旧没打算往外说什么。
他和他娘都是外来户，能在余庆村落脚，全指着郑里正。而她娘当初所救的人，正是郑高峰的亲娘田氏。田氏当初怀着小儿子，却还要逞强去地里叫老头子和儿子回家吃饭，半路上发作了，当初路上也没人，正巧遇见黑三和他娘。
所以这些年来，田氏和崔寡妇的交情还是挺不错的，黑三没少吃郑家的饭。平日里见到郑高峰，也是叔长叔短的。
撇过交情，他和他娘还想在村里住下去，就不能得罪郑里正。可如今眼见到了危急关头，黑三自然一股脑儿将自己知道的都倒了出来。
屋中一片安静，黑三虽没有说他亲眼看到郑高峰把薛寡妇推下山坡，可摔死的薛寡妇，安然无恙的妞妞，事情似乎并不难猜出来。
“招儿姐，我知道的都已经说了，你就放了我吧。”
“放了他。”招儿厌恶地看了黑三一眼，道：“下次再敢犯，我就让人打断你的腿。”
黑三被松了绑，他连话都不敢再说，便赶紧溜了。
“薛寡妇竟然是郑高峰杀的，他到底为了什么啊？”寂静中，薛强的声音响起。
这事还用说吗，肯定是薛寡妇捏着郑高峰的软肋，对方才会痛下杀手。至于是什么软肋，联想到当初被查出花柳的薛青山，似乎并不难想象。
薛寡妇肯定是怕了，才会去求郑高峰求自己，甚至可能威胁了他。可郑高峰又怎么可能会和薛寡妇有所牵扯，且不提名声什么的，光是疑是花柳，就足够他恐惧了。
至于薛高峰为何会杀了薛寡妇，反而留下了妞妞。
招儿、招娣和薛青槐兄弟两个，不禁想起了赵氏问妞妞长得像谁那件事。
难道说——
妞妞其实是郑高峰的种？
“不能让黑三走了。你们去把黑三抓回去，我去跟堂爷说。”薛强吩咐了一起的几个小子，自己就一阵风的跑了。
既然牵扯上人命，肯定不是招儿他们可以随意处置的。再加上薛郑两家素来是对头，族里上至老下至小，都清楚这事，所以没有人拦薛强。
大家都是沉沉的叹了口气，知道这次村里要出大事了。
第二天一大早，薛族长就召集了全村人。
本来按理说，他是薛氏一族的族长，管管姓薛的也就罢了，管不到其他人头上。可自打薛庭儴中了秀才后，薛族长在村里的威望就渐渐盖过了郑里正。所以这边一召集，几乎全村的人都来了。
甭管是看热闹，还是其他什么，只要人都来了就行。
一开始薛族长并没有说别的事，就是将黑三偷上小山头的事说了说，崔寡妇如何哭且不提。郑里正正想为之说几句好话，谁知薛族长的枪口就换地方了。
他让薛强等人把昨天的事说了说，期间招儿和高婶都做了证人。
听完这些叙述，下面一下子就点燃了。
姓郑的说姓薛的诬赖，姓薛的则是反口辩驳，下面吵得一片热乎，几乎没打起来。倒是上首的郑里正，脸色一下子白了。
“薛寡妇虽不是咱们薛氏的人，到底她曾经是薛氏的媳妇，后来又跟了青山。一个好好的大活人，不能就这么白死了，你们郑家的要给个明白话。”
“对，给我们个明白话！”
“太狠了，再怎么样也不能杀人！”
“杀人是要砍头的！”
下面一众薛姓人群情激奋道。
“你想要什么明白话？”郑里正恶狠狠地瞪着薛族长，犹做着困兽之斗。
“里正当了这么多年的里正，什么不明白，这明白话还用得着我教？”
就在这时，郑高峰突然走了出来，扑通一下跪在场中：“薛叔，你就别为难我爹了，人是我杀的，要去见官，要去砍头都行。”
本来高大的汉子，突然一下腰就塌了。田氏哭得死去活来，从旁边扑了上来，说是要杀头就杀她的头，薛寡妇那贱人是她推下去的。
可这时候说这些话，不是明摆着袒护，自然是没人信的。
“娘，你快回去。人确实是我杀的，我也不知道当时怎么就一时昏了头，她逼我逼得太狠了，我就想着不能让她搅乱了咱家的生活……”
“你这个傻孩子啊，什么样的坎儿过不去，用得着去杀人啊……”
母子俩抱头痛哭，让人不禁唏嘘感叹。
哭了一会儿，田氏突然站了起来，去扑打郑里正。
“你说话，你别站这里装死，要不是你……你真是要看见峰子去死？”
郑里正怎么去抓她的手都抓不住，他突然一跺脚，喝道：“行了，我给你明白话！”
这话是对薛族长说的。
后来，郑高峰没被抓去见官，郑里正的里正之位让了出来。
其实彼此都懂其中的意思，薛族长要的不过是里正之位，至于薛寡妇的死，不过是个由头。
一个本就招人厌恶的人，死了也就死了，没有人会在意的。
事情就以薛族长坐上里正之位为告终。徐县令那边也没有为难，听说是郑里正主动让贤，又知道薛族长乃是薛庭儴的堂爷，这事就这么办下了。
事情似乎就这么过去了，可对薛家人来说，才刚刚开始。
赵氏首先就受不住了，知道这事的当天就跑去郑家问，妞妞是不是郑高峰的种。
别看郑高峰认杀人认得挺快，可对于妞妞是不是他的种，却不肯认。他也算清楚薛寡妇的秉性，既然她敢对薛青山说怀了对方的种，转头再说孩子是他的，他自然是半信半疑的。
疑是占多数，可到底最后还是那几分相信起了作用，所以他独独留下了妞妞。甚至在知道孩子被赵氏抱回去，他心里还松了口气。
可放过归放过，跟认下是两码事。尤其随着他和薛寡妇的事爆发出来，他婆娘也跟他闹上了，这当头郑高峰也不可能会认下妞妞。
郑高峰不承认，赵氏也只能回去了。可回去后看见长得一点也不像薛青山，也不像薛寡妇的妞妞，那股不信还是在其心中发酵。
之后赵氏又去郑家闹了一场，却依旧没什么所以然。她开始对妞妞不好了起来，以前是捧在手心怕摔了，现在忽好忽坏的。好的时候，妞妞就是她的亲孙女，不好的时候，妞妞就是个野种。
妞妞不过是个半大的奶娃子，能懂什么，每天薛家都是闹腾得乌烟瘴气的。薛老爷子好不容易好了点儿，被一气又病了下来，这次比上次更严重，人都没办法下炕了。
可就在这个时候，赵氏偏偏不见了。
不光是赵氏，还有薛翠娥，母子俩是一起不见的。
最近薛青柏和薛青槐兄弟俩累得不轻，外面要忙，还要侍候老爷子吃喝拉撒。
薛老爷子如今动弹不得，这种活儿当儿媳妇的可侍候不了，只能兄弟两个换着来。这日轮到薛青槐，薛青柏则去外面忙了，如今兄弟俩一人换一天，一个在家，一个在外面。
招儿本说让两人先歇着，可王记菜行那边实在缺不了人，只能硬扛着。
薛青槐实在累得不轻，早上就起来得晚了一些，后来是被妞妞的哭声叫醒的。起来后一看，家里一个人都没，就一老一小，一个还不会走路，一个瘫在炕上动弹不得。
妞妞哭得撕心裂肺，薛老爷子也尿炕了，薛青槐忙去把妞妞抱起来，放在一旁的木轿轿里，先给老爷子换被褥。待老爷子重新躺下，他才问娘呢。
薛老爷子也不知道老婆子上哪儿去了，眼睛一睁就没见人。他憋了一晚上的尿，想叫儿子，又觉得儿子辛苦，想让他多睡一会儿，哪知妞妞饿醒了。
一听孩子哭，他心里就着急，一着急这不就便溺了。
老爷子脸窘得通红，含糊地骂着：“不管她，死在外面都别管她。”
说是这么说，两个大活人不见了，还是得找。最后还是枕边人了解赵氏，老爷子说莫怕是去找薛青山了。
又是薛青山！
兄弟俩叫了几个人沿着路找过去，那麻风所不在湖阳乡，而是在安阳乡。想着两个妇道人家脚程慢，就兵分两路，一路赶着车跑快些去麻风所，一路走慢些沿路找。
走到天擦黑的时候，找到了赵氏，就赵氏一个人，不见薛翠娥。
赵氏满身狼藉，不知道的人还以为是哪儿的乞丐婆子，她一见薛青柏就哭着说，薛翠娥被人抢跑了。
她和女儿天不亮就出门了，薛翠娥本来不去的，是赵氏死拉活拽硬把她拽出了门。两人也不认识的路，不过赵氏经常找人打听，知道麻风所在安阳乡。
安阳乡太远，光靠腿脚至少得走大半天，关键是她们不认路。薛翠娥就提议说叫车，两人就站在路边上等，见车就叫，后来有一辆车把她们拉上了，也说得好好的送她们去安阳乡，哪知走到半路上，那拉车人突然大变脸，将赵氏推下车，把薛翠娥给带走了。
这就是赵氏所谓的薛翠娥被抢跑了。
也算是抢吧，可能对方本来就是人贩子，也可能对方是临时起意，这一老一少，都是妇道人家，放在坏心人眼里就是大肥肉。
至于赵氏，对方可能嫌她又老又脏，浪费米粮，反正也卖不出去，就没要她。
薛青柏都听得不知道说什么好了，就这赵氏还让儿子送她去麻风所，想找薛青山问问清楚。这一次薛青柏没顺着她，而是将她带了回去，又让人去给薛青槐传话，赶紧回来。
等薛青槐回去，面对的就是再一次被气过去的老爷子。
请了大夫来，可薛老爷子一直没醒，大夫说让他们心里有个准备，恐怕是人要不行了。
