约翰讪讪说不出话。
“泛亚现在情况如何？”简墨本想离开，但还是忍不住问上一问。他现在关于泛亚的消息都是从欧盟的媒体上得来，显然都是经过某种筛选和包装过的，就算看上去是真实的，但落到耳朵里，也已经变了味道。
“乱。前所未有的乱。”谈到不涉及自身安危的话题，约翰立刻放松了许多，“B市大灾难后，李家的大本营等于没有。他们迁都c市。但是c市哪里比得上经营多年的B市，更何况失去的不只是建筑和物资，还有最关键的人。忠心李家的人，有能力的人。与李家嫡系最亲一层的血脉几乎在B市伤亡殆尽，B市之外的李家血脉现在握有权利的本就如同一方诸侯。现在周天子不在了，他们对李家嫡系的服从自然是一日不如一日。”
“李微生虽然是名义上的现任当家人，但是因为杀死李德彰的罪名影响，威信反而不如以前。更何况现在还有他的四叔李铭对他处处掣肘。”
“不过光只有这些的话，也勉强维持地下去。”约翰笑得有些幸灾乐祸，“独游和曙光抓住时机，趁火打劫，将纸占区又扩大了不少范围，然后分别宣布独立。这对李家无疑是雪上加霜。”
“那仗还在打吗？”简墨问。
“打，怎么不打？打得比以前厉害多了。”约翰冷笑一声，“李家为了挽回声誉，能够发动的造纸师造纸机构都发动起来，跟工厂流水线一样，把纸人一批又一批送上前线。真可谓是出了化生池就上屠宰场。独游和曙光刚刚建国，保国战争自然更是打得起劲……我听说前线的尸体已经堆得无法处理了。大概也是这个原因，曙光这边不知道怎么一昏头就搞出，额，就是你曾经处理过一次的，那种丧尸。不到一个星期下来，就感染了数万人，包括平民。效果倒是很明显，两个月内原占区就沦陷了两个。”
“李家这边也不罢休，同样弄出一个丧尸军队，与曙光的对着干。丧尸对丧尸，谁也不吃亏……最后谁也讨不到好。两边干脆坐下来谈了一场，谁都不许再用这种伤人又伤己的手段，这才作罢。但是，又有什么用，短短三个月时间，二十五个城市变成了丧尸之城——也就比曾经的B市好那么一点点。到目前好像还封锁着，也不知道有没有清理干净。”
“二十五个城市……”简墨握紧了手，觉得心里一阵阵发冷。虽然他知道没没有必要将这种罪孽和自己扯上关系，但是要说没有后悔也是假的：自己要是没有写出那本《末日》就好了。他在暗自自责的同时，也给夏尔添了一笔，这事也少不了他的责任。
“提到这个，我记得当时泛亚那边的报纸似乎报道了一个团体，主动请缨清理这二十五个城市的丧尸。”约翰翻着眼睛回忆了一下，“好像是叫做纸人部族还是纸人部落？三大局还很热情洋溢地分别发表了评论，做了高度评价。”
是秦榕他们。简墨感觉心里的温度微微回暖了一点。看来自己不在，纸人部落该做的事情还是没有拉下。
约翰没有注意到简墨短暂的沉思，继续道：“最近一段时间，我听说李微生打算参选下一任总理。”他脸上露出苦涩的笑容，“从造纸管理局诞生起，李家就没有把总理府放在眼里。如今李微生身兼局长之职居然打算染指总理的位置，可见李家现在势弱到什么程度。”
离开里根孕生水研究所，简墨回到旅馆。已经困得接近昏迷状态的他根本没有注意到擦身而过的艾达递给他的眼神，倒在床蒙头就睡。
“如果说上一次只是袖手旁观，这又算是什么呢？”史蒂芬将手中的小纸条递给艾达。
艾达看着纸条。纸条上写着：“……早8:51分，布莱克终出实验室，疲倦有喜色，问实验结果，未答，要见道格拉斯。布莱克入办公室，十分钟后，道格拉斯出，二十分钟后，布莱克与约翰同出。约翰对布莱克异常恭敬。”
纸条上的“异常”两个字，被特别加黑加粗了。
泛亚。
点睛纸笔总部。
“半神工具箱那边有什么动静吗？”简要问。
“这一个月来的时间一共成交了五百多笔订单，数量和金额都比较小。除了一些稀有原材料的订购外，成品的订购很少。”王临回答。他平常很少与简要见面，毕竟点睛纸笔虽然与简墨名下的产业来往都算是正常的生意往来，并没有重要到需要他们两个高层的人见面谈的程度。不过涉及到简墨的事情，显然就有这个必要的。
想起当年他遇到简墨的时候，对方还不过是一个十五六岁的高中生。当时的他是万万想不过，短短过十余年的时间，那个在自己看起来青涩稚嫩的高中生现在已经是泛亚坐拥一方实力的领袖级人物。而自己也在他的招抚和帮助下，走到了今天这个位置。
虽然那个孩子，不，应该已经不能叫做孩子了。虽然简墨本人看起来并不像拥有多少领导力的角色，但是他却能够写造强大的纸人，并且让他们为己所用——这词形容也并不是很恰当，毕竟高阶纸人的忠心暗示比例是比较低的。准确的说，简墨能够用他的信念和坚持吸引这样一群人，并且让他们一直相信他的选择是正确的，这就是他的厉害指出。
“最大的一笔订单是两周前，来自里根孕生水研究所。”王临指着电脑上那组数据，“主要是一些用于孕生水制造的材料。其中有几种是泛亚特有的。”
“让我看看。”简要在王临身后，一行一行地看着屏幕：简墨平常最多是制造魂笔，其次是点睛。简要经常为简墨下订单，所以他最熟悉的也是这两种工具的原材料。至于孕生水，他却是从来没有见简墨制作过。
垂下眼帘，简要微合的眼睛闪烁着思考的光：不，也不完全是这样。简墨虽然没有正轨调配过孕生水，但是他曾经多次听到简墨随口报出自己所要的孕生水所用的原材料，也看他亲自用加工过的原材料包调配孕生水。按道理简墨应该也是会调配孕生水的。
不管这是不是简墨，都值得他去查探一下。
“简要，李微生今天的晚宴，我们的人会去吗？”王临问。
李微生如今为竞选总理一职的事情四处奔走，联络能够影响选举的势力，在整个泛亚已经是炒得沸沸扬扬。纸人部落在两个纸人独立组织建国后为了表明立场已经基本浮出水面，如今的原占区，纸人部落已经成为了纸人中影响力最高的团体组织。简要从来没有公开露面过，但是从李微生一年来对他们的言谈举动来看，纸人部落的所有者，至少对李家的核心层来说，已经不是秘密了。
简墨不在，李微生便打着各种借口和理由亲近笼络，说什么虽然堂弟不在，但是纸人部落总不能向着外人，免得亲者痛仇者快之类的话。简要敷衍了他两次，就把事情交给无邪了。无邪的能力应付这种人正好，对方虚以为蛇，他们正好也揣着明白装糊涂。李微生拿不到纸人部落的势力，却也不敢于他们撕破脸皮，明面上还是一派和气，毕竟此刻的泛亚已经经不起再起波澜了。
“不去。”简要回答，“我们没有事情有求于他，他当选总理对我们也没有什么好处，不必去凑这个热闹。”
“说起来，曙光独立共和国和纸人自由联邦成立后，泛亚对纸人的政策也宽松了许多。”王临微微笑了一下，“除了叛变和叛逃地纸人，其他方面倒是不像过去那样偏颇了。”
简要也笑了一下，只不过笑容里的讽刺和不以为然的更多些：“不过是做给普通民众看的东西。如果他们真当纸人的命是命，就不会加班加点的造纸给前线送人命了。”
王临的脸色有些尴尬：“你说的也是。对了。丧尸之城的事情，进展的还顺利吗？”
简要点点头：“这还要感谢李微生，如果不是他和曙光，我们还拿不到那二十五座城。他这么做是明智的，反正他拿不到，交给我们总比交给曙光要好。”
“曙光官方发表的一些言论很激烈呢。”王临想起最近看到的新闻，“他们公开骂我们其实是披着纸人的羊皮，却卖着李家的狗肉。”
“比起他们的直接，”简要冷笑一声，“独游这边的手段倒是更高明一些，几乎说的都是我们的好话。夸我们在争取纸人权益上的贡献颇多，为纸人和原人共处提供了值得模仿的典范示例，还说打算在纸人自由联邦仿行。一个原占区的团体成了叛军的模仿对象，想想也知道李微生会做什么文章。”
第265章 各路人马
简要从王临的办公室直接空间置换回了唐宋。唐宋的生意比以前萧条多了，明明是正是喝茶的点，却只有稀稀拉拉几个客人。无邪在战争前建立的物流和医药产业这些年倒是赚得钵满盆满。连首家纸源、第二造纸研究所也扩大了不少，唯独唐宋的规模比以前缩水了许多。
尽管战争还没有结束，但或许是因为上前线的都是新生的纸人，反而对后方的生活秩序影响要少一些。可这并不代表战争带来的负面影响减少了，因为就算消耗是新生纸人的生命，战争同样消耗着大量的民生资源，比如粮食，医药，军火，能源。为了保证军火、军械等等军用物资，国家政策开始向军工重工倾斜。战争时间的延长，严重影响了民众的生活质量，而且这种影响会随着时间的延长日渐恶化。
泛亚这边如此，曙光和纸人自由联邦也同样深受其害。现在与其说在比纸人的战斗力，不如说是在拼双方的造纸资源和造纸力量。曙光和纸人自由联邦的纸人们同样也无法支撑这种程度对人命的消耗，他们的血库同样在疯狂造纸。这种行为对他们的民众的负面影响除了物质上，还有心理上——一种物伤其类的无奈和仇恨。
不过简要还是习惯住在唐宋，因为以前简墨总是住在唐宋。
无邪和万千都在。
“生日快乐！大哥。”无邪站起来送上自己准备的生日礼物。
万千耸耸肩膀：“生日快乐！不过礼物是没有的。”
从前三个人中有人生日的时候，只要没有特殊原因，他们都会聚在一起。无邪总会怂恿简墨亲自下厨，三个人一起吃顿饭。
简要笑着接过礼物，摸了摸无邪剪短的头发：“谢谢。”
万千在沙发上翘着二郎腿：“快饿死了，还不去做饭。”
“二哥你怎么不做饭？”无邪瞪眼。
“我不是买了菜和蛋糕吗？”万千举起手，张开五指表明态度，“我也是付出了劳动的。”
“你就是不想进厨房。”无邪哼了一声，“算了，我去给大哥打下手。”
简要笑了笑没说什么，提着菜进了厨房，无邪跟在他背后蹦蹦跳跳地进去了。
一个多小时后，四菜一汤摆在了桌上。
万千开了一瓶红酒，倒了一杯给无邪，又开了两瓶啤酒，直接把瓶子递给简要。
简要很少喝啤酒，不过他没有推辞，直接接了过来，抽了半瓶才放下来。
万千自己也对着啤酒一口气抽了半瓶。
无邪知道两个哥哥心里憋着火，也不敢开口劝酒，只道：“吃菜吧。”
虽然是生日，但是三个人心情都很晦暗。
“这是大哥过得第一个没有父亲的生日吧。”无邪轻声道，“毕竟父亲之前最后一次生日是给大哥过。我和二哥反倒是先经历没父亲陪伴的生日。我先还想着，再怎么着，我生日的时候，父亲该回来了吧。结果他没回来。后来我想着二哥生日的时候，父亲总该回来了吧，结果他也没回来。现在轮到大哥过生日了，他还没有回来。”她的眼睛已经红了，“他到底什么时候回来呢？”
“他应该还在欧盟。”简要拿起纸巾递给无邪，“欧盟的情报如今我们也掌握了一些，情况比我以前预估的要严峻些。他们的身份籍贯管理十分严格，即便是贵族，走动起来都不似我们这般随意自如。少爷如今孤身一人，想要回来不但要有充足的理由，还要有特殊的渠道。不是轻易可以达到的。”
“那我们就去找他呗。现在半神工具箱与点睛纸笔已经合作了。如果我们提出在各大区主要城市互设办事处，我想也不是不可行。”无邪想了想，“李微生那边我来说服，将对入境人员的警惕性提高些就行了。欧盟那边只怕是巴不得有这样的机会将他们的产品出口到我们这边来。”
简要轻轻摇了摇头：“无邪，李微生在这件事情上恐怕不会那么容易松口。前车之鉴未远，他心里的阴影还在。现在不是好时机。”
无邪没有放弃：“李家那次不过是因为安逸太久失去了防范心，加上对方一群有备而来的贵族。如果我们要求来的人中不得有贵族，并且对他们的活动严格监控——加上我的能力，未必不能说服李微生。”
简要看着充满希冀的小妹，不想在说什么打击她的话便道：“你去试试也无妨。不过也不用太强硬，我现在有一条线索可以先让万千尝试跟进一下。”
欧盟。
西十二区。
一觉醒过来，简墨感觉自己才活了过来，躺在床上懒洋洋的不想动，这个时候已经是第二天的早上十点，他差不多足足睡了二十四个小时。
听着窗户外面已经热闹起来的街道，看着撒在浅蓝色碎花窗帘上的阳光，简墨忽然想起在十多年前的某个夜晚，他的初窥之赏也是站在差不多的窗帘旁边，看着他，等他醒过来。
不知道简墨他们现在怎么样了？简墨脸上淡淡一笑，仰头望着天花板。把汉森兄妹送到西一区后，他就准备离开欧盟吧。虽然这个地方还有不少地方吸引他去冒险和探索，但是毕竟不是家乡，不宜久住。
好在里根研究所的事情已经了。他现在只把答应威尔逊小姐的魂笔做好，便可以离开了。
说起来威尔逊小姐应该已经把她的原文送过来了吧？他拿起电话给前台打过去：“有人给我送过邮件吗？”
“稍等……609的客人，确实有一份给您的物品寄存在我们这里，现在给您送上来？”
简墨给了肯定的答复后，开始整理自己的房间。
说是整理房间，实际上他却是在收拾行李。上次制作魂笔的时候还有剩余的加工过的木料留下来，所以他并不需要重新浸泡防腐，直接制作就可以。顺利的话，大概晚饭前就可以弄完。
一会吃中饭的时候就跟艾达和肯特打招呼，今晚如果买到票，明天就可以准备一起离开。
