“这个命令是陛下的命令，那你们都要抗旨吗？”
下属们面面相觑，回道：“可是倘若一直追查下去……中尉大人也知道，若是惹得太后不高兴，陛下又怎么……”
“幕后指示之人还未抓到，你们就想这么多。那是不打算做这个官了？”中尉冷声道：“把抓到的人给我提出来，我要亲自审问！”
下属们犹豫一下，还是应了。不过，此时他们也知道了，中尉不可能不知道最有嫌疑的就是魏王，然而还是决定要追查到底。上边打架，下边受罪。既然中尉已经要追查到底，他们这些小兵也只能听令。
而消息传到苏云蓉这里都已经过了几天。知晓有人连续刺杀朝廷命官，苏云蓉第一反应是担心这里或许是武侠世界，冷静下来后她觉得应该还是有人指使。刺客们也并非从不失手，至少面对穆君侯身边的卫兵便失败了。
“难道是北边匈奴想要让朝廷动乱？”
苏云蓉百思不得其解，总觉得闹出这样的阵势还不如集中力量刺杀皇帝。而且刺客们如果是异域人，想要隐瞒行踪千里迢迢来这里实在太困难。就算他们雇佣这边的人，可边关两方早就结下仇怨，能有谁为了外敌愿意刺杀本朝重要官员？
想来想去，做下这般行为的只能是本朝人。可是，苏云蓉实在想不出谁会跟这么多人有深仇大恨。而且，被刺杀的官员中有不少资历颇深且德才兼备的官员。就算有私怨，此人就做出这种朝野震荡的事情，可能已经将生死置之度外，也非要毁掉朝廷的根基。
但是，这次她向长公主问起，却被长公主打发了回去。其实，事情一发生，长公主心中就有怀疑。当初劝说太后那次，她也在场，所以还是记得在场官员的。她也十分担心，万一到时候弟弟被抓住了，这件事情怎么收场。
不管长安这边的人怎么想，魏国那边眼看着中尉一路追查，说不担心那是假的，但是魏王倒是还算安定。他觉得毕竟太后在这里，就算被查到了，陛下也不能拿他怎么样。然而，那边被抓的人却没有放回来，而且听说已经受刑。
当初，他因为受劝解，将几人下了牢狱，现在还是不得不把他们又请了回来。几人商量一下，得出的结论还是不容乐观。魏王虽然也有些担忧，但是总觉得情况不至于坏到那个地步。
然而，中尉那边却真的来拿人了。魏王当初吩咐的下属官无处可逃，只能寻求他的庇护。魏王不愿将人交出去，打算先拖着看。只是，终究这个局面下，陛下确实派人来了。
“大王，你想想废太子跟陛下还是骨肉至亲，可陛下不是照样废绌他。而他的生母丽贵妃忧郁而亡。大王你虽与陛下都是兄弟，可是……”
魏王终究还是慌乱了，道：“可母后还活着，绝对不可能让陛下处置我。再说，我之前有功于国，是功臣！”
“太后眼下是活着，可是她也年纪大了。倘若出点什么事，大王还能指望谁呢？就算之前有功，可陛下只要接着追查……”
魏王心中惴惴不安，可是终究不能让下属出来定罪，便与中尉又对峙几天。得知魏王已经打算示弱，他的下属又看魏王终究一直维护了他们，终究还是自杀。魏王大哭一场他们的忠心，然后只能放他们进来。
只是，他毕竟还是一方诸侯王，又是陛下亲弟弟。就算中尉要将他弄到长安，可眼下人证已死，也无法将他用囚犯的待遇对待。魏王一路上担惊受怕地往长安赶路，十分担心陛下会处罚他。
另一边，陛下这边使出雷霆手段，就是决定不会放过背后主谋。不然，当朝要员接连被刺杀十余人，朝廷的颜面又何存？可太后知晓此事后，哀痛不已，可也知道毕竟是魏王做错了事情，无法劝说陛下。
而魏王先一步派到长安的人也找到皇后哥哥，劝说他们在此事上给魏王说好话。本来魏王之前因为立太子的事情，就算是跟皇后站到了反面。此刻，太后无法阻止别人查魏王，但是魏王真的出了事，那皇后得了最大的利益，太后肯定要记恨皇后。说到这里，皇后这边也决定要帮忙说服皇上了。
而长公主本来也不可能看着弟弟死去，但是此事重大，她也不知道如何劝说能保住弟弟一命。等她和皇后一起商量后，她这才知道了要说什么。此时，皇后毕竟也是外人，名不正言不顺，只能由长公主来劝说。
陛下确实此次已经决定一定要严惩不贷。可是，他也知道太后此时因为国法无法劝说，可倘若自己真的处死魏王，太后绝对无法原谅自己。长公主来时，陛下身边中侍郎便恭敬上前阻拦，说是陛下有令不让人打扰。
“你难道还不认识我？”长公主微笑，摇头道：“我去看看陛下心情如何。”
中侍郎陪笑着，也终究没有拦着长公主。等见了陛下，长公主也看出来他估计也一直没睡好。想到这里，她也叹息一声，若不是闹出这种事又何至于如此。
两人密谈一会，陛下终究还是被长公主说服。这种事情发生了，他手下官员死了几人勉强用来顶罪。这世上，悠悠众口，他们就算看到发生此事，但魏王是陛下亲弟弟，又之前有功于国。倘若真的严惩不贷，他们总是要说陛下严苛寡情，对亲弟弟都尚且如此。
当年，先帝也曾处罚一个犯了谋逆的堂兄弟，还照样被人说不近人情，最后不仅不对他的子弟株连，还颇为安抚他们，并让他们一起继承了了侯爵之位。而陛下本身就因为吴王太子的事情，被天下一直议论纷纷，只不过没说暴虐而已。
经长公主劝说，陛下本来决定要法办，最终还是改为把这当做家事来办。等劝说了陛下，长公主又赶紧去太后那里，将自己说服的事情告诉了太后。太后也总算是放了心。
可是，这边风波刚定，那边跟着魏王车马一起归来的中尉属官却发现，魏王竟然不见了。出了这么大的事情，他也不可能不去追问，然而魏王随从表示魏王已经骑着马独自离去，他们谁都不知道到底他去了哪里。
此事一出，这下可是捅了马蜂窝。太后本就提心吊胆，觉得陛下会处死魏王，眼下立马认定是陛下找人杀掉了自己的小儿子。陛下被这么怀疑，也是憋屈不已。等他憋着一肚子去到了皇后那里，皇后也只能劝他到了这个时候，既然一样都要等，还是去太后面前等着。陛下叹了口气，终究还是去了太后那里。
而长公主这几天也是跟着提心吊胆，傍晚听说了这个消息，便坐立不安。可是，她觉得以魏王的性格，不可能就这么被杀。而陛下既然已经许诺，也不会轻易毁约。
苏云蓉这几天知道此事是魏王所为，也是吃惊不已。没想到，小舅舅还是能做出这种举动的人。可是，长公主这两日劝说了陛下，苏云蓉也颇为明白长公主身为长姐的心思。
可是，魏王终究派人刺杀了十多人。从情理上，苏云蓉接受不了魏王竟然就这么不受惩罚。而且，看长公主劝说后的高兴，苏云蓉清楚地知道长公主对于保全自己弟弟绝对是支持的。就算死了十多人，对于长公主而言，这可能终究比不上弟弟。
陛下眼下已经答应不再严惩魏王，有太后在这里，魏王以后也肯定活的很好。就算可能跟陛下有了嫌隙，魏王仍旧会在封国过着和以前一样的生活。
因为担心弟弟的事情，长公主也是深夜未曾入睡，想着过往姐弟三人一起游戏，心中也是一片感慨。此时，却有人深夜赶来禀告，说是魏王一人过来，希望见到长公主。
长公主立马让他们把魏王带到内室。刚一见面，长公主便愣住了，魏王衣衫破烂，面色也是不好。他说自己一路上躲着人偷偷来，为此两天都没吃饭。长公主连忙吩咐下人给他准备吃的。
魏王见到长姐，也终于忍不住了，将这一阵子的惶恐不安统统告诉了长公主。他也没有听到下属从长安给他的回报，尚且不知道长公主已经说服了陛下。看着魏王狼吞虎咽，长公主也拒绝不了他的请求，为他心安终究还是打算陪着他一起进宫。
等她派人给魏王拿来整齐的衣衫，魏王又将脸擦了两把，才换上干净点的衣服。两人在天色微亮的时候就接着赶到宫中。苦等一夜的太后和陛下得知消息，也立刻又往宫门口去。
相见后，魏王便立刻跪下赔罪，陛下连忙扶起来。太后也终于放心，不禁泪流满面。这种事情一出，最终这个案子还是只查到魏国属官那里。陛下又对刺杀案中的死伤者多加抚恤。
从此之后，虽然魏王也保住了命以及荣华富贵，可是却再也不能和陛下如同当初一样同乘马车。而他也没有官员再支持继承陛下皇位。此事尘埃落定后，魏王还是回到了封国。长安城中，那些染血的街道也逐渐不被提起。
☆、外科
冬季，自从魏王离开后已经过了一个月。当初，陛下还能和魏王一起同乘一车，并且魏王旗下的官员只要登记下就能一样进出宫城。而现在，就连太后也知道只能让魏王韬光养晦。
如今，魏王再也不能像当初那样轻易申请多留一阵，而废太子也已经久居封国，太后这边不免就觉得膝下寂寞。而且，最小的十皇子以前未开蒙的时候，还常常跟着母亲来太后这里。可是，他被立为太子后，要学习的内容就多了。
太后本想让长公主带着孩子们常来，可是苏瑾瑜大婚后便有任职，而苏勇毅这两年也不如之前来的频繁。长公主便每次都要带上苏云蓉一起进宫。尽管，苏云蓉这边也是学习书数又加了骑射，但总比不上此事重要。
“娘，我听说附近有一地梅花开的甚好，咱们去采几枝带去给太后吧。”
“别多想了，再跑去那边，咱们还有时间去看太后吗？”长公主点点她的额头道：“难不成你还不耐烦了？”
苏云蓉摇摇头，回道：“当然不是，不过最近每次进宫也就听娘讲些旧事。外婆最近都没出宫，我想着给她带点外面的新鲜。”
“宫里又不是没有。”长公主好笑道：“而且，各地进贡的也都是各种珍奇异宝，哪里还需要那些东西？”
苏云蓉见状，便道：“那算了，就当我没说过。”
长公主见女儿有些失落，自觉不该说那话，大不了下次早些派人去折几枝。两人入了宫，却看到太后那里也已经摆放了几瓶红梅。长公主见状，便也问了起来。
太后笑道：“这还是刘德那孩子给我送来的，说是他那个园子养的红梅最好，便想送几枝过来让我看看。”
“这孩子倒是挺有心的。”长公主只是对丽贵妃有恶感，对她的两个儿子倒没什么厌恶。
苏云蓉也想起，前两年苏瑾瑜未大婚时，他们之前还会交换书籍。后来，苏瑾瑜进宫少了，自己也有一段时间没看到刘德了。去年，丽贵妃逝世，太子被废后迁往封国，独留他一人在长安。
“谁说不是呢，刘德这孩子真是不错。”
“娘，刘德现在也差不多到年纪了吧？我记得他和勇毅差不多大。现在，他也没人照看，婚事不是到现在还没定吗？”
“是啊，当初拖了一阵，现在也是时候了。”太后沉思片刻，道：“他没了母亲，少不得要多替他想想了。”
谈到此处，长公主便也不再多言。过了一会，郑皇后也来了太后这边，长公主便和她又闲聊一会。郑皇后的大女儿明年就要出嫁，长公主少不得也要给她添妆。
等两人回府的时候，已经是下午了。苏云蓉稍做休息后，便又去了练武场。因为天寒地冻，苏云蓉已经有一阵没骑马了，只是来做些锻炼。等出了一身汗，苏云蓉赶紧洗了个澡，然后回房间歇息。
侍女们早将春夏时分做的香点燃，房间间便弥散着淡淡的香味。苏云蓉捧着手炉，翻看着刚买来的竹简。此时，也有人跋山涉水，然后记载下旅途见闻，倒是颇有趣味。最近几年，苏云蓉从未离开过长安，便想着再过十年，自己可以考虑出去游历。
到时候，苏瑾瑜和苏勇毅可能没时间，但是长公主和苏君侯却可以一起去。到那个时候，自己应该也嫁人了，可以找个志同道合的人。苏君侯的封地从来了长安便没有回去过，正好第一站先去那里。然后，他们几人便沿途将南方玩上一遍。再等天气还没转凉时去北方，在大雪的时候就不赶路了，找个地方好好住上一阵。
想到这里，苏云蓉便打算找个竹简先把准备工作列下来。自己这几年要继续好好学习骑射，当然书数也不能丢下，顺便收罗各个地方的游记。而且，苏君侯这两年忙于水利，自己除了和长公主一起敦促他锻炼，也要看看能帮他分担一些琐事。而长公主那边，要是能说服苏君侯，她想必也不会太过反对。
翌日，苏云蓉便打算先去苏君侯那里探探口风。只是，苏君侯却一大早就外出了，苏云蓉也就只能等在家中。自从参与政事后，君侯便没有太多闲暇，能在书房碰到他都是要看运气的。
另一边，苏君侯则是去了孙公的医馆。前一阵张恒之来拜访的时候便说过打算深入外科，故而经孙公推荐冬至后要接着拜师于他的师兄。苏君侯本来对医学并无深刻了解，然而这两年眼看着张恒之学医的刻苦，到底还是记挂在心。
孙公得知苏君侯的来意，也抚须笑道：“此事，恒之确实已经跟我商量过了。他在我这里学医也快两年，因本来认字读书，再加上刻苦有天分，所以进步也很大。只是，他学习了两年，最终确定志不在此，我便也打算将他推举给我的师兄。当初，他祖母的病便是病在肺腑，用针灸和汤药终究不能根治。我虽全科都有涉及，然而外科毕竟不是我的专长。”
“如果是这样也就罢了。”苏君侯道：“只是，听你这么说，外科治病就需要涉及肺腑，这是要怎么治疗？”
孙公点头道：“涉及肺腑之事便需剖开，只是此事艰险，何况病人需要忍痛，所以我师兄也是有十分把握才会采用此法。我推举恒之跟随他学医，也是希望日后能够习得这最难的手段。”
苏君侯听到此处，面色有些惨白，迟疑道：“剖开肺腑，那么岂不是能看到里面？”
孙公叹了口气，便不再进一步解释，只是道：“箭矢入肉，不也需要切开后拔出？不同手段皆为能够治病而已。只是，那种法子太过艰难。”
苏君侯也不免吃惊，他本身出自江浙一带，附近是巫医不分，然而却还是第一次听闻剖腹治病。又略坐了会，苏君侯便起身告辞，孙公起身送他。两人便看到庭院中，孙缓和张恒之两人正在收拾草药。在此学医两年，两个年轻人现在也是称兄道弟，如今却还是要各走各路。
苏君侯回到家中，仍旧挂怀此事。等苏云蓉来的时候，他便有些心不在焉的。苏云蓉本想借此跟苏君侯提前说一声，见他心思不定，便也问了起来。苏君侯觉得此事与女儿说，有些不妥，却耐不住她几番追问。故而，苏君侯便也简单介绍了一下，没想到苏云蓉对此倒是接受的很快。
