“哪消宝姐儿亲自动手，我来就是！姐儿润润唇罢。”
宝茹被她的狗腿弄得哭笑不得，她那里会真的计较，便干脆就着素香的手喝了茶，想了想道：“我说的这个笑话是咱们湖州的，不知是哪一朝哪一代，又哪一日，湖州哪一地哪一家。”
不等宝茹如何说，大家就被她这一串的‘哪一’逗笑了，都道：“哪要你这般啰嗦？有这许多废话！还偏说是咱们湖州的事，只管听着，只怕就是要编派咱们中的哪一个了！”
宝茹笑道：“我可是正经说笑话呢！你们这么打岔算怎么回事？再这样我就不说了！”
素香忙道：“你只管说，管她们作甚？”
宝茹这才接着道：“这家有位岳母欲试一试几个女婿，同大女婿，至湖边跌落水中。大女婿急忙下水救人，岳母自然大喜！送与大女婿纹银百两。又等到第二回同二女婿，至湖边再次跌落水中。二女婿显得比大女婿还有孝心，急忙入水救人，身上多处受伤也没迟疑。岳母更加欢喜！送与二女婿纹银千两。再等到第三回同三女婿——”
听到此处玉楼忍不住嚷嚷道：“大女婿二女婿三女婿，到底还有多少个女婿，难不成还是女女婿婿无穷尽矣！”
宝茹不理她，道：“依旧至湖边，岳母如旧行事，只三女婿却不识水性，于是岳母溺死湖中。女婿之泰山大喜，送与三女婿纹银万两酬谢！”
听得最后反转众人先是愣了愣，待回过神来后一想，几个女孩子一齐哈哈大笑起来，就连最文静的丽华也不例外。爱姐最是撑不住的，竟笑得呛住了，咳嗽个不停。好娘也笑岔了气，抱着玉英叫着‘嗳哟’！素香笑着用手指着宝茹笑得话也说不出来，玉楼则扑在周媺的怀里，让她替自己揉一揉笑痛了的肠子。
宝茹倒没想到大家这样欢乐，这只不过是她曾在网路上见过的一个笑话，只是改了改能用在如今罢了，她见大家这般倒觉得比她的笑话可乐多了。
大家好容易笑完，又是几轮‘击鼓’，等到天色彻底暗沉下来还嫌不足，还要让让丫鬟把楼里的纱灯点起来放到园子里，然后接着行乐。
玉英却道：“都说行乐有度，再是开心也没得一直玩的道理，总该留着些兴味等下一回罢。既然天色已经黑了，便自此回去歇着罢。”
几个格外贪玩虽然觉得没有满足，但也知玉英说的话有道理，又想到待会儿休息也是大家在一个屋子里，大家一起说话睡觉，也有趣得很。于是都没坚持，不再让丫鬟拿灯，而是让她们给预备洗漱等事。
一时之间各有洗漱之声，或是刷牙漱口，或是洗脸抹膏儿，或是换了寝衣寝鞋。等到一齐儿光着脚扑到大通铺上时，一个个都新奇的不行。
爱姐凑在宝茹颊边闻了闻，道：“宝茹擦的什么？好香甜！”
宝茹摇头道：“并没擦什么膏子，外头的膏子油腻腻地在脸上，晚上我是最不惯这些的。你闻的这香只怕是‘神仙洗容散’的味儿，这是我在一本杂书上头看到的一个海上方儿，说是用了这个能滋润肌肤。”
白好娘也不惯膏子的油腻，听后关心道：“好不好用？你用那个多久了，比香膏强么？那方儿还在吗？”
宝茹笑道：“你又问这许多！我用着倒是很好，只消把事先配好的‘洗容散’调成糊糊，再抹在脸上，只消一刻钟就可以拿温水洗了，干净清爽的很！至于效验，一回两回定是没得的，我已经用了一年多，不比膏子之类的差。你要是想配，我回家就把方子找出来与你送去。”
好娘立刻点头，她早就不想抹这劳什子了——可是她又想要好皮肤。这下可能两全了。
大家似乎终于有机会窥见一些以往绝对看不到的私密，或是说哪个的拖鞋做的好，或是哪个肚兜颜色——这是爱姐先起了兴致，竟一个个地揭开衣襟看。
大概玩闹了一会儿，不知是不是因为没同这许多人一起睡过，又或是新地方不熟悉，众人始终是睡不着，精神好得很。宝茹拿出怀表看了一眼发现才辰时三刻，不算晚，只不过这时候天色已经暗得快了，这才显得晚了。
她想了想，道：“时候倒是还早，若真是睡不着我倒有个游戏适合这时候玩儿，只不过须得胆子大才行，否则夜里更睡不着了！”
学里八个女孩子本来就没一个胆小的，就是丽华也是文静腼腆，说到胆子大小——只看她夏日里头眼睛也不眨地拿住吓了宝茹一跳的昆虫就知了。
特别是爱姐玉楼几个，最受不得激将法，宝茹说胆子小的玩不得，偏偏激起兴趣，立刻挨到她身边要玩。
于是众人都披了一件外衣坐在床上听宝茹道：“这并不是咱们这儿的游戏，我是在一本不知谁写的杂记上看到的，说是东边扶桑国流传的，这游戏就叫‘百物语’。”
“这游戏要一百人，各点上一枝蜡烛，再轮流说一个志怪故事，自己身边发生的蹊跷事情也算。每当一人说完就要把一支蜡烛吹熄，然后换下一人。吹熄蜡烛时，故事是不停的，直到说完第九十九个，只剩一支蜡烛，就留着让它继续点着，绝不能吹灭！据说如果说到第一百个故事，就会发生什么怪异的事情，所以谁也不敢去碰触这项禁忌。如今这游戏已经不算一百人才能玩儿了，多少人都能玩儿，只是依旧最后一个故事不能说，最后一枝蜡烛也不能吹灭。”
宝茹故意压低了声音，最后一句竟被她念出了阴森森的感觉——这倒是把众人吓了一跳。只是这可吓不住一众胆大的女孩子，一个个反倒格外有兴致，既能听故事，又很刺激呢！
丽华是手脚最快的一个，宝茹说要用蜡烛的时候她就趿着拖鞋去抽屉旁取了一把蜡烛出来，然后默默地分给了众人。
大家团团坐在一起点燃蜡烛，不知是不是心理作用，摇曳的小火苗映着大家的脸，外面是暗沉沉的夜里，深秋的寒凉又刺激着皮肤，所有人都觉得气氛一下阴森起来。
第一个讲故事的是周媺——大家已经排好了顺序。丽华自然是最后一个，这样就什么也不用说了。倒数第二个宝茹，她有一肚子故事，大家都爱听的很，却从没听她说过志怪故事，很是期待，自然放在最后一个压轴。其余的就随便了排了排。
她们说的故事倒是寻常，大多是讲些因果报应的道理在里头，了不得了还有狐仙女鬼与书生之类。宝茹觉得一般，但大家觉得挺有趣味，因为大家都是挑着不太有名气的说的，总不能说大家都知道的吧。而且此时大家都是看的这些故事的，也没人觉得不好。
终于轮到了宝茹，大家都下意识地正了正身子，这可是大家最期待的时候了。
宝茹看着大家期待的样子，嘴角露出神秘的微笑，这时候屋子里只她和丽华的蜡烛还亮着，昏暗的很，小伙伴们觉得故事还没开始已经很是瘆人了。
宝茹低着声音开始讲述这个她在《聊斋志异》上见过的故事，这个时代宝茹算过年份，虽然没得明朝，但这时候应该相当于明朝中后期的样子。而《聊斋志异》是清代蒲松龄的作品，她们自然是没听过的。
“这是南北朝时候的一桩旧事了，那时候太原城有个叫王生的子弟......”
没错，宝茹说的正是大名鼎鼎的《画皮》。当宝茹说到‘蹑足而窗窥之，见一狞鬼，面翠色，齿巉巉如锯，铺人皮于榻上，执彩笔而绘之。已而掷笔，举皮如振衣状，披于身，遂化为女子’，所有人都觉得一阵寒凉之气从足底往上蹿，知道脑门，所过之处都生出一层薄薄的冷汗。
这不奇怪，就是宝茹自己看过许多日美的惊悚片，当初看到这一段时也觉得脊背生凉。这不得不感叹古人遣词造句之妙，寥寥几句就有鬼气森森之感。虽然说不上多吓人，但那种微妙的后怕确实是一般人难及的。
故事的收尾以一句“愚哉世人！明明妖也而以为美。迷哉愚人！明明忠也而以为妄。然爱人之色而渔之，妻亦将食人之唾而甘之矣。天道好还，但愚而迷者不悟耳。哀哉！”依旧是警醒世人的大道理，但放在这样的故事后足够让人心有戚戚了。
说完故事宝茹轻巧地吹灭了手里这枝蜡烛，蜡烛熄灭后屋子里就只有丽华手上的蜡烛还在摇晃，一下子黯淡了一半，众人都是说不出话来的沉默。又听宝茹淡淡地道：“谁知道你身边的人披着一张怎样的皮呢？”
这一句话只不过是宝茹故作深沉来着，没想到激起了大家的大反应，一下叫了起来。最狼狈的是丽华，她既要小心手上的蜡烛熄灭，但又想和其他的小伙伴抱在一起，缓解那种害怕，最后只能缩了起来。
偏偏这时候宝茹还轻声说：“丽华你可要小心，可别把蜡烛弄灭了，不然真有什么不干净的东西出来了怎么办？”
这么说大家更觉得一口凉气——大家这才想起来这游戏的设定。目光集中到了丽华手上的蜡烛上，丽华连忙起身把蜡烛钉在了烛台上，又罩上个灯罩，确保不会有凤之类的把它弄灭，这才趿着鞋飞快地跑回床上与大家挤在一起——除了宝茹。
这时候是大家挤在通铺一个角上，而宝茹跪坐在宽阔的通铺中心。宝茹淡定微笑，其他人则捂着被子瑟瑟发抖，她们现在看宝茹的样子像是在看大魔王！
终于宝茹忍不住了，绷不住她那带着一点神秘的微笑的，扑哧一笑。这一下子似乎打开了什么开关，气氛立刻缓和不少，众人只听宝茹揶揄道。
“怕什么！你们忘了自个儿是在庵堂里么？这可是佛祖的地界儿，那个鬼怪敢来？”
大家这才如梦初醒——是的，她们怕什么？这可是供奉佛祖观音的地方。况且当宝茹不再端着那种微妙的凉凉的表情后，大家仔细想想也就不那么怕了。这就是善于讲故事的作用了，同一个故事不同的人来说效果也绝不同。
但是这件事还是留下了一点后遗症，让学堂里的女孩子有了一个感觉：宝茹绝对不能惹。而且她将来一定是能做大事的，就是那种镇定感，教她们过目不忘。
见大家已经好多了宝茹才道：“好了，游戏也玩儿了，现在也到了巳时了，实在该就寝了。”
说着宝茹瞄见了桌子上燃着的蜡烛，笑着道：“至于这蜡烛，我想你们是不会想要熄灭的了。”
果然几个女孩子都飞快地点头，宝茹看在眼里，含笑道：“那就点着吧！”
重新收拾了凌乱的床铺，每个女孩子又睡回了自己的位置。这一回已经不早了，但是被刚才的故事惊吓了一番，这会儿睡意没法上头。点着昏暗蜡烛的房间，忽然给她们一种什么都能说出来的感觉，大家小声谈起天来。
“我跟你说哦，我的那个青梅竹马，就是你们常说的啊，好像所有人都觉得我们一定会订亲的，但我有时也觉得自己并不想这样，但我又不讨厌他，为什么这般呢？”
“我倒是没想过将来嫁个甚样人家，都说要好好相看，但其实有什么分别呢？”
.......
就连周媺也忍不住说出了深深地埋在心底的话：“真不知家里为什么会有那样多的麻烦，明明是骨血至亲，竟弄得像个乌眼鸡似的整日斗个不停。为什么就不能和和气气的呢。”
宝茹现在已经知她家一些事了，在被子下握了握她的手，两人相视而笑。
看着这样亲密的朋友，宝茹忍不住问道：“若是要从我和你未婚夫间选一个，你选谁？”
类似问题：你母亲和你媳妇掉水里了，就救哪一个。
明明唯一作用就是为难人，但这种问题总有人问出来，宝茹也不能免俗。只是她以为周媺还要犹豫许久才能得出一个答案，没想到周媺想也没想，立刻道：“当然选你！”
宝茹大为感动，立刻从底下钻进周媺的被子，抱住她道：“咱们一辈子一块儿。”
“还有我！”玉楼睡在周媺另一边，也有样学样从下面钻到周媺被子里，三人抱在了一起。
看到三人这样黏糊，首先是白好娘受到启发，她若有所思地看着玉英，前所未有地郑重道：“玉英，若是让你在我和你未婚夫间选一个你选谁？”
玉英无可奈何道：“莫说我如今没得未婚夫，就是有，他又哪里及得上你？咱们多久的交情了，在一起的时候比自家姐妹还多呢。”
好娘一面满意她的回答，一面又忍不住怀疑，道：“你该不会是哄我的罢？如今你没得未婚夫自然这般说，等将来你说了人家了自然不会这样说了！”
玉英容忍着好娘的无理取闹，耐心道：“怎么会，你这样聪明可以想想啊，未婚夫甚至是丈夫，都不过随便选选搭伙过日子罢了，实在不行就换了。咱们可是要交心一辈子的，难不成还没有那些人来的重要？”
白好娘终于被哄好，素香看着丽华和素香道：“那边是抱成了两堆，肉麻的很，咱们倒成了多余的，不若咱们也凑做一堆罢！”
屋子里渐渐安静起来，只有那一豆灯火记录下了这些女孩子的友情，随着蜡烛的燃烧完毕一切暗了下来，似乎再没什么知道这一切了。但每一个女孩子只怕都会记得，记得这一天她们的大好时光。
第64章 补习聚会
有书则长, 无书则短。自重阳节登碧螺山后, 恍惚间又是一月多过去, 天气一日过一日的寒凉。冬日既到，则有一件头等大事最是紧要, 那就是众女孩子的课业考评。十多门课业都是要考校的, 可是似乎玩玩闹闹就到了十一月, 好多功课竟还觉得生疏，好在这些女孩子大都是功课出色的, 从来没临时抱佛脚过, 索性约了一日旬休一同做功课, 若有不会的还能一众计较。
宝茹带着小吉祥从马车上下来，才被仆人引进内门，就见素香已经站在游廊下冲她招手了。
素香上前挽了她的手臂道：“你怎来得恁样迟？别个可都到了！”
宝茹从小吉祥手里接过一只中等大小芦苇编的匣子, 道：“今早特意去准备了这个，想着上门总不能空着手罢！”
姚素香凑过去掀开匣子看了一眼, 只觉得扑鼻而来一股甜香, 芳香馥美。匣子底下垫了一层油纸, 上面是装得半满的雪白糖块，里头似乎有花生碎之类的。要说宝茹带来的糖果十分朴素，不过是切成半指长的的小块，又拿糯米纸裹了就是。姚素香平时湖州城有名的点心店谁家没吃过，可是闻着糖果浓郁的奶香她就忍不住拈了一个往嘴里去了。
素香立刻被糖果的味道征服了，甜的厉害，其实她吃甜很适度, 但这糖果里的奶香让她欲罢不能，中和了过甜的影响，反而互相衬托。吮了几口素香发现糖果迅速地变软了，下意识地咀嚼起来，奶香甜香越发浓郁，其中还有脆脆的花生特有的口感和干香，简直停不下来。
