李菁皱眉道：“我刚刚在湖边折柳枝的时候，明明看见你去后园，还朝着沈夫子的学舍去的呀！怎地又说没去？”
范琼花一听这话，面色惨白，额上立即渗出了豆大的汗珠，几乎带着哭腔道：“求你别说了！我真的没去！”
杜恒言和李菁不由面面相觑，李菁应道：“我记错了，好像是前些日子看你去的，我怎么记成今个了，你别哭了！”
这话说着，却是拉了杜恒言到了外头，悄悄地道：“沈夫子那里肯定有名堂，我们去看看？”
杜恒言摇头道：“算了，若是惹恼了沈夫子不是好玩的！”沈夫子看着平日里寡言少语，可是骨子里却十分清高，又是沈贵妃族中的女子，杜恒言自觉少惹事为妙。
李菁见她不愿意去，又劝道：“我知道后园有一处小径，外头掩着花藤，可以到沈夫子院子里，我见范琼花走过。”
杜恒言还是拒绝，并好心劝她一句道：“你看范琼花吓得模样，定不是什么好事，莫去了！”
李菁跺一跺脚，自个气冲冲地朝着后园走了。
女夫子们住在后园后头，往日里仅有一处月门可通过，李菁的意思，却是后园的哪处墙上有洞？杜恒言终是忍不住好奇，追着李菁过去了。
话说李菁在后园的一处角落里，摸索着攀上院墙的花藤，摸到了一处空处，心中一喜，闪身钻了进去。杜恒言跟在她后头。
刚穿过院墙，一低头便见到了地上有一枚玉佩，想来是范琼花掉的那只。
杜恒言正准备弯腰捡起来，忙一把被李菁拉着蹲了下去，只听对面的厢房里头隐隐传来男子的声音。
杜恒言忙捂住了李菁的嘴。两人睁大了眸子，彼此互视一眼。
沈夫子可是寡居之人啊。
这青天白日的，还关着门。
杜恒言忙拉了李菁出来，惊疑不定地跑到了湖边，对李菁道：“此事不可再提！”
李菁凑过来道：“阿言，这书院拢共只有三道门，前后门每日都开，唯独西北边的角门是前些日子才锁起来的，说是以后不开了，你说，他一会会不会从角门离开？”
杜恒言沉默地看着李菁，不知道原来这小妮子的好奇心比她还要大，不愧是御丞之女，好打探阴私事儿。
两人这般说着，便去了角门，果然角门上的锁只是挂着，并未锁上。
角门又称为梅花门，这一处恰种了好些腊黄、粉紫的、绿白的梅花在两边，中间用鹅卵石铺了一道小径出来，两人便隐在角落里，就算被人发现了，也可说在说私密话儿。
大约半个时辰才听到隐隐约约有脚步声传过来。
一前一后两人，步履匆匆。
后头一个道：“爷，不若抬回家去吧？”
前头的一个道：“抬回去哪有这般趣味，小李子你不懂的。”说着朗笑了一声。
后头的那一个也跟着讪笑了两声，“是，是，奴才哪能懂的这事儿，是奴才多嘴了！”
两人过了门，外头似乎有接的，不一会儿便听到了马车远走的声音。
杜恒言和李菁已然是满头大汗，两个人缩在角落里，也不敢起身。
好半晌，李菁抱着杜恒言道：“阿言，幸亏，我们刚才看那锁的时候没有出声！”刚才外头竟然还停着一辆马车，她们在里头一点都不知道。
杜恒言拍了拍李菁，显然以李菁的聪慧，也猜到此人是谁，“我们快走吧，一会可能有人来锁门。”
李菁却是腿软的站不起来了，杜恒言一手搀了她。
待两人走，外头一直守着的人才离开，回去禀告自家主子了。
***
皇宫东角楼的侧门，太子府的两位侧妃，一位太子嫔，两位良娣一同入宫给沈贵妃请安，黄门领着到了椒兰殿，便见殿里头，坐着两位神仙妃子般的宫妃，白采苓和陈语冰都是见过的，带头行叩礼道：“妾身拜见母妃和淑仪娘子！”
一齐的或及笄或碧玉之年，水葱般的模样儿，杨淑仪盈盈笑道：“这一溜儿的美人，往我跟前一站，我都晕了眼，想来太子府邸怕是很热闹！”
杨淑仪近来越发在官家跟前说了许多太子秉性纯良的话，说他做了太子，反而越发谦卑，连待她这一个庶母也十分敬重有礼，是以沈贵妃近来越发待见杨淑仪，连见这几位儿息，也让人请了杨淑仪来，大有让太子看顾她晚年的意思。
沈贵妃淡淡睇了一眼两位侧妃头上隐隐颤抖的朱钗，笑道：“你若是喜欢美人儿，赶明儿报了官家，我带你去太子府邸转一转。”
杨淑仪立即坐直了身子，眼里显出光彩来，抚掌笑道：“娘娘既是说了，妾身可当数的，晚间，妾身非和官家说不可。”
她自从入宫，还不曾出去过，不知道当年的小茶巷子如今怎样了，杜恒言是否找到了阿宝？
一溜的美人中，没有一个与沈贵妃或沈家交厚的，她们的父亲是肃王一派，自来与太子及其外家或疏远或结仇的。
脸盘儿团团的白采苓偷偷斜眼看了一旁的陈语冰一眼，见她面无表情，不知道神游到了那里，
她们入府几日，都没见到太子的人影，每人跟前新添了一个或两个宫女来服侍，这些宫女都规规矩矩的，不欺上瞒下，不阳奉阴违，可越是这样，她们越不明白太子待她们的态度。
此时一个个跪在地上战战兢兢的，上首的沈贵妃和杨淑仪却犹自说笑，约有一柱香的时间，沈贵妃仿佛才想起来几人一般，对着一旁的嬷嬷笑道：“怎地她们还在跪着，还不起身好生坐着，嬷嬷去将我备下的首饰拿过来，给她们分了。”
杨淑仪拈了一块蜜饯到口中，想着，幸亏阿言没有母仪天下的心，这些侧妃、嫔妾，沈贵妃都看不惯，若是正妃，还不知道要怎么磋磨呢。
第41第
椒兰殿中沈贵妃与杨淑仪正说着, 殿外头忽地想起彤玉公主的娇软的声音，二人朝外头张望了一眼，便见捧着一捧绿白梅花过来的少女, 笑盈盈地道：“贵妃娘娘, 我在园中瞧见了这花开的正好，给你送一些来插在玉瓶中。”
一边说着, 人却是已经过来了，见到杨淑仪, 又行了礼, 椒兰殿的宫女过来接过她手中的花。
沈贵妃望着她笑道：“行了吧, 我和你杨母妃还不知道你打的什么注意？快过去看看，这是你五位小嫂子。”
彤玉娇美的面庞闪过狡黠的笑容，走到分坐在贵妃左右下首的黄梨木蟠桃交椅上的五位美人跟前, 一一细细打量，对着陈语冰一双丹凤眼，白采苓娇俏的仰月唇，薛清漪圆圆的面盘儿, 都仔细瞅了半晌，让几人身上都不自在的微微出汗。
上首的沈贵妃和杨淑仪举着绢帕掩唇轻笑。还是杨淑仪看小娘子们实在别扭，开腔道：“玉儿, 你看出来什么没有，你五位小嫂子脸上，可有哪里藏着金还是红宝？”
彤玉公主裙裾盈盈生风，两步轻快地上前, 一双高帮棉边暗八仙镶珠绣花鞋便立在了杨淑仪跟前，只听她道：“怎么地，还是差了一位正经的嫂子呢？”
她问的自然，杨淑仪心口却窒了一下，不着痕迹地看了一眼下头的陈语冰等人，都是正紧的大家贵女，这怕是头一回被人当着面儿打了脸面。
杨淑仪拉着彤玉坐在自个膝上，捏了她鼻头道：“有五位美人儿在你跟前晃，你还嫌不够？”
彤玉扭头躲着杨淑仪的手，笑道：“杨母妃，不一样的，我若是和小嫂子们处好了，以后正经的嫂子来了，可怎么办？”
下头的几位美人儿，面上已然羞红到了耳根子，皆垂头不语。
沈贵妃轻轻刮了彤玉公主一眼，对着陈语冰等道：“你们且回太子府吧，日后好生服侍太子，早些为皇家开枝散叶，若是有人乘着没有主母，在太子府里祸害，我是不会轻易绕过的，行了，回去吧！”
等五人出了椒兰殿，一个个面上羞愤的要掉泪，白采苓拉了拉陈语冰的衣袖，哽咽道：“陈姐姐，怎么办？我可是侯府贵女啊！”
陈语冰紧紧抿着唇，一言未语，白采苓这才发现她整个人都在微微颤抖，显然是受了极大的刺激。
正不知如何是好的时候，忽地见好些禁军跑了过来，前头几人是弩手班的人，背着弓箭，往这边来的时候，见到她们五人，为首的道：“快进殿躲起来，有刺客！”
说着，竟也不理她们，朝着前头各处去搜寻了。
白采苓忙提着裙裾往椒兰殿跑，后面的几人也都跟了上去，陈语冰只觉一阵头重脚轻，还是凭着对刺客的恐惧，也进了椒兰殿去。
禁军一二十人从这殿前跑过，里头沈贵妃与杨淑仪已然得到了消息，命令关了殿门，又打发了小黄门去垂拱殿和崇政殿去看官家和太子是否无恙。
众人都在殿中正襟危坐，连先前爱闹的彤玉公主也安静了下来，约莫一个时辰，椒兰殿中静的连紫铜香炉里屡屡升起的沉香，似乎都有了细微的声音。
是以，当派出去打探消息的小黄门回来的时候，众人都松了一口气，只听小黄门道：“贵妃娘娘，淑仪娘子，贼人偷袭了垂政殿，幸得楚王爷护了驾，官家无碍，太子那边也是刚得了消息，并无挂碍。”
沈贵妃这才派人送太子府的女眷出宫，自己和杨淑仪去了官家的寝殿福宁宫。
二人到的时候，官家恰好由侍卫护送着回来，杨淑仪立即扑了过去，低声道：“陛下，你吓死妾身了！”
官家被撞了个满怀，唇角勾了勾，伸出右手拍了拍杨淑仪的背，笑道：“叫洛儿担心了！”
沈贵妃眼皮抽了抽，上前福礼道：“陛下，贼人可全部缉拿了？”
官家面色顿时又凝重了两分：“垂政殿的已悉数抓到，杜呈砚正在带着人搜查宫中各处，不知是否有余孽，你二人这些日子殿中、阁中也注意些。”
沈贵妃应了声：“是！”
***
杜恒言这一日回到府中的时候，便听着宫中进了六位刺客，心下暗暗惊奇，杜呈砚在，也能进这般多的刺客，难道皇宫是水做的，可以从地下游进去？不然那般多的人，是怎么混进去的？
刚一迈进明月阁，心里忽地一咯噔，杜呈砚是殿前都指挥使，今个竟让刺客混了进去，他怕是要受牵连。
忙对紫依道：“你去门上打听一下，伯父是否回来了？今个几时出的门？”
杜恒言一直候到夜里子时，也没用得到杜呈砚回来的消息，赵萱儿尚在肃王府没用回来，杜恒言想了想，还是去了灵犀阁找杜婉词，这等事儿她也不敢让阿翁阿婆担心。
杜婉词早已经睡下了，被翠微唤醒，说是杜恒言来找的时候，揉着眼睛犹冷笑道：“她来找我做什么，你们这些没眼力儿的，将还真将我唤醒！”
翠微嗫嚅道：“主子，言小娘子很急，像是出了什么事儿，您要不要去前头看看？”
杜婉词顿了一下，伸着胳膊道：“扶我起来。”
约半柱香的时间，杜婉词才从厢房里出来，杜恒言急的都快去踹她的房门了，见她一副睡眼惺忪的模样，面上还阴阳怪气的，也没好气儿地道：“今个宫里出了刺客，伯父这般时候还没有回来，伯母不在家，我只能找你商量，我担心官家会为此事迁怒于伯父，你要不要去肃王府问一问？”
杜婉词听到肃王府一词儿，心里就十分反感，顿时瞪着杜恒言道：“是我爹，又不是你爹，你操心个什么劲儿，想去肃王府，你说啊，我明个带你去给王府的阿婆行礼，阿婆自来……。”
杜恒言没等她说完，嗤笑了一声：“愚不可及！”
却是返身利落地走了。
外头夜空中挂着一弯清冷的月，二月末的夜里，十分凉寒，杜恒言忍不住打了个喷嚏。
也许明个的杜家，就是一番天翻地覆了。
第42第
杜婉词见杜恒言就这样走了, 心里又积了郁气，对翠微道：“你去泡杯苦丁茶！”
翠微依言下去泡茶。
杜婉词一人站在小厅中，忽地想起来, 刚才杜恒言和她说什么来着, 爹爹怎么了？
杜婉词心里蓦地一凉，忙喊翠微道：“翠微, 翠微！”
在耳放里泡茶的翠微忙快步过来，“小娘子, 有何吩咐？”
杜婉词一把拉着她的胳膊, 哆嗦着嘴唇道：“你快去荣延院找翠湄, 快去，让她去一趟肃王府，喊娘回来！”
翠微见她眼神惶恐, 受了什么惊吓一般，忙点头道：“小娘子，奴婢这就去！”
说着，翠微拔腿便朝荣延院跑去。
杜婉词一人腿脚有些发软, 扶着一旁的花梨木孔雀交椅坐下，如果宫中真的入了许多刺客，爹爹身为殿前都指挥使, 必会受到牵连，这一次，不知道肃王府定然不会保爹爹！”前两日里爹爹喊她去书房，问她是不是不愿意嫁给太子。
她沉默了许久, 终是点了头，书桌后头的爹爹长叹了一声，只道：“婉婉，无论如何我是你爹爹，你遇到难事，为何不与我说？你是我的女儿，我不愿意让你嫁过去，谁又能强迫你呢？”
杜婉词想到这里，眼里不由蕴了泪，爹爹替她回绝了肃王府，王府的阿翁阿婆此番定会十分生气，又怎会拉爹爹一把呢！
***
杜恒言一宿没有合眼，一直等着杜呈砚的消息，然而一晚上他都没有回来。
天蒙蒙亮的时候，顶着两个黑眼圈的紫依过来道：“主子，婉小娘子出府了，像是去肃王府的方向。”
杜恒言点头，对紫依道：“你让个小女使帮我跑一趟书院，就说我今日身体不适，请一天假，然后，你先去睡一觉，我下半晌还有事让你做！”
紫依点头，正待退下的时候，步子又顿了顿，杜恒言见她似有话说，问道：“你心里有事要问？”
紫依轻轻咬了唇，垂着首道：“奴婢想越矩问一句，主子万不要不高兴，”见杜恒言点头，紫依将埋在心头多日的疑惑问了出来：“主子，紫云呢？”
自从那一日紫云替主子梳了一个垂鬟分肖髻，化了檀晕妆以后，她就再也没见过紫云，这么些日子，她一直想问又不敢问。
杜恒言了然地笑道：“原来是这事，紫云以后不在杜府当差了，我还了她的身契，让她自谋生路去了。”
