而且孩子们在长大，家里的各项开支都会不停的增加，他自己又会慢慢变老。再者家里没有田，没有一点儿余钱，以后怎么给儿子们娶亲。
“大姐，还要做什么？”正在沉思的丑姑被大弟的问话打断了思考。
大弟带着小弟在菜园子里摘了一把豆角，一把辣椒，已经洗干净了才回来。他很明白，这个家得靠大姐来管了。所以这几天，他都很认真的在寻找活儿干，比如摘菜洗菜等活儿。他在力所能及的为姐姐分担。
“不用了，你们先歇着吧。”丑姑懒懒的说。因为没有田，家里实在也没多少活儿可干。
“家里不是快没柴了吗？”大弟问道。
“哎哟，我差点儿忘记了。行了，小弟在家里自己玩，我和你出去打柴。”丑姑跳了起来，家里的柴就剩下两捆了。确实要去打柴了。
两个人年纪小，也不敢走太远，牵着家里最重要的财产，那头驴子去砍柴。当初就是它飞跑回来，大声嘶鸣着，告诉大家吴猎户出事了。几个胆子大点的年青人跟着驴子往山那边跑，最终只见到一滩血迹，及吴猎户的破衣与鞋子。
驴子在一边嘶鸣呜呜叫，象是在哭泣，大家都说这驴子快成精了。
这头驴子还真的很精明，这些天没有人管它，它自己到处找吃的，晚上就回来睡觉，它的窝棚也搭得很好，就在西屋旁边。
两人就在附近山坡上砍了些小树小枝的，再割了几捆茅草，搁在驴子身上带回来了。两人都会骑驴子，吴猎户教的，并且家里还做了一担专门架在驴子背上的筐子，就是给打柴用的。前面，吴猎户与会带着姐弟两个出去打柴，主要是让他们学会干活。
打柴的活儿，丑姑以前也是干惯了的，所以一点儿也没觉得费劲。两人站在板凳上面，把筐子抬到驴子身上。回来后，驴子跪下后腿，两人再把柴草拿出来，取下筐子。驴子就自己跑开了。
“咱家的驴子真是聪明啊。”丑姑叹道。
现在她才明白，他们这个穷家，也不算太穷呢，毕竟还有牲口呢。在乡户人家有头驴子真不能算是最穷的了，大家把这种大牲口，看得比人还精贵。丑姑想着，就是农忙时把驴子借出去驮粮食，也可以得些报酬。一家人还不至于一文钱都赚不到了。
“当然啦，爹都说了，这头驴子和我们一样的地位，爹很宝贝着驴子呢。”大弟说着，又想起了吴猎户，脸上有了泪痕。这个七岁大的男孩子，突然间就懂事了。
“好啦，好啦，没爹了，咱们就要自己努力了。走，去煮饭吃。”丑姑草草安慰了他一句。
这两天，她发现自己已经完全找不到原身的感情了，想来是她自己完全占据了这具身体。所以，她对吴猎户并没有多重的感情。而且日子这么艰难了，哪里有功夫伤心啊。
不过为了安慰弟弟，她还是决定弄点好吃的。因为，她其实还是蛮喜欢这孩子的，七岁大的孩子，就在为生活而努力着，她很受感动。这凭这一点，她也觉得自己该努力了。
也有段时间没吃过肉了，虽然顿顿吃饱了饭，其实大家还是蛮缺油水的，她总共只买了三斤油回来，用姜奶奶的说法，得用三五个月。所以，炒菜时，她也很省着在用。基本上水煮菜加一两滴油进去而已。但是今天，她决定好好炒个菜，园子里菜还长得挺好的，豆角黄瓜茄子辣椒，小青菜一个也不缺。
她决定做个豆角炒茄子，这道菜其实很费油，但正因为放的油多了些，这道菜就格外香，足足的一大盆子，一家人吃了个精光。连他们的娘都多吃了几筷子。
小弟弟还边吃边说：“姐姐，好吃，下次还要。”小嘴巴里塞得满满的，甩着腮帮子嚼的欢。
丑姑但笑不语，虽然这个家一直是丑姑在煮饭，但现在换了个芯子，煮的饭变好吃了，不仅仅是因为放的油多了。最重要的是因为煮饭的人厨艺变高了。她一个三十多岁的成年人，独自一个人生活，吃饭上还是蛮讲究的，虽然算不上厨艺多高明，但煮几个家常菜味道还是不错的。
这手艺可比十岁大的小姑娘强很多，何况小姑娘还是跟着姜姐姐学了点，再自己摸索的，能煮熟就不错了。哪里谈得上有什么厨艺，更别想能和她比了？
听到小弟的话，大弟弟却有些心疼的说：“姐姐，油用的太多。”如果象这样吃油，那点子油十天都叫不到。
“恩，我知道，这不也是偶尔吃一顿吗？”丑姑说，其实她心疼，但天天水煮盐拌的菜，她也受够了。越是没油水，吃得越多，而且还饿得越快。她发现家里个个饭量大，就是那个不干活的娘吃的也不少，一顿一大碗饭，还要加一碗菜。
虽然菜园子里的菜够吃，但没有油水，没有肉鱼的日子，她也过不下去。所以，她寻摸着该想法子改善一下生活了。
“大弟，咱们明天去打柴时，走远点，看能不能弄点野物回来吃。”
“好啊。”一听到能弄野物，这孩子眼睛都恨不得发光了。他太馋肉了。
要知道，以前他们家虽然穷，但生活一直不差的，不说顿顿大鱼大肉，但是孩子们也没缺过肉吃啊。那山鸡野兔子可是多着呢，有时候，吴猎户也会割几斤肥厚的猪肉回来，除了能吃上大肉，肥肉还熬了猪油煮菜吃，也格外好吃。
这季节大家都忙着照顾庄稼，没有人砍柴，不过乡户人家也不太缺柴烧。毕竟收了庄稼，豆杆，高粱杆，菜籽杆，稻草麦草等，都能当柴烧，大家也不过是在冬天打些粗树枝等好柴，挑到镇子上去卖，换几个油盐钱罢了。
也只有丑姑姐弟两人天天出门打柴，不管是什么枯枝败叶，还是小灌木，还是茅草等，都一个劲的往家里运。反正他俩有驴子这个重要的劳动力，而且驴子每天也要出来吃草。割草等活儿也不算太累了，两人又都是熟练工。干得还蛮起劲的呢。
这天，两人特意走得远了些，顺利寻找到了两个吴猎户留下的套子，捡到两只活蹦乱跳的山鸡。
“哎呀，太好了。要是天天能来捡到就好了。”大弟兴奋的说。
丑姑也抑止不住高兴，嘴里却说：“想得美呢，有这么好的事。不过有两只鸡，我们可以养着慢慢吃，要是能下蛋就好了。”
说到蛋，她开始觉得奇怪了，为何家里没有养些家禽。不说拿出去换银子，就是自己家人吃了也是好的啊。
这个疑问很快就被大弟解答了，“别养着，娘不喜欢。她嫌太吵还脏。”
丑姑叹气，搞了半天，她就说呢，家里为何没有养鸡鸭，猪之类的。搞得连个蛋也没得吃。原来是那妇人不喜欢，不许养。
“听她的呢，现在可不比以前，我往后还会捉些小鸡小鸭回来养，咱们也能吃上蛋。”丑姑不以为然的说。
现在没有人打猎了，以后想改善生活，就得靠养鸡鸭了。而且养的好，也还能为家里增中些收入。反正眼下可是她当家作主的时候了，家里不养些鸡鸭怎么行，就是猪她也想养上一头呢。只怕买不起小猪仔。
不过最后这鸡也还是没养成，被她找姜奶奶拿出去和别人换了五只小鸡仔回来了。有户人家忙过了头，没发现母鸡又在偷偷孵化小鸡仔，等他们发现时，小鸡仔都成形了，所以只能让它们孵化出来了。但是家里已经养了些小鸡，况且现在也觉得过了养小鸡仔的时间，自己也不想养，正好给丑姑。
姜奶奶还找别人要了五个鸡蛋回来了。说这时候的小鸡仔不值钱，得加几个鸡蛋作补。毕竟一只山鸡肯定不止值几文钱。
另一只山鸡，因天气也热了，怕腌着坏掉，她干脆也一锅给炖了，只是加了不少的豆角。又足足炖了一大锅，还给姜奶奶家也端了一大碗过去，当是谢谢她这些日子的照顾了。
“哎哟，难得吃点荤腥还给我们送过来。”姜奶奶嘴里客气着，但还是麻利的接过大海碗。
因为他们家生活也不好，孙子正是长身体的时候，没油水的饭菜，一顿得吃两大海碗。这一碗菜，给他一个人也不够吃，吴猎户不在了，也没人给他弄点肉吃，孩子也得补身子。
丑姑笑了笑，拿着空碗回家了。她不爱欠人家的人情，况且以后说不定还经常有求人家帮忙的时候呢，得把关系搞好点。姜家再怎么着，也比没了吴猎户之的吴家强很多。
姜大牛已经快顶上个壮劳力了，而且姜春花十六岁了，是个正经劳动力。两姐弟都能干活，姜奶奶已经不需要出主力了，他们家的日子是看得见的越过越好。
第5章 相依
接下来的几天，两姐弟疯了似的往山那边走，希望能再捡到些野兔子山鸡什么的。毕竟这一带可是吴猎户的天下，说不定他弄了不少活套和陷阱呢。
可惜的是，他们再也没有遇上这等好事了，不过柴草倒是多打了不少。毕竟越跑得远，柴草就越丰盛了些。直到他们家的院子里堆了大半，丑姑打算歇歇了。因为天气很热了，跑出去就是一天，家里就靠个五岁的孩子在照应着，她也不太放心。
那个娘就是个摆放，还是个会消耗的摆设。五岁的孩子都知道看着五只小鸡仔，她却只知道关在屋子里闲着。丑姑对她的忍耐已经快到极点了。
每天回来，看到五岁的小弟一个人围着几只小鸡仔，很认真的照顾着它们，她就觉得心酸。
小弟还说：“姐姐，是不是小鸡很快就可以长大，生蛋给我们吃了？”
“哈哈，还早着呢，差不多得半年时间呢。”丑姑说。
幸好她是正宗的农村姑娘，虽然大学毕业后就在大城市里工作生活了。当然了，农村里的那些活儿，她其实也是个半罐子水。比如鸡仔，她记得是春天孵化的，到了秋天就又开始下蛋了，鸡最开始下的蛋很小，一年的鸡都称新鸡，养过了年的母鸡才叫老母鸡了。
反正一到秋天，家里就开始杀新公鸡吃了，不过也有些不杀的，会腌割了，让公鸡长成肥大的肉鸡，再吃。一般也就留两三只正常公鸡养到年后，再次孵化了小鸡后，就会杀掉吃了，只留一只公鸡打鸣，现次等着新公鸡长大呢。最后，最老的大公鸡，一般是不吃的，养到老死。
天天打柴虽然不算很重的体力活，但其实也会累人的。毕竟这个身体也不过十岁而已，所以丑姑决定吃掉那几只鸡蛋，给大家补身子。
这可是家里最好的一点食物了。本来她是想白水煮了，姐弟三人一个一个的。但是又觉得一个鸡蛋，也不过能吃几口而已，只怕味道都没有尝出来，就吃完，这样吃不划算。所以，丑姑割了一大把韭菜，和五个鸡蛋炒了一盆子韭菜炒蛋，人人都吃了一碗的量，当是改善一家子的生活。
其实，因为韭菜太多，蛋太少，就象在吃炒韭菜，但是不管怎样，里面有蛋味啊，而且搁的油还比平常要多，所以还是觉得格外香。当然比光炒韭菜好吃多了。
“真是好吃，等咱们家的鸡下蛋了，我们天天吃炒蛋。”大弟说着，期待的盯着几只小鸡仔。
“恩，恩，我也要。”小弟也大叫道。
丑姑听着他俩的童言，再看两人满足的神色，心里酸酸地，孩子们的愿望就这么点儿。
“恩，等咱们家鸡下的蛋多了，咱们天天换着花儿吃鸡蛋，煮的吃，炒的吃，煎炸的吃，还可炖着吃。”丑姑重重的点了点头，说。
经过一段日子的相处，丑姑对两个弟弟的感情变深厚了。两个孩子都很依赖她，并且还会努力寻活儿干，为她减轻负担，着实是令人心疼的好孩子。他们甚至有些小心翼翼的在讨好她，就怕被她嫌弃是负担。
这样的孩子，令她无法不管他们。还有一点就是，她在这里其实很寂寞无助，身边非常需要有人。而这两个孩子，在她身边，也给她带来了一些生活的希望和生存的意义。
而且脸上这块胎记，在这年头是不可以想法子弄掉的，人人都觉得她丑，她也不指望还能找个好男人成亲生子了。所以，两个弟弟她就当是养儿子。在现代，她因种种原因还没能结婚生子，但实际上，她还是蛮喜欢小孩子的。
屋前屋后都堆了一地的柴草，丑姑以为可以烧好久了，正想歇几天。姜奶奶过来了，却告诉她：“就这点子柴，不够烧一个月的。你们得多弄些回来，这种茅草看着多，真烧起来，一点儿也不经烧，冬天也不能用来烧炕。要多弄些粗大的树枝回来。”
粗大的树枝这种活儿以前都是吴猎户干的，他会专程去砍，去远一点的地方，砍的都是成人手臂粗的粗树枝。孩子们哪里可能砍得到，就只能割些茅草，捡些枯枝落叶，了不起能砍些矮小的灌木丛。但其实灌木丛多半是荆棘类的，还长着刺，不好砍，丑姑都不敢要。所以，姐弟两弄回来的基本是茅草。
丑姑皱眉，心想这个难度有点大了，但也没说什么。她不是那个真正的丑姑，没她那么依赖姜奶奶，她从一些只言片语中了解到，以前姜奶奶是有意让她嫁给自己的孙子大牛的，但现在却不好说了。
大牛大她三岁多，人也老实勤快，又是打小一起玩大的，确实算得上是门合适的亲。
姜家穷的很，头些年如果不是吴猎户帮着他们种地，姜奶奶想养大两个孩子，基本就不可能。就是现在，姜家也依旧是村子里的穷户。姜奶奶也没能力给自己孙子娶多好的媳妇，而丑姑虽然丑，但力气却不小，他们三姐弟都力气大，大家都说是因为吴猎户力气大的原因。
况且丑姑身子养得壮实，这样的姑娘农户人家是非常喜欢的，又能有力气干活，又好生养。农户人家娶媳妇儿，可不讲好看，就是讲实际的，要能干活还能生孩子。
当然了，丑姑家的条件算不好，自己长得又丑，这样的姑娘家也不可能嫁到多好的人家去。一来二去，姜奶奶和吴猎户就都有了这个默契，想着等丑姑大点就可以订亲了。
姜大牛其实也清楚这事，他对丑姑谈不上喜欢不喜欢，有点把她当妹妹看的意思。但是有一点他很明白。如果他们成亲了，有吴猎户与弟弟们的帮衬，姜家的日子会好过起来。这些年来，虽然姜奶奶帮了吴猎户很大的忙，比如照顾他媳妇坐月子，照顾他家刚出生的孩子，教他们家种菜种田等等。
但是，吴猎户对他们家的帮助却更加重要，年年的农忙时节，下地都少不了吴猎户，那些重活基本全是吴猎户干的。并且他每次出去打猎，请姜奶奶照顾家里之后，还会给一只两只山鸡野兔子当报酬。姜家一年的荤腥全是从这里来的，不然就凭他们自己，哪里吃得上肉啊。
姜吴两家的事情，村子里的人都知道，姜家可是地道的本村人，那些本家们虽然可怜他们家，但也没象吴猎户这样帮衬他们家，毕竟大家的日子过得都不怎么样，自己地里的活儿还忙不完呢，哪个不愿意自己家多干点，多有点吃的啊。
所以姜吴两家走得近，大家也能理解，甚至也都默认了姜大牛会娶丑姑。只是，姜吴两家没正式下定，大家也当作不知道而已。毕竟孩子们还小。
