隔天，便有有关白兰身世的流言传遍了大名府中。
这件事还是热心肠的女官告知白兰的。
那名女官说起此事时，满脸的义愤填膺：“她们都说兰夫人你……你出生贫贱，来历不明，举止低俗不堪又下流无度，还说你是九尾狐转世，迷惑了千野大人。我看这些就是樱夫人传出来的，你前天和大人去了她院子，后来大人没留在那边反而跟夫人你回来了，樱夫人一定怀恨在心！故意派人放出这些流言来中伤夫人您。夫人？兰夫人？兰夫人！”
白兰被她猛然提高的音量吓得手指一颤，不小心将那块本就酥软的点心捏得稀碎，看上去惨不忍睹，让她彻底没了下嘴的**。
放下点心，拿手巾擦了擦手，白兰望了眼比她自己还生气的女官，忍不住发笑。
“夫人！您怎么一点都不急啊？还笑？！”
白兰笑够了，见女官恨铁不成钢，鼓着脸颊几乎要气成一只河豚，刚刚平复下来的笑意再次控制不住爬上精致的眉眼，扶着桌子都快笑得喘不过气了。
好不容易再次停下来，女官连生气的力气都没有了，白兰这才笑着慢悠悠起身，居高临下睨了眼女官：“那走吧。”
“哎？去，去哪？”女官仰着头，满脸迷茫。
白兰笑得眼眸弯弯，脆声回答她：“去见樱夫人呀！去问问她，到底是不是她做的吧。”
第14章 不科学的忍者（十四）
女官再一次被白兰不按常理出牌的行事给震住了。连忙拦住她，劝她不要冲动。
可如果白兰真的被她劝住就此作罢，那也不是白兰。几句话一说不但没有被女官说服，反而把女官回得哑口无言，呆愣当口就被兰夫人硬是拖去藤壶院见樱夫人。
比起上次见面，樱夫人的态度果然冷淡许多。她丢开手中的双陆棋，抬眼冷冷瞧着白兰：“你来做什么？”
白兰无视掉她冷淡的神色，高高兴兴地坐下来，接过侍女送上的热茶捧在手心，笑眯眯道：“闲来无事，找你聊天。”
樱夫人哼了一声，坐直了身体，理了理衣袖，慢慢捻开手中的象牙扇骨，垂眸打量扇骨上雕刻的精细花卉图案。把白兰晾了好一会儿，她才不紧不慢回了一句：“我们没什么好聊的。”
换成其他的夫人，被这样下了两次面子，早就勃然变色起身离开了，白兰却无动于衷，笑得跟刚进来时一样，连嘴角和眼角的弧度都不带变一下的。
“别这样嘛，我在这里也就跟你熟一点了。这几天外面关于我的流言满天飞，估计其他人更不想跟我接近。”
白兰清清脆脆、干净利落地将自己的来意说了出来，她如此坦白，笑得又如此明媚，樱夫人终于舍得从象牙扇面上抬起眼，分了点注意力到她身上。
这位来历不明的兰夫人的确生的美，樱夫人在心里忍不住肯定道，从雷之国到火之国，她就没见过容貌上可跟白兰相提并论的美人儿。
这样的美人儿，又总是笑眯眯地望着你，饶是她这种铁石心肠的人也不由得微微动容了一下呢。
不过动容归动容，樱夫人可没忘记千野雄树有多宠她，前一晚竟然带着她来打自己的脸！想到这里，刚刚回暖的脸色再次冰封千里，还有隐约有即将万里雪飘的迹象。
白兰何等敏锐，立刻察觉到樱夫人的心理状态变化，当即捂着嘴噗嗤一声笑出声来。
身后女官为她捏了把冷汗，樱夫人的脸色也刷的沉了下去，身子微微前倾，紧盯着白兰的脸，冷声质问：“你笑什么？”
“我笑我们两现在这样子呀，”白兰歪头，笑容满面，“压根没一点冲突的两人跟干什么一样，大眼瞪小眼，不知道的还以为我们两有多大仇呢。”
樱夫人没有说话，一双凌厉又美艳的丹凤眼紧盯着白兰。
白兰转动眼珠，光华流转，柔声道：“昨天回去之后，雄树君跟我提起立正室夫人的事了。”
樱夫人冷冷一笑：“大人对你当真很好，把什么都告诉你了。”
白兰笑了笑，没有在意她的敌意，直接将自己的底牌掀了出来：“我明白雄树君的意思，可惜，我志不在此，直接婉拒了他。”
果不其然，此话一出，樱夫人顿时默然，眼中的震惊却怎么也掩盖不住。
白兰笑得更欢：“不仅如此，我还向雄树君推荐了樱夫人你。夫人你出身高贵，行事妥帖，为人更是稳重大方，在我看来，正是最适合的正室夫人人选。”
她眼睛笑得眯起，胡话更是张嘴就来，一句话里百分之八十都跟事实背道而驰。不过就算樱夫人嫉妒成性，经常欺压其他院的夫人又有什么关系呢？千叶雄树只要脑子还没真的坏掉，只会立她为正室。
雷之国的公主啊，这么好的身份怎么可能不好好利用。
白兰相信千野雄树完全知道樱做了什么，但你看他什么都没说就知道他已经默许了对方曾经的所作所为。比起一两个夫人，还是一个大国盟友更加重要。
从昨天看来，雄树君固然很喜欢自己，不然也不会说出要立自己为正室。只是这点喜欢在利益面前太过脆弱，自己只稍微推脱了一下，提出樱夫人，雄树君就沉默了呢。白兰笑眯眯心想，既然如此，她何不做个好人，顺水推舟一下呢。
显然樱夫人早就得知了这个消息，她的惊讶不是来自于千野雄树要立正室夫人，而是在于白兰直接把到手边的位置推给了她。
想起第一次见面时，对方对自己出乎意料的友善，樱夫人头一次这么认真地打量起白兰来。
这一次，她看的不是对方的外表，而是想要看出她心里到底在想什么。
白兰的出生来历在火之国大名府中已不是什么秘密。作为一个身份成谜，但绝高不到哪去的孤女，火之国大名正室夫人的身份对白兰来说不仅仅意味着大名的宠爱，还代表其他许多东西，比如说尊贵，权势，金钱等等等等。
但是这些，她拱手转给了自己，一点犹豫都没有。
樱观察了好一会儿，不得不承认白兰真是天生玩弄权势的料子，面上的笑容滴水不漏，压根看不出真正的情绪和想法。
无论如何，如果白兰说的是真话，她这是在向自己示好。而面对一个完全不爱千野雄树的女人，樱也不想给自己多树立一个可怕的敌人。
白兰并不喜欢千野雄树。
这真是件既叫樱惊讶，又让她松了口气的消息。
既然要成为盟友，总要拿出点诚意出来。现在白兰已经率先亮出了自己的诚意，樱夫人想了想，也把自己的橄榄枝递了过去：“那就多谢你了。说起来，我听小雀说你在别馆的时候，和宇智波斑关系不错？”
原来是小雀姑娘啊。
白兰了然，笑着回答：“当然了，斑先生既帮我治好了伤，又在一次忍者突袭里救了我的命，他对我的恩情我永远也不会忘记的。”
樱夫人也弯起红唇笑了，意味深沉地注视着白兰，冲她点点头，既没赞成这句话也没反驳。
刚达成同盟的两人没有再多说些什么，还需要时间证明她们两互相的诚意和价值。
已经达成了目的，白兰也没有再多留，跟樱夫人随意闲聊了几句，便找了个借口告辞离开。
听了全程的女官已经一脸呆滞，一口气接受的爆炸性信息太多，让她的大脑都有点转不过弯来。反映到身体上，就是在转角的时候都忘记拐弯，直愣愣地往前走，差点撞到了人。还好白兰眼疾手快，拉了她一把，避免她撞上那群穿红戴绿热热闹闹的女人。
为首的那个还不是别人，正是刚才白兰和樱夫人提到的小雀。
哦，对了，现在应该叫雀夫人了。
女官连忙向原来的同事、现在的上司道歉，小雀现在满心满眼的注意力都在白兰身上，顾不上找她麻烦，摆摆手就放过了这个不熟悉的女官。
和小雀走在一起的还有另外两个女人，看身上的穿戴也是千野雄树的侧室。她们看到笑眯眯的白兰，先是悄声私语了几句，随后询问跟白兰对视的小雀：“雀夫人，这位就是兰夫人吗？”
小雀扬起一个说不清楚却让人忍不住厌恶的笑容：“是呀，这位就是那个鼎鼎有名的兰夫人。”
听听这阴阳怪气的语调，看来樱夫人说的还真没错，始作俑者真的是小雀姑娘。
白兰笑了一下，没说话，心中却有点小遗憾：最开始小雀还是很可爱的，结果后面越来越无趣，到现在不光无趣还蠢得要死。
当真让她连逗弄一下的**都没了。
面对这样的人，白兰连寒暄都懒得开口，仅笑了那么一下，就喊上女官和其他侍女转身离开了。
走开了好几步，她们这行人还能听见身后的讥笑和说话声：
“看她那样子……”
“真以为自己是个贵人了？”
“……衣不蔽体，受了重伤……”
女官担心地看向兰夫人，思考着要怎么安慰这样被人恶语中伤的夫人。
然而和往常一样，白兰的反应从来不在女官的想象范围中。
银发少女的侧脸深刻而昳丽，有一种异域的美丽，她的五官分明还有些青涩，虚含的眸光却又有成熟的风情。
迎着女官担忧的目光，兰夫人侧头冲前者一笑，细长的狐狸眼里紫色的光芒一闪而过：“我突然想起一个说法。”
“什么？”
“据说有一种名为蛇带的妖怪，外形是一条美丽华贵的腰带，但实际却是一条毒蛇，趁人不备便会窜出来咬上一口将人毒死。传说中这种妖怪是由女子的恶言毒语幻化出来的，毒牙里的毒汁来自女人们的嫉妒心和恶意，是一种非常叫人讨厌的妖怪。”
熟读万卷书的女官回想了好一会儿，从脑中角落里翻出这种传说：“好像是有这种说法。”
女官刚开始没想明白兰夫人怎么突然说起这件事，后来转念一想，那些流言蜚语不正是雀夫人她们因为嫉妒放出来的么，就像含有剧毒的蛇带，咬上一口就让人伤筋动骨。
面对伤筋动骨却依然宽和微笑的兰夫人，女官的眼泪不知不觉盈满了眼眶。
她这个样子反倒把白兰唬了一跳：“你这是怎么了？”
女官这才意识到自己的失态，连忙低头擦去眼泪，摇了摇头，冲兰夫人坚强微笑。
她再一次深深感觉兰夫人真是太善良纯真了，正是因为兰夫人的善良纯真，才会这么柔弱无助。
就如同那些用蛇带装饰自己的华服，却一不小心被咬上一口因此死去的贵族小姐。她们的高贵反而引起恶人的嫉妒，心肠歹毒嫉妒成性的女人用毒液令这些高贵的人儿毙命。
这时候满心替兰夫人难受的女官没想到，几天后还真的有人死于毒蛇的毒液。
只是那个人不是她一心担忧的兰夫人，反而是那位更像是蛇带化身的雀夫人。
第15章 不科学的忍者（十五）
得知这个消息的时候，千野雄树正坐在他新晋正室夫人的院子里说话。听闻小雀在花园里蹴鞠时不慎被毒蛇咬中，来不及治疗就一命呜呼香消玉殒，饶是千野雄树也愣了一下，口中的声音戛然而止。
樱夫人察言观色，垂眸露出悲伤的神色，顺便用象牙扇遮住半张脸：“这可真是……前几日雀夫人还同我们一起赏樱呢。”
千野雄树回过神来，合拢折扇点了点头，叹息一声：“飘零宛如枝上樱。将她好生安葬吧。”转头又吩咐樱夫人：“那便将小雀的名字从随行人员的名单上划掉罢了。”
“好。”无人看见的象牙扇阴影下，饱满的红唇微微翘起一个弧度很快又平复下去。
于是，这样一位妙龄女子的骤然离世就这样在轻描淡写间尘埃落定。
其他院的夫人和侍女还未来得及为小雀哀悼，就被紧接着传来的五国大名宴会一事占据了所有注意力。失去了主人的夕颜院很快便被众人遗忘，只有等到迎来下一任新主人时，知道那个时候，这个落满了灰尘的院子才会被重新打开，再次回到所有人的视线中。
不过，那也是很久以后的事了，目前最紧要的事乃是五国大会。
众所周知，目前在这片大陆上有五个占地面积最广，实力最雄厚的国家，它们分别是火之国、风之国、雷之国、土之国和水之国。这五个国家又被成为五大国，以示它们和其他星罗棋布般小国家的区别。
为了保证一定的利益，五大国的大名每隔几年都会聚集在一起，名义上是喝酒玩乐，实际上要谈论的机密事件就多了去的，这也是每次大名们拉拢盟友的最好机会。
上一次的五国大会，刚刚上任的千野雄树、火之国大名便将自己的亲妹妹嫁给水之国大名，同时还迎娶了雷之国大名的公主，从而确保了自己地位的稳固。这一次不知道又会发生什么样的大事。
五国大会既然这样重要，那么每次大名身边的随行人员位置便成了万众瞩目的焦点。尤其是各院夫人，每次都会为了那两三个位置挣得不可开交，因为这不仅侧面反映了受大名宠爱的程度，同时也代表着自己和家族的荣耀。
只是今年这次却和往年稍有不同，首先作为正室的藤壶院夫人樱一定是会前往的，其次千野雄树点名带上了他最宠爱的夫人白兰。这样一来三个位置一下就去了两个，剩下最后的那一个有小道消息传出来说是原本属于雀夫人的，如今雀夫人已亡故，自然成了众人争夺的对象。也只有在这个时候，夫人们才会在心里真心实意感谢一番小雀，认为这姑娘死得实在太及时了！
空禅院里，白兰得知自己要随行的消息不但没有其他夫人想象中的欣喜若狂，反而表现得懒洋洋的。就在她思考要不要装病躲过去时，樱夫人那边传来消息，说是这次聚会千野雄树特意请来了宇智波斑和千手柱间共同保护自己的安全。在如今这种情况下，也只有火之国大名有这个名字和财力请得动两人出任同一个任务。
宇智波斑的名字成功打消了白兰偷懒的想法，她没忘记自己还欠着千手柱间一笔交易呢，现在灌满了能量的时空穿梭机正挂在白兰的脖子上。
白兰自认自己是个遵纪守法信守承诺的好人，理应说到做到，解决她和宇智波斑之间小小的问题。
比起白兰，女官倒是表现得更加兴奋。她现在已经被调到白兰身边，成为专门侍奉白兰的侍女，两人之间的关系自然更进一步。
女官在指挥其他侍女收拾东西的时候，看见白兰表现得无谓平淡，不由得停下兴奋指挥的手，悄悄挪过去轻声问道：“兰夫人……看上去不是很高兴？”
