“……别学孙先生他们说话，别扭。”
“哦，这主意真他娘的好！”
陆季迟：“……”
“不过殿下，孟姑娘那边靠谱吗？左相可是个软硬不吃的老顽固，你让孟姑娘跟他坦白一切，万一他这暴脾气一上来，把事情闹大了怎么办？不是说现在还不能让背后之人知道咱们已经发现他们的秘密了么？”
“那老头儿只是脾气不好，又不是傻子，这事儿关系到左家的名声，他要是知道了，肯定比我们还着急把它按下去。”
至于怎么按，一个是他最疼爱的小闺女，一个是他看着长大的弟弟，只要事情不被爆出来，他就是再气也不可能要了他们的性命。相反，他会比正常情况下更快地同意孟春林和孟婉妍诈死离京，远走高飞的请求，并帮他们把屁股擦干净。
这也是为什么孟婉妍会面露喜色的原因——她早就想和孟春林双宿双栖了，只是一直没找合适的时机跟家人坦白，所以才拖到了现在。陆季迟这个计划不仅能护住她和孟春林之间的秘密，帮她摆脱越王妃的掌控，还给她提供了一个堪称完美的时机，她怎么能不高兴？
因此陆季迟并不担心她会临阵倒戈或是不尽心。
魏一刀明白了，目光炯炯地竖起大拇指：“殿下真聪明！”
那肯定比你聪明一点儿。陆季迟哼哼一笑，想说什么，青年又纳闷地挠了一下头，“不过我好像变笨了，以前殿下说什么我都能马上反应过来，现在怎么感觉有点儿跟不上了呢……”
“……”陆季迟一本正经地拍了拍他的肩膀，“年纪大了都这样，多吃点核桃补补脑就好了。”
顿觉扎心的魏一刀：“……哦。”
***
做好后续安排，又吩咐魏一刀盯好孙先生之后，陆季迟就进宫给老妈请安去了。
刚踏进寿宁宫大门就闻到一股熟悉的肉香，陆季迟愣了愣，脸色微变的同时转头就要跑，被方珍珠身边的大宫女玉容给拦住了。
“殿下，太后请您进去。”
陆季迟试图挣扎：“本王突然想起府里还有事情要办，还是明天再……”
“殿下，过门不入，太后会伤心的。”
陆季迟：“……”
玉容忍着笑做了个请的姿势。
陆季迟嘴角微抽，半晌到底是认命地叹了口气：“母后今日又做了什么菜？”
“菜名唤作鸿运当头，具体的……”玉容轻咳一声，“您进去看看就知道了。”
陆季迟顿时眼皮直跳。
方珍珠是个热情好动的人，和温吞寡言的佘太后完全不一样，初来乍到那会儿她还能忍耐，时间一长她就憋不住了。可人设不能崩得太快，再加上这里是深宫后院，也没有什么好玩的娱乐活动，于是她琢磨了一下，最终决定静心研究美食，努力洗去“厨房杀手”的污名。
陆季迟当时差点给他妈跪下，求她打消这个念头，被方珍珠一句“不孝子你想看老娘得抑郁症吗？”怼得闭了嘴。
至于其他人，虽说这年头出身高贵的女子一般都不会亲自下厨，最多就是在旁边看着，具体的让下人们去弄，但佘太后出身低微，向来不太拘泥这些，因此当方珍珠卷起袖子往厨房里去，说想亲手给最近消瘦了不少的昭宁帝做菜补身的时候，玉容等人虽然惊诧，却也很快就接受了。
在陛下面前，太后向来都只是一个平凡的母亲。
昭宁帝听说这事儿之后也是惊讶又动容，当天中午特地空着肚子来了寿宁宫，准备尝尝母亲亲手做的爱心午饭。
那天陆季迟也在，方珍珠邀请他留下来一起吃，昭宁帝起初还有些不赞同——太后身份尊贵，他这个亲生儿子也就罢了，陆季迟哪里有资格品尝她亲手做的饭菜？
等吃完之后……
“朕近来国事繁忙，怕是没有太多时间过来，阿迟既然不愿上朝想躲懒，那就替朕多陪陪母后吧。”
“？？！！”
陆季迟差点没把手里的玉碗扣他脸上。
倒是方珍珠高兴极了，连声道好，一副很高兴有人来捧场的样子。
昭宁帝微笑地看着她，余光扫过虽然脸色发苦，但还是把菜都吃完了的陆季迟，心里头一次对这熊弟弟生出了钦佩之感。
不过所谓能者多劳，陛下觉得，把陪母后用饭的任务交给他，真是再合适不过了。
因着这事儿，陆季迟有了每天进宫陪方珍珠吃饭的理由，只是……
“亲妈啊，我求您了，咱今天休息一天行吗？”看着盘子里黑乎乎一团，根本看不出来是什么东西的所谓鸿运当头，陆季迟喉咙发苦，忍不住低声求饶。
“不行，我都烧好了，不吃多浪费啊！”方珍珠往他碗里夹了一筷子，信誓旦旦地说，“你尝尝，虽说卖相不咋地，但这回味道真的不错，老王都夸我有进步呢！”
老王是陆季迟从御膳房请来给他妈当老师的御厨——他还想多活几年，不想被她的黑暗料理毒死。
“真的假的？”陆季迟不是很相信，但看老妈满眼期待，到底还是捏着鼻子把那筷子黑乎乎的玩意儿放进了嘴里……
“怎么样怎么样？”方珍珠一脸期待地问。
陆季迟没说话，半晌甩着发麻的舌头冷冷一笑：“看起来挺老实严肃的一个人，居然也是个会溜须拍马的，本王要炒他鱿鱼！”
“你的意思是我半点儿都没进步？”方珍珠不高兴了。
“那还是有一点的。”
“什么？”
“今天分量少比昨天少。”
方珍珠：“……”
***
虽然很嫌弃老妈的手艺，但吃了那么多年，陆季迟其实也习惯了，再加上从小就被老妈灌输不能浪费食物的观念，因此不管多难吃的东西，只要点了，他都会硬着头皮吃完。
放下碗筷，陆季迟有种死里逃生的感觉，正准备和老妈说一说这几天发生的事情，玉容又端了一个小碟子进来。
“这是什么？”
“白玉糕，哀家今早刚学的，十一带回去做点心吧。”
陆季迟嘴角抽搐，本能地想拒绝，老妈出品，必定难吃，这是铁律。然而见那糕点白白胖胖的外表看着不算特别糟，他忽然心中一动，坏坏地笑了起来。
“是，多谢母后。”
陆季迟说完也顾不得跟方珍珠唠嗑了，端着那碟白玉糕就告辞离开了寿宁宫。
然后……
“皇兄，这是母后亲手做的白玉糕，母后让臣弟送来给皇兄尝尝！”没一会儿，少年一脸无害地出现在了御书房里。
第27章
昭宁帝连喝了三杯茶, 方才冲去嘴里那种似苦似涩, 又带着些古怪酸味的可怕味道。
陆季迟已经跑了。
想起他刚才放下碟子就飞快告辞的样子，昭宁帝放下茶杯, 心下无语又有些好笑。
这是胆儿肥了啊！居然敢打击报复他！
不过这种幼稚的手段并不太讨厌，反而叫昭宁帝想起了天真无忧的孩童时光，甚至……年轻的帝王摇头失笑, 诧异自己竟有那么一刻想要继续纵容那熊弟弟。
“陛下, 秦将军求见。”
林福来忽然弓着身从门外走进，昭宁帝回神, 摆了摆手：“让他进来。”
“是。秦将军, 请。”
稳健的脚步声响起，高大俊朗的青年一身甲胄地走了进来：“参见陛下。”
“起来吧。”
“谢陛下，虎狼营那边……”秦铮是来汇报军务的，汇报完就要走, 被昭宁帝叫住了。
“晋王那边, 最近可有什么动静？”
“没有动静, 安分异常。”说到这个，秦铮也忍不住拧了一下眉，破晋王整日作妖，大家都习惯了, 如今他突然变得乖巧, 倒叫人觉得不适应。
“安分异常么……”昭宁帝慢条斯理地拿起帕子擦了一下嘴, “朕知道了, 你去吧。”
“臣告退。”
“等等。”
“陛下？”
目光落在那碟还未吃完的白玉糕上, 昭宁帝目光微闪，笑了起来：“这个时候进宫，还没吃午饭吧？来，先吃点这个。”
这白白一坨什么东西？秦铮不明所以，但还是照做，然后……
“噗——！”
“哈哈哈朕可算看到你这张冰山脸破裂的样子了！”
秦铮：“……！”
居然涮他玩！破皇帝！幼稚！无聊！
在沙场上中箭挨刀都不曾变脸的青年忍了忍没忍住，翻了个白眼。
昭宁帝边笑边指他：“翻朕白眼，对朕不敬，罚你再吃一块！”
秦铮：“……”
这破皇帝眼睛也太尖了！
见他脸色发黑地捏起一块白玉糕，一脸“今日不该进宫”的倒霉样儿，昭宁帝开怀大笑，心中因政事而生的烦躁一扫而空，连带着对陆季迟也多了几分耐心。
如果这弟弟是真的愿意从此安分下来，做个富贵闲王……反正都纵了这么些年了，再纵容一二，似乎也不是不可以？
***
可以个屁。
看着案桌上秦铮送来的折子，昭宁帝为自己前几日的想法而失笑。
熊弟弟还是那个熊弟弟，不过是长大了心思更深了，作死的手段也更高了而已。
“陛下……”
“都说孟家那位二姑娘心高气傲，眼高于顶，去查查，朕这好弟弟是怎么得到她的芳心，引得人家姑娘主动出击的。”
“是。”秦铮冷冷应声，“那晋王那边……”
“先按兵不动，朕想看看他会做到哪一步，”倚在龙椅里的年轻帝王微微一笑，眉目和煦，“也想看看这背后，到底是谁给他出的主意。”
嘴上说看不上画中的贵女们，实则暗中操作，引……或者说逼人家主动往上贴，这种以退为进的高明手段，可不是空有野心却没有脑子的破晋王，或是他身边那个只有小聪明的孙先生能想出来的。
秦铮目光冷锐地点了点头，退下了。
昭宁帝看着他的背影，脸上笑意不变，眼神却像是一潭千年的幽水，漆黑一片，深不见底。
陆季迟还不知道昭宁帝对自己的好感值马上又要清零了，他最近忙着与孟婉妍飙戏，又要查探越王妃的底细，心思没怎么放在宫里。直到这天下午，他进宫来看十公主的时候，十公主问他：“哥哥，听说我很快就要有嫂嫂了，是真的吗？”
陆季迟正拿着颗果子在啃，听到这话愣了愣：“什么嫂嫂？没有啊。”
十公主歪头，眨着乌溜溜的大眼睛说：“可是九姐姐说，她前儿去文渊阁买书的时候，无意中看到左相家的二姑娘给你送荷包了……哥哥，你不喜欢那位二姑娘吗？那为什么要收她的荷包呀？”
陆季迟心下微惊，几乎是马上就摇头道：“你九姐姐看错了，那人不是我。”
“不是你？”十公主茫然了一瞬，但见兄长神色坚定，很快就点头表示相信，“那哥哥什么时候给我找个嫂嫂呀？嘻嘻，我想要个嫂嫂啦！”
兄妹俩最近关系亲近了不少，小姑娘又是个惯会顺杆子爬的，之前见着陆季迟都不敢大声说话，如今都敢贼兮兮地打趣他了。
“……不知道，要不你帮我想一个来吧。”陆季迟嘴角微抽地看了她一眼，心里却恍然惊觉：时机已到，不能再拖了。
他和孟婉妍虽然只是暗中做戏给幕后黑手看，并没有在众目睽睽之下接触太多，但既然九公主都能无意中看见他们，其他人自然也能，更别说一直盯着他的昭宁帝了。
——他会怎么想？
——那还用说，肯定是觉得他又偷偷摸摸搞事情了！
陆季迟想着就紧张了起来，虽然昭宁帝的反应在他预料之内，他也有一定把握他不会马上对自己出手，但这毕竟只是他的主观推断，万一昭宁帝最近心情不好或者是受了什么别的刺激……
谁知道他会不会提前拿不安分的弟弟开刀？！
又一想越王妃那边迟迟没有进展，再这么耗下去也没什么用，他当即就就扔下手里啃了一半的果子站起来：“哥哥还有事先走了，改天再来看你！”
“啊……”十公主茫然地从小摇椅上爬起来，冲他挥了挥爪子，“那哥哥再见！”
***
“派人通知孟婉妍，开始下一步计划。”
见陆季迟进宫没多久就出来了，还神色匆匆一脸紧张，魏一刀顿时就担心了：“殿下，发生什么事儿了？”
“没事儿，就是突然发现时机已到，不能再拖了。”
魏一刀愣了愣：“可越王妃那边我们还没有查到什么有用的线索，就这么结束计划的话，再想查她就没有现在那么容易了。”
孟婉妍一颗很重要的旗子，她要是突然出事，越王妃和幕后之人肯定会怀疑，进而心生戒备。陆季迟就是因为这个，才要孟婉妍配合自己演了这么一出戏，而不是一开始就让她去跟左相坦白，直接釜底抽薪。
“我知道，”陆季迟心里苦极了，长长地叹了口气说，“那也没办法，越王妃的事情可以慢慢查，皇兄这边却是不一小心就要掉脑袋的，你说，哪个要紧？”
那显然是脑袋要紧。魏一刀懂了，跟着幽幽地叹了口气：“我知道了，我这就去。不过殿下，咱们为什么不直接向陛下投诚，让他去查这些事儿啊？他人手多，查起来肯定比咱们快。”
