卿卿很想摇头，真心希望像哥哥所说那样，离开这里到没人认识他们的地方去，可是就在这紧要关头，她想起了那双冰冷刺骨的眼眸，想起那个阴狠毒辣的眼神，她犹豫了、害怕了，她必须要抓住萧瑞这个大靠山以庇护哥哥平安，迟疑半晌，最终她微微点头说了声“愿意。”
萧夫人神色一僵，转眼又笑颜如花，而萧墨就像脱光了力气，失魂落魄地往后退半步，脸色死白死白。为什么？为什么她要点头？为什么不早一点告诉她真相？他摇摇欲坠，两脚虚浮无力，似乎风一吹就会倒地成灰。
“既然卿卿答应是再好不过得了，我马上就将这喜事告诉官人。墨儿，以后你有什么事尽管开口，我们萧家自然不会亏待你。”
萧墨并没听到这话，他只是看着卿卿，心里一遍又一遍地默问“为什么？”，卿卿心中有愧，噙着眼泪不敢看他，她不想让哥哥伤心难过，更不想看到哥哥因弑父之名关入监牢，可这两者相比，她情愿选择前者。
纳妾之事就这样定了，没有一点反悔的余地。萧墨惨淡地笑了笑，随后拱手作辑与萧夫人说了几句冠冕堂皇的话便径直离去，似乎是气得将小妹扔下了。卿卿抬眸偷偷地看了眼他的背影，终于忍不住泪流满面。
第24章 夜半惊梦
吉日就定在初五，萧瑞似乎急着要将新妇纳入房内，连喘息的空档都不给。穿上新衣，上了小轿，卿卿便是泼出去的水，她落寞地呆在屋里，心里期盼哥哥能来看看她，可萧墨再也没来，卿卿知道他定是失望至极，失望会有这么一个不争气的妹妹，她很委屈，很想告诉哥哥自己并非贪慕虚荣，之所以这么做是为了不想让他受罪，她不想说也不能说，要怪只能怪自己生得卑贱，命如蝼蚁被人玩弄于股掌之间。
几日沉沦，卿卿渐渐想明白了，明白自己迟早要嫁人，没办法一直呆在哥哥身边，没办法死赖着哥哥一辈子，只要哥哥安好，跟谁都不重要。望着架上那件华衣，她淡然一笑，心想明天上轿一定要开开心心的，再也不要让哥哥看到她哭鼻子。
夜近阑珊，揽月楼内灯红酒绿，一片香歌艳舞。香室里热闹非常，十几个莺莺燕燕正围着一人转，那人年纪不大，长得浓眉大眼，白净得很，只见他举起酒壶，随手从美人堆里抓来个姑娘搂入怀中，然后朝她嘴里灌酒。姑娘也不矫情，张开樱桃小嘴伸喉而饮，美酒入口半滴未漏，引得众艳齐声叫好。饮毕，那人甩手便是片银叶，嘴里又嚷嚷着再来，姑娘们争先恐后往他怀里钻，反而冷落了角落里的俊逸男子。
“好了，别尽拍我马屁，快给那位爷斟酒，若谁能劝他喝杯酒，我就给十两，两杯就是二十两，以此类推……还不快去！”
此话一出，众姑娘兴高采烈，齐齐拥向那人撒娇献媚使出混身解数，而那人就像入了定，两手环胸，面无表情地坐着。纠缠许久他都没反应，姑娘们不由觉得无趣，纷纷放下酒盏转头去和豪客撒娇，豪客一边摇头叹息一边摆手，姑娘们见之便识相地退出去。一关上门，豪客就搁下美酒，泼皮猴似地跳上椅子，一边转玩腕上的蜜蜡手珠，一边半蹲在那儿貌似无奈地直叹气。
“不就是小妹做妾嘛，我看你倒像死了爹娘、跑了老婆，恨不得拿根绳子挂死，这至于吗？”
那人终于把眼珠子转了过来，冷冷的，宛如结冰的深潭。
“放屁。”
这两个字倒把豪客说蒙了，他眨巴两下眼睛，反应过来后立马挑起浓眉，“嘭”地猛拍下桌子。
“他娘的你才是放屁，整个晚上都在放闷屁！小爷我请你逍遥快活，你娘的摆什么谱啊。”
痛快得骂完之后，豪客拿起酒盏喝个底朝天，又酣畅淋漓地哈了口气。
“墨啊墨，真不明白你脑子是怎么长的，反正你妹早晚是要陪人睡的，干嘛想不开呢？”
话音刚落，他只觉得脖子一凉，垂眸看去，一把银刃已抵上他的咽喉，他那只端酒的手就这么僵在那儿。
“夜行影，你再说我马上取你狗头！”
萧墨瞪起怒目，一字一顿寒声道。夜行影抿起嘴，立马放下酒盏，两腿并拢正身坐好，比上私塾的小娃还要听话。片刻，萧墨慢慢收起配剑，无力地瘫靠在椅背上深吐口气。
“我这是话糙理不糙，干嘛生气呢。”夜行影小声咕哝，就像受委屈的小媳妇怯怯地看他顺便偷抿口酒，接着又摆弄腕珠玩。
萧墨再次陷入了沉默，没人能理解他此时的苦闷。记得那年夏末爹爹带回娘，把她的包裹拿去换了好多钱，没过多久娘的肚子就鼓了出来，在某个大雪纷飞的夜晚生下了小妹。他看到爹爹把娘从床榻揪下赶出门外，然后将还带着脐血的妹妹扔了出去，娘在门外一边哭嚎一边求饶，说是给她娘俩一条生路，这副情景他一辈子都忘不了。
最后娘留了下来，他多了个妹妹，日子也就不那么无趣了。娘不在时，爹经常打他们，娘走之后，他更是变本加厉。他是皮厚被打惯了，而小妹活得战战兢兢，胆子也越来越小，整天围在他身边寸步不离，不过爹爹打他时她会替他挡，有次打到她的头，死睡了好一阵子，他以为小妹死了，哭得流不出泪，后来终于把小妹哭回来了，可先前发生的事她全都不记得了，自那天起，他就发誓要保护好她，保护好自己的妹妹。别人不知道这些，自然不会明白“小妹”对他有多重要，他们同甘共苦，相依为命，感情不是常人能及。如今分别多年终于重逢，可还没来得及偿还这十年，小妹又要离他而去，这次走了就将是一辈子的事。一想到明天小妹就会在别人身下辗转承欢，他恨，他妒。
“好了，喝酒，喝酒，一醉解千愁。”
夜行影好想想开解他，替他斟上杯酒又恭敬地双手奉上，萧墨接过之后放到一边看都不看。
“喝一口又死不了，别糟蹋这好东西。”夜行影皱眉嚷道。萧墨无动于衷，他打心眼里厌恶这玩意，好似谁沾过都会变得禽兽不如，撒野胡闹见谁都打。
“我怎么会和这种无趣的人做兄弟。他娘的，脚踩进屎坑里——倒霉！”
夜行影愤愤然将酒盏一摔，气呼呼地吐了一串脏话，见萧墨不搭理，他又忍不住唉声叹气。
“我说，你也别钻牛尖角了，他是器重你才会这么做，若是不待见你，你早玩完儿了！谁让你私自行事来着？还好没被抓到把柄，但他也不是傻子。好了，别多想，你家小妹以后一定是吃香喝辣，享福不尽啊。”
“如果有天我死了呢？”
萧墨冷冷地说了这么句话。夜行影顿时语塞，口里的肉也变得索然无味，如同嚼蜡难以下咽。
“我劝你别做傻事，我们都是从死人堆里爬出来的人，你是知道他手段的。”
说到此处，夜行影的语气不由凝重，低沉得让人喘不过气。萧墨当然知道，知道萧瑞是如何狠毒。当初，他把他们一百多个男娃关在一间大屋里，不给吃不给喝，然后在他们奄奄一息的时候送来几份粮食，想要吃上东西只能去打、去抢，最后一百多人只剩下九人。萧墨想不起自己是怎么活下来的，他只记得满屋子的血味和一望无边的鲜红。夜行影闷头喝着酒，似乎也不愿谈及那段地狱般的日子，两人相视一眼，心照不宣地继续沉默。
“你觉得你们能逃得掉吗？就算能逃走，你们能活过明年春天吗？其实你只要好好为他卖命，他不会亏待你家小妹。争个鱼死网破，大家都没好处。”
过半晌，夜行影忍不住开口提醒，其实萧墨也明白自己的处境，他就像打上印的驴子，这辈子都很难逃出这个牢笼，若是他一人根本无所谓，可如今扯上卿卿就忍不住想博一次。
“胳膊拧不过大腿。死了这条心吧，真的，我真心劝你。”
夜行影像是看穿他的心事，连说话表情也变得无比认真。萧墨乱了心神，仿佛被无数条绳子拉扯着，可进和退都是死路。萧墨拿起茶盏一饮而尽，然后起身栽倒在旁边软榻上，深吸口气又缓缓吐出。
“我要睡了，明天卿卿出门，我要送去她。”说着，他闭上双眼。
夜行影嘿嘿奸笑两声，贼兮兮地挪过去坐到他身边，装作女声故作娇媚地问：“嘿嘿，终于想通了？那爷，要不要奴家陪你？”
“滚。”萧墨随手一拍，拍掉他伸过来的手。夜行影很无奈地耸起肩，颇为无趣地撇下嘴角。“好吧，那我看着你。”
萧墨做了一晚上的梦，零零碎碎，断断续续。他梦到卿卿——四岁的小卿卿，嘟嘟脸，羊角辫，一直跟在他屁股后面叫哥哥。爹爹的拳头伸来她替他拦，不小心摔在地上落了两颗乳牙，她哭得伤心，他看着心疼，伸手想要扶起，可是小卿卿不见了，周围起了雾，白茫茫的一片浓得化不开。
“卿卿！”
萧墨找不着她，心急如焚，可无论如何都走不出这个迷阵，忽然，他听到有人在唱曲，承启转折，好像娘的声音，他转身朝着歌声走去，眼前的雾似被风裁成两半，缓缓地朝两边退下。
有人正在窗边梳妆，青丝犹如流水沿着香肩倾泻而下，然后被双小手随意绾起，露出一截雪白无瑕的脖颈。萧墨心弦一颤，身体里有什么东西被这倩影勾起，他不由上前几步，那人似乎听见声响转过了头。
“哥哥。”她轻声唤道，两片红唇微微张合，含贝一隐一显，把他的魂魄全都勾去了。
“卿卿。”
不知怎么的，他已经来到她的跟前，他低头凝视着那双清澈的秋眸，心隐隐作痛。
“对不起，是哥没能保护你。”
“嘘……”
纤长的手指抵上他的唇瓣，隐隐地带着股茉莉香气。她白得纯净透彻，让人不忍玷污，而那张小嘴却红得娇嫩欲滴，勾引他去品尝。
不能这么做！他对自己说，他不能如禽兽一样沾污小妹，毁她一生名节，可是他忍得好苦，明明近在咫尺却没办法触碰，他忍得好苦。
“我最喜欢哥哥了，以后我要做哥哥的新娘子。”
卿卿的声音变了，稚嫩的童音清脆得很，这是她儿时常说的话，不过每次说完之后都会被娘训一顿。
“哥哥也喜欢你啊，卿卿……”
他皱起眉头，两手握紧想碰却不敢碰，她凑了过来，嫣红的唇又近上几分。
“哥哥。”她说，柔软细腻的声音萦绕在他耳畔，扰乱了他的心神，他没办法把她推开，凝视着那点朱红，他鬼使神差地吻了上去，吮吸着她的处子芳香，关在心里的野兽终于脱笼而出，他不顾一切地拥上这具曼妙的身体，释放出压抑许久的欲望。
“卿卿，跟哥哥走好不好？哥娶你，好不好？”
他喘息问道，卿卿默默地看着他，眉间凝着些许哀伤。
“你是我哥，你怎么能娶我呢？会被世人耻笑的。”
“不，我不是你哥，卿卿……”
语半，浓雾又袭卷而来，卷走了卿卿只留下无尽的灰白，萧墨忍不住大叫，睁开双眼，天已泛白。今天将是小妹出门的日子。
第25章 送嫁
七月晴方好。天蒙蒙亮，嬷嬷就将卿卿叫起，眉飞色舞地笑着说今天是她的大日子，可不能睡懒。洗漱完毕，卿卿就在众人的簇拥下穿上湘妃色烟纱裙，裹上金银双丝素锦腰带，奴婢半跪在地捧起金缕鞋，她抬脚一滑便穿上了，嬷嬷见了夸赞这双金莲生得漂亮，以后定是富贵命。
穿好衣裳，嬷嬷就替她开了脸，按理这应该是婶娘、嫂嫂做的事，可卿卿没有亲人，这事只能由嬷嬷代劳。
“开脸之后你便是大人了，到了新院子可要好生伺候老爷，不能惹老爷、夫人生气，明白吗？”嬷嬷不忘嘱咐。
五色丝线滑过脸颊有些辣痛，卿卿已麻木得没有感觉，她闭着眼睛点了点头，看来特别乖巧听话。
嬷嬷又道：“从今起你也算得上这府里的半个主子，人家求都求不到的美事，凡事要守规矩不能丢萧家脸面，嬷嬷也算看着你长大，也希望你以后好好过日子。”
“知道了，嬷嬷。”
嬷嬷颔首浅笑，开完脸就帮她绾上百合髻，施上桃花妆。镜中人儿娇嫩欲滴，墨染的眉，水似的瞳，净彻无瑕。嬷嬷看着满意得很，见吉时将近就催促说：“吉时快到，我们准备准备就该上轿了。”
“我哥还没来，他应该来送我的。”卿卿轻声道，脸上笑意淡淡，如同大瓷娃娃坐在妆镜前。
“还没来啊？我这就让人去问问。”话落，嬷嬷派个小婢女去问了，过会儿，小婢女回来说：“人早就到了，正在侧厅等着呢。”
“不识趣的丫头，还不快把人请来。”嬷嬷喝斥，小婢女听后马上跑过去请人。卿卿脸上终于有了丝波澜，她两手不由紧绞在一起，指尖都捏得泛了白，脸上的笑也不由凝住了。
片刻，萧墨跨门而入，长袍及地，广袖飘逸，一身月牙蓝配上青玉腰带，干净清冷就如同画中人。小婢女们不由低下头，个个脸红耳烫。嬷嬷先行一礼，说了几句恭维话，萧墨寒暄几句，然后拿出备好的礼钱一一打赏。
“嬷嬷，方便的话请你们外面等等，我有话同哥哥说。”卿卿隔帘而道，柔声柔腔悦耳得很。嬷嬷听后满脸堆笑，点头哈腰。
“那是自然，你们聊，等轿子来了我再来叫。”说着，嬷嬷就带众婢女退出门外。
门一关上，萧墨就转头望向深处，眉头不禁微蹙，眼前这道水晶帘仿佛有千金重，他迟迟不敢伸手拨开，似乎是怕见了之后卿卿便不再是他的。
“哥哥，你在吗？”
半晌，里面传来声音，萧墨心头一紧，隐隐作痛，这关死活逃不过去，他只好忍痛打起精神，伸手撩开五彩斑斓的珠帘。抬眸，他便见到了她，这一瞬间筋骨齐断，痛得无法言语。
桃之夭夭，灼灼其华。小妹静静地坐在那儿，秋眸似水盈盈而动，不语不笑足已倾倒众生。
“哥哥。”
她听到声响缓缓抬头看向他，如同昨夜梦中，朱唇微微张合，含贝若隐若现。萧墨不知道自己笑得有多难看多牵强，他在原地立了好一会儿方才走上前，乌发雪肌，粉腮含娇，这便是他见过最美的女子。萧墨嘴角凝着笑意，望着小妹半蹲下身，然后从袖里拿出一副翡翠耳坠。
“哥哥没什么能送你，这个喜不喜欢？”他柔声轻问，只恨自己太过无能，给不了她最好的，他只好将自己的心捧上，一颗疼的快跳不动的心。
