战肯定是要战的，但大臣们分成了两派，一派劝谏皇上留守金陵，一派支持皇上亲征。
正德帝行事向来霸道独断，臣子们的建议合了他的心，他才会听，其余的，除非臣子的话能让他心悦诚服或者能带来更大的利益，否则正德帝一概不听。
“云亭你怎么看？”独断之前，正德帝看向他最器重的内阁首辅沈复。
早在其他臣子议论纷纷时，沈复就仔细想过了，现在帝王发问，他上前两步，从容不迫道：“此乃皇上登基后大周与匈奴的第一场战事，皇上亲征，既能扬我大周天子之威，又能鼓舞军士气振奋民心，故臣赞成皇上亲征，只求皇上恩准臣伴驾同行，以效犬马之劳。”
文臣之首支持他，正德帝很高兴，不过，对沈复，他另有安排：“朕此次北征，至少一年半载才归，爱卿还是留在金陵，替朕辅政罢！”
沈复领命。
正德帝再看向武将一列。
霍维章主动请缨：“皇上，臣愿随您出征！”
正德帝摇摇头：“你替朕镇守京师，武英侯、长平侯随朕北上。”
武英侯萧震、长平侯张进立即出列领命，霍维章一脸欲求不满地看眼皇上，不甘心地退回原地。金陵富庶，但武将更喜大漠的金戈铁马，霍维章已经在金陵住够了！
圣意已决，接下来便是制定战策，萧震在宫里一直待到深夜，才匆匆往家里赶。
苏锦在家里担心半天了。
休假的日子男人被急召进宫，肯定是出了大事，苏锦坐立不安，脑海里各种猜测，最怕的就是战事，最怕的就是丈夫离开她。
沈复没有当过她的丈夫，但沈复远行去赴宴，回来沈复就跟她吹了。冯实没想跟她吹，可冯实命不由人，死在了战场。每次都是男人离开她后就不再回来，苏锦害怕，怕她好不容易嫁给了萧震，萧震再重蹈冯实的覆辙。
一朝被蛇咬，十年怕井绳，男人离开这个劫，苏锦已经遭遇了两次。
夜深人静，苏锦打发了丫鬟，一个人坐在前院的堂屋，眼巴巴地望着前方。
第一道马蹄声传过来，苏锦手一抖，随即不顾一切地往侯府门口跑。
小巷里，萧震心事重重地坐在马上，他不怕打仗，他也想去保家卫国，但现在的他不再是孤家寡人，他有了妻子儿女，尤其是苏锦，苏锦吃过的苦他都知道，苏锦心里最怕什么，萧震也知道。
一会儿见面，他该怎么向苏锦开口？
正想着，前面突然传来急切的跑步声，萧震抬头，就见苏锦冲出了家门口，还未站定，她便扭头朝这边望来。初秋的晚风吹乱她乌黑的长发，门檐垂挂的灯笼照亮了她苍白焦虑的脸，目光相对，她欲言又止，攥着帕子等他靠近。
萧震当即以最快的速度来到了她面前。
门前立着两个侍卫，苏锦却不管不顾，一头扑进了萧震怀里，双手紧紧地抱住他。
侍卫们识趣地转了过去。
萧震打横抱起他的小妇人，大步往里走。
周围没人了，苏锦一手抓着他衣襟，仰头，盯着他问：“皇上叫你进宫做什么？”
萧震抿唇，艰难道：“匈奴进犯边境，皇上决定御驾亲征，我，我也随行。”
苏锦咬住嘴唇，“不许你去”四个字在喉头窜动，就是说不出口。
萧震是将军，皇上要他出征，他怎么能拒绝？
她苦苦地忍着，嘴唇不受控制地哆嗦。
萧震心疼地无以复加，进了内室，他抱着苏锦坐到床上，紧紧地拥着她，在她耳边郑重保证：“锦娘，我一定会回来，你别怕，我说过的一定会做到，就像上次，皇上起事，你要我回来，我不是回来了？”
苏锦深深吸了两口气，忽的笑了，看着他问：“沈复去吗？”
夫妻即将分离，依依惜别时她突然提起老相好，萧震先是愣住，随即脸一沉：“问他作何？”
苏锦笑道：“我这人呢，喜欢凡事做最坏的打算，如果沈复留在金陵，他好好的，那就算你出了什么事，有沈复给我撑腰，我们娘仨下半辈子都不用发愁了。”
她话还没说完时，萧震的呼吸就陡地粗了重了，像刚刚与人大战了三百回合。
苏锦无所畏惧地瞧着他，自嘲道：“若我能以两届寡妇之身再嫁内阁首辅，会不会青史留名？”
“你休想！”萧震抓紧她胳膊，目光狠厉地道。他不是傻子，他听得出这只是苏锦的激将法，但想到苏锦再嫁沈复的可能，萧震便被妒火烧光了所有理智，托起苏锦往里面一扔，他饿虎似的扑了过去。
苏锦并不躲，自得其乐地继续激将：“阿满就是冯实出征前怀上的，兴许咱们这晚也能揣上，嗯，还是生个丫头吧，万一你不回来，带着女儿改嫁更……”
“闭嘴！”萧震捂住她嘴，不许她再说。
苏锦说不了了，眼泪却流了下来。
看着那两串泪珠无声地滚下，萧震的妒火瞬间消散，他变得温柔起来，低头亲走她的泪珠：“我萧震就算只剩最后一口气，也要爬着回来见你。”
“那你还是别回来了。”苏锦一边落泪一边嫌弃，“我要你最后一口气有屁用？”
萧震失笑，捧着她湿润润的脸改口道：“我会好好地回来，回来再跟你生孩子。”
苏锦破涕为笑，死死地抱住了他。
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三日后，正德帝率领二十万禁军浩浩荡荡的御驾亲征去了，随行除了萧震、张进等大将，还有二皇子英王。至于金陵，正德帝命大皇子端王代理朝政，内阁辅政，若有大事不决又来不及等候皇命，端王、内阁需与皇后商议再作决定。
萧震一走，苏锦连续好几晚都睡不着觉，跑去女儿的厢房住了两晚，也不管用，雪上加霜的是，苏锦还盼着怀孕有点事情好转移对萧震的思念与担心，没想到月事如约而来，与萧震临别前的那晚算是白忙活了。
苏锦很不开心，一不开心她就想花钱。
苏锦又想买地了，之前想买，但金陵城郊外的地几乎都被达官贵人占满了，更远处的良田也是有钱难求。
徐文派人在外奔波许久，才在十月里替苏锦物色到一片田庄，加起来有五十多亩。凡是有地的人家，肯定是富户，凡是沦落到卖地的富户，家里必发生了什么变故。苏锦听完又一个可悲可叹的故事，唏嘘片刻，然后就坐上马车，亲自赶往二十里地外的田庄，反正在家闲着也是闲着。
马车走出金陵十里地左右，突然被一个小厮拦住了。
苏锦稳稳坐在车内，听外面徐文问话：“你是何人，为何拦车？”
小厮恭声道：“家主乃夫人的故人，得知夫人今日会从此路过，家主早已等候多时，并在亭中备下了解渴的葡萄，烦请夫人移步。”
故人，葡萄？
苏锦心中一动，挑起窗帘，就见距离官道五十余步的凉亭中，背对这边坐着一道穿青衫的身影，那人头戴笠帽，背影却如松如竹。
苏锦认识的故人，只有沈复能把青衫穿得如此清雅。
沈复大老远来这里堵她，怕是有要事，正好苏锦也想再与他聊聊阿彻。
“你们在这里等着，我去去就来。”苏锦下了车，吩咐徐文道。
徐文看眼凉亭，心底隐约有个猜测。
小厮也留在了路边，苏锦独自下了官道，沿着小道不缓不急地来到了亭子前，跨上台阶，苏锦看到了帽子底下沈复俊美的侧脸，男人慢慢悠悠地品着茶，仿佛不问尘世的隐士、神仙。可苏锦最清楚，沈复比任何人都爱权。
她面无表情地坐到了沈复对面，开门见山：“鬼鬼祟祟地，找我做什么？”
沈复抬眼。
萧震走了，苏锦也无心打扮了，只穿了一件白底青荷刺绣的小衫儿，头上插支碧玉簪子，宛如一朵娇艳的牡丹，摇身一变成了清秀明丽的水芙蓉。
再次见面，沈复还是被苏锦惊艳到了，对上苏锦探究的凤眼，沈复直言道：“锦娘，你信也好，不信也好，但对我而言，每多见你一次，我便多悔恨一分。”
苏锦摸摸自己娇嫩的脸，嗤笑道：“没事，再过十年二十年，你就不这么想了。”
小妇人风趣依旧，沈复轻笑，摘了两颗洗过的葡萄，伸手送到苏锦面前，桃花眼定定地看着她。
不可否认，这样的沈复真的太容易令女子沉迷，好在苏锦吃过他的亏，抵挡得住。
“有事说事，没事我走了。”看都不看他手里的葡萄，苏锦不悦道。
沈复笑笑，收回手，放眼四周，他再看苏锦，低声道：“金陵地贵，你想买地，不如去北平。”
苏锦差点笑到大牙：“北平离我千里之遥，我大老远去那边买地做什么？”
沈复但笑不语。
苏锦太熟悉他此时的笑，就像一头狡猾的狐狸，沉思片刻，苏锦认真问：“去那边买地，有何好处？”
沈复却是点到即止：“你只管买，偷偷地买，别再对外人说。若将来你觉得自己买错了，大可将田地转卖给我，我每亩多付你一两银。”
话说到这个份上，苏锦信了，两人有共同的儿子，沈复没有坑她的道理。
抿抿嘴，苏锦捏颗葡萄，吃完吐了皮与籽儿，苏锦指着碟子里的皮、籽儿道：“对你而言，我是这层被你吃完吐了的皮，籽儿是阿彻，云亭，当初咱们说好一别两宽的，你现在有权有势，趁早再娶一个吧，我与你不可能，阿彻也不想认你，你何必去烦他？阿彻的脾气，他说不认就不认，你再纠缠，只会让他难受，更恨你。”
沈复看看苏锦，再看看苏锦面前的碟子，突然伸手，连皮带籽儿一起捏起，送到了自己口中。
苏锦：……
作者有话要说：
苏锦：有病！
阿彻：无耻！
萧震：你等着！
阿满：那个，葡萄皮好吃吗？
第88章
吃着苏锦的葡萄皮，沈复想起了很多年前，十四五岁的苏锦，曾羞涩紧张地靠在他怀里，给他亲。十四五岁，那大概是一个姑娘最美好的年华吧，她毫无防备地将所有美好交付给他，他这个穷书生，却在得到之后，为了唾手可得的荣华富贵丢弃了她。
片刻的旖旎被愧疚取代，沈复望着对面的小妇人，低声道：“锦娘，我……”
苏锦却被沈复刚刚的举动恶心到了，皱着眉头站起来，冷声打断了他：“你别再纠缠阿彻，我可以把你当故人，否则咱们连故人都没得做。”
沈复抿唇。
苏锦毫不留恋地离开。
沈复看着石桌对面，苏锦的脚步声越来越远，他始终都没有回头，直到苏锦的马车调转方向沿着原路返回了，沈复才笑了笑。苏锦爱钱，再怎么厌烦他，她都不会与钱过不去。沈复深受正德帝倚重，君臣谈话间，沈复根据蛛丝马迹便能揣度出圣意，所以他很肯定，苏锦去北平买地，有百利而无一害。
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正德帝八月里御驾亲征，帝王北上，西南边陲大理蠢蠢欲动，终于十月底起兵扰境。
八百里加急的战报传到金陵，因情况危急，再派人赶往大漠交给帝王决断恐贻误战机，端王与内阁商议后，由端王、内阁首辅沈复一同来面见皇后，请皇后共同裁决。
皇后端午节时病倒的，许是习惯了北地的气候，明明江南的秋冬没有北地那么严寒，只是湿气较重，皇后的病非但没有转好，反而有越来越严重的趋势，每天大部分时间都是在床上度过。得知沈复、端王的来意，皇后匆匆收拾了一番，再出来见客。
“儿臣无能，烦扰母后了。”端王快步上前，替丫鬟搀扶皇后。端王是贤妃的亲生儿子，但对皇后，端王向来敬重有加，对三皇子周元昉，端王也如亲兄弟一般，比二皇子英王待周元昉亲近多了，因此满朝文武，无不夸赞端王贤德。
皇后虚弱地朝长子笑了笑。
沈复抬头，见皇后脸色苍白，短短一段路额头竟有虚汗冒出，心头大惊，早就听闻皇后病弱，但皇后久居内宫，沈复鲜有机会面见，没想到皇后病得如此严重。
各种思绪一闪而过，沈复面容平静如常，沉着地禀明战况。
既有战事，便需要挑选一名大将前去率兵迎敌，端王举荐老将柴雄，沈复举荐的是湖广总兵姚吉昌，两人各有一半臣子支持，故需要皇后定夺。
三皇子的伴读冯彻是沈复之子，虽然苏锦母子从未承认，沈复也不曾表过态，但大臣们早已心照不宣。端王看眼椅子上虚弱的皇后，有点担心皇后会因为阿彻的关系，站在沈复那边。
皇后看眼二人，疲惫却不容忤逆地道：“孟氏一族世代镇守西南，既熟悉西南地形之复杂、气候之诡变，又深谙大理用兵之策，前镇西侯孟阔因治家不严、触犯律法被先帝除爵，然其父子三人皆百年难遇的将才，现在皇上远在大漠，边关告急，为击退大理并震慑其他伺机而动之国，此战必须速战速决，且只能胜不能败，故我提议朝廷破格封孟阔父子为将，让孟家戴罪立功，你们意下如何？”
毋庸置疑，孟家是迎战大理的最佳人选，只是先帝撤了孟家的爵位，所以朝臣们才没有考虑孟家。现在皇后举荐孟家，端王、沈复都立即表示赞成。
“接下来的事，就有劳王爷与诸位大臣了。”皇后闭上眼睛，摆摆手示意二人退下。
端王、沈复一前一后地离去。
出了皇后的宫殿，端王回头看了一眼，然后对沈复叹道：“母后英明果断，不输天下英雄。”
沈复默默点头，只可惜，天妒英才。
周元昉、阿彻两个小少年的身影浮现脑海，沈复再看前面内敛稳重的端王，心情沉重了几分。
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皇后举荐孟家，孟阔父子不负所托，短短两个月就将大理国打成了孙子，奉上无数金银珠宝乞降，俯首称臣。
西南的捷报传来不久，阳春三月，北方也传来了好消息，正德帝率兵击败了此次偷袭边疆的匈奴塔坦部落，塔坦十万大军一役中便痛折五万人马，塔坦可汗无奈之下向正德帝称臣纳贡。随后正德帝率领大军继续在草原上巡视了一个月，震慑住草原各部，这才率军凯旋。
苏锦担忧大半年的心，终于稳稳地落了地。
七月初，骄阳似火，萧震随驾抵达金陵，一番繁文缛节后，傍晚夕阳西下，萧震骑马回家。
