这个节骨眼，众目睽睽，两人都不敢给摊主使眼色，只能寄希望于摊主的思索能力了，阿彻只是燕王身边的伴读官，怎么有资格上朝？
那摊主只是个普通老百姓，就算平时听说过官员到了一定品阶才能上朝，可来了天子面前，摊主早乱了阵脚，四处瞅瞅，摊主眼睛一亮，立即指着文官之首道：“他，他就是冯彻，那天我亲眼看见他替燕王爷擦汗了！”
此言一出，文武大臣们的脸色别提多精彩了，霍维章更是爆笑出声，故意打趣内阁首辅沈复道：“沈大人竟然亲手为燕王殿下擦汗？”
龙椅上，正德帝努力憋笑，憋得腹部伤口都疼了。
还有很多人笑，受了冤枉的沈复不怒不恼，缓缓走到那摊主面前，盯着对方的眼睛问：“你确定你看到的是我？”
摊主听那么多人都在笑，误会大臣们是在笑此人与燕王殿下的奸情，想也不想就点头。
沈复轻轻地“哦”了声，继续问：“那你可记得，你是何日撞见的我为燕王殿下擦汗？”
摊主马上道：“去年端午，御河河畔！”
周元昉目光微变，去年端午，他确实与阿彻在一起，只不过，那时他想接近的是阿满。
沈复听了，回头朝帝王拱手，平静道：“皇上，臣记得，去年端午，臣去了广福寺，与德惠大师下了一日棋，为了证明臣与燕王殿下的清白，请皇上宣德惠大师进宫，替臣作证。”
正德帝刚要说话，状告燕王的御史突然道：“皇上，沈大人与冯彻容貌酷似，若非二人差了辈分，臣等也难分清他们谁是谁，李三错把沈大人认作冯彻情有可原。因此，沈大人的人证并不能证明当日冯彻身在何处。”
说完，御史转向周元昉，凛然发问：“敢问殿下，当日您是不是去了御河之畔，是不是与冯彻在一起？”
周元昉明白，这个叫李三的摊主是英王买通的假人证，但英王既然知道他去年端午与阿彻在一起，一旦他否认，英王马上能找来一群真的人证。
因此，周元昉坦然道：“本王确实去了，在河边偶遇冯彻兄弟，本王便与他们上了一艘画舫，但，本王与冯彻之间绝无任何不妥举动，天地共鉴，尔等休要血口喷人。”
御史冷笑：“王爷做了什么，您自己清楚。”
“不仅燕王清楚，朕也清楚。”正德帝突然开口，成功将所有人的目光吸引到了自己身上。
周元昉疑惑地看着他的父皇。
正德帝扫眼儿子，笑道：“三年前，朕想为燕王选妃，燕王却道，他已经有心仪的女子，他要确定那女子是否喜欢他，再来求朕赐婚。去年端午之后，燕王来求朕赐婚，只是朕要亲征，暂且耽搁了此事。不错，那时燕王确实与冯彻在一条画舫上，但你可知道，冯彻的妹妹，武英侯的掌上明珠也随兄长去观龙舟赛了？”
御史浑身发冷，燕王，燕王居然早就求皇上赐婚了？
周元昉刚刚还在震惊父皇居然如此清晰他的行踪，但听到“赐婚”二字，周元昉突然心跳加快，隐约猜到父皇要做什么了！
正德帝只瞪着那御史：“朕的儿子，朕比你们清楚，燕王与冯彻之妹幼年相识，青梅竹马，燕王迟迟不娶妻，就是为了等冯彻之妹。可你呢，冯彻早已娶妻生子你看不见，武英侯府有女貌美过人你不曾听闻，只知道捕风捉影诬陷亲王，朕要你这样的御史何用？”
御史连连磕头，却被正德帝派侍卫给拖了下去。
周元昉激动地跪在地上，朗声谢恩：“多谢父皇替儿臣做主！”
正德帝刚要训斥儿子两句，腹部突然剧痛难忍，一下子弯了腰。
大臣们都慌了，齐齐上前关心帝王。
正德帝被太监们扶去了寝宫，只有三位王爷与五位内阁阁老获准入内。
太医们匆匆地来了，替皇上上药、包扎伤口，然后恭敬地守在外殿。
“都怪儿臣不好，叫父皇费心了。”周元昉跪在龙榻前，愧疚地道。
周元昉真的愧疚，他一直以为父皇偏宠两位兄长，这几日更猜测父皇要把皇位留给英王，可就在刚刚，父皇不惜撒谎也要维护他，不叫英王如愿，周元昉才明白，父皇要立的人，是他。
“父皇，儿臣不孝。”周元昉湿了眼眶。
正德帝的伤口很疼，如果可以，他一个字都不想说，但他是父皇，他得管好他的儿子们。
看着周元昉，正德帝怒道：“你是不孝，一桩婚事耽搁这么久，耽误到现在连个子嗣都没有！”
周元昉：……
正德帝便对兼任内阁大臣之一的礼部尚书道：“朕要武英侯的女儿做朕的儿媳妇，你即刻去钦天监，挑个黄道吉日！”
礼部尚书恭敬领命。
小的安排好了，正德帝扫视一圈，叫英王单独留下，其他臣子、亲王都退出去，只剩一个伺候他几十年的大太监。
众人走后，英王关切地询问正德帝的伤势。
正德帝看着床边正当壮年的儿子，忽然苦笑，摇头道：“元勋啊元勋，父皇对你的厚望，你比谁都清楚，可是，你太让父皇失望了。”
英王脸一白。
正德帝闭上眼睛，疲惫地道：“御史指责你的那些罪状，父皇不会叫你背，但，你已经不适合留在京城了，准备准备，去云南就藩罢！”
云南？
英王急了，扑通跪了下去，抓着正德帝的手哀求道：“父皇，儿臣知错了，您别赶儿臣，儿臣要留在您身边尽孝！”
正德帝没有回应，呼吸清浅，仿佛已经睡着了。
第112章 大结局上
二月里，正德帝连续下了几道圣旨。
第一道，封燕王为太子。
第二道，武英侯萧震官复原职。
第三道，赐婚武英侯之女嫁太子为太子妃，八月大婚。
第四道，命端王就藩徽州、英王就藩云南，二王无诏不得回京。
圣旨一出，京城就跟变了天一样，热闹了好一阵子。端王接到圣旨，进宫辞别父皇乖乖去徽州了，英王不干，不服气父皇将他派到那么远的地方，宁可抗旨也不动身。抗旨是大罪，但亲儿子，正德帝总不能杀了儿子，想到英王立下的那些军功，正德帝主动退了一步，让英王就藩山东。
英王这才不情不愿地离开了京城。
藩王离京，储君已定，百姓们聊完大事，开始关注新太子的婚事。
武英侯府，萧震觉得很憋屈。皇上什么意思？他得罪英王时，皇上不讲道理地罢了他的官，现在皇上想叫他的女儿当儿媳妇，然后就又恢复了他的官职？难道他萧震是卖女求荣的人？阿满愿嫁，萧震拗不过女儿，但他拒绝因此官复原位！
倔驴似的武英侯，面不改色地抗旨了！
正德帝得知后，什么都没说，随萧震去了，倒是霍维章，跑来骂了萧震一顿。萧震不听，反正他在家清闲惯了，今日教导两个儿子武艺，明日抱着孙子在花园里逛一圈，后日陪苏锦去郊外看看猪舍，日子过得很好。
苏锦的态度就是另一样了。去年阿满表示她愿意嫁周元昉时，苏锦已经被女儿说服了，只担心周元昉的将来。现在周元昉成了太子，地位稳固，苏锦再无后顾之忧。而苏锦从来就是一个想过好日子、喜欢荣华富贵的人，女儿一跃成了准太子妃，苏锦去外面做客，腰杆都挺的更直了。
那些贵太太们不是总嘲笑她有过三个男人，还看低她的两个子女吗？如今她的儿子成了太子最信任倚重的心腹，她的女儿成了太子妃，兄妹俩一个比一个争气，苏锦引以为荣，再加上她还有个高大威猛的丈夫，苏锦自认京城再没有哪个女人比她舒心。
准太子妃阿满的心中，就只有对嫁人的期待了，一边跟着宫里的嬷嬷学习如何当一个太子妃，一边偷偷地憧憬婚后。
阿满还算悠闲，已经入驻东宫的太子周元昉却忙坏了，正德帝钦点了三位大儒分别担当太子太师、太子太傅、太子太保，周元昉白日的时间，一半要陪在正德帝身边观政，一半便要听从三位大儒的教导，忙得只有晚上，才有一点点闲暇想他心心念念的小姑娘。
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夏日来临，天气一日日炎热起来，热得正德帝头疾复发。
正德帝一直都有头疼的毛病，年轻时发作的次数少，年纪越大事情越多，正德帝头疼的次数也就越来越多。去年年底与匈奴交战受了重伤，正德帝元气大损，折了多少年的寿数，身体一亏，这头疾的老毛病便如雪上加霜，一下子将正德帝击倒了。
正德帝放不下江山，人在床上也要亲自处理大事，待到七月，正德帝终于连翻阅奏折的力气都没有了。太医们为帝王号脉，当着正德帝的面当然要拣吉祥话说，出了内殿，向太子回话时，太医们都摇头。
十九岁的周元昉，脑海里突然一片空白。
他从小怨到大的父皇，他今年才真正理解的父皇，也要向母后那样，离开他了吗？
正德帝悠悠醒来，看到的就是嫡子泛红的眼圈。
“多大了，还哭。”正德帝虚弱地笑。
周元昉本来还能憋住眼泪，被父皇这么一说，他脸上立即滚落两行清泪。
正德帝知道自己要不行了，他动了动手指，示意儿子把手送过来，周元昉见了，连忙膝行着挪到床前，挪到膝盖抵着床板再也无法靠近，他才双手捧住父皇的手，眼泪越来越多，声音都哽咽了：“父皇，您别丢下儿臣。”
正德帝看着哭成孩子似的嫡子，无奈道：“你这脾气，到底随了谁？朕与你母后都不爱哭。”
周元昉眼泪一串串地掉。
正德帝叹口气，欣慰地道：“父皇来北平后，就一直在暗中观察你，元昉不用慌，你做的很好，父皇相信，你会当个好皇帝。”他立嫡子为太子，有部分是因为他对皇后的感情，可如果不是儿子长进了，正德帝不会如此决定。
时间有限，正德帝命人去传沈复、萧震。
周元昉的眼泪顿了下。
正德帝察觉了，他缓了会儿，提点儿子：“元昉，一个君主想治理好江山，必须知人善用，只要臣子有大才，能为朝廷效力，那君主就要用他，而不应受自己的喜恶影响，任意妄为。沈复有治国之才，父皇走后，你要继续用他，不可怠慢。”
周元昉红着眼睛点头：“好，儿臣答应父皇。”
正德帝想了想，又道：“你喜欢阿满，父皇替你做主，但，将来你不可独宠她一人，要广纳后妃，多生几个皇子。”
周元昉抿唇，就在正德帝皱眉时，周元昉抬起头，目光坚定地道：“父皇，儿臣一直都很羡慕阿彻，羡慕他们兄弟同出一母，羡慕他们兄弟关系亲近。父皇，儿臣……”
“妇人之见！”正德帝冷声打断了儿子，然后剧烈地咳嗽起来。
周元昉连忙替父皇顺胸口，面对父皇失望的眼睛，周元昉心里一酸，终于将藏了多年的秘密说了出来：“父皇，您可知，母后死前，一次都没有提过您？”
正德帝神色突然呆滞。
周元昉泪流满面：“父皇，儿臣不孝，可儿臣不想几十年后，阿满对儿臣也毫无留恋。”
正德帝没听清儿子说了什么，他的脑海，全是皇后的影子。
他爱皇后吗？
爱，正德帝宠过很多女人，但那些女人给他的只有姿色与身体，唯独皇后真正配得上他。皇后的睿智，皇后的勇气，皇后的宽容与大度，娶到皇后，是正德帝此生的骄傲之一。但他从来没有想过自己在皇后心里的位置，他以为皇后贤良淑德，故不争风吃醋，现在正德帝才忽然明白，皇后不是不妒，而是不爱。
“皇上，武英侯、沈大人到了。”
门外传来太监的声音，正德帝回神，看眼儿子，他闭上眼睛，摆摆手道：“你先退到一旁。”
周元昉心情复杂地站到了远处。
萧震、沈复一前一后走了进来，并肩跪在龙榻前。
正德帝听到声音，睁开眼睛。
“皇上，臣有罪。”萧震急切地道，恨自己不该与帝王赌气，十几年的君臣情分，此时面对正德帝大限将至的衰老虚弱，萧震难受。
正德帝笑着打量他，半晌才道：“一转眼，你也四十了，一把年纪，脾气却从来没变，也就朕受得了你。”
萧震越发愧疚了：“皇上的恩德，臣没齿难忘。”
正德帝笑：“少说闲话，朕叫你来，是想交给你一个重任。”
萧震马上道：“皇上您说，臣赴汤蹈火在所不惜。”
正德帝点点头，盯着萧震的眼睛道：“匈奴野心勃勃，朕死后，他们一定还会再犯境，武将里面，朕最信任你，大周的北疆，朕就交给你守着了！”
萧震胸口登时涌起豪气万千，铿锵道：“皇上放心，臣活着一日，匈奴就休想犯我大周半步！”
得了他的承诺，正德帝才看向沈复。
论相处，首辅沈复陪在正德帝身边的时间更长，君臣早已到了心灵相通的境界。
“皇上安心休养，朝廷诸事，臣会协助太子处理。”沈复主动道。
正德帝露出一个无比开怀的笑：“云亭办事，朕向来放心，只望你与萧震不计前嫌，共同辅佐太子。”
沈复转向萧震。
萧震哼了哼，却道：“皇上多虑了，臣与沈大人无仇无怨，没有什么前嫌可计较的。”
对沈复，萧震有鄙夷有嫉妒有不满，但同朝为官这么多年，萧震看出来了，沈复是个好官，也没有针对他什么，更没有试图与阿彻相认，所以，除非沈复将来生了坏心，萧震不会主动与沈复为敌。
沈复同样对正德帝承诺：“臣愿效仿将相和，与侯爷齐心协力辅佐太子。”
正德帝满意了，朝远处的儿子招手：“元昉还不过来，拜谢两位大人？从今以后，国有战事，你当与武英侯商议，廷议若有不决，当请教沈卿。”
父皇句句都是遗言，周元昉含泪过来，背对龙榻，朝萧震、沈复拜谢。
沈复伸手扶太子起来，目光无意扫过龙榻，却见正德帝目光涣散，宛如夕阳日落，转眼没了生机。
沈复手一抖。
周元昉看看他，猛地回头。
正德帝一动不动地躺着，眼睛望着床顶，仿佛看见了什么。
