虽然分不清“法师”修的是道还是佛，但门内之人显然也不在意这个，起先叩门还没动静，一听是来驱魔降妖的，立刻响起脚步声，且是小跑着的，转瞬便由远及近。
随着“吱呀”一声，朱红大门开出半人宽的缝，应门小厮探出头来，第一眼看见既灵，刚要说话，又瞄见了谭云山，大吃一惊：“二少爷？！你怎么跑外面去了？”
谭云山摸摸鼻子，似在想该如何回答。
既灵好心帮忙：“赏月。”
不料小厮没意外，倒是一脸“果然如此”的无奈：“二少爷，你就行行好别做这些奇怪的事了，回头老爷问起来又要骂我没看住门。”
自有人失踪，水鬼传言喧嚣尘上，谭员外就不许人出门了，除了必须采买应用之物的，其余人等一概不能踏出宅院半步，一来是怕出去有个闪失，二来是怕将邪祟引进家门。
既灵不清楚此事，只是惊诧于小厮对谭云山的态度，一个下人能对二少爷这样讲话，究竟是二人关系太好，还是少爷太过软弱，下人太过张狂？
不过埋怨归埋怨，小厮还是迅速打开大门，毕竟是自家少爷，于情于理也要赶紧迎进来。
谭云山越过既灵，抬腿迈过门槛，蹚水而入。
小厮则重新把目光放到既灵身上打量，但话还是问谭云山的：“二少爷，这位是？”
已进门的谭云山转过身来，终于有了点主家少爷风范：“门口偶遇，她说她是捉妖的，振振有词妖孽进了谭家，我不信，她非要叩门。”
虽然对方陈述的都是实情，可既灵就是从中听出了重重的“我不认识她，以后发生什么也与我无关”的撇清意味，心说这人被她弄得无故落水都不怒，觉得她是骗子都不争，“自保”起来倒干净利落。
不过眼下不是探究这位奇男子的时候——
“在下既灵，师承灵山青道子，行走江湖驱魔除妖，不取主家分文，绝不是骗子。如今妖星已入谭家，事关紧急，还望尽快通禀。”
小厮起先隔着门只听了个模糊大概，如今“妖星”二字真切入耳，当下脸色大变，恐慌惊惧，没等既灵说完，已转身跑向后宅通禀去也，速度之快犹如水上飞奔。
门内只剩谭云山。
门外仍是既灵。
谭云山道：“你不说是紫光入宅吗，哪又生出个妖星？”
既灵歪头：“反正就是邪祟，妖星听起来更容易让人重视。”
谭云山佩服：“姑娘果然经验丰富。”
既灵拱手：“不敢不敢，也才下山两三年。”
谭云山：“……”
他是轻嘲不是恭维，不必真的就谦虚上吧。
既灵当然听得出弦外音，但谭云山非迂回，她乐得装傻。
不过有件事她倒是一直没想通，索性趁着没人，直截了当地问：“你既然一早就打定主意和我撇清关系，那溜回府就是了，你能溜出来，自然也能溜回去，何必非要跟着我一起叩正门，还挨小厮一顿说？”
谭云山闻言调整情绪，眉眼重新染上浅淡微笑，恢复风雅从容之姿：“我不是非要叩门找挨说，而是必须跟着你。”
既灵皱眉：“跟着我还是盯着我？”
谭云山继续微笑：“怎么理解都行。”
既灵叹口气，道：“谭公子，别怪我直接，我要是想作恶，十个你恐怕也拦不住。”
谭云山笑容僵在脸上，尴尬地眨巴两下眼睛，忽然抬头，而后一声慨叹：“我就知道会很美。”
既灵这辈子没见过转话转得这么不走心的，简直是对交谈者的侮辱，可身体却比心情先一步作出反应，很自然随着谭云山一起抬头。
然后，既灵就怔住了。
阴霾的云雾不知何时已散开些许，就在谭云山不久前非要指给她看的那个位置，一弯新月，皎皎银光。
第4章
下人飞奔而去，又飞奔而回，同时带来的还有自家老爷的盛情：“法师快快请进——”
既灵似有若无地瞥了谭云山一眼，仿佛在说，你看，你爹比你通情达理多了。
谭云山仍盈着淡淡微笑，也不分辩，只低头温和提醒：“姑娘，小心门槛。”
他说的晚了一步，既灵水下的一只脚已经踢到了门槛上，有水阻着疼倒不疼，只身体失去平衡向前狠狠栽去。
门内的谭云山眼疾手快抓住她的胳膊，既稳稳扶住她，又没半点旁的不该有的身体接触，可谓从力道到姿势都极其精准，就像……他早有准备似的。
终于千辛万苦跨过那道看不见的水下门槛后，既灵再琢磨对方之前的提醒，怎么品，怎么像诅咒！
谭云山还真的被冤枉了，他自认及时出言，哪知道既灵还真是不管何时都风风火火，那一脚踢的，埋在水里，都能听见闷响，可想而知踢得多急多重。出手相扶是下意识的身体动作，虽然只是抓住了对方的胳膊，但毕竟男女有别，就算是骗子，也终归是个骗子姑娘，他本想等人站稳后出声道歉的，结果人家好像半点没觉出不妥，抽出胳膊昂起头，英姿飒爽就跨过了门槛。徒留谭云山站在原地，呆愣得像个被占了便宜的黄花闺女。
既灵在下人的带领下穿过空荡前庭，绕过冷清正堂，又于幽长曲折的回廊中穿行许久，仍未抵达谭老爷所在的后庭茶厅。
宅院深深的谭府，仿佛没有尽头。
且这偌大的宅院十分冷清，明明四处都掌着灯，映得光辉透亮，却安静得过分。下人们应是都躲着不敢出来，于是既无人声，也无虫语，让这座宅子在不甚明朗的夜幕下，透着幽暗的静谧。
脚下因持续的蹚水，已经冷得有些木了，嗅觉却愈发敏锐起来。
既灵微微皱眉，明显闻到扑面而来的潮湿夜风里，腥气越来越重。
起先她习惯性地警惕，可等无意中瞥见回廊右侧虽泡在水中却仍郁郁葱葱的林木，便心中了然。
通常大户人家的回廊，都会修在池塘之上，花园之中，想来谭府也不例外。故而暴雨来袭，池塘同花园连成一片汪泽，前者隐于洪水，只留下淤泥泛起的腥气，后者连根被泡，只剩枝繁叶茂的上身。
胡思乱想间，回廊已至尽头。穿过一道月亮门，终于抵达后宅。
之前绕过正堂的时候既灵还在奇怪，为何谭老爷不在那里见他。一般来讲，正堂才是会客的地方，尤其她这种初次拜访的，和主人家别说相熟，连认识都算不上，却直接被邀到了后宅，于常理不合。
可等到进了后宅，脚下忽然一轻，她就明白了。
谭府后宅竟然没被淹！
相较于前庭和中庭，这里显然又被整体抬高了不少，具体高了多少尺寸既灵算不出确切，只是低头看着湿漉漉脚下久违的踏实地面，由衷觉得，谭云山他爷的银子没白花。
后宅是主人家寝居所在之地，但在寝居之前还有茶厅与围墙相隔，既灵跟着小厮去的就是茶厅。
说是茶厅，其实也是一个敞亮的厅堂，比前庭的正堂稍小些，然门窗雕刻繁复精美，厅内布置古朴典雅，也不失为待客佳所。
“老爷，法师来了——”下人自既灵报出名号后，就将她放在了“德高望重”的位置。
话音未落，谭老爷已经迎了出来。
谭老爷今年四十有四，个子不高，人又中年发福，没风吹日晒过的脸就像一个发面馒头，但细看能看出五官底子是可以的，只是如今生生被挤成了慈眉善目。一身缎面华服本该端庄大气，硬让他穿成了富贵喜庆，幸亏手里没拄拐杖，否则这月黑风高的，乍看还以为土地爷显灵。
“这位就是……女法师？”谭老爷迎出来的时候一脸热情洋溢，可等看清既灵，热情险些没挂住。先前下人确实说是来了位女法师，但他以为怎么也该是得道高尼或者道姑，结果竟是个黄毛丫头。
既灵的蓑衣斗笠都留在栓于大门口的木盆内，此时一袭水色衣衫，头发简单梳起，无繁复装饰，却趁得面容更为秀气灵动，活脱脱一个涉世未深的小姑娘。
既灵太习惯这样的目光了，也不客套，直接默念净妖咒。
只见腰间铃铛随着她的低吟闪出银光，忽地挣脱系线，浮于半空，骤然变大！
谭员外和小厮瞪大眼睛，吓傻了。
既灵伸出手掌，口中默念，转瞬，空中巨钟变回铃铛落于掌心，既灵将之重新系好，这才缓缓施礼，沉声道：“在下既灵，想必员外已在通禀中知晓了我的身份，我便不再多讲了。如今妖星入谭宅，恰被我所见，那是我与贵府有缘，员外若信得过我，我定不遗余力驱除妖孽，若信不过我，我立刻离开，从此山高路远，再无相干。”
这年头，富甲一方的大户都会捐个员外郎来做，既灵料定谭老爷也不可能免俗，故开口直接喊了员外。
谭老爷的确是个员外郎，但这种事情被说中无甚稀奇，真正把他震住的是突然出现的大钟和既灵的气势，尤其那句“从此山高路远，再无相干”，怎么听都像是“你就算被妖星祸害死了也别怪我”。
谭员外和气生财一辈子，妥妥怂人一名，当下一脸愧意，语带热切：“法师快请进来说话。”
既灵目的达到，心满意足进门落座，终于在折腾了一晚上之后，喝到了一口热茶。
既灵是在热茶下肚，身体慢慢暖和之后，才想起来还有谭云山这么一位公子，于是四下环顾，发现对方竟然就坐在自己身边。
从抵达茶厅门口到现在，谭云山始终未发一语，安静得就像根本没他这么个人。而谭老爷也没跟儿子说什么话，全副身心都放在“妖星”上，一个劲儿问她有何法可解。
既灵说不出哪里怪异，但就是觉得不对，并且后知后觉，这谭老爷和谭云山的外貌也着实相差太多，即便谭老爷瘦下来，身量和眉眼也都不像……
“法师？”谭老爷诚心盼救命良方，法师却好像走了神，他只好小心翼翼地出声呼唤。
既灵定定神，拂去乱七八糟的心思，重新看向谭员外，道：“那妖星十有八九需要借水而行，所以员外不必做什么，只要同现在一样待在后宅，除非万不得已，断不要入水，剩下的交给我。”
谭员外点头如啄米：“全听法师的。”
既灵就喜欢这样好说话的。妖怪作祟，当然只有捉到妖才能了结，她不用别人帮忙，但也不希望别人添乱……
“爹，云山想随法师一道捉拿妖星。”
比如这种！
谭员外闻言诧异，终于第一次给了谭云山正眼：“你要一起？”
谭云山点头，一直淡然得甚至有些慵懒的声音，竟铿锵有力起来：“身为谭家子嗣，保家护宅责无旁贷。法师初来乍到，对谭府各处不甚了解，云山虽不通法术，但熟知府内情形，可随在左右相辅，助法师降魔除妖。”
既灵想都不用想，断定谭员外肯定拒绝，谁家亲爹会放自己儿子舍身犯险，况且又不是真能帮什么大忙，无非跑前跑后打个杂，领个路，随便小厮都能做。
谭员外也的确一脸不赞同。
但既灵等了半天，眼看着谭员外从不赞同变成犹豫，又从犹豫变成下定决心，也不知道心里如何百转千回的，竟然最终点了头：“也好。”
也好？
这是亲爹？！
谭云山似早料到这个结果，眼底毫无讶异，脸上则长久地维持着毅然，仿佛真有一腔降魔除妖的热血。
少爷毅然决然，老爷点头应允，既灵总不能说我不想让你家少爷跟着我，这不光说出来尴尬，也容易让谭员外起疑，最终只得客随主便，接受这位少爷跟班。
除此之外，既灵也把话说明，即降服妖星并非一天能成的事，要看捉妖者的能力，也要看运气。谭员外觉得很有道理，确切地说他现在觉得既灵说什么都有道理，故而立刻邀请既灵住下，许诺整个谭府，无分日夜，随她走动，什么时候降服妖星，什么时候再行离开不迟。
如此这般，一切敲定。
夜色如水，明明雨停了，云雾也散了些，可还是觉不出一点轻快。
被小厮于酣眠中挖起来的谭员外已经被“妖星”吓得没一丝睡意，但该谈的都谈完，坐在茶厅大眼瞪小眼也不是回事，便叫来管家，让他给既灵安排客房，先行休息。
“恐怕不成，”既灵起身，道，“妖星刚刚入宅，正是无头苍蝇乱撞的时候，如果等到它熟悉了贵府，甚至找到了藏匿之处，那就更难捉了。”
谭老爷闻言变色，也跟着紧张起身：“那依法师看该当如何？”
既灵无半点犹豫：“事不宜迟，现在就捉。”
谭员外当然喜欢这个提议，但又不知道该如何接话，总不好说那法师你捉去吧，我回房里继续睡觉。
好在法师是个贴心的——
“员外快些歇息吧，不必担心，我自有办法。”
谭员外长舒口气：“有劳法师了。”而后瞄儿子一眼，顿了下，才道，“多加小心。”
然语气之冷淡，连既灵听着都有点替谭云山抱不平。
送走谭员外后，管家差人以最快的速度带二少爷下去更衣，及至谭云山重新一身清爽干燥，才离开茶厅，回去歇息。管家原本也想找丫鬟带既灵去换掉湿透的鞋袜，但既灵想到等下捉妖还得湿，便婉言谢绝，不费那个事了。
很快，茶厅只剩下既灵和换衣归来的谭云山，还有两盏已经冷透的茶。
既灵用余光看谭云山，后者和先前离开时一样，面色平静，神态自然，看不出什么情绪。倒是新换的一身黛蓝衣衫和重新梳好的头发，让他一扫先前的轻浮之气，多了几分稳重英武。
自古清官难断家务事，既灵虽满腹狐疑，也不愿多打听，思量片刻后，还是讲回他俩之间的恩怨：“你既然认定我是骗子，为什么不和你爹讲？”
谭云山无奈叹口气：“你都祭出大钟了，我说什么爹也不会信的，倒不如顺着他的意。南墙嘛，总要撞上一次，疼了，才知道回头。”
既灵挑眉：“那你又自告奋勇给我做帮手？”
谭云山笑：“没法拆穿你就只能盯着你，不然回头我爹是醒了，谭府也让你搬空了。”
