要知道，齐辉杰膝下统共两嫡子。
女婿过继去以后，自家就是大长公主的亲家了，公主府的万贯家财，也都是外孙的。
纪婉姝在京城上层选不了好人家，纪宗贤夫妻就打算曲线救国，算盘倒是打得噼啪作响，纳采、问名、纳吉成了，聘礼下了，婚期也请了，女婿板上钉钉，只等最后亲迎。
谁知这个密锣紧鼓的当口，一个晴天霹雳轰了下来。
这齐家兄弟原来是鞑靼派过来的暗牒，不动声色潜伏了数十年，在接到可汗命令后，欲挟持太子妃之时，才被揭破身份。
事发后，齐家兄弟连同齐府上下一百多口人，全部被收押严密看管，只等皇太子凯旋后处置。
齐夫人的娘家舅家，齐大奶奶的娘家舅家，也同时被削官押入天牢，等候发落。
纪婉姝还没正式进门，才打了个擦边球，靖北侯府暂时避过被关押的命运。
不过也不是没有牵连的，大理寺已经明确遣人过来知会过，纪家任何人不得出京一步，无事就待在府里。
这意思很明显，靖北侯府伤害虽小了很多，但也遭遇了池鱼之殃。
纪宗贤夫妻成了惊弓之鸟，这段日子备下丰厚财资，选了好几个认为能帮上忙的官员，接连上门请托去了。
可惜人家都没收。
也是，这等暗牒大案，还涉及挟持太子妃娘娘，谁敢乱碰，不是茅坑里打灯笼，找死吗？
也有人心绪清明，认为有太子妃娘娘在，为了娘娘体面，太子殿下也不会将靖北侯府一撸到底的，最多就狠狠呵斥一番，再勒令闭门思过罢了。
不过纪宗贤为人不讨喜，那人也没提点，直接打发了。
被打发出去以后，纪宗贤这脑袋没想到问题的根本，反而是认为，是自己准备的“诚意”不够。
他带过去的财产真的很大一笔了，再加的话，恐怕真会立即动摇侯府根本。
可问题是，有了爵位与小命在，那些才有意义啊，不然一个抄家，什么都完了。
纪宗贤夫妻又心疼又不得不割肉，商量着商量着，歪脑筋一动，就想到老太太身上了。
要曹氏说，老爷子在的时候能干得很，婆母是当家多年，要说没往私房里使劲儿搂，她不信。
后面老爷子没了，大伯哥承爵，纪宗庆能耐不亚于其父，多年来孝敬亲娘多少好物，这曹氏都亲眼见过不少。
现在每况愈下的靖北侯府中，就数老太太最富了，现在家里有难，还不赶紧出点血，更待何时？
于是，二房上下一起上，趁着请安的时候发力。
曹氏哭诉，纪宗贤垂首不语，孙子孙女哭哭啼啼，一家子软硬兼施，目标正是上面一直沉默的何太夫人。
“母亲啊！”
曹氏见婆母软硬不吃，一咬牙，发狠招了，“儿媳与侯爷对不起你！”
“我们也对不起纪家列祖列宗啊！”
“我们有眼无珠，识人不清，连累女儿也就罢了，如今眼看着，连父亲兄长留下的基业也保不住了！”
“这侯府，我们也不知还能住多久了？”
曹氏以丝帕捂脸，扯着嗓子哭起来了，纪宗贤垂头丧气，几个小的立即配合地哭了出来。
延寿堂瞬间乱成一锅粥。
“好了！”
何太夫人最终一拍炕几，沉着脸喝了一声，“看看你们，这是干了什么事？”
她正要怒斥一番他们夫妻无能，不过数年时间，就败坏父兄基业到这般地步，但扫了儿子儿媳一眼后，二人一副惯常的老模样却映入眼帘。
强烈的无力感涌上心头，何太夫人一直憋住的那口气立即就泄了。
她很清楚，骂了就是白骂。
闭了闭眼睛，她再次无比想念自己已逝去的长子长孙，父子二人但凡有一个在，这府里何至于这种模样。
深深叹息一声，在曹氏期盼的目光，何太夫人开口了，“也罢，老婆子都是黄土埋到脖子的人，管不了了，你们想要什么，……”就拿去吧。
纪宗贤夫妻屏住呼吸，等待老太太妥协，谁料最后一句关键话语刚要出来，却被一句高亢的呼喊声打断。
“侯爷！侯爷！”
这是侯府大管事纪寿的声音，这位平日四平八稳的二等主子罕见惊慌失措，也不待通传，连爬带滚地进了门，迎上他主子极不悦的目光，他抖着声音说：“不得了了，侯爷！”
“世子爷没死，他随皇太子凯旋了，大军明日便抵达京城！”
第一百三十二章
这个消息犹如一颗巨石, 被猛地投入平静的湖面上，瞬间激起千层巨浪。
“你说什么？哪个世子？”
曹氏尖叫的声音, 犹如一只被卡着脖子的公鸡，死死挤出来, 却高亢变调的不像话。
纪寿趴在地上，腿软得起不来, 也不敢起来。他当然知道这个消息对二房意味着什么, 他头一次懊悔自己当上了大管事的职位，可惜现在已经不得不说。
他战战兢兢, “是大房的大少爷，是世子爷。”
何太夫人仍在，靖北侯府两房未分家, 孩子的排行本就一起的。即便纪明铮战死, 但排行仍在，大少爷本来就是他, 这纪寿特别说明, 主要是为了强调一下, 好打破主子们侥幸的心理。
刹那间，延寿堂中, 除了何太夫人露出梦幻般欣喜若狂的神色以外, 其余人等，都是一副山崩海裂的表情。
其中，以纪宗贤夫妻，还有二房嫡长子, 行二的纪明钦为最。
纪宗贤双手颤抖，纪明钦手里茶盏“砰”一声落下，滚烫茶水溅了他一裤脚，他完全无知无觉。
父子脸色青白，难看到了极点，曹氏愣了半秒，掩耳尖声喊道：“你胡说！来人，给我把这个胡说八道的奴才叉下去！”
纪寿匍匐在地不敢抬头，天知道，现在最想下去的，是他。
但他不敢，只能心惊胆战趴着。
为什么二房夫妻反应会这么大了呢？
要知道，爵位承爵这事情，承了就是承了的，即便是阴差阳错之故，在没有什么特殊情况之下，也不会因为世子生还，就把以袭爵的二叔撸下去换回来的道理。
要知道，王朝的爵位承袭，可不是儿戏的，你阴差阳错，只能算你倒霉了。
其实，问题就是出在这里了，朝廷的诰封不是儿戏，不管有何原因，都没有轻易更改的道理。
侯爵如此，世子之位也如此。
是的，纪宗贤给嫡长子纪明钦请封世子的折子，去年就递上去了，可惜直到现在，还没有被朝廷批复下来。
说到这里，不得不稍稍提及一下，大周朝的爵位承袭制度。
世子之位，就犹如皇太子于皇帝之位一样，是名正言顺的继承人，皇帝承认，朝廷承认，天下臣民承认，它具有唯一性。
皇帝那位置，还有可能兄弟不服，在最后时刻把太子拉下马，自己篡位上。
换了世子之位，就完全没有这个烦恼，毕竟头顶始终有人压着嘛。
有嫡立嫡，无嫡立长，这是请封世子的原则，由现任当家人写了折子，呈上朝廷，等待批复。
一般若是嫡长子请封，朝廷是没有理由不批的，若看你不顺眼，最多就压上或长或短一段时间罢了。
纪宗贤就属于被看不顺眼那一拨。
当初他承继的是兄长爵位，不好侄女还未出孝，就急不迫待请封自己的儿子，吃相太难看。
于是，就只能缓一缓。
这么一缓，纪婉青姐妹出孝了，马上就争产风波，纪宗贤夫妻出演丑角，京城闻名。
这当口上折子，肯定被卡，于是，只能再缓缓。
这么又缓了缓，一直等到去年年中，好不容易纪宗贤认为风头过了，才把折子递上去。
结果还是卡了，高煦彼时与妻子心意相通，十分不喜靖北侯府，大伙儿会看眼色，兼对这人相当看不上，折子很默契被压下来了。
这么一压，就是鞑靼犯境，大战拉开帷幕，更没人搭理这些许琐事。
再后来，就是大军凯旋，纪明铮随皇太子一起还朝了。
换而言之，纪宗贤那道请封世子的折子，朝廷直接打回来即可，也不必再批复了。毕竟一个侯府，不需要两个世子啊。
在外人看来，这叫完璧归赵，纪宗贤好歹还能当几十年超品候，撞了大运。
现在，靖北侯府也不怕继续没落，君不见，能干的纪世子回来了吗？
在朝廷看来，这叫称心如意，忠心且有才干的臣子承爵，实在比无能窝囊废好上太多。
所有人都觉得挺不错的，除了纪宗贤一家。
简直无法接受啊！
吃下肚子的肉，现在还让他们硬生生吐出来？
哪怕他们烹饪无能，煮地一团乱糟糟，也是吃下肚子能管饱的啊！现在竟然要活生生被抠出来？
本来纪明铮立大功而归，纪婉姝这桩祸事随即消弭，算是好事。但很可惜这同时意味着，纪宗贤百年后，这爵位就得归还大房。
谁还能庆幸避开了祸事？谁还能高兴得起来？
延寿堂中，除了何太夫人流出喜悦的眼泪，高声感谢列祖列宗以外，其余所有人，如丧考妣。
何太夫人喜极而泣是真的，能干的孙子回来了，她享福的日子也回来了，孙子立下大功，二房惹的一屁股祸事，也就不是事了。
二房所有人如丧考妣也是真的，即使麻烦再大，也总比以后吐回爵位要好啊！特别是纪宗贤夫妻，以及纪明钦，这简直是直击要害，且一击毙命。
不过不管怎么样，时间流速也是一样的，次日，大军抵达京城外，犒赏三军，宫中庆功宴开始。
这一个昼夜时间，这个靖北侯府的氛围非常古怪，然而哪怕纪宗贤几个有多不愿意，纪明铮也是要回来的。
本以为战死的世子回归，生擒鞑靼可汗，立下不世之功，靖北侯府当然得洒扫街巷，大开府门迎接。
何太夫人辈分高，等在延寿堂没出来，纪宗贤并曹氏，领着一干主子奴才，一听见宫宴差不多要散的消息，就迎了出去。
本来二人是纪明铮的叔婶，长辈身份无需出迎，但侄儿死里逃生，你们还占了天大便宜，不迎一迎就显得太端了。
况且不管如何煎熬，他们也想第一时间亲眼印证真假。
夫妻二人勉强挂笑，在门外等没多久，便见负责候在街角的纪寿急奔回来，一边跑一边高声喊道：“来了！来了！”
纪宗贤等人来不及反应，便听见一阵急促的马蹄声远远响起。
“哒哒哒哒哒！”
马蹄一下下打在青石板上，接连不断又十分清脆，声声回荡在高墙相夹的街巷中，凌乱中却有着特定的规律，听着人数极不少。
马蹄声越来越近，仿佛敲打在人的心上，纪宗庆几人脸色一下子就变了，好在好歹记得街头巷尾看热闹的不少，才勉强保持笑脸。
像旋风一般，一行带甲健儿跨马瞬息即至，转过街角，出现在靖北侯府大门前正街。
这些刚下战场的将士，身上尚且带着未散的血腥气，沉默不语动作一致，但如山气势已经压了过来，围观者似要喘不过气来。
为首一人尤为甚也，他高大魁伟，身姿矫健，不过随意环视，威仪赫赫，已让人不敢逼视。
这人，就是纪明铮。
大掌一勒马缰，正高速奔跑的黑色骏马立即嘶鸣一声，双蹄离地，瞬间停下脚步，位置刚好是靖北侯府大门前。
他眉峰不动，面上看不出喜怒，侧目扫了大门前一干人，翻身下马。
“大侄儿，你终究是回来了！”
“祖宗庇佑啊！”
这气势颇为厉害，纪宗贤被唬得双腿一软。好在他虽慢一拍，但好歹名门出身，这种情况该有的适当反应，他还是知道的，挤出笑脸迎上前去，状似激动的说着热络话。
他面子功夫实在不怎么样，心中不乐意，动作间难免带出些许，瞒得过远处部分围观群众，却瞒不过面前的人精子。
但纪明铮恍若不觉，微微一笑，道：“小侄托祖宗庇佑，今日方侥幸回归。”
纪宗贤干巴巴附和两句，还想凑些废话，纪明铮就提前截住，“祖母身体可康健，我许久不归，正要拜见祖母爹娘。”
几句话功夫，他不动声色间，已将大门前庭扫了一遍，看着倒是挺热闹，只可惜除了二叔一家，一大群下仆间，已找不到半个熟面孔。
不过数年，他爹娘的痕迹就已消除了个干干净净。
一朝天子一朝臣，当家人换了，掌事下仆跟着换，这不难理解，但问题是，人家将父母亲毕生心血往死里消耗折腾，他实在无法等闲视之。
早在鞑靼时，第一次拜托大食商人打听消息时，他就知道里面官司了，为了从妹妹手里抢夺父亲私产，二叔夫妻豁出去脸面，把靖北侯府名声闹得臭不可闻。
这次回归，抵达京城之前，霍川私下提过一些给纪明铮打底，说话时叹息连连，好友战死不过数年，家里就被折腾成这幅模样，实在让人气愤痛心。
外人都如此激愤，更何况是纪明铮？
自他懂事以来，就知道靖北侯府是自己的责任，他以振兴这座府邸，延续它的辉煌为毕生重任，并多年来如一日，为之付出不懈努力。
可惜现在，这座煌煌宅邸，已经从暗地被人掏空。
纪明铮大掌倏地攒拳，须臾松开，神色却自若，只笑道：“不知祖母可有闲暇？”
“有，有有。”
纪宗贤连连点头，忙转身向里，“你祖母今儿早早起了，就等着你。”
说到此处，他心里尤其不是滋味，不过他这人是个典型的自欺欺人兼窝里横，一旦被人强势逼到眼前的话，他立即就怂了。
靖北侯府的路，纪明铮熟悉得很，且他还是府里的世子，偏偏二房一家万分客气，又是领路又是客套陪聊，看着挺热情的，实际却无形中把人排除在外。
也不能说二房硬要使些不入流的无用招数，只能说他们城府不够深，尴尬不知说什么的情况下，无意识就带了出来。
纪明铮恍若不觉，眸色却深了深。
一行人很快来到延寿堂，老太太早命人守在外面眺望，一见喧闹声逼近，立即高声喜道：“世子爷到了！”
整个延寿堂沸腾起了，何太夫人喜形于色，颤颤巍巍站起，刚迈开腿，纪明铮就一个箭步冲上前，跪在榻前。
