事后查明,这人是最近托亲戚关系才到唐知府身边的。若梁心铭真被刺杀了,唐知府和那个亲戚都要倒霉。
唐知府惊出一身冷汗。
梁心铭看着他,喜怒不辨。
本地官员被收买,很正常。
就像拐卖女童案,没有前知府的暗中保护和纵容,怎会一做就是五年。她虽是个小县令,命却大,不好杀呢,买通六安本地官员,里应外合,才容易得手。
以梁心铭现在的实力,无法掌控远地方的情况,六安府却不在话下。靠着卿陌的潜水帮,六安府下辖五个县,包括唐知府在内的六名官员的家世背景、性格喜好、能力口碑、行事手段等等,她都了如指掌。
唐知府,祖籍荆州,五十岁上才挂在榜尾中了进士。其人爱风雅、好名声,作诗比做官强,在县令任上一待就是数年没挪屁股。他家原是地主豪绅,家财颇丰。他不甘就这样籍籍无名地告老,托了林巡抚才在快告老前混上了知府。梁心铭猜想他肯定贿赂了林巡抚,林巡抚顺水推舟提拔他,正好为梁心铭占着知府的位置。
六安县令名叫陈羽,祖籍湖州,为人圆滑、深藏不露。王亨曾特别提醒梁心铭:陈羽乡试时的主考官是高淳。原本上一任六安知府获罪,就该提拔陈羽做知府的,林巡抚提拔了唐知府。陈羽有些能耐,算是梁心铭的竞争者。
恰在这时,卿陌和丁丁同时来回禀,一说方华被打晕调换是陈羽指使,一说刺客杨五背后也是陈羽。
“卧榻之侧岂容他人鼾睡”,梁心铭坐不住了——放着陈羽这样一个人在六安府衙所在地为官,她真睡不着!
第281章 反击
她命卿陌汇报六安县最新消息。
卿陌将潜水帮打探的所有资料奉上。
梁心铭看后,目光定在其中一条上:二月初,六安县缉拿水上盗匪首领李霸,击杀同伙三名,缴获财物若干。现在,这个李霸被关在死牢,等秋后处斩。
卿陌道,李霸全家都被陈羽杀了。
梁心铭纤手一指“李霸”,道:“就是他了!”
三天后,六安县死牢走脱了李霸。李霸逃离死牢后,连夜闯入某民宅——是陈羽养外室的地方——将正在温柔乡的县令陈羽脑袋砍了。
李霸杀人后,被全城搜拿。原本他可以逃走的,但不知怎么回事还是露了行迹,落网了。他丝毫不在意,狂笑说“有狗官做垫背,死也值了!”又道出陈羽藏匿了水匪的赃物,以及过去几年内做下的各种不法事实,硬是让陈羽死了也不能安宁,被抄家、审查,从有功变成罪臣。
唐知府本就嫌弃陈羽虽为下属,却滑不留手,不大服他的管,死了正好。正忙着处理善后事宜,梁心铭为刺客杨五的事赶到六安府,建议他:推举陈汐玥调六安县。
陈汐玥,林寨县令,为人机敏,为官清正,在百姓中口碑很好,将林寨县治理得也不错,只是性子傲,不屑钻营,屡次不得升迁,已经在林寨那山旮旯待了七八年了。
梁心铭拉陈汐玥,是“走一步算十步”,于公是“知人善任”,为百姓着想;于私为自己将来打算,万一两年后她升为知府,有这样的下属,用着省心、安全。就算计划有变,两年后她离开徽州,结交陈汐玥这样人也值得。
因为刺杀一事,唐知府对梁心铭是歉意的、心虚的,听梁心铭为他分析提拔陈汐玥好处:陈汐玥有能力有品性,可协助他把六安府治理得更好,在告老前做出政绩,在当地“青史留名”,他当即就心动了,一口答应。
他便拟了折子,举荐陈汐玥。
梁心铭也给林巡抚写了信,暗示此事。
自王亨失去音讯、左相还朝后,林巡抚感到处境微妙,最明显就是下面有些官员行事态度模糊起来,还有谣言传他收了唐知府的贿赂,所以才放着陈羽不用,提拔唐知府。幸好陈羽被李霸杀了,且道出了陈羽贪赃枉法、杀害无辜的不法事实,才解了他的困境。
他接到梁心铭的信,看后想:他已经和王家脱不开关系了。对上,他要依赖王谏;对下,他要笼络梁心铭和唐知府。要掌控六安府,把陈汐玥调到六安县无疑是有利的。
于是,他也拟了奏折上呈朝廷。
一月后,吏部下文,陈汐玥顺利调任六安县。
左端阳并未从中作梗,因为他想着:陈汐玥的资历比梁心铭深厚,将来是六安知府的最佳人选。如此一来,梁心铭想要升迁就要等了,往别处调可不是那么容易的事。
※
四月某天傍晚,潜县县衙二堂内。
梁心铭弯着腰,在台阶下修剪牡丹,赵子仪匆匆走来,回禀道:“大人,又抓获一名嫌犯。”
梁心铭头也不回地问:“都交代了?”
赵子仪回道:“是。”
一面将情况回禀了。
梁心铭喜欢牡丹和玫瑰,喜欢它们怒放的张扬和火热。她忙的很,没空常去花园逛,便让人买了两个大瓦盆,移栽了一大盆紫红玫瑰、一大盆粉色的牡丹摆在台阶下,每当案牍劳心的疲累了,就出来赏玩一会。
夕阳的余晖下,她的脸与粉中透着一缕殷红的牡丹花相映成辉,俊雅的身影和花丛合成一幅赏心悦目的画。
她一边修剪,一边思索:这些日子以来,他们在百姓的协助下,抓获了十几名嫌犯,杀了四名刺客。虽然效果不错,但总这样下去不行啊,她有些不耐烦了。
那些人以为王亨已死,决意要除掉她了。
他们嚣张的很,手段多变,无所不用其极。
梁心铭便道:“不能这样下去了。”
赵子仪忙问:“大人的意思是?”
梁心铭道:“我们要反击!”
赵子仪问:“如何反击?”
梁心铭道:“把孩子们撒出去!”
赵子仪犹豫道:“这……他们还小,去刺杀对方会不会太危险?万一暴露了,还会连累大人。”
梁心铭直起身,对着他竖起一根食指,轻轻摇了摇,道:“大哥误会了。知法犯法,本官怎会做这样的事!”
赵子仪忍不住笑起来,就知道她不会让孩子们涉险,看她这胸有成竹的样子,肯定有好主意了。
他便问:“大人派他们去做什么?”
梁心铭目光忽然定在他脸上。
赵子仪奇怪问:“大人看什么?”
梁心铭道:“大哥笑起来很可爱。”
赵子仪闭嘴,懊恼地从牙缝中挤出两字:“大人!”
梁心铭噗嗤一笑,不再和他玩笑,继续之前的话题,道:“根据口供,我们也掌握了一些线索,刺客来自不同地方。我想让丁丁他们出去打探消息,摸清对方的背景底细。去年咱们刚来,底子薄,他们也小。经过这一年多的锻炼,他们都有了很大长进,是时候加强锻炼了。”
赵子仪道:“然后呢?”
梁心铭道:“等他们回来再说。”
赵子仪道:“属下这就去安排。”
梁心铭又似不经意地问道:“恩师有消息吗?”
赵子仪轻声道:“还没有。”
梁心铭沉默,王亨已经快半年没消息了。恐惧在她心头肆虐,她凭着绝大的毅力,死死将它压制,关进心底最深处。但是,压制不等于消灭,它依然存在。
她告诉自己:没有消息就是好消息。她不也消失了六年,然后又重新出现在世人面前吗?虽然换了一个身份。
王亨,一定没事!
还有赵世子呢。
若是赵世子回来了,而王亨没回来,那她的担心还多一些,但是两人一齐失踪,她便不用担心。王亨和赵寅,一文一武,一旦联手,便是完美的组合,足以应付任何危险和阴谋。她相信他们一定会平安的。
第282章 染血
赵子仪低头凝视着她:她微微垂眸,浓密的睫毛掩盖了心思。他却知道她的忧虑,尽管她什么都没说。他也担心王亨,见她这样,反而担心她比担心王亨更多些了,既怕王亨万一不测,她承受不住,又恐她被人暗算。
他只能打起精神为她分忧。
梁心铭派了丁丁、卿陌、胖胖、流年、绿风五人改头换面,分别去不同的地方,有湖州荆州,有京城。临行前嘱咐他们:只负责打探消息,不许擅自动手作案。
一两月后,他们陆续回来。
根据他们打探的消息,梁心铭逐个拟定了反击的计划。这次,她派赵子仪出马,“只有你去,才能万无一失。”
赵子仪立即拒绝,道:“属下不会离开大人的!”
梁心铭道:“正因为你从不离本官左右,对方再想不到我们会以这种方式反击,要的就是出其不意。让赵九扮成你的模样留在本官身边,我会小心的。”
赵子仪还是踌躇不决。
梁心铭坚定道:“去吧!有些事,单凭武力解决是不行的。若是离开大哥我便不能自保,迟早会出事。”
赵子仪虽知她智谋百出,依然放心不下,可是她主意已定,很是坚决,他不能不遵从她的安排。
为了帮她达成心愿,早日回到她身边;更为了警告和震慑对手,保她平安,他使出了十二分的手段,在接下来几个月内,他分别去往湖州、京城、荆州等地。每到一地,便有一两个官员或横死、或罪行败露而落马。
荆州汉江府,知府马瑞与下属妻子***,被喝醉酒的下属逮个正着,那下属暴怒之下失手杀了马瑞。
湖州禁军指挥使高泽挪用军饷激起哗变,被乱军杀死。
两湖盐运使李向阳才上任半年,在花船上喝酒喝醉了,众目睽睽之下不慎落水,抢救不及溺死。
……
到九月,总共有九名官员折了。
最后一趟回来,赵子仪向梁心铭禀告:“大人,属下此行得知一件事:上次用火器射击大人的刺客来自军中,是左相的侄女婿田飞鸿派来的。田飞鸿现在荆州大巴山,驻守火器研究中心,归属于靖国公麾下。”
梁心铭道:“怪不得有手枪。”
赵子仪道:“那是火枪。”
梁心铭道:“都一个意思。”
赵子仪问:“大人准备如何对付这田飞鸿?”
梁心铭道:“算了。”
赵子仪疑惑道:“不动他了?”
梁心铭道:“不动了。咱们要知进退。死一个两个官员还不引人注意,倒了九个呢。只要把这些人串联起来,不难发现他们的亲友都是被恩师所杀。这田飞鸿若得知消息,肯定会有所警惕。就算眼下我有办法对付他,时机也不对,还是等以后再收拾,才能事半功倍。”
收拾了九个,够了。
九九归一,是个好数字!
她伸出右手,举起来,迎着阳光细细观看:白皙的手掌,尽管她从不涂抹香脂,手指依然纤长如玉。
这么美的手,也沾染了鲜血。
她不内疚,亦不后悔。
赵子仪见她盯着自己的手出神,不知想什么,他说话也不回,很疑惑,连叫两声:“大人?大人?”
梁心铭惊醒,道:“嗯,什么事?”
赵子仪道:“那属下就不出去了。”
梁心铭道:“不出去了。现正秋收,农税即将入库。这可是咱们来潜县第一个丰收年。本官准备去乡下转一圈。等忙完这事,你去一趟溟州,寻找恩师。”
这次,赵子仪却不肯听她的。
他道:“大人,请恕属下不能从命。王家会派人寻找安泰的,不差属下一个,但大人身边却只有属下,万一有个闪失,便是属下失职了。大人,还是耐心等待吧。”
梁心铭叹道:“本官着急啊。”
赵子仪道:“这样吧,让赵九去。”
梁心铭想了想,道:“也好。”
王亨杳无音信,她表面不动声色,心里却有些坚持不住了。每天,她都埋首于繁忙的公务,生怕闲下来会胡思乱想。心里存了事,人就看着瘦了下来。
赵子仪看着她消瘦的身形,心拧成一团:去年刚来时,那样艰难,她都能吃能喝;现在呢,她每餐都食不知味。
什么事让她如此牵挂?
只有下落不明的王亨了。
梁心铭并不颓丧。
不论王亨是死是活,她都必须坚持下去。
王亨若没事,她现在应该发奋。
王亨若死了,她更加要奋发。
次日,她在赵子仪陪同下,去往潜县各村镇察看秋收情况,和农税缴纳情况,防止下面小吏横征暴敛。
这天,他们来到潜山湖附近。
站在湖边,看着烟波浩渺的湖面,以及湖面上残藕衰菱,梁心铭有些感慨,芝麻官也难当啊!
因有了潜山湖水库,今年潜县没有遭受洪水侵害,并成功度过干旱期,是个丰收年;加上官府没有巧立名目、强行摊派、横征暴敛,百姓们笑得合不拢嘴。
他们满意,梁心铭不满意。
这和她理想中的繁荣差太远了!
不过,她也不会想当然地蛮干。
自古以来,无论哪朝哪代,改革都不是件容易的事,因为人们形成了思维定式和习惯后,本能拒绝改变。
在梁心铭前世,小农经济向商品经济转变的那场改革,同样艰难,先搞什么“特区”、“以点带面”,最后才慢慢成功。进入商品经济,麻烦又来了:人们心里眼里只剩下钱,看见什么都先考虑能不能变成钱、是否有利可图。
梁心铭明白,若不让百姓看到好处,然后跟风,强行以外行指导内行,必定会以失败告终。
她只能很小心地引导。
但结果依然让她泄气。
就拿一件事来说。
梁心铭想提高生产力,于是推广打稻机,也叫脱粒机,这是一个人力操作的农业机械,湖州那边早就普及了。
梁心铭想着潜县穷,让家家户户购置打稻机不现实,便说服村里的木工,做出几台打稻机,租给村民使用。那木匠要每天每台机子收十文钱的租金。梁心铭劝他,须得先让大家看到好处,等租的人多了,也是一样。再等大家日子好过了,买他的打稻机,那才利润高呢。
第283章 芝麻官难当
木匠听从她的建议,将租金定为每台机子每天租五文。
结果,还是有许多人不肯出这个钱,宁愿在大太阳下捧着稻禾,对着木板一下一下地摔打。
他们的理由很简单:省钱。
你说打稻机效率高、速度快?
农家人什么都缺,就是不缺闲工夫!
小农经济最大的特点是自给自足,缺点是安于现状。百姓们遭灾时吃草根啃树皮,绝不代表平安时期会想方设法发家致富,那是商品经济才有的思维模式。
年轻的梁县令受不了了,七月盛夏,早稻收割时,她下乡巡查,跟一群老百姓坐在潜山湖畔、某个村村口的大榆树下,听着头顶上长一声、短一声的蝉鸣,理论此事。