“之前徐涛奉牛将军命来看望学生，闲谈时曾说起，牛将军膝下空虚，只有一个十岁的女儿，好武。
“学生从酒馆出来，看见扣儿面对几具尸体缩在墙角，当时厮杀很惨烈，换上真正要饭的早吓跑了，她却待在那，学生觉得她很不寻常。此是一。
“再有就是学生发现，扣儿脸上肌肤细腻、身上虽脏乱却不像叫花子，也不胆怯怕人。”
所以她就将扣儿带回去了。
王亨转向扣儿，目光锐利，道：“事发前，你爹娘可有异常表现，与哪些人来往？你要尽可能地回想。”
扣儿道：“是。”
她说了三个名字。
第一个就是洪流，前青华府知府洪稼的小儿子，吏部员外郎洪飞的弟弟，现任青华县主簿，还是李荆山的女婿。
第二个就是按察佥事蔡永。
第三个则是牛将军麾下一位姓乔的营指挥使乔砚。
王亨问：“你外祖是哪家？”
扣儿道：“外祖家姓严。”
严家是徽州大锦商，与方家是世交姻亲，朝中也有人做官的。梁心铭进京前，林巡抚给了她一封举荐信，就是让她进京去徽州会馆找姓严的老爷安排住宿。
若在纺织行内，怕是没人不知道织锦世家徽州严家；若在官场，还得提一个人，就是大名鼎鼎的“六首状元”严暮阳，那就无人不知无人不晓了。
梁心铭奇怪道：“你家出事，为何你不去找你外祖？”
扣儿嗫嚅道：“父亲说千万不可去外祖家寻求庇护。”
王亨和梁心铭对视一眼。
王亨再问：“你父亲和你母亲平常关系好吗？”
扣儿道：“以前很好，后来不好。”
梁心铭问：“什么时候开始的？”
扣儿道：“去年……是前年。”
王亨问：“怎么不好？”
扣儿摇头，不知怎么说了。
大人的事她说不清楚，但父母之间好不好，家里没有了往日的温馨，小孩子是能感觉到的。
那时，他们已经走进了花园。
梁心铭闻见一股浓烈的桂花香气，举目一看，前方一带流水，一弯三孔石桥架在水上，对岸山坡上两棵大桂树，亭亭华盖，墨绿的树叶间星星点点金黄。
梁心铭从未见过这么大的桂花树，怕有几百年了，看上去就像大榕树一般，难怪香气如此浓烈。
目光转开，其他地方无不是精致园景，或山或水，或亭或轩，或奇花异草，或珍禽异兽。
梁心铭想要赞誉几句，看看身边的扣儿，又将话咽下去——越是赞美，扣儿听了怕是越难过。
梁心铭替扣儿发愁：她知道自己的处境吗？同样身负血海深仇，扣儿和小萝的处境迥然不同。
镇南侯的案子查清后，顾家平反，小萝被封为云萝郡主；而牛家是不会平反的，这桩案子查清，即便皇上念在牛将军悬崖勒马的份上，不会诛了牛家九族，并饶恕他女儿性命，扣儿的人生也会天翻地覆。
想到这，梁心铭疑惑：牛将军为何要临阵倒戈呢？搭上满门性命换来女儿这下场，他怎么甘心？
第486章 将军府的隐秘
可别说他良心发现。
梁心铭才不相信呢。
已经参与谋反多年的人，双手沾满鲜血，泥足深陷，怎会突然良心发现呢？定有不为人知的原因。
牛家上下主仆都被灭口，要想查明内情，只能从扣儿身上入手，王亨比较严厉，梁心铭决定她来问。
她便对扣儿道：“扣儿，你可明白你爹的良苦用心了？”
扣儿低声道：“明白。”
梁心铭道：“你父亲希望你平平安安地活下去，你不可辜负他的苦心，为此，你要助我们查清真相。”
扣儿道：“民女明白。”
王亨问：“你真明白？”
扣儿流泪低头，吸着鼻子哽咽道：“真明白。我爹爹……和反贼勾结，我……我也不指望能为牛家平反，我只想查明真相，为家人报仇。大人还想问什么，请问。”
梁心铭愕然和王亨相视。
原来她都知道？！
梁心铭有些心疼了，想伸手摸摸女孩的头，又觉不妥，又缩了回来，暗叹了一声。
扣儿将她的举动看在眼里，眼里涌出泪，孤单的心田起了濡慕之意，就想去扯梁心铭的衣袖。
只是想想而已，并不敢。
她曾经是备受宠爱的大小姐，遭遇不幸后，活得小心翼翼，谁真心对她一点好，都能触动她敏感的心。
梁心铭是她逃跑后遇见的第一个让她放下戒心的人，后来便护着她，将她藏了起来，给了她安全和依靠。
她是前天被丁丁接来的，与梁心铭他们会合后，就上了惠娘的马车，和朝云坐一处。
朝云叫她“扣儿姐姐”。
扣儿见梁心铭竟然让女儿亲近她，朝云也肯理她，很感动，便耐心地陪朝云玩，就像个小丫鬟一样。她以前很任性，她的丫鬟都是这么对她的。
扣儿心理感激梁大人，就想为她尽力，忽想起一事，忙对梁心铭道：“梁大人，那管家不像好人。”
梁心铭纳闷地问：“谁不像好人？”
扣儿道：“就是刚才二门口那个管家。”
梁心铭问：“你认识她？”
扣儿道：“不认识。我看见的，他之前躲在前院墙根边，两手握着嘴学猫头鹰叫，然后就带着几个丫头过去了。”
学猫头鹰叫，这是一种联络暗号，每次她父亲在后花园的丹桂苑秘密见人时，都是先听见猫头鹰叫。
梁心铭和王亨对视一眼，同时问：“你怎么看见的？”
那管事在前院墙根下学猫头鹰叫，然后去第二进院落的垂花门前，扣儿当时在第三进院子，难不成她的目光能穿透墙壁，看到前面两进院子里发生的事？
扣儿道：“我在树上看见的。”
她指向对岸坡上的桂树。
梁心铭更一头雾水了：这不隔的更远了？千里眼？
她看向丁丁，希望丁丁解释。
丁丁也是一脸懵。他一直跟着扣儿，扣儿回自己房里翻腾了一阵，换了一身衣裳，又去花园逛了一圈，在大桂树上坐了好半天。他怜惜她心情不好，也没打搅她，等时候差不多了才叫她回去，因此不知她是如何看见的。
梁心铭忽然反应过来：千里眼，望远镜，扣儿有望远镜！
王亨正问：“你有望远镜？”
扣儿点点头，从怀里掏出一个小巧的望远镜，递给梁心铭看，又道：“父亲给我的。我特地找出来给姑娘玩。”
梁心铭嗓子眼有些堵：这孩子小小年纪便懂眼色，很清楚自己现在的处境，明白自己寄人篱下，纵然梁心铭并没有歧视她，她也不敢放肆，对朝云十分爱护。
她深吸一口气，郑重问：“扣儿，你常用这个偷看？比如你说你父亲在丹桂苑秘密见人？”
王亨则问：“将军府早已被查抄过，这望远镜你藏在何处，为何竟没被抄走？”
他发现这望远镜不是普通的玩具，而是倍数很高的军用望远镜，市面上绝对没的卖。
牛将军把这样一个望远镜给女儿，真的只是哄她开心吗？还是别有用意？
扣儿先道，她屋里有机关，她将一些珍贵的东西藏在机关内，所以望远镜没被抄走。
然后她又告诉梁心铭，说她最喜欢坐在那棵大桂树上，用望远镜俯瞰整个将军府，将军府有什么事都瞒不过她。那棵大桂树正对丹桂苑她父亲的书房，在树上，她能透过书房上方的小天窗，看清书房里人物一举一动。
王亨和梁心铭不能平静了。
王亨道：“她家很多机关。”
这是他刚才逛出的结论。
他们走过石桥，上了山坡，站在桂树下，果然这里地势很高，目之所及，是将军府连绵的屋宇和院落。
桂树下有石桌石凳，梁心铭和王亨在树下坐了，禁军们散开在坡下守护，只有赵子仪和姚褀在近旁。
王亨便按自己的思路发问。
扣儿根据提问回忆相关人事。
梁心铭亲自记录，用的是鹅毛笔，沾着墨汁速记。
王亨看着她，诧异地问道：“青云什么时候学的这一手写字功夫？这怕不是一两天能练成的。”
梁心铭心想，上辈子写了二十多年呢，一边面不改色地胡扯道：“以前学生家贫，便用树枝在沙盘上写，久而久之便练成了，比用毛笔还要顺手呢。”
王亨目露愧疚心疼……
很快他又被扣儿说的吸引了。
因他问将军府的机关是哪位高人建造的，也就是随口问问罢了，并不指望扣儿能知道，毕竟她年纪还小。
扣儿却说是一位姓王的石匠。
王亨忙问：“这王石匠现在哪？”
扣儿目光闪烁道：“我也不知道。”
王亨见她这样，心想分明知道什么，为什么不肯说？
梁心铭瞅了他一眼，才温声对扣儿道：“那就捡你知道的说，让我们来推测怎么回事。”
扣儿便道，去年十月份，有天晚上，父亲派人叫了王石匠来，两人在书房喝酒，王石匠再也没出来。
梁心铭怔住，原来是真不知道。
王亨则盯着丹桂苑的书房出神。
扣儿又说，前年有一天，她在这里看见父亲和母亲在书房争吵。当时在场的还有父亲书房伺候的丫鬟紫月，母亲发怒，一把捏死了紫月。父亲大怒，甩了母亲一巴掌。
事后，紫月的尸首也没抬出来。
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第487章 夫妻反目的真相
这下王亨坐不住了，将官服下摆撩起，掖在腰间，又拿了望远镜放在怀里，要去爬树亲自观看。
梁心铭见他这身装扮很担忧，官服就罢了，问题是脚上穿着青缎粉底朝靴，这可怎么爬？
结果她小看了他，赵子仪在旁托了他一把，他三两下猴上树，骑在树杈上向下看她，剑眉微挑。
她无语的很，堂堂刑部侍郎，爬个树也值得卖弄？
她不肯助长他这玩兴，让扣儿指点他，坐到扣儿常坐的树杈上，把望远镜对准丹桂苑的书房观看。
王亨看后心惊不已：这个角度绝妙，好像是有人特意在书房外墙上开了个小天窗，供扣儿在这里偷窥一样。
他越发怀疑牛将军用心了。
树下，梁心铭温和地问扣儿：“你是你母亲亲生的吗？”
扣儿道：“是亲生的。”
想想又道：“母亲对我很好。”
梁心铭又问：“那你父亲为何不信任你外祖家，不让你去外祖家寻求庇护？”
扣儿摇头道：“不知道。”
梁心铭又问：“是不是你父亲想纳紫月为妾，所以你母亲不高兴，才和你父亲吵，并捏死了紫月？”
扣儿道：“不，不是这样的。”
梁心铭问：“那是怎样的？”
扣儿苦恼道：“反正紫月很好。”
梁心铭便明白了：这事起因不是妻妾之争，若不然，做女儿的肯定看紫月不顺眼，而不是帮她说话。
梁心铭又想起一事，问：“你母亲很厉害吗？竟能当着你父亲面捏死紫月。她也会武功？”
扣儿道：“是，母亲武功高强。”
梁心铭一愣：严家也是官宦人家，扣儿外祖这一房经商，却出了个武功高强的女儿，听着怎么有些违和呢？
扣儿看着梁心铭，转开了心思：若是父母还建在，她是不会对任何人说起家里事的，家丑不可外扬么；但是现在，她已经没有亲人了，那些事瞒着有什么意义呢？不如告诉梁大人，查明真相。她也很想知道真相。
她抬头看向树上，王亨还在聚精会神地用望远镜观察丹桂苑，以及将军府各院，便收回视线，看着梁心铭。
梁心铭见小女孩这架势，知她有话说，忙摆出亲切温和的笑容，鼓励地看着她——说吧，说吧！
扣儿道，她母亲牛夫人是个巾帼不让须眉的女子，一般情形下，能和她父亲打个平手。母亲连军营中的事也会插手，常给父亲出主意。原先父母很和睦，两年前渐渐不对了，具体因为什么事，扣儿不知道。
那年，威海大将军耿忠一家从京城返回途中，经过青华府，在将军府住了几天。母亲和耿伯母玩笑，说要两家结亲，要把她许给耿家哥哥。耿伯父答应了。可是，父亲却以她年纪小为理由，说将来再议。当晚，父亲和母亲大吵了一场。她听的糊涂，于是问奶娘，奶娘悄悄告诉她缘故。
这是一件，另一件就是紫月的死。
还有，扣儿觉得，母亲好像也不怎么敬重外祖家，在外祖母面前傲气的很，一副高高在上的样子。
去年母亲生日，请了许多人，都是青华府当地有头脸的官绅，徽州城也来了许多豪门，十分热闹。她却无意中听见母亲对外祖母说：“……我算对得起你严家了，便是你那短命的女儿在世，也未必有我这么孝顺。你还有什么不足的？”外祖母听了也没怎么样。
父亲有次喝多了，含泪告诉她：如果有天他不幸没了，定是她母亲不给他活路，“娟儿，爹怕你将来受苦！”
而母亲也告诉她：她父亲是个糊涂人，还说自己委曲求全，绝不会让梦想毁在他手里。
……
树上，王亨端着望远镜，却没有专注于镜头中的画面，而是把精神集中在树下，听扣儿的讲述。
扣儿含着眼泪，颤声道：“……那天，我从草灰篓子钻出来，回到主院找爹娘。我看见他们都死了，父亲身中数箭，就像刺猬一样；母亲的胸口却插着父亲常用的那把剑……”尚未说完，她便伏在石桌上，失声痛哭。
梁心铭大震，满眼不可置信。
这是扣儿心底最大的隐秘，也是最大的心结，如今说出来了，等于重温了一遍当时的经历。
牛将军夫妻到底因何反目？
扣儿很聪明，大概猜到了：父亲亲手杀了母亲，到底是因为相爱杀的，还是仇恨杀的，不得而知。
牛将军若是为了爱杀妻子，只有一个原因：是怕她被掳后遭受侮辱。若是因仇恨杀的，原因就复杂了。——比如，是牛夫人招来了灭牛家的人。
王亨从树上跳下来，震动之下，抖落许多桂花，撒了梁心铭和扣儿一头一身，香气浓烈。
梁心铭和他交换了个目光。
暮色降临，坡下有人来回：李荆山求见钦差大人。
王亨道：“让他在议事堂等着。”
扣儿抬起头来揉眼睛。
梁心铭递给她一方帕子，示意她擦干眼泪，一面岔开话题，道：“这桂花开的好。掐点回去你和云儿插瓶。”
